João 7:37 - Significado e aplicação

Nesses versículos temos as palavras de Cristo, com sua explicação, em João 7:37-39. O que está registrado é provavelmente apenas um breve resumo do que ele disse de forma mais extensa, mas aqui está o coração de todo o evangelho. Vemos um convite do evangelho para vir a Cristo e uma promessa de consolo e alegria nele.

Primeiro, observe quando ele fez esse convite. Foi no último dia da Festa dos Tabernáculos, o grande dia. O oitavo dia encerrava aquela festa sagrada e devia ser uma santa convocação (Levítico 23:36). Cristo falou nesse dia porque havia muita gente reunida, e um chamado público poderia alcançar mais almas. Também falou então porque o povo estava prestes a voltar para casa, e ele queria deixar-lhes uma palavra final para levarem consigo.

É um pensamento sério que uma grande multidão reunida pode nunca mais se encontrar neste mundo. Por isso, sempre que podemos dizer ou fazer algo que ajude as pessoas a caminharem em direção ao céu, esse é o momento de fazê-lo. É bom sermos mais zelosos ao término de um culto. Cristo fez essa oferta no último dia da festa àqueles que o haviam ignorado durante toda a semana, dando-lhes mais uma oportunidade de ouvir e viver. E a fez também àqueles que talvez nunca mais ouvissem tal oferta, pois levaria meses até outra festa, e muitos poderiam não viver até lá. Agora é o tempo aceitável.

Depois, observe como ele deu o convite. Jesus pôs-se em pé e clamou em alta voz. Isso mostra a grande seriedade dele e o forte desejo de atrair para si as almas perdidas. A maneira como se levantou e ergueu a voz revela o quanto seu coração estava fixo nisso. O amor pelas almas torna um pregador fervoroso.

Ele fez isso também para que todos pudessem ouvir e perceber. Pôs-se em pé e clamou porque essa era uma mensagem para todos os ouvintes. A verdade do evangelho não é escondida em segredo, porque não tem nada a temer. Os oráculos pagãos eram pronunciados em particular, por pessoas murmurando em cantos escuros, mas o evangelho foi anunciado abertamente por alguém que se colocava de pé e clamava em voz alta. É triste que seja preciso insistir com as pessoas para que sejam felizes, e é admirável a graça de Cristo, que as exorta tão livremente.

O convite em si é muito amplo: Se alguém tem sede, venha a mim e beba. Seja quem for, grande ou pequeno, rico ou pobre, jovem ou idoso, escravo ou livre, judeu ou gentio, é bem-vindo. E é também muito gracioso. Se alguém deseja ser verdadeiramente e para sempre feliz, que se coloque debaixo do governo de Cristo, confie em Cristo e o siga. Cristo promete fazê-lo bem-aventurado.

As pessoas convidadas são as que têm sede. Isso pode significar aqueles cujas vidas são carentes, externa ou internamente. Se alguém carece dos consolos desta vida ou está abatido pelos seus problemas, que sua pobreza e sofrimento o levem a Cristo, que dá uma paz que o mundo não pode dar nem tirar. Pode significar também aqueles cujas almas anseiam por bens espirituais. Se alguém tem fome e sede de justiça, se deseja de verdade o favor de Deus e a obra de Deus em seu coração, Cristo o convida.

O chamado é: Venha a mim. Não deve ir à lei cerimonial, pois essa lei não podia aquietar a consciência nem purificá-la, e portanto não podia tornar perfeitos os que adoravam (Hebreus 10:1). Nem deve ir à filosofia pagã, que apenas ilude e deixa as pessoas perdidas. Ele deve ir a Cristo, receber o seu ensino, submeter-se ao seu governo, crer nele e aproxima-se dele como a fonte de água viva, o doador de todo consolo.

A promessa é: Venha e beba, e receberá aquilo que veio buscar, e ainda mais. Não apenas será refrescado, mas será satisfeito. Cristo dá o suficiente para saciar uma alma que deseja de verdade ser feliz.

A essa chamada graciosa se une uma promessa graciosa em João 7:38: Quem crê em mim, do seu interior fluirão rios de água viva. Vir a Cristo é crer nele como as Escrituras o apresentam. Não devemos inventar nossa própria ideia de Cristo. Devemos confiar no Cristo que a Bíblia coloca diante de nós.

