João 12:27 - Significado e aplicacao

Aqui Cristo é honrado pelo Pai por meio de uma voz vinda do céu. Ela veio em resposta ao que Jesus acabara de dizer e deu ocasião para mais conversa com o povo. Nesses versículos, vemos Cristo falando com o Pai porque o seu espírito havia ficado profundamente perturbado.

“Agora a minha alma está perturbada” (João 12:27). Isso causa surpresa, especialmente neste momento em que tantas coisas pareciam promissoras diante dele. Poderíamos esperar que ele dissesse: “Agora a minha alma está alegre.” Mas a perturbação da alma pode vir logo depois de grande alegria espiritual. Neste mundo instável, a alegria muitas vezes é seguida por um momento de abatimento. Quando Paulo foi arrebatado ao terceiro céu, também recebeu um espinho na carne.

Note o temor de Cristo diante do sofrimento que se aproximava: “Agora a minha alma está perturbada.” A parte escura da cena começava. Sua alma entrava em sua primeira grande angústia, e a dor se iniciava. O pecado das nossas almas foi a perturbação da alma de Cristo, porque ele veio para nos redimir e fazer da sua alma oferta pelo pecado. E a alma dele perturbada foi destinada a acalmar as nossas almas perturbadas. Depois disso ele diria aos discípulos: “Não se turbe o vosso coração” (João 14:1). A tristeza santa pode coexistir com a alegria espiritual, e até conduzir a uma alegria permanente. Cristo foi perturbado por um tempo, mas não para sempre. Isso consola também os crentes em suas tribulações, pois o seu sofrimento é apenas por um pouco, e será transformado em alegria.

Em seguida Jesus diz: “E que direi eu?” Isso não significa que estivesse pedindo conselho a alguém. Ele estava ponderando o que era adequado dizer naquele momento. Quando nossas almas estão perturbadas, precisamos ter cuidado para não falar de forma precipitada, mas considerar o que devemos dizer. Cristo fala aqui como alguém em aperto. Havia um conflito entre a obra que ele assumira, a qual exigia sofrimento, e a natureza humana que ele igualmente assumira, que naturalmente recuava diante disso. Ele faz uma pausa entre esses dois pensamentos e diz: “Que direi eu?” Calvino observa aqui um grande sinal de humildade em Cristo, por ele falar como alguém sem resposta. Quanto mais o Senhor da glória se esvaziou, mais brilhante é a prova do seu amor por nós. Assim ele foi tentado em tudo, à nossa semelhança, para que, quando não soubermos o que fazer, possamos olhar para ele.

Então vem sua oração a Deus nesse momento difícil: “Pai, salva-me desta hora.” A ideia é: “Salva-me para fora desta hora.” Ele não pedia tanto que a hora não chegasse, mas que fosse conduzido por ela e através dela. Era a linguagem de um sentimento humano inocente, derramado em oração. É nosso dever e também nosso bem, na angústia, ir a Deus em oração confiante e fervorosa, e recorrer a ele como Pai. Cristo entrou voluntariamente no sofrimento, e mesmo assim orou para ser salvo dele. A oração para ser livre da tribulação pode caminhar junto com a paciência em meio a ela e com a submissão à vontade de Deus.

Ele chama seu sofrimento de “esta hora”, referindo-se aos acontecimentos que estavam muito próximos. Isso mostra que o tempo do seu sofrimento era fixo, marcado até a hora, e ele sabia disso. Duas vezes antes dissera que a sua hora ainda não havia chegado, mas agora estava tão próxima que ele podia dizer que havia chegado. Isso também mostra que seu sofrimento seria breve. Uma hora passa rapidamente, e assim também passariam os sofrimentos de Cristo. Ele podia olhar através deles para a alegria que lhe estava proposta.

Mas imediatamente ele se alinha à vontade do Pai. Corrige a si mesmo, como se voltasse atrás no que acabara de dizer: “Mas para isto vim a esta hora.” O sentimento humano falou primeiro, mas a sabedoria e o amor divinos tiveram a última palavra. Se queremos falar de modo correto, muitas vezes precisamos pensar duas vezes. Quem reclama fala primeiro; mas, se quisermos julgar com justiça, é preciso ouvir o outro lado. No seu segundo pensamento, Cristo se firma. Ele não diz que precisa sofrer porque não há saída, e sim porque veio exatamente para isso. Faz parte do seu próprio compromisso voluntário, e será a coroa de toda a sua obra. Se recuasse agora, tudo o que havia sido feito até ali seria perdido. Isso aponta para o próprio desígnio de Deus em relação ao seu sofrimento, ao qual ele tinha de se submeter e no qual tinha de padecer. Isso deve nos ajudar a aceitar as horas mais sombrias da nossa vida, já que elas também estão incluídas no propósito de Deus para nós (1 Tessalonicenses 3:3).

