João 18:1 - Significado e aplicacao

Chegara a hora em que o Príncipe da nossa salvação, que haveria de ser aperfeiçoado por meio dos sofrimentos, deveria encontrar-se com o inimigo. Aqui o vemos entrando nesse conflito. O dia da vingança estava em seu coração, o ano dos redimidos havia chegado, e seu próprio braço lhe trouxe salvação, pois não tinha ajudador humano.

Contemplemos essa grande cena. Jesus, como um campeão destemido, vai primeiro ao campo de batalha (João 18:1, 2). Depois de ter dito estas palavras, de terminar o seu discurso, de fazer a sua oração e de completar o seu testemunho, ele não perdeu tempo. Saiu logo da casa e da cidade, ao luar, pois a Páscoa era celebrada na lua cheia, com os seus discípulos, isto é, os onze, já que Judas estava em outro lugar. Em seguida, atravessou o ribeiro de Cedrom, que fica entre Jerusalém e o Monte das Oliveiras, em direção a um horto que não era propriedade sua, mas pertencia a um amigo que lhe dava acesso.

Observe, em primeiro lugar, que Jesus entrou em seus sofrimentos depois de ter dito estas palavras, assim como está em Mateus: depois de concluir todos estes discursos (Mateus 26:1). Isso mostra que Jesus cumpriu sua obra em ordem. A obra do sacerdote era ensinar, orar e oferecer sacrifícios. Cristo havia concluído seu ensino e sua oração, como profeta, e agora passava à sua obra sacerdotal, oferecendo a si mesmo como sacrifício pelo pecado. Depois disso, entraria na sua obra real, como Rei.

Isso também mostra que, depois de preparar os discípulos por meio do seu sermão e de preparar a si mesmo pela oração, ele saiu corajosamente ao encontro daquela hora. Vestiu sua armadura e então entrou na batalha. Aqueles que sofrem segundo a vontade de Deus, por uma causa justa, com boa consciência e claro chamado para isso, podem encontrar consolo aqui. Cristo não conduz os seus a nenhum conflito sem antes prover o que é necessário para a sua preparação. Se recebemos seu ensino e seu consolo, e participamos da sua intercessão, podemos enfrentar os mais duros sofrimentos no cumprimento do dever com firmeza de coração.

Em segundo lugar, ele saiu com seus discípulos. Judas sabia em que casa ele estava, e Jesus poderia ter permanecido ali e ali encontrar o sofrimento. Mas escolheu agir como de costume, sem alterar seu modo de viver, nem para evitar a cruz nem para correr imprudentemente em direção a ela, agora que sua hora havia chegado. Seu costume, quando estava em Jerusalém, era passar o dia em obra pública e então retirar-se à noite para o Monte das Oliveiras. Ali era o seu lugar habitual, na periferia da cidade, já que não lhe davam espaço nos palácios do centro.

Como essa era a sua prática, o pensamento do sofrimento não o tirou do seu caminho habitual. Como Daniel, ele continuou a fazer o que sempre fizera (Daniel 6:10). Ele também não desejava um tumulto público, assim como seus inimigos também não desejavam, pois não era alguém que gritasse nem clamasse nas ruas. Se tivesse sido preso dentro da cidade, poderia ter havido uma rebelião, e muito sangue poderia ter sido derramado; por isso, retirou-se. Quando nos vemos em dificuldades, devemos tomar cuidado para não arrastar outros com a gente. Não é vergonha para os seguidores de Cristo submeterem-se em silêncio. Os que buscam a glória dos homens se gabam de que venderão a vida o mais caro possível. Mas os que sabem que seu sangue é precioso para Cristo, e que nenhuma gota dele será derramada sem um bom propósito, não precisam insistir nesse tipo de bravata.

Ele também nos deu um exemplo, no começo de sua paixão, assim como no fim, de afastamento do mundo. Devemos sair até ele fora do arraial, levando o seu opróbrio (Hebreus 13:13). Se quisermos tomar de bom grado a nossa cruz e manter comunhão com Deus nela, precisamos, de certo modo, deixar para trás as multidões, as preocupações e os confortos das cidades, ainda que sejam cidades santas.