As almas sedentas que vêm a Cristo são levadas a beber em abundância. Israel creu em Moisés e bebeu da rocha que os seguia, com águas correndo dela. Os crentes bebem de uma rocha dentro deles, Cristo neles. Ele é neles uma fonte de água viva (João 4:14). Isso quer dizer que há provisão não só para o consolo presente, mas para um consolo duradouro e contínuo.

A água é água viva, isto é, água corrente. A Escritura usa essa expressão porque tal água é ativa e fresca. As graças e os consolos do Espírito são como água viva, porque dão vida e mantêm a vida em movimento na alma. São ao mesmo tempo a força operante da vida espiritual e as primícias da vida eterna (Jeremias 2:13).

São também rios de água viva, o que mostra tanto plenitude quanto constância. O consolo vem em abundância e continua vindo, como um rio. É forte o bastante para levar embora dúvidas e temores. Em Cristo há plenitude de graça sobre graça.

Esses rios fluem do seu interior, isto é, do homem interior, onde o Espírito atua e reina. É ali que os princípios da graça são plantados. Do coração, onde o Espírito habita, procedem as saídas da vida (Provérbios 4:23). Ali o consolo divino é armazenado, e ali há uma alegria que o estranho não participa.

Quem crê tem em si o testemunho (1 João 5:10). Há luz dentro dele. E onde há fontes de graça e consolo na alma, elas farão nascer correntes. Do seu interior fluirão rios.

Primeiro, a graça e o consolo produzirão boas ações, e um coração santo se mostrará numa vida santa. Uma árvore é conhecida pelos seus frutos, e uma fonte, pelos seus ribeiros. Em segundo lugar, eles se espalharão para o bem de outros. Um homem bom é uma bênção pública. Sua boca é uma fonte de vida (Provérbios 10:11). Não basta gozarmos sozinhos o consolo da graça. Devemos deixar que nossas fontes se espalhem, para que outros também sejam beneficiados (Provérbios 5:15-16).

As palavras “como diz a Escritura” parecem apontar para alguma promessa do Antigo Testamento semelhante a essa. Há muitas promessas assim: Deus derramaria o seu Espírito, usando a água como figura (Provérbios 1:23; Joel 2:28; Isaías 44:3; Zacarias 12:10); terra seca se tornaria em mananciais de água (Isaías 41:18); rios correriam no deserto (Isaías 43:19); pessoas piedosas seriam como uma fonte de águas (Isaías 58:11); e a igreja seria um poço de águas vivas (Cânticos 4:15). Isso pode apontar também para as águas que saíam do templo em Ezequiel (Ezequiel 47:1). Compare Apocalipse 22:1 e veja Zacarias 14:8.

Doutor Lightfoot e outros dizem que os judeus tinham uma tradição segundo a qual, no último dia da Festa dos Tabernáculos, realizavam uma cerimônia especial chamada derramamento de água. Levavam um vaso de ouro com água do tanque de Siloé, traziam-no para o templo com toques de trombeta e outras cerimônias, e derramavam a água perante o Senhor com grande alegria. Alguns escritores diziam que a água representava a lei, e apontavam para Isaías 12:3 e Isaías 55:1. Outros diziam que representava o Espírito Santo. Pensa-se que Jesus talvez estivesse aludindo a esse costume aqui. Os crentes teriam consolo, não de um vaso de água trazido de um tanque, mas de um rio fluindo de dentro deles mesmos. A alegria da lei, e o derramamento de água que a simbolizava, não se pode comparar com a alegria do evangelho nos poços da salvação.

Aqui o evangelista explica a promessa em João 7:39: “Isto ele disse do Espírito.” Jesus não estava falando de vantagens externas para os crentes, como alguns talvez tenham entendido, mas dos dons, da graça e do consolo do Espírito. A Escritura é a melhor intérprete da própria Escritura. A promessa é para todos os que creem em Cristo, de que receberão o Espírito Santo. Alguns receberam seus dons miraculosos (Marcos 16:17-18), e todos recebem sua graça salvadora, isto é, a graça que os transforma e os torna santos. O dom do Espírito Santo é uma das grandes bênçãos prometidas na nova aliança (Atos 2:39), e o que Deus promete, certamente concede a todos os que pertencem a essa aliança.

