João 4:27 - Significado e aplicação

Aqui temos a continuação do relato do que aconteceu quando Cristo esteve em Samaria, depois de sua longa conversa com a mulher.

A chegada dos discípulos interrompeu o diálogo. É provável que muito mais tenha sido dito do que João registrou, mas eles apareceram justamente quando a conversa chegava ao seu ponto mais alto, quando Cristo havia se revelado a ela como o verdadeiro Messias. Nesse momento, os discípulos chegaram. “Não acordeis, nem desperteis o amor, até que queira” (Cantares 3:5).

Eles se admiraram de ver Cristo falando com aquela mulher. Ficaram surpresos de ele estar conversando com tanta seriedade, talvez visto à distância, com uma mulher, e com uma mulher a sós. Ele geralmente agia com mais reserva. Ficaram ainda mais impactados porque ela era samaritana, e não uma das ovelhas perdidas da casa de Israel. Pensavam que seu Mestre deveria manter dos samaritanos a mesma distância que os outros judeus mantinham, e, pelo menos, que não deveria lhes pregar o evangelho. Também se espantaram de que ele falasse com tanta bondade a uma mulher pobre e desprezada, esquecendo como eles próprios eram baixos e indignos quando Cristo primeiro os chamou à comunhão com ele.

Mesmo assim, aceitaram a situação. Sabiam que ele devia ter algum bom motivo e algum bom propósito, e que não devia explicações a eles. Por isso nenhum perguntou: “Que perguntas?” ou: “Por que falas com ela?” Quando encontramos coisas difíceis na Palavra de Deus ou em seus atos de providência, é sábio descansar nesta verdade geral: tudo o que Jesus Cristo diz e faz é bem feito.

Talvez houvesse algo de errado na surpresa deles por Cristo falar com aquela mulher. Havia nisso um traço parecido com o escândalo dos fariseus quando ele comia com publicanos e pecadores. Mas, qualquer que fosse o que pensavam, não disseram nada. Se algum dia você concebeu um pensamento mau, ponha a mão sobre a boca, para que o pensamento mau não se transforme em palavra má (Provérbios 30:32; Salmo 39:1-3).

Em seguida vem o aviso que a mulher dá aos seus vizinhos sobre a pessoa extraordinária que ela, tão feliz, havia encontrado. Perceba, primeiro, como ela esqueceu o motivo que a levara ao poço. Como os discípulos tinham chegado e interrompido a conversa, e talvez porque ela percebeu que eles não tinham ficado satisfeitos, foi-se embora. Afastou-se por respeito a Cristo, para que ele pudesse fazer sua refeição. Ela amava a conversa dele, mas não seria inconveniente. Tudo é belo a seu tempo.

Ela supôs que, depois de se alimentar, Jesus seguiria viagem, então se apressou a avisar seus vizinhos enquanto ainda havia tempo. “Ainda por um pouco a luz está convosco.” Veja como ela usou bem o tempo. Terminada uma boa obra, passou logo a outra. Quando as oportunidades de receber o bem cessam ou são interrompidas, devemos procurar oportunidades de fazer o bem. Quando terminamos de ouvir a Palavra, é então a hora de falar dela.

Também se nota que ela deixou ali o seu cântaro, ou vasilha de água. Em primeiro lugar, deixou-o bondosamente para Cristo, para que tivesse água para beber. Ele transformou água em vinho para outros, mas não para si mesmo. Compare-se isso com a bondade de Rebeca para com o servo de Abraão (Gênesis 24:18) e veja também a promessa (Mateus 10:42). Em segundo lugar, deixou o cântaro para poder correr à cidade e levar essa boa notícia. Quem é chamado a divulgar o nome de Cristo não deve se prender a nada que o atrase ou retenha. Quando os discípulos são chamados a ser pescadores de homens, precisam deixar tudo.

Em terceiro lugar, ela deixou o cântaro como se aquilo já não tivesse importância para ela, porque estava absorvida com coisas melhores. Os que são trazidos ao conhecimento de Cristo demonstram isso por um santo desprezo por este mundo e por suas coisas. E aqueles que acabam de se familiarizar com a verdade de Deus devem ser relevados se, a princípio, ficam tão tomados pelo novo mundo em que entraram que as coisas deste mundo parecem, por algum tempo, esquecidas. Hildersham, em um sermão sobre este versículo, usa esse exemplo para defender os que deixam o trabalho dos dias de semana para ouvir sermões.