Em terceiro lugar, ele atravessou o ribeiro de Cedrom. Ele precisava passar por ali para chegar ao Monte das Oliveiras, mas o Evangelho registra esse detalhe porque ele é significativo. Em primeiro lugar, aponta para a profecia de Davi sobre o Messias: que ele beberia do ribeiro no caminho (Salmo 110:7). O ribeiro do sofrimento estava no caminho da sua glória e da nossa salvação. Cedrom significa “ribeiro escuro” ou “negro”, talvez por causa do vale sombrio por onde corria, ou por ser manchado pelas imundícies da cidade. Cristo bebeu de tal ribeiro quando ele se interpôs em nosso caminho de redenção, e por isso ele levantará a sua cabeça, e a nossa com ele.

Em segundo lugar, aponta para o exemplo de Davi como figura do Messias. Quando Davi fugiu de Absalão, a Escritura marca a travessia de Cedrom e a subida ao Monte das Oliveiras, chorando, e todo o povo que ia com ele também chorando (2 Samuel 15:23, 30). O Filho de Davi, expulso pelos judeus rebeldes que não queriam que ele reinasse sobre eles, e tendo em Judas alguém semelhante a Aitofel na conspiração contra si, passou aquele ribeiro em humildade e humilhação, acompanhado de um grupo de verdadeiros pranteadores.

Os reis piedosos de Judá também usaram aquele ribeiro para destruir os ídolos que encontravam. Asa fez isso (2 Crônicas 15:16), Ezequias fez isso (2 Crônicas 30:14) e Josias fez isso (2 Reis 23:4, 6). As abominações eram lançadas naquele ribeiro. Cristo, agora feito pecado por nós, a fim de destruir o pecado e tirá-lo, iniciou sua paixão à beira desse mesmo ribeiro. O Monte das Oliveiras, onde ele começou a sofrer, ficava ao lado leste de Jerusalém, e o Monte Calvário, onde ele consumou o sofrimento, ficava ao lado oeste, mostrando o seu cuidado por aqueles que viriam do oriente e do ocidente.

Em quarto lugar, ele entrou em um horto. Só este Evangelho menciona esse detalhe, e é significativo que o sofrimento de Cristo tenha começado em um jardim. No jardim do Éden começou o pecado. Ali foi pronunciada a maldição, e ali foi prometido o Redentor. Assim, em um jardim, a semente prometida se encontra frente a frente com a antiga serpente. Cristo também foi sepultado em um jardim.

Quando andarmos em nossos próprios jardins, deveríamos lembrar do sofrimento de Cristo em um jardim, pois devemos a ele todas as nossas alegrias em jardins. Por meio dele, a maldição sobre a terra por causa do homem foi removida. E quando estivermos em meio às nossas posses e confortos, ainda assim devemos esperar aflições, porque mesmo nossos jardins de delícias ainda estão situados num vale de lágrimas.

Em quinto lugar, ele estava com seus discípulos. Era seu costume levá-los consigo quando se retirava para a oração. Eles também precisavam ser testemunhas de seus sofrimentos e da sua paciência neles, para depois poderem anunciá-los ao mundo com maior segurança e amor (Lucas 24:48), e também para serem melhor preparados para sofrer eles mesmos. Cristo às vezes conduz os seus a situações de perigo para, então, manifestar o seu poder em livrá-los.

Judas, o traidor, conhecia bem aquele lugar. Era o local habitual de retiro de Jesus, e é provável que Judas também soubesse que Jesus pretendia estar ali naquela noite, porque Jesus havia dado alguma indicação disso. Um jardim silencioso é um lugar próprio para meditação e oração, e depois da Páscoa era um momento oportuno para se retirar à devoção particular. Assim, Jesus e seus discípulos podiam orar sobre as impressões recebidas, renovar seus compromissos e firmar essas coisas no coração.

João menciona o conhecimento que Judas tinha daquele lugar por duas razões. Primeiro, isso torna o pecado de Judas ainda mais grave, porque ele traiu seu Mestre apesar de ter tido acesso tão íntimo a ele. Chegou ao ponto de usar essa familiaridade como meio de trair Cristo, algo que um coração generoso consideraria vergonhoso. Muitas vezes, a santa religião de Cristo tem sido mais ferida pelos que estão dentro da casa de seus amigos, pois muitos só puderam zombar das Escrituras e das ordenanças por primeiro terem tido contato com elas.