O Espírito habitando e operando nos crentes é como uma fonte de água viva. Dela fluem muitos ribeiros que refrescam e purificam como a água, amolecem e umedecem como a água, e tornam os crentes frutíferos enquanto alegram também outros. Veja João 3:5. Quando os apóstolos falaram com tanta liberdade das coisas de Deus, conforme o Espírito lhes concedia que falassem (Atos 2:4), e depois pregaram e escreveram o evangelho com tamanho transbordar de poder, essa promessa estava sendo cumprida: “Do seu interior correrão rios.” A palavra indica o homem interior, o coração, de onde procedem tais correntes.

Essa concessão abundante do Espírito ainda era uma promessa naquela época, porque o Espírito Santo ainda não tinha sido dado, visto que Jesus ainda não havia sido glorificado. Jesus certamente seria glorificado, e sempre foi digno de toda honra, mas naquele momento ele ainda se encontrava em um estado de humilhação e desprezo. Ele jamais deixou de possuir a glória que tinha antes que o mundo existisse. Mais do que isso, ele havia adquirido glória adicional e, além da honra que lhe pertencia por direito, podia reivindicar também a recompensa de uma coroa mediadora, isto é, a coroa ligada à sua obra como nosso Salvador e Rei. Mas tudo isso ainda estava por se cumprir. Jesus agora é sustentado (Isaías 42:1), agora está satisfeito (Isaías 53:11) e agora é justificado (1 Timóteo 3:16), mas naquele momento ele ainda não havia sido glorificado. Se Cristo teve de esperar por sua glória, não devemos achar estranho ter de esperar pela nossa.

O Espírito Santo ainda não tinha sido dado naquele sentido pleno. O Espírito de Deus está presente desde a eternidade, pois, no princípio, se movia sobre a face das águas. Ele atuava nos profetas e santos do Antigo Testamento, e tanto Zacarias como Isabel foram cheios do Espírito Santo. Portanto, aqui se fala daquela rica, pública e geral efusão prometida em (Joel 2:28) e cumprida em (Atos 2:1 e seguintes). O Espírito ainda não havia sido dado da forma visível que estava determinada. Se compararmos a clareza de entendimento e a firmeza de fé dos discípulos depois do Pentecostes com a fraqueza e confusão deles antes desse evento, veremos o que se quer dizer. Já tinham vindo os primeiros dons e sinais iniciais do Espírito, mas a colheita plena ainda não. Aquilo que, de modo mais próprio, se chama a dispensação especial do Espírito ainda não tinha começado. O Espírito Santo ainda não havia sido dado em tais rios de água viva que fluíssem para regar toda a terra, inclusive o mundo gentio. Também pode haver aqui uma referência especial ao dom de línguas.

A razão pela qual o Espírito Santo ainda não tinha sido dado é que Jesus ainda não havia sido glorificado. Em primeiro lugar, a morte de Cristo às vezes é chamada de sua glorificação (João 13:31), porque pela cruz ele venceu e triunfou. O dom do Espírito Santo foi comprado pelo sangue de Cristo. Esse foi o preço sobre o qual o dom foi concedido, e, até que esse preço fosse pago, o Espírito não foi dado, embora outros dons fossem concedidos em vista desse pagamento futuro. Em segundo lugar, enquanto o próprio Cristo ainda estava na terra, não havia tanta necessidade do Espírito como haveria depois de sua partida, quando o Espírito viria suprir a sua ausência. Em terceiro lugar, o dom do Espírito Santo viria como resposta à intercessão de Cristo (João 14:16) e como demonstração de sua autoridade, por isso não seria concedido antes que ele fosse glorificado e entrasse plenamente nesse ofício. Em quarto lugar, a conversão dos gentios fazia parte da glorificação de Cristo. Quando alguns gregos começaram a procurá-lo, ele disse: “É chegada a hora em que o Filho do homem há de ser glorificado” (João 12:23). Mas ainda não era o tempo de o evangelho se espalhar entre as nações, de modo que ainda não havia necessidade do dom de línguas, esse rio de água viva.

Contudo, embora o Espírito Santo ainda não tivesse sido dado de forma tão plena, ele já tinha sido prometido. Essa se tornou a grande promessa do Pai (Atos 1:4). Mesmo quando os dons de Cristo demoram a se manifestar, ainda assim estão inteiramente garantidos. Enquanto esperamos o bom cumprimento da promessa, já possuímos a própria promessa como sustento, e ela certamente falará e não mentirá.