Perceba, em segundo lugar, com que fidelidade ela cumpriu seu encargo na cidade, porque o coração dela estava voltado para isso. Foi à cidade e falou aos homens, provavelmente os líderes locais, que talvez estivessem reunidos em algum assunto público. Ou falou aos homens que encontrou nas ruas, levando sua mensagem aos lugares mais movimentados: “Vinde, vede um homem que me disse tudo quanto tenho feito. Porventura não é este o Cristo?”

Veja como ela ardia de desejo de que seus amigos e vizinhos conhecessem a Cristo. Quando encontrou esse tesouro, chamou amigos e vizinhos, como a mulher de (Lucas 15:9), não só para se alegrarem com ela, mas para participarem dele, sabendo que havia o bastante para ela e para todos quantos quisessem tomar parte. Aqueles que estiveram com Jesus e nele encontraram consolo devem fazer todo o possível para conduzir outros a ele. Se ele nos honrou, dando-se a conhecer a nós, honremo-lo nós, dando-o a conhecer a outros. Não podemos fazer a nós mesmos honra maior. Essa mulher torna-se, na prática, uma apóstola. “A que saiu meretriz volta instrutora da verdade do evangelho”, diz Aretius.

Cristo tinha mandado que chamasse o marido, e ela parece ter tomado isso como motivo para chamar a todos. Foi à cidade em que morava, entre seus parentes e conhecidos. Toda pessoa é meu próximo se tenho oportunidade de lhe fazer o bem, mas tenho maior oportunidade e, portanto, maior dever, para com aqueles que vivem perto de mim. Onde a árvore cai, ali deve ser aproveitada.

Note também a franqueza e sinceridade com que ela transmitiu sua mensagem sobre aquele desconhecido. Disse abertamente o que a levara a admirá-lo: “Ele me disse tudo quanto tenho feito.” Só está registrado o que ele disse sobre seus maridos, mas é bem possível que lhe tenha falado de outros pecados. Ou, tendo-lhe dito algo que não poderia saber por meios comuns, convenceu-a de que poderia ter-lhe contado tudo quanto ela fizera.

Se ele tem conhecimento divino, então deve conhecer todas as coisas. Ele lhe contou o que ninguém conhecia, além de Deus e da própria consciência dela. Duas coisas a impressionaram. Primeiro, a amplitude do conhecimento dele. Nós mesmos não conseguimos enumerar tudo o que já fizemos, porque muitas coisas passam despercebidas e muitas são esquecidas. Mas Jesus Cristo conhece todos os pensamentos, palavras e ações de todo ser humano (Hebreus 4:13). Ele declarou: “Eu conheço as tuas obras.” Segundo, o poder da sua palavra. Tocou-a profundamente o fato de ele ter falado aos seus pecados secretos com tanta força, de modo que, ao ser convencida de um pecado, ficou convicta de todos e julgada por todos eles.

Ela não diz: “Vinde ver um homem que me disse coisas estranhas sobre o culto e suas regras, e que resolveu a disputa entre este monte e Jerusalém, um homem que se diz o Messias.” Em vez disso, diz: “Vinde ver um homem que me falou dos meus pecados.” Ela destaca justamente a parte da conversa de Cristo de que, à primeira vista, mais teria vergonha de repetir. No entanto, as provas mais fortes da palavra e do Espírito de Cristo costumam ser aquelas que sentimos em nosso próprio coração, e o conhecimento de Cristo que vem pela convicção de pecado e pela humildade é o mais provável de ser real e salvador.

Ela também os convida a vir ver aquele de quem agora pensa tão bem. Não diz apenas: “Vinde olhá-lo”, como se fosse um objeto de exposição. Em essência, ela diz: “Vinde falar com ele. Vinde ouvir sua sabedoria, como eu ouvi, e vós pensareis como eu penso.” Ela não tenta argumentar com eles do mesmo modo que ele argumentou com ela, porque nem todo aquele que vê claramente a verdade consegue explicá-la de modo que os outros também a vejam. Ainda assim, quem não pode fazer muito mais para levar outros à fé, pode e deve conduzi-los aos meios de graça, aos instrumentos que Deus usa para dar auxílio espiritual, e que foram úteis para si mesmo.