Segundo, isso engrandece o amor de Cristo. Embora Jesus soubesse que o traidor o procuraria ali, ainda assim foi a esse lugar, para que Judas o encontrasse, agora que a sua hora havia chegado. Isso mostrou que ele estava disposto a sofrer e morrer por nós. O que ele fez não lhe foi imposto à força; ele o escolheu. Como homem, pôde dizer: “Passe de mim este cálice”, mas como Mediador, aquele que se coloca entre Deus e os homens, disse: “Venho de livre vontade”.

Era tarde da noite, provavelmente por volta de oito ou nove horas, quando Jesus foi ao horto. A oração era o seu alimento e sua bebida, e fazer a vontade daquele que o enviou era também o seu descanso e o seu sono. Enquanto outros iam para a cama, ele ia orar, e ia sofrer.

O Príncipe da nossa salvação então tomou o campo de batalha, e imediatamente o inimigo avançou contra ele (João 18:3). Judas chegou ali com sua gente, enviada pelos principais sacerdotes, especialmente os fariseus, que eram os mais ferrenhos inimigos de Cristo. João omite a angústia de Jesus no Getsêmani porque os outros três evangelhos já a tinham narrado detalhadamente, e passa diretamente à chegada de Judas e do grupo que vinha prendê-lo.

Note quem estava envolvido nessa ação: uma escolta de soldados e oficiais vindos da parte dos principais sacerdotes, junto com Judas. Era um grande grupo contra Cristo, uma destacamento romano, provavelmente um regimento. Alguns pensam em quinhentos homens, outros em mil. Os amigos de Cristo eram poucos, e seus inimigos, muitos. Não devemos, portanto, seguir a maioria para fazer o mal, nem temer a multidão que se levanta contra nós com maus intentos, se Deus é por nós.

Era também um grupo misto. Os soldados eram gentios, tropas romanas da guarnição instalada na torre Antônia para manter a ordem na cidade. Já os servidores dos principais sacerdotes eram judeus, quer fossem servos de suas casas, quer oficiais de seus tribunais religiosos. Esses dois grupos tinham motivos para não se gostar, mas se uniram contra Cristo, justamente aquele que veio para reunir os dois em um só corpo com Deus.

Era também um grupo oficialmente enviado, não apenas uma turba desorganizada. Estavam sob ordens dos principais sacerdotes, e é bem provável que também tivessem uma autorização do governador, pois os líderes temiam o povo. Isso mostra como Cristo e o seu evangelho têm tido, e provavelmente sempre terão, muitos inimigos, e inimigos poderosos. Poderes civis e religiosos se juntaram contra eles (Salmo 2:1, Salmo 2:2). Cristo já tinha anunciado que isso aconteceria (Mateus 10:18), e aqui encontra exatamente o que havia predito.

Tudo isso se deu sob a direção de Judas. Ele recebeu aquela escolta de homens, e provavelmente foi ele mesmo quem a pediu, alegando ser necessária uma força numerosa. Tinha grande desejo da “honra” de chefiar essa missão, assim como fora ganancioso pelo pagamento desse ato perverso. Imaginou que seria uma grande ascensão passar do fim da fila dos Doze desprezados para a frente daquela multidão armada. Nunca parecera tão importante, e provavelmente sonhava que isso lhe renderia novas recompensas, talvez até um posto de comandante, se tivesse êxito.

Eles vieram também preparados para um possível confronto, com lanternas, tochas e armas. Se Cristo tivesse se escondido, precisariam de luzes para procurá-lo, embora pudessem tê-las dispensado. O segundo Adão, Jesus, não foi, como o primeiro Adão, levado a se esconder entre as árvores do jardim por medo ou vergonha. Era tolice acender uma lamparina para procurar o Sol. E, se ele resistisse, julgavam precisar de armas. Mas as armas de Jesus eram espirituais, e muitas vezes ele já os havia vencido com elas, reduzindo-os ao silêncio. Agora, então, recorreram a espadas e varapaus.