Em seguida, Cristo mostra sua preocupação com a honra do Pai. Depois de deixar de lado o primeiro pedido, ele apresenta outro, ao qual se mantém: “Pai, glorifica o teu nome.” Isso tem o mesmo sentido de “Pai, seja feita a tua vontade”, porque a vontade de Deus é sempre a sua própria glória. Mas vai além da simples submissão. É uma consagração dos seus sofrimentos à glória de Deus. É uma palavra mediadora, dita por ele como aquele que se colocou entre Deus e nós, nosso fiador, que assumiu a responsabilidade de satisfazer a justiça divina por nosso pecado.

O mal que fizemos a Deus pelo pecado é um agravo à sua glória, à sua honra pública. É a única forma pela qual as criaturas podem, de fato, afrontá-lo. Nós jamais poderíamos reparar esse agravo, e nenhuma criatura poderia fazê-lo por nós. Nada restava, então, senão que Deus tomasse para si a honra na nossa ruína. Nesse ponto, o Senhor Jesus se interpôs. Assumiu a obra de reparar a honra de Deus que fora ofendida, e o fez por meio da sua humilhação. Ele abriu mão das honras devidas ao Filho de Deus feito carne e aceitou a mais profunda vergonha. Agora ele apresenta essa reparação como pagamento equivalente em nosso favor: “Pai, glorifica o teu nome. Que a tua justiça seja honrada no sacrifício, e não no pecador. Lança a dívida sobre mim. Eu posso pagá-la; os devedores não podem.” Assim ele restituiu o que não havia tirado.

Então vem a resposta do Pai a essa oração. Ele sempre o ouve, e ainda hoje o ouve. A resposta veio por uma voz do céu. Os judeus falavam de uma Bath-kol, “filha da voz”, como uma das maneiras pelas quais Deus teria falado aos profetas em tempos antigos. Mas não vemos esse tipo de voz direta dada a ninguém além de nosso Senhor Jesus. Foi uma honra reservada para ele (Mateus 3:17; Mateus 17:5). Aqui também, é provável que essa voz audível tenha sido acompanhada de algum sinal visível, talvez luz ou trevas, pois ambos muitas vezes serviram como manifestação da glória de Deus. A resposta em si vem em seguida.

Foi uma resposta clara à oração: “Pai, glorifica o teu nome.” Deus já havia glorificado o seu nome, e ainda o glorificaria. Quando oramos como Jesus ensinou: “Pai nosso, santificado seja o teu nome”, podemos encontrar conforto nessa resposta, dada a Cristo aqui e, nele, a todos os verdadeiros crentes.

O nome de Deus já havia sido glorificado na vida de Cristo, em seu ensino, em seus milagres e em cada exemplo de santidade e bondade que ele deu. Seria glorificado ainda mais em sua morte e em seus sofrimentos. Nessa morte, a sabedoria, o poder, a justiça, a santidade, a verdade e a bondade de Deus se manifestaram com clareza. As exigências da lei quebrada foram plenamente satisfeitas, o insulto feito ao governo de Deus foi reparado, e Deus aceitou essa satisfação e mostrou que se agradou dela.

O que Deus já fez para glorificar o seu próprio nome nos anima a esperar ainda mais o que ele fará. Aquele que garantiu a honra da sua glória continuará a guardá-la.

As pessoas que estavam ali deram diferentes opiniões sobre essa voz (João 12:29). Podemos supor que alguns estivessem tão dispostos a receber uma mensagem de Deus que entenderam o que foi dito e deram testemunho disso. Mas o texto também registra a teimosia das ideias da multidão. Alguns diziam que tinha sido um trovão. Outros, vendo que era claramente uma voz inteligível, diziam que um anjo havia falado com ele.

Isso mostra, primeiro, que o fato foi real, até mesmo segundo o juízo daqueles que não eram favoráveis a Jesus. Segundo, mostra o quanto eles eram relutantes em aceitar uma prova tão clara da missão divina de Cristo. Preferiam dizer que tinha sido isto ou aquilo, qualquer outra coisa, em vez de admitir que Deus lhe tinha falado em resposta à sua oração. Contudo, se trovejou com sons claros (Apocalipse 10:3, 10:4), não era isso a voz de Deus? E se anjos falaram com ele, não são eles mensageiros de Deus? Ainda assim, Deus fala uma e duas vezes, e as pessoas não atentam.

Nosso Salvador mesmo explica essa voz. Primeiro, ele diz por que foi enviada (João 12:30). “Não veio por minha causa”, isto é, não apenas para o meu consolo e encorajamento. Se esse fosse o único propósito, poderia ter sido dita em segredo ao seu coração. “Mas por causa de vós.” Foi dada para que todos os que a ouviram cressem que o Pai o havia enviado. O que é falado do céu a respeito do Senhor Jesus, e a respeito da glória do Pai nele, é falado por causa de nós, para que nos submetamos a ele e nele encontremos descanso.