Jesus estava agora à beira da cidade, por isso ela diz, em outras palavras: “Agora, vinde vê-lo.” Quando as oportunidades de aprender sobre Deus são trazidas até a nossa porta, ficamos sem desculpa se as desprezamos. Não deveríamos sequer atravessar a soleira para ver aquele que profetas e reis desejaram ver?

Ela também apela ao julgamento deles: “Porventura não é este o Cristo?” Não afirma ousadamente: “Ele é o Messias”, embora estivesse certa disso em seu próprio coração. Com sabedoria, menciona o Messias, que talvez eles nem esperassem tanto, e então deixa a questão nas mãos deles. Não força sua fé sobre ninguém, apenas a apresenta. Por meio de apelos assim justos, mas poderosos, o juízo e a consciência das pessoas às vezes são alcançados antes mesmo que percebam.

Esse convite teve sucesso: eles saíram da cidade e vieram até Jesus (João 4:30). À primeira vista, pode parecer muito improvável que uma mulher de tão pouca consideração social, e de tão má reputação, fosse honrada com o primeiro anúncio do Messias entre os samaritanos. Mas Deus agiu no coração deles de modo que atentaram para o testemunho dela e não o desprezaram como um conto sem valor. Houve um tempo em que leprosos foram os primeiros a levar a Samaria a notícia de um grande livramento (2 Reis 7:3ss). Eles vieram até ele. Não mandaram chamá-lo para a cidade, mas saíram para encontrá-lo, em sinal de respeito e porque estavam ansiosos para vê-lo. Quem quer conhecer a Cristo precisa encontrá-lo onde ele manifesta o seu nome.

Enquanto a mulher estava ausente, Cristo falou com seus discípulos (João 4:31-38). Vê-se como o Senhor Jesus usava o tempo com todo cuidado, aproveitando cada minuto e enchendo até os “vazios” com o bem. Quando os discípulos estavam na cidade, sua conversa com a mulher foi proveitosa para ela e adequada à sua necessidade. Quando ela partiu, sua conversa com eles foi igualmente proveitosa e adequada a eles. Seria bom se também juntássemos o nosso tempo assim, para que nenhuma parte dele se perca.

Dois aspectos se destacam nessa conversa. Primeiro, Cristo mostra a alegria que encontrava em sua obra. Sua obra era buscar e salvar o que se havia perdido, andar fazendo o bem. Aqui o encontramos totalmente absorvido nesse trabalho. Ele esqueceu comida e bebida por causa da oportunidade de salvar almas. Quando se sentou junto ao poço, estava cansado e necessitado de refrigério. Mas essa oportunidade o fez esquecer tanto o cansaço quanto a fome. Preocupou-se tão pouco em comer, que os discípulos precisaram insistir com ele: “Mestre, come”. O convite deles revelava amor, pois não queriam que ele ficasse fraco ou adoecesse por falta de forças. Mas o zelo dele pelas almas era ainda maior, a ponto de ser necessário insistir para que comesse qualquer coisa.

Ele se importou tão pouco com o alimento que eles chegaram a imaginar se alguém não lhe teria trazido algo para comer enquanto estavam ausentes (João 4:33). Ele demonstrou tão pouca disposição para a refeição que pensaram que talvez já tivesse comido. Aqueles que fazem da religião sua principal preocupação muitas vezes a colocam à frente das refeições, quando o serviço precisa ser feito. O servo de Abraão não quis comer antes de entregar sua mensagem (Gênesis 24:33), e Samuel não se sentou antes que Davi fosse ungido (1 Samuel 16:11).

Ao mesmo tempo, ele fez de sua obra o seu alimento e a sua bebida. A obra que tinha diante de si entre os samaritanos, e a oportunidade de fazer o bem a muitos, era sua delícia e satisfação. Nem um faminto, nem um grande apreciador de banquetes aguardam um festim com tanto desejo, nem o desfrutam com tanto prazer, quanto Jesus acolhia a oportunidade de fazer bem às almas. Sobre isso ele disse: “A minha comida é fazer a vontade daquele que me enviou” (João 4:34).