Nosso Senhor Jesus, em seguida, repele de forma gloriosa o primeiro avanço dos inimigos (João 18:4-6). Ele os enfrenta com grande mansidão para com eles e perfeita serenidade em si mesmo. Sabendo tudo o que estava para lhe acontecer, e sem se assustar minimamente com aquela investida, avançou com espantosa coragem e domínio próprio. Não se mostrou perturbado nem atemorizado, e perguntou com calma: “A quem buscais? Que significa todo esse alvoroço em plena noite?” Aqui vemos a clareza com que ele sabia o que iria sofrer, porque já havia se comprometido a isso. Se não tivéssemos a força de Cristo para suportar tal conhecimento, não deveríamos desejar saber o que nos espera no futuro; isso apenas aumentaria a dor, antecipando-a. Basta o mal de cada dia. Ainda assim, é útil esperarmos, em termos gerais, o sofrimento, para que, quando vier, possamos dizer: “Era isso que já contávamos enfrentar.”

Vemos também a disposição de Cristo para sofrer. Ele não fugiu do sofrimento, mas foi ao seu encontro e estendeu a mão para tomar o cálice amargo. Quando quiseram forçar-lhe uma coroa e fazê-lo rei na Galileia, ele se retirou e se escondeu (João 6:15). Mas quando vieram para constrangê-lo a uma cruz, ele se ofereceu. Veio a este mundo para sofrer, e foi para o mundo vindouro para reinar. Isso não significa que devamos nos expor a perigos sem necessidade, pois não sabemos quando chegará a nossa hora. Mas, quando o sofrimento vem e só podemos evitá-lo pecando, então somos chamados a suportá-lo. E, quando isso acontecer, nada deve nos abalar, porque tal aflição não pode, em última análise, nos causar dano verdadeiro.

Ele também os recebeu com resposta calma e mansa, quando disseram a quem procuravam (João 18:5). Disseram: “A Jesus de Nazaré”, e ele respondeu: “Sou eu.” Parece que seus olhos foram retidos, de modo que não conseguiram reconhecê-lo. É muito provável que muitos da escolta romana, e pelo menos os oficiais do templo, já o tivessem visto antes, nem que fosse por curiosidade. Judas certamente o conhecia muito bem. No entanto, nenhum deles teve coragem de dizer: “Tu és o homem que buscamos.”

Assim ele mostrou quão inútil era trazer luzes para procurá-lo, pois podia fazê-los deixar de reconhecê-lo mesmo olhando para ele. Mostrou também com quanta facilidade pode confundir os planos dos seus inimigos e fazê-los perder o rumo quando intentam praticar o mal.

Ao perguntar por ele, chamaram-no Jesus de Nazaré, o único nome que reconheciam. Era um título de desprezo, usado para ofuscar as provas de que ele era o Messias. A forma como perguntam mostra que não o conheciam de fato, nem sabiam de onde ele vinha. Se o tivessem conhecido, não o teriam perseguido.

Ele respondeu claramente: Sou eu. Não se aproveitou da cegueira deles para escapar, como fez Eliseu com os sírios, quando disse: “Este não é o caminho, nem é esta a cidade.” Em vez disso, usou o momento para mostrar que estava disposto a sofrer. Embora o chamassem de Jesus de Nazaré, ele respondeu a esse nome, porque desprezou o insulto. Poderia ter dito: “Não sou eu”, pois era Jesus de Belém, mas não quis falar de modo evasivo. Aqui ele nos ensina a assumi-lo publicamente, custe o que custar, e a não nos envergonharmos dele nem de suas palavras. Mesmo em tempos difíceis, devemos confessar Cristo crucificado e permanecer firmes debaixo do seu estandarte. “Sou eu”, ou “Eu sou”, é o nome glorioso do Deus bendito (Êxodo 3:14), e Jesus participa legitimamente dessa honra.

É observado que Judas estava em pé junto com eles. Antes ele estivera entre os que seguiam a Cristo, mas agora estava entre os que eram contra ele. É isso que faz o apóstata, aquele que abandona a fé: muda de lado e se ajunta ao povo cuja companhia o seu coração sempre preferiu e cujo juízo partilhará no último dia. Isso é mencionado, em primeiro lugar, para mostrar a ousadia sem vergonha de Judas. Espanta que pudesse encarar o seu Mestre com tanta segurança e nem corar. Satanás havia posto no seu coração uma coragem perversa. Em segundo lugar, mostra que Judas foi especialmente atingido pelo poder que acompanhava as palavras “Sou eu”. Essas palavras miraram diretamente a consciência do traidor e o feriram profundamente, porque a vinda de Cristo e a sua voz serão mais terríveis para apóstatas e traidores do que para outros pecadores.