Alguns foram atraídos a Cristo e se afeiçoaram a ele. Quando muitas pessoas ouviram o que Jesus disse, perceberam seu convite bondoso e urgente aos pobres pecadores, e enxergaram sua autoridade ao prometer torná-los verdadeiramente felizes. Não puderam deixar de pensar bem a seu respeito.

Alguns diziam: “Este é verdadeiramente o profeta”, querendo dizer o profeta de quem Moisés falou aos pais, aquele que seria semelhante a Moisés. Outros entendiam que se tratava do profeta que, segundo o ensino comum entre os judeus, viria antes do Messias. Outros ainda queriam dizer: “Este é realmente um profeta”, um homem verdadeiramente inspirado e enviado por Deus.

Outros foram mais longe e disseram: “Este é o Cristo” (João 7:41). Não queriam dizer apenas o profeta que anunciaria o Messias, mas o próprio Messias. Naquele tempo, os judeus esperavam o Messias com mais intensidade do que de costume, por isso estavam prontos a dizer: “Aqui está o Cristo”, ou “Ali está ele”.

Entretanto, tudo indica que isso foi apenas uma opinião confusa e passageira, surgida num primeiro impulso. Não é dito que essas pessoas tenham se tornado seus discípulos e seguidores. Ter uma boa opinião sobre Cristo está muito aquém de ter fé viva em Cristo. Muitos falam bem de Cristo e não lhe dão nada além disso.

Essas pessoas diziam: “Este é o profeta” e “Este é o Cristo”, mas não estavam dispostas a deixar tudo e segui-lo. Dessa maneira, o testemunho que davam a respeito de Cristo se transformava em testemunho contra elas mesmas.

Outros estavam cheios de preconceito contra ele. Assim que essa grande verdade foi mencionada — que Jesus é o Cristo — logo foi contestada. A sua origem, que eles julgavam ser a Galileia, lhes parecia suficiente para responder a qualquer argumento a favor dele. “Porventura virá o Cristo da Galileia?”, perguntavam. “Não diz a Escritura que o Cristo vem da semente de Davi?”

Aqui vemos um bom conhecimento da Escritura em certo aspecto. Eles tinham razão ao afirmar que o Messias seria um rebento do tronco de Jessé (Isaías 11:1) e que um governante sairia de Belém (Miqueias 5:2). Até o povo comum sabia disso por causa do ensino corrente de seus escribas. Talvez os que usavam essas passagens contra Cristo não fossem bem instruídos no restante da Escritura, mas tivessem apenas esses poucos textos colocados em sua boca por seus líderes para reforçar o preconceito contra ele.

Muitos que sustentam ideias falsas e as defendem com zelo demonstram grande prontidão em citar a Escritura. Na verdade, muitas vezes não conhecem quase nada além dos versículos que foram ensinados a distorcer.

Aqui também havia uma ignorância prejudicial a respeito do Senhor Jesus. Eles falavam como se fosse certo, sem margem de dúvida, que Jesus era da Galileia. No entanto, se tivessem consultado o próprio Jesus, ou sua mãe, ou seus discípulos, ou examinado os registros da família de Davi, ou o cadastro de Belém, poderiam ter sabido que ele era Filho de Davi e natural de Belém. Mas preferiram permanecer na ignorância.

Assim, notícias falsas sobre fatos, pessoas e acontecimentos são facilmente aceitas por quem está dominado pelo preconceito. Sobre elas constroem conclusões graves, mesmo quando a verdade é fácil de ser encontrada no mesmo tempo e lugar em que os fatos ocorreram.

Outros se encheram de ira contra ele e quiseram prendê-lo (João 7:44). Ainda que o que ele dissesse fosse cheio de bondade e graça, isso apenas aumentava o ódio deles. Desse modo, nosso Mestre sofreu danos precisamente por falar e fazer o bem.

Eles queriam prendê-lo. Esperavam que alguém o fizesse e, se ninguém o fizesse, eles mesmos o fariam. Mas ninguém lhe pôs as mãos, porque um poder invisível os detinha, pois ainda não era chegada a sua hora. Assim como o ódio dos inimigos de Cristo muitas vezes é irracional, o freio colocado sobre esse ódio também, não raro, é igualmente difícil de explicar.