Isso significa, em primeiro lugar, que a salvação dos pecadores é a vontade de Deus, e instruí-los para que sejam salvos é a sua obra. Veja (1 Timóteo 2:4). Existe também um remanescente escolhido, um povo que Deus especialmente se propôs salvar. Em segundo lugar, Cristo foi enviado ao mundo com esse propósito: trazer as pessoas a Deus, fazê-las conhecê-lo e encontrar nele a verdadeira felicidade. Em terceiro lugar, ele fez disso o seu negócio e a sua alegria. Ainda que seu corpo precisasse de alimento, sua mente estava tão fixa nessa obra que ele esqueceu fome e sede, comida e bebida. Nada o agradava mais do que fazer o bem. Quando era convidado para refeições, ia para poder fazer o bem, pois essa era sempre a sua comida.

Em quarto lugar, ele não apenas estava disposto a trabalhar quando surgia a oportunidade, mas ansiava por levar a obra adiante e cumprir cada parte dela. Não recuaria nem a deixaria de lado, até poder dizer: “Está consumado”. Muitos começam com grande zelo, mas não o mantêm até o fim. Nosso Senhor Jesus estava decidido a terminar a sua obra.

Nosso Mestre nos deixou aqui um exemplo, para aprendermos a fazer a vontade de Deus como ele fez. Ele a cumpriu com cuidado e atenção constante, como quem faz disso o seu verdadeiro trabalho. Cumpriu-a com alegria e prazer, como quem está no seu próprio ambiente. Cumpriu-a também com perseverança firme, não apenas começando a obra, mas mirando terminá-la.

Cristo tinha falado da alegria que encontrava em sua obra, e agora exorta os discípulos a serem diligentes na obra deles. Eles eram cooperadores com ele, portanto deviam trabalhar como ele. Deveriam fazer do trabalho deles o seu alimento, como ele fazia. A obra que tinham diante de si era pregar o evangelho e estabelecer o reino do Messias, isto é, do Rei prometido. Cristo compara essa obra ao trabalho da colheita, ao recolhimento dos frutos da terra, e leva essa figura até o fim da conversa (João 4:35-38).

O tempo do evangelho é tempo de colheita, e a obra do evangelho é obra de colheita. A colheita tem época certa e esperada, assim como o evangelho. O tempo da colheita é tempo de muita atividade, em que todos precisam trabalhar. Do mesmo modo, cada um precisa trabalhar por si mesmo para receber a graça e o consolo do evangelho, e os ministros devem trabalhar para Deus, ajuntando almas para ele. A colheita também é um tempo curto. Não dura para sempre, e o trabalho precisa ser feito naquele período ou não será feito. Assim, o tempo para desfrutar o evangelho é uma estação especial que precisa ser usada para o fim a que se destina, pois, uma vez passada, não pode ser chamada de volta.

Os discípulos iriam recolher para Cristo uma colheita de almas. Para despertá-los, ele destaca três pontos. Primeiro, era uma obra necessária, e a necessidade era urgente (João 4:35). Ele diz: “Vocês dizem: Ainda há quatro meses até a ceifa; eu, porém, vos digo: eis que os campos já estão brancos.” Os discípulos falavam sobre a colheita de cereais. Podem ter querido dizer: “Ainda faltam quatro meses para a colheita”, como se costuma dizer para animar o lavrador na época da semeadura. Ou podem ter querido dizer que, naquele momento, a época habitual da próxima colheita ainda estava a quatro meses de distância. A colheita judaica começava na Páscoa, por volta da nossa época de Páscoa, e portanto mais cedo do que a nossa. Isso sugere também que essa viagem da Judeia à Galileia ocorreu no inverno, perto do fim de novembro, pois Cristo viajava em qualquer tempo para fazer o bem.

Deus não apenas prometeu uma colheita a cada ano, como também estabeleceu as semanas da ceifa. Assim, sabemos quando esperá-la e podemos nos preparar. Cristo então transforma essa ideia na figura da colheita do evangelho. O coração dele estava tão voltado para o fruto do seu evangelho quanto o coração de outras pessoas estava para o fruto da terra, e ele queria que seus discípulos pensassem da mesma forma. “Vejam”, ele diz, “os campos já estão brancos para a ceifa.”