Vemos também como ele os amedrontou e os obrigou a recuar. Retrocederam e caíram por terra, como se tivessem sido atingidos por um trovão. Não caíram para a frente, em humilde rendição, mas para trás, como quem ainda resiste. Assim Cristo mostrou ser mais do que um simples homem, embora estivesse sendo tratado como um verme e não como homem. As mesmas palavras, “Sou eu”, haviam encorajado seus discípulos e os levantado (Mateus 14:27), mas aqui derrubam seus inimigos.

Ficou claramente demonstrado o que ele poderia ter feito com eles. Quando os lançou ao chão, poderia tê-los matado. Quando os derrubou com a sua palavra, poderia, com a mesma palavra, tê-los lançado no inferno, enviando-os para lá de uma vez, como aconteceu com a companhia de Corá. Mas não o fez por duas razões. Primeiro, havia chegado o tempo de seu sofrimento, e ele não o evitaria. Quis mostrar que sua vida não estava sendo tirada à força, mas que ele a entregava voluntariamente, como já havia declarado. Segundo, queria dar um exemplo de paciência e domínio próprio diante dos piores homens, e de compaixão amorosa até por seus inimigos. Ao derrubá-los e não ir além disso, deu-lhes ao mesmo tempo um aviso e uma oportunidade de se arrepender. Mas seus corações estavam endurecidos, e tudo foi em vão.

Isso também aponta para o que ele fará, por fim, com todos os seus inimigos obstinados, que não se arrependem nem lhe dão glória. Fugirão e cairão diante dele. Então se cumprirá plenamente a Escritura: “Tu lhes farás voltar as costas” (Salmo 21:12) e “Eles se encurvam e caem” (Salmo 20:8). Isso se cumprirá cada vez mais ao longo do tempo. Com o sopro de sua boca ele destruirá o ímpio (2 Tessalonicenses 2:8; Apocalipse 19:21). Como disse Agostinho: que fará ele quando vier para julgar, se fez isso quando veio para ser julgado?

Depois de repelir os inimigos, ele então concede proteção aos amigos, e o faz também por sua palavra (João 18:7-9). Eles não permaneceram muito tempo prostrados, mas, por permissão de Deus, levantaram-se de novo. Os juízos de Deus são definitivos apenas no mundo vindouro. Quando estavam caídos, parecia que Cristo poderia ter escapado. Quando se levantaram, parecia que deveriam ter desistido da perseguição. No entanto, vemos que continuaram igualmente desejosos de prendê-lo, e ele permaneceu igualmente disposto a ser preso.

A recuperação deles foi confusa e incerta. Não conseguiam entender o que tinha acontecido para os fazer perder o equilíbrio, e estavam prontos a culpar qualquer coisa, menos o poder de Cristo. Há corações tão endurecidos no pecado que nada os move ao arrependimento. Cristo repete a pergunta: “A quem buscais?”, e eles repetem a resposta: “A Jesus de Nazaré”. Ao perguntar de novo, ele se aproxima mais da consciência deles, como se dissesse: Vocês não sabem a quem estão procurando? Não veem que estão errados e ainda assim querem lutar contra aquele que é igual a vocês? Ainda não basta, vão tentar outra vez? Alguma vez alguém endureceu o coração contra Deus e prosperou? A resposta repetida revela teimosia no mal. Continuam a chamá-lo “Jesus de Nazaré” com o mesmo desprezo, e Judas não é menos endurecido do que os demais. Assim devemos temer que, se começarmos com alguns passos ousados no pecado, nosso coração venha a se endurecer.

Cristo então aproveita essa brecha para proteger seus discípulos da fúria deles. Ao mostrar coragem por si mesmo, dizendo: “Já vos disse que sou eu”, mostra também cuidado por seus seguidores, dizendo: “Deixai ir estes”. Ele fala isso como ordem, não como negociação, porque eles é que estavam em seu poder, e não ele no poder deles. Fala com autoridade: “Deixai ir estes; e, se lhes fizerdes mal, tereis de responder por isso”. Isso torna ainda mais grave a falha dos discípulos, sobretudo a negação de Pedro, pois Cristo lhes garantira proteção tão clara, e, ainda assim, eles não confiaram nele o bastante para permanecer firmes. Em vez disso, recorreram a meios fracos e vergonhosos para se preservar.