Isso também tinha o propósito de encorajar os discípulos, que o seguiriam no sofrimento. Eles deveriam tirar consolo dos mesmos apoios que o sustentaram. Isso deveria animá-los a entregar até mesmo a própria vida por causa dele, se fossem chamados a isso, porque isso traria glória a Deus. As promessas e o sustento dados ao nosso Senhor Jesus em seus sofrimentos foram concedidos tendo em vista o nosso bem. Por nossa causa ele se consagrou àquela obra, e por nossa causa ele se fortaleceu.

Em seguida, Jesus explica o significado da voz. Aquele que estava no seio do Pai conhecia a voz e o que ela queria dizer. Deus tinha duas intenções quando declarou que glorificaria o seu próprio nome. Uma delas era que Satanás seria derrotado pela morte de Cristo (João 12:31). “Agora é o juízo.” Ele fala com santa alegria e triunfo. “Agora chegou a hora de esmagar a cabeça da serpente e dar um golpe final nos poderes das trevas. Agora a grande obra será realizada: a obra há muito tempo estabelecida no conselho de Deus, há muito prometida nas Escrituras, há muito desejada pelos santos e temida pelos demônios.”

O significado desse triunfo é este: agora é o juízo deste mundo. Se tomarmos a palavra em um sentido médico, significa o ponto crítico de uma doença. O mundo enfermo chega agora ao momento decisivo, o dia em que a balança se inclina para a vida ou para a morte para todas as pessoas. Quem não for alcançado por isso ficará sem socorro e sem esperança. Ou, se tomarmos em um sentido jurídico, significa que a sentença foi proferida e a execução está prestes a ser cumprida contra o príncipe deste mundo.

A morte de Cristo foi o juízo deste mundo de três maneiras. Primeiro, foi um juízo de descoberta e separação, um teste e triagem das pessoas. A cruz mostra como o mundo é, pois as pessoas são julgadas pela forma como recebem a morte de Cristo. Para alguns, ela é loucura e tropeço. Para outros, é a sabedoria e o poder de Deus. Os dois criminosos crucificados com Jesus ilustram isso.

Segundo, foi um juízo de favor e perdão para o povo escolhido de Deus no mundo. Na cruz, Cristo ficou entre um Deus santo e um mundo culpado como sacrifício pelo pecado e como fiador, isto é, aquele que assume a responsabilidade pelos outros. Quando ele foi julgado, quando o pecado foi lançado sobre ele e quando foi ferido pelas nossas transgressões, foi como se o juízo tivesse passado sobre este mundo, porque foi introduzida uma justiça eterna diante de Deus, não só para os judeus, mas para o mundo inteiro (1 João 2:1, 2; Daniel 9:24).

Terceiro, foi um juízo contra os poderes das trevas. Veja (João 16:11). Aqui juízo tem o sentido de vindicação e libertação, a retomada de um direito que havia sido usurpado. Na morte de Cristo houve um grande combate entre Cristo e Satanás, entre a serpente e a semente prometida. A disputa girava em torno do mundo e de quem tinha autoridade sobre ele. O diabo reinava há muito entre os seres humanos, desde os tempos antigos. Ele agora alegava direito de posse pelo longo domínio e também pelo prejuízo que a própria humanidade havia trazido sobre si pelo pecado. Ele estava até disposto a “negociar”, como em (Lucas 4:6, 7). Teria dado a Cristo os reinos do mundo, se Cristo os recebesse dele e sob o seu jugo. Mas Cristo decidiu resolver a questão pela morte. Mor­rendo, remove a culpa diante da justiça divina, contesta legitimamente a pretensão de Satanás e reconquista o domínio no tribunal do céu. O governo de Satanás é então mostrado como uma usurpação sem direito, e o mundo é entregue ao Senhor Jesus como sua legítima propriedade (Salmo 2:6, 8). O juízo deste mundo é que ele pertence a Cristo, não a Satanás. Portanto, que todos sejamos inquilinos de Cristo.

A outra parte desse triunfo é esta: agora o príncipe deste mundo será expulso. Este é o diabo, chamado príncipe deste mundo porque governa as pessoas mundanas por meio das coisas do mundo. Ele é o príncipe das trevas deste século, isto é, deste mundo tenebroso e daqueles que andam em trevas (2 Coríntios 4:4; Efésios 6:12). Diz-se que é lançado fora, agora lançado fora, porque tudo o que foi feito antes para enfraquecer o seu reino foi realizado pelo poder de um Cristo que ainda havia de vir; por isso é descrito como acontecendo agora. Cristo, ao reconciliar o mundo com Deus pelo mérito de sua morte, quebrou o poder da morte e expulsou Satanás como destruidor. Cristo, ao trazer o mundo de volta a Deus pela doutrina da sua cruz, quebrou o poder do pecado e expulsou Satanás como enganador. O ferimento em seu calcanhar foi a quebra da cabeça da serpente (Gênesis 3:15).