Primeiro, no lugar onde estavam, havia trabalho de colheita para ele fazer. Os discípulos queriam que ele comesse (João 4:31). Mas ele, em essência, respondeu: “Tenho outra obra mais urgente.” Ele apontou para os samaritanos que vinham da cidade, atravessando os campos, prontos para ouvir o evangelho. Provavelmente muitos deles já estavam à vista. Quando as pessoas têm disposição para ouvir a Palavra, isso deve mover grandemente os ministros a trabalhar com mais cuidado e fervor.

Segundo, em todo o país havia trabalho de colheita suficiente para todos eles. Se considerassem a condição da terra, veriam que muitas pessoas estavam tão prontas para receber o evangelho quanto um campo de cereal maduro está pronto para ser ceifado. Os campos estavam brancos para a ceifa, primeiro porque Deus já tinha determinado isso nas profecias do Antigo Testamento. Aquele era o tempo em que os povos se ajuntariam a Cristo (Gênesis 49:10), em que muitos seriam acrescentados à igreja e suas fronteiras se estenderiam. Isso, por si só, já era motivo suficiente para que os discípulos estivessem ocupados. É um grande estímulo trabalhar para Deus quando os sinais dos tempos mostram que é a estação adequada para esse trabalho, pois então ele prosperará.

Os campos também estavam brancos porque as pessoas estavam preparadas no coração. João Batista havia preparado um povo bem disposto para o Senhor (Lucas 1:17). Desde que começou a pregar o reino de Deus, as pessoas estavam se esforçando por entrar nele (Lucas 16:16). Portanto, era o tempo de os pregadores do evangelho se entregarem à sua obra com o máximo vigor, de lançar a foice quando o cereal está maduro (Apocalipse 14:15). Era necessário trabalhar agora. Seria lamentável deixar escapar uma estação assim. Se o cereal maduro não é recolhido, ele se esfarela e se perde, e as aves o comem. Do mesmo modo, se pessoas que estão sob convicção e com bons desejos não recebem ajuda logo, os bons começos podem não chegar a nada, e elas podem cair nas mãos de enganadores. Também era um trabalho fácil naquele momento. Quando o coração das pessoas está preparado, a obra se realiza com rapidez (2 Crônicas 29:36). Os ministros não podem deixar de se animar a pregar com zelo quando veem que as pessoas se alegram em ouvir.

Em segundo lugar, essa era uma obra proveitosa e benéfica, e eles mesmos se beneficiariam dela (João 4:36). “O que ceifa recebe galardão, e assim será com vocês.” Cristo prometeu recompensar generosamente aqueles que Ele envia ao Seu trabalho. Ele jamais agirá como Jeoaquim, rei de Judá, que se servia do trabalho dos outros sem pagar (Jeremias 22:13), nem como os que enganavam os trabalhadores e retinham os seus salários, especialmente os que ceifavam os campos (Tiago 5:4). Os ceifeiros de Cristo, ainda que clamem a Ele dia e noite, nunca terão motivo para clamar contra Ele ou dizer que serviram a um senhor duro. O que ceifa não apenas receberá galardão, mas já o recebe. Há recompensa presente no serviço de Cristo, e o próprio trabalho, em si, já é parte dessa recompensa.

Os ceifeiros de Cristo têm fruto. Eles ajuntam fruto para a vida eterna, isto é, ao mesmo tempo salvam a si mesmos e ajudam a salvar os que os ouvem (1 Timóteo 4:16). Se o obreiro fiel, pela graça de Deus, salva a sua própria alma, esse já é um fruto que permanece para sempre. Se, além disso, é instrumento para a salvação de outros, então ainda mais fruto é ajuntado. As almas ganhas para Cristo são fruto, bom fruto, o fruto que Cristo procura (Romanos 1:13). Esse fruto é ajuntado para Cristo (Cantares 8:11-12) e é ajuntado para a vida eterna. Isso consola os ministros fiéis, porque o seu trabalho se encaminha para a salvação eterna de almas preciosas.