Ao dizer “Deixai ir estes”, Cristo queria, em primeiro lugar, mostrar seu cuidado amoroso pelos discípulos. Ele se expõe, mas os poupa, porque ainda não estavam prontos para sofrer. A fé deles era fraca, o ânimo abatido, e submetê-los a sofrimentos naquele momento seria pesado demais. Vinho novo não se põe em odres velhos.

Além disso, eles tinham outro trabalho a cumprir. Precisavam seguir o seu caminho, pois ainda haveriam de ir por todo o mundo pregar o evangelho. “Não os destruas, porque há bênção neles.” Aqui Cristo nos oferece um forte motivo para segui-lo. Embora ele tenha determinado sofrimentos para nós, conhece a nossa fraqueza, escolhe com sabedoria o tempo das provações e as ajusta à nossa força. Ele livrará os piedosos da tentação, seja impedindo que ela venha, seja conduzindo-os por meio dela.

Cristo também nos dá um bom exemplo de amor pelos irmãos e de cuidado pelo bem deles. Não devemos pensar só no nosso próprio conforto e segurança. Devemos considerar os outros também, e, em alguns casos, até mais do que a nós mesmos. Há um amor generoso e valente que nos leva a dar a vida pelos irmãos (1 João 3:16).

Cristo também quis dar um retrato claro de sua obra como Mediador, aquele que se coloca entre Deus e nós. Quando se ofereceu para sofrer e morrer, foi para que nós escapássemos. Ele tomou sobre si o sofrimento em nosso lugar; quando disse “Eis que venho”, foi como se dissesse também: “Deixai ir estes”. Era como o carneiro oferecido em lugar de Isaque.

Ele confirmou ainda a palavra que havia dito pouco antes: “Dos que me deste, nenhum deles se perdeu” (João 17:12). Ao cumprir essa promessa desse modo, Cristo deu certeza de que ela seria verdadeira em todo o seu alcance, não apenas para os discípulos que estavam com ele, mas para todos os que creriam nele por meio da palavra deles. O cuidado de Cristo em guardá-los diz respeito, sobretudo, à proteção da alma contra o pecado e a apostasia da fé, mas aplica-se, de modo adequado, também à vida física. Até o corpo faz parte do cuidado de Cristo. Ele o ressuscitará no último dia; por isso o preserva, assim como o espírito e a alma (1 Tessalonicenses 5:23; 2 Timóteo 4:17, 2 Timóteo 4:18).

Cristo preservará a vida natural para o serviço para o qual ela foi destinada. A vida é dada a ele para ser usada para ele, e ele não perderá esse serviço. Será glorificado nela, quer pela vida, quer pela morte. Ela será conservada enquanto houver algum uso para ela. As testemunhas de Cristo não morrerão enquanto não concluírem o testemunho que lhes foi confiado.

Essa preservação tinha também um propósito espiritual. Os discípulos eram ainda tão fracos em fé e coragem que, se tivessem sido forçados a sofrer naquele momento, provavelmente teriam trazido vergonha para si mesmos e para o seu Mestre. Alguns dos mais fracos talvez até se perdessem. Assim, como ele não perderia nenhum deles, não os exporia. A segurança e a preservação dos santos dependem não apenas da graça de Deus, que ajusta a força à provação, mas também da providência de Deus, que ajusta a provação à força.

Depois de prover a segurança de seus discípulos, Cristo repreende a impetuosidade de um deles e refreia a violência dos seus seguidores, do mesmo modo que havia contido a violência de seus inimigos (João 18:10, João 18:11). Pedro agiu de forma precipitada. Ele tinha uma espada, embora não seja provável que andasse armado o tempo todo, como um cavalheiro. Havia entre eles apenas duas espadas (Lucas 22:38), e Pedro, que ficara com uma delas, a desembainhou. Pensou que era a hora de usá-la. Feriu um dos servos do sumo sacerdote, provavelmente um dos mais atrevidos, e tentou rachá‑lhe a cabeça, mas errou o golpe e cortou-lhe apenas a orelha direita. O nome do servo é mencionado para dar certeza ao relato: chamava-se Malco, ou Maluque (Neemias 10:4).

Devemos notar o bom propósito de Pedro. Ele tinha zelo sincero por seu Mestre, embora mal dirigido naquele momento. Tinha prometido há pouco arriscar a vida por ele, e agora procurava cumprir essa promessa. É provável que Pedro tenha se indignado ao ver Judas à frente daquela turba. A vergonha de Judas acendeu a coragem de Pedro, e chega a surpreender que ele não tenha mirado a cabeça do traidor. Mas também devemos notar o procedimento errado de Pedro. Sua boa intenção pode atenuar sua culpa em parte, mas não o justifica.

Ele não tinha ordem de seu Mestre para fazer o que fez. Os soldados de Cristo devem esperar a palavra de comando e não se antecipar a ela. Antes de se exporem ao sofrimento, precisam ter certeza não só de que a causa é justa, mas de que o chamado é claro. Pedro também agiu contra o dever do seu lugar e resistiu às autoridades, o que Cristo nunca aprovou, mas proibiu, dizendo que não devemos resistir ao mal (Mateus 5:39). Ele se opôs aos sofrimentos do seu Mestre e, embora já tivesse sido repreendido uma vez por isso, estava pronto a repetir: “Senhor, tem compaixão de ti; isso nunca te acontecerá”. Mas Cristo já lhe havia dito que devia e haveria de sofrer, e que sua hora havia chegado. Assim, enquanto Pedro parecia lutar por Cristo, na verdade lutava contra ele.

Pedro também quebrou o acordo que seu Mestre acabara de firmar com os inimigos. Quando Jesus disse: “Deixai ir estes”, não só pedia a segurança deles, mas, de certo modo, dava sua palavra de que os discípulos se retirariam em paz. Pedro ouvira isso, mas não quis se sentir comprometido. Podemos incorrer em covardia pecaminosa quando deveríamos nos levantar, e também em ousadia pecaminosa quando deveríamos recuar.

Imprudente, ele expôs a si mesmo e aos outros discípulos à fúria daquela multidão irada. Se tivesse decepado a cabeça de Malco em vez de cortar sua orelha, os soldados poderiam ter caído sobre todos os discípulos e passado a espada neles. Poderiam também ter alegado que Cristo não era melhor do que Barrabás. Muitos têm trazido destruição sobre si mesmos justamente quando pensavam estar se defendendo.

Pouco depois, Pedro se mostrou covarde ao negar seu Mestre. Isso nos leva a pensar que ele não teria feito aquele ataque se não tivesse visto o poder de Jesus, que fizera os homens caírem por terra, e imaginado que poderia dominá-los. Mas, quando viu Jesus entregar-se mesmo assim, sua coragem desmoronou. O verdadeiro herói cristão se mantém do lado de Cristo não só quando a causa de Cristo parece vencer, mas também quando parece perder. Permanece do lado certo, ainda que não seja o lado popular.

Devemos notar ainda a providência soberana de Deus, que guiou o golpe de modo que não causasse dano maior e apenas cortasse a orelha. Foi mais como marcar o homem do que mutilá-lo. Deus também deu a Cristo a oportunidade de manifestar seu poder e sua bondade, curando o ferimento (Lucas 22:51). Assim, aquilo que poderia ter redundado em vergonha para Cristo tornou-se ocasião de sua honra, até mesmo diante de seus inimigos.

Então o seu Mestre o repreendeu: “Embainha a tua espada” (João 18:11). Foi uma repreensão suave, porque o zelo de Pedro o havia levado além do bom juízo. Cristo não aumentou a gravidade do que ele fez; apenas ordenou que parasse. Muitas pessoas acham que a dor e a aflição as desculpam quando se tornam ríspidas e precipitadas com os outros, mas aqui Cristo nos dá um exemplo de mansidão em meio ao sofrimento. Pedro precisava guardar a espada, porque a ele seria dada a espada do Espírito, armas de guerra não carnais, mas poderosas.

Quando Cristo derrubou por terra os que o atacavam com uma só palavra, mostrou a Pedro como ele deveria estar armado com a Palavra: viva, eficaz e mais penetrante do que qualquer espada de dois gumes. Com essa mesma palavra, pouco tempo depois, Cristo feriu Ananias e Safira, fazendo-os cair mortos a seus pés.