Eles também têm alegria. “Para que, tanto o que semeia como o que ceifa, juntos se regozijem.” O ministro que inicia uma boa obra é o semeador, como João Batista. O que dá prosseguimento e leva essa obra à maturidade é o ceifeiro. Ambos se alegram juntos. Deus sozinho recebe toda a glória pelo sucesso do evangelho, mas os ministros fiéis ainda assim podem se alegrar nesse fruto. Os ceifeiros participam da alegria da colheita, ainda que o lucro pertença ao Senhor da seara (1 Tessalonicenses 2:19).

Além disso, ministros com dons e tarefas diferentes não devem ter inveja uns dos outros. Pelo contrário, devem alegrar-se juntos quando a obra de Cristo prospera por meio de qualquer um deles. Ainda que nem todos os ministros de Cristo sejam igualmente úteis ou igualmente bem-sucedidos, todos os que alcançaram misericórdia do Senhor para serem fiéis participarão juntos, no fim, da alegria de seu Senhor.

Também se ensina aqui que alguns ministros trabalham em algo que já foi parcialmente preparado por outros. Um semeia, e outro ceifa (João 4:37, João 4:38). Às vezes essa expressão descreve um juízo doloroso para o que semeia, como em (Miqueias 6:15; Deuteronômio 28:30), onde um trabalha e outro leva o proveito. Mas aqui ela tem um sentido positivo. Moisés, os profetas e João Batista haviam preparado o caminho para o evangelho. Eles haviam semeado a boa semente, e os ministros do Novo Testamento colheram principalmente o fruto dessa semeadura. “Eu vos enviei a ceifar onde não trabalhaste”, isto é, em comparação, “(Isaías 40:3-5).”

Isso nos mostra duas coisas sobre o ministério do Antigo Testamento. Primeiro, que ele ficou muito aquém do ministério do Novo Testamento. Moisés e os profetas semearam, mas não viveram para ver muito fruto de seu trabalho. Seus escritos produziram muito mais bem depois de suas mortes do que sua pregação enquanto viviam. Segundo, o ministério deles foi de grande ajuda ao ministério dos apóstolos e abriu espaço para ele. Os escritos dos profetas eram lidos nas sinagogas todos os sábados, despertando a esperança no Messias e preparando o povo para recebê-lo. Sem a semente plantada pelos profetas, a mulher samaritana não poderia ter dito: “Nós sabemos que o Messias vem.” De certo modo, os escritos do Antigo Testamento nos ajudam ainda mais do que ajudaram os primeiros leitores, porque hoje os entendemos melhor, à luz de seu cumprimento (1 Pedro 1:12; Hebreus 4:2; Romanos 16:25-26).

Isso também nos mostra duas coisas sobre os apóstolos de Cristo. Primeiro, seu ministério foi frutífero. Eles foram ceifeiros que reuniram grande colheita de almas para Jesus Cristo. Em pouco tempo fizeram mais para estabelecer o reino de Deus entre os homens do que os profetas do Antigo Testamento em muitas gerações. Segundo, o trabalho deles foi muito facilitado, especialmente entre os judeus, pelos escritos dos profetas. Os profetas semearam em lágrimas e muitas vezes pareciam trabalhar em vão. Os apóstolos ceifaram em alegria e podiam dizer: “Graças, porém, a Deus, que sempre nos faz triunfar.” Devemos lembrar que muito fruto ainda pode surgir do trabalho de ministros já falecidos, tanto para o bem do povo que vive depois deles, quanto para o bem dos ministros que lhes seguem. João Batista e os que o ajudaram haviam trabalhado, e os discípulos de Cristo entraram no trabalho deles. Edificaram sobre o fundamento deles e colheram fruto do que eles haviam semeado. Temos bons motivos para agradecer a Deus pelos que vieram antes de nós, por sua pregação e seus escritos, e por aquilo que fizeram e sofreram em seu tempo. Entramos no trabalho deles, e seus estudos e serviço tornaram o nosso trabalho mais fácil.

Quando os trabalhadores antigos e os mais recentes se encontrarem no dia do juízo, os que vieram para a vinha na terceira hora e os que vieram na undécima não terão inveja da honra um do outro. Tanto os que semearam quanto os que ceifaram se alegrarão juntos, e o grande Senhor da seara receberá a glória de tudo.

Também merece destaque o bom efeito da breve visita de Cristo aos samaritanos, e o fruto que logo se ajuntou entre eles (João 4:39-42). Primeiro, considere-se o efeito do testemunho da mulher a respeito de Cristo. Era apenas uma testemunha, e ela não era uma pessoa muito respeitada. Seu relato não ia muito além disso: “Ele me disse tudo quanto tenho feito.” Ainda assim, exerceu forte influência sobre muitas pessoas. Poder-se-ia imaginar que ouvir falar de alguém que havia exposto os pecados ocultos da mulher os afastaria dele. Em vez disso, eles se dispuseram a correr esse risco, porque queriam encontrar alguém que tinham bons motivos para considerar profeta.

Eles foram conduzidos a duas coisas. Primeiro, passaram a confiar mais plenamente na palavra de Cristo (João 4:39). Muitos dos samaritanos daquela cidade creram nele por causa da palavra da mulher. Sua fé chegou ao ponto de aceitarem-no como profeta e desejarem ouvir dele a vontade de Deus, e isso é descrito como crer nele. Note-se quem creu: muitos samaritanos, pessoas que não pertenciam à casa de Israel. A fé deles evidenciou a incredulidade dos judeus, de quem se poderia esperar muito mais, e ao mesmo tempo antecipou a fé dos gentios, que acolheriam aquilo que os judeus rejeitaram. Observe-se também o que os levou a crer: a palavra da mulher. Deus às vezes se agrada de usar meios muito fracos e improváveis para iniciar e levar adiante uma boa obra. Uma pequena serva indicou a um grande general o caminho até Eliseu (2 Reis 5:2). Um pequeno fogo pode dar início a algo muito maior. Ao ensinar uma mulher pobre, nosso Salvador espalhou esse ensino a uma cidade inteira.

Isso deve impedir que ministros sejam descuidados em sua pregação e que desanimem quando seus ouvintes são poucos ou pouco influentes. Se fizerem bem a poucos, esse bem pode atingir muitos outros, até pessoas de maior destaque. Se as pessoas instruírem seus vizinhos e irmãos, um grande número poderá aprender de segunda mão. Filipe pregou o evangelho a um único oficial em seu carro; esse homem não só creu, como levou a mensagem de volta ao seu país e a espalhou ali. Também ajuda muito quando as pessoas falam de Cristo e das coisas de Deus a partir de sua própria experiência. Esta mulher pouco conseguia dizer, mas o pouco que disse veio do coração: “Ele me disse tudo quanto tenho feito.” São especialmente úteis aqueles que podem contar o que Deus fez pela sua alma (Salmo 66:16).

Em segundo lugar, eles foram levados a pedir que Ele ficasse com eles (João 4:40). Quando vieram até Ele, rogaram-lhe que permanecesse ali. Pela palavra da mulher, haviam chegado a crer que Ele era profeta e por isso vieram até Ele. Ao vê-lo, sua aparência simples e sua pobreza exterior não diminuíram o respeito nem as expectativas que tinham. Ainda o honraram como profeta. Há esperança para aqueles que vencem o preconceito comum contra o verdadeiro valor quando ele se apresenta em condição humilde. Bem-aventurados os que não se escandalizam de Cristo à primeira vista. Em vez de se ofenderem com Ele, foram tão longe que lhe pediram que permanecesse com eles, para poderem honrá-lo e receber instrução dele. Os profetas e ministros de Deus são hóspedes bem-vindos a todos os que verdadeiramente abraçam o evangelho, como Lídia acolheu Paulo (Atos 16:15).

Os que são ensinados por Deus têm verdadeiro desejo de aprender mais e de conhecer melhor a Cristo. Muitas pessoas se apertam ao redor de alguém que prometa revelar seu futuro, mas aqui as pessoas se ajuntaram em torno de alguém que lhes mostrou seus pecados, suas falhas e seus deveres. O evangelista enfatiza que eram samaritanos, assim como em (Lucas 10:33) e (Lucas 17:16). Os samaritanos não tinham, em geral, a mesma reputação religiosa que os judeus; ainda assim, os judeus, que viram os milagres de Cristo, o rejeitaram, enquanto os samaritanos, que não viram esses milagres e não participaram de privilégios especiais, lhe pediram que ficasse com eles.