A razão dessa repreensão é clara: “Não beberei eu o cálice que o Pai me deu?” Mateus registra outro motivo que Cristo usou ao corrigir Pedro, mas João preserva este, que Mateus não mencionou. Aqui Cristo mostra completa submissão à vontade do Pai. Entre tudo o que havia de errado na atitude de Pedro, o que mais parece entristecer Cristo é o fato de ele tentar impedir seus sofrimentos agora que a sua hora havia chegado. Era como se Cristo dissesse: “Pedro, você vai se colocar entre o cálice e os meus lábios? Para trás de mim, Satanás.” Se Cristo resolveu sofrer e morrer, é ousadia e erro de Pedro, por palavra ou ação, opor-se a isso. A pergunta “Não beberei eu?” expressa uma resolução firme, sem qualquer pensamento de agir de outro modo.

Cristo se dispôs a beber esse cálice, embora fosse amargo. Era um cálice de tristeza, um cálice de sangue, as últimas gotas da ira do Senhor (Isaías 51:22). Ele o bebeu para poder colocar em nossas mãos o cálice da salvação, o cálice do consolo e o cálice da bênção. Por isso se dispôs a bebê-lo: porque foi o Pai quem o colocou em suas mãos. Se o Pai queria assim, então era o melhor, e assim tinha de ser.

Isso também nos oferece um excelente modelo de submissão à vontade de Deus em tudo o que nos diz respeito. Devemos participar do cálice de Cristo, o mesmo de que ele bebeu (Mateus 20:23), e precisamos conduzir o nosso coração à obediência voluntária. Primeiro, é apenas um cálice: algo pequeno em comparação ao que poderia ser. Não é um mar, não é o mar Vermelho, nem um mar morto, pois não é o inferno. É leve e dura apenas um momento. Segundo, é um cálice que nos é dado. O sofrimento é dado, não apenas suportado. Terceiro, é dado por um Pai que tem autoridade de pai e não nos faz injustiça alguma, e amor de pai, sem intenção de nos causar dano.

Depois que Cristo ajustou plenamente o seu coração a essa obra de sofrimento, entregou-se com calma e se tornou prisioneiro, não porque não pudesse escapar, mas porque não quis escapar. Poderíamos esperar que a cura da orelha de Malco os tivesse comovido, mas nada os sensibilizou. “Maldita fúria, que nem a grandeza do milagre nem a bondade do favor puderam aplacar”, como diz Anselmo.

Note como o prenderam. Eles prenderam Jesus. Apenas alguns, de fato, puseram as mãos nele, mas a culpa cabia a todos, porque todos contribuíram e apoiaram o ato. Em traição, não há meros ajudantes; todos são culpados. Cumpriu-se, então, a Escritura: “Muitos touros me cercaram” (Salmo 22:12), “rodearam-me como abelhas” (Salmo 118:12) e “o fôlego das nossas narinas, o ungido do Senhor, foi preso nas suas covas” (Lamentações 4:20). Tendo falhado tantas vezes em tentar prendê-lo, agora que finalmente o tinham em suas mãos, provavelmente se lançaram sobre ele com ainda mais furor.

Note também como o seguraram. Amarraram-no. Esse detalhe do seu sofrimento é mencionado apenas por este evangelista: assim que foi preso, foi amarrado, atado, acorrentado. A tradição diz que o amarraram de modo tão cruel que o sangue escorria de suas pontas dos dedos e, depois de atarem suas mãos para trás, puseram-lhe uma corrente de ferro ao pescoço e o arrastaram por ela.

Isso mostra o ódio de seus perseguidores. Amarraram-no, primeiro, para o afligir e fazê-lo sofrer, como Sansão foi amarrado para ser atormentado. Segundo, para o envergonhar, pois escravos eram amarrados, e Cristo também o foi, embora fosse livre. Terceiro, para impedir sua fuga, já que Judas lhes havia dito que o prendessem com segurança. Vê-se a loucura deles, pensando que poderiam acorrentar o poder que acabara de se manifestar todo-poderoso. Quarto, amarraram-no como alguém já condenado, pois estavam decididos a levá-lo até a morte e fazê-lo morrer como morre o tolo, isto é, como um criminoso, com as mãos atadas (2 Samuel 3:33, 34). Cristo havia ligado o c…