O progresso do evangelho nem sempre acompanha as expectativas humanas. O que parece mais provável nem sempre é o que acontece. Os samaritanos haviam sido ensinados, pelos costumes locais, a evitar conversas próximas com os judeus. Alguns samaritanos, em outra ocasião, recusaram até deixar Cristo passar por sua cidade (Lucas 9:53), mas estes aqui o convidaram a permanecer com eles. É particularmente honroso, diante de Deus, quando o amor a Cristo e à sua palavra vence preconceitos de criação, de costume e de ambiente, sem dar grande peso às críticas das pessoas.

Somos então informados de que Cristo atendeu ao pedido deles. Primeiro, ele permaneceu ali. Embora fosse uma cidade samaritana, próxima ao lugar de adoração deles, ainda assim ele ficou quando foi convidado. Estava em viagem e ainda tinha caminho pela frente, mas, tendo oportunidade de fazer o bem, ali se deteve. Nada é verdadeiro impedimento quando, na prática, contribui para a obra de Deus. Mesmo assim, ficou apenas dois dias, porque havia outros lugares a visitar e outras obras a cumprir. Aqueles dois dias foram tudo o que aquela cidade recebeu do curto tempo da vida terrena do nosso Salvador.

Em seguida, somos informados do efeito que as próprias palavras de Cristo e seu contato pessoal produziram neles, como se vê em (João 4:41) e (João 4:42). Não nos é dito exatamente o que ele disse e fez ali, nem se curou enfermos. Mas os resultados mostram que ele falou e agiu o suficiente para convencê-los de que era o Cristo. O trabalho de um ministro se mede melhor pelos frutos espirituais que produz.

O fato de terem ouvido falar dele já havia feito bem àquelas pessoas, mas agora o viam, e isso produziu dois resultados. Primeiro, aumentou o número dos que creram: “Muitos mais creram” (João 4:41). Muitos que não tinham saído da cidade para encontrá-lo foram persuadidos quando ele entrou em meio a eles. É animador ver crescer o número de crentes, e o zelo de alguns frequentemente desperta em muitos outros um santo desejo e um esforço sincero, como em (Romanos 11:14).

Segundo, a fé deles se tornou mais firme. Aqueles que inicialmente tinham sido influenciados pelo testemunho da mulher agora diziam: “Já não é pelo que disseste que nós cremos” (João 4:42). A fé cresceu em três aspectos. Primeiro, cresceu no conteúdo daquilo que criam. Com base na palavra da mulher, criam que ele era um profeta, ou ao menos um mensageiro extraordinário vindo do céu. Mas, depois de conversar com ele, creram que era o Cristo, o Ungido prometido a seus pais e esperado por eles, e que, como Cristo, é o Salvador do mundo. Ele foi ungido para a obra de salvar seu povo dos seus pecados. Creram que ele é Salvador não apenas dos judeus, mas do mundo, o que incluía também a eles, ainda que samaritanos, pois havia sido prometido que ele seria “salvação até à extremidade da terra” (Isaías 49:6).

Em segundo lugar, a fé deles cresceu em certeza. Agora chegara à plena segurança: “Sabemos que este é verdadeiramente o Cristo.” Essa expressão “verdadeiramente” indica que ele é real, não apenas em aparência. Não era um falso Cristo, nem apenas uma sombra ou figura de um Salvador, como tantos tipos sob o Antigo Testamento. É esse o tipo de certeza que se deve buscar em relação às verdades divinas. Não basta dizer: “Parece provável” ou “Estamos inclinados a pensar que Jesus possa ser o Cristo”; é preciso chegar ao ponto de afirmar: “Sabemos que ele é de fato o Cristo.”

Em terceiro lugar, a fé deles cresceu quanto ao fundamento em que se apoiava. Agora se baseava na experiência espiritual pessoal. “Cremos, não mais por causa do que disseste; porque nós mesmos o temos ouvido.” Antes, tinham crido com base no testemunho da mulher, e isso era bom; foi um verdadeiro primeiro passo. Mas agora tinham um fundamento mais firme para a fé. Ouviram o próprio Cristo, escutaram ensinamentos excelentes e divinos, com tanta clareza, poder e evidência, que ficaram plenamente convencidos e satisfeitos de que ele era o Cristo. É algo semelhante ao que a rainha de Sabá declarou a respeito de Salomão, e mostra como o encontro pessoal com a verdade de Cristo fortalece a fé.