Quando a palavra de Cristo emudeceu ídolos, esvaziou templos, deixou os deuses falsos famintos e fez com que os reinos do mundo se tornassem reino de Cristo, então o príncipe deste mundo, Satanás, foi lançado fora. Isso se vê comparando com a visão de João em (Apocalipse 12:8-11), onde a vitória vem pelo sangue do Cordeiro. As repetidas expulsões de demônios dos corpos das pessoas por parte de Cristo eram um sinal do grande propósito de toda a sua obra.

Note-se com quanta confiança Cristo fala aqui de sua vitória sobre Satanás. É como se já estivesse consumada. Mesmo quando se entrega à morte, ele triunfa por meio dela.

Cristo também ensina que sua morte traria almas a Deus, e isso também seria a expulsão de Satanás (João 12:32). Ele diz: “E eu, quando for levantado da terra, todos atrairei a mim mesmo.” Aqui devemos notar duas coisas. A primeira é o grande propósito do Senhor Jesus: atrair todos a si, não apenas os judeus, que por muito tempo estiveram exteriormente próximos de Deus, mas também os gentios, que estavam longe. Ele seria o desejo de todas as nações (Ageu 2:7), e a ele os povos se congregariam.

O que seus inimigos temiam era que o mundo todo fosse após ele. Contudo, ele atrairia pessoas a si, apesar de toda oposição. Na conversão, Cristo é tudo em todos. É Cristo quem atrai: “Eu atrairei.” Às vezes isso é dito também do Pai (João 6:44), mas aqui é dito do Filho, que é o braço do Senhor. Ele não arrasta pela força. Ele atrai com cordas humanas e laços de amor (Oséias 11:4; Jeremias 31:3), como um ímã atrai o ferro. A alma é feita disposta, mas disposta em um dia de poder.

É também para Cristo que somos atraídos. Ele nos atrai a si como centro da nossa unidade. A alma que estava longe de Cristo é trazida a um conhecimento íntimo dele. A pessoa que era desconfiada e cautelosa em relação a ele é levada a amá-lo e a confiar nele. Somos atraídos aos termos dele, e aos braços dele. Cristo estava prestes a ir para o céu, e atrairia para lá também o coração das pessoas.

A segunda coisa a notar é o modo surpreendente como ele realizaria esse propósito: sendo levantado da terra. Para evitar qualquer mal-entendido, João explica que Jesus se referia ao tipo de morte que sofreria, a morte de cruz (João 12:33). Eles haviam planejado apedrejá-lo, mas ele morreria crucificado. O crucificado era primeiro pregado na cruz e depois erguido nela. Era levantado como um espetáculo à vista do mundo, suspenso entre o céu e a terra, como se fosse indigno de ambos. No entanto, a palavra usada também pode significar honra ou exaltação, de modo que Cristo fala de seus sofrimentos como sua honra.

Qualquer que seja a morte que morrermos, se morrermos em Cristo, seremos levantados deste calabouço, desta cova de leões, para as regiões de luz e amor. Devemos aprender com o nosso Mestre a falar da morte com serena alegria e dizer: “Seremos então levantados.”

O ato de Cristo atrair todos a si veio depois que ele foi levantado da terra. Primeiro, veio depois no tempo. A igreja cresceu grandemente após a morte de Cristo. Enquanto Cristo viveu na terra, lemos de milhares sendo alimentados por um milagre a partir de um sermão; mas depois de sua morte, lemos de milhares sendo acrescentados à igreja por um único sermão. Israel também começou a multiplicar-se no Egito depois da morte de José.

Segundo, seguiu-se como resultado abençoado de sua morte. Há grande poder na morte de Cristo para atrair almas a ele. A cruz de Cristo é pedra de tropeço para alguns, mas para outros é um ímã. Alguns veem aqui a figura de peixes sendo puxados para dentro de uma rede, e o ser levantado de Cristo como a rede sendo estendida (Mateus 13:47-48). Outros pensam em um estandarte erguido, que reúne soldados. Mas talvez a imagem mais adequada seja a serpente de bronze erguida no deserto, que atraiu a si todos os que tinham sido mordidos pelas serpentes abrasadoras, assim que souberam que ela fora levantada e que havia poder de cura nela. Que multidão correu até lá! Assim também as pessoas acorreram a Cristo quando a salvação por meio dele foi anunciada a todas as nações (João 3:14-15).

Talvez isso também aponte para o modo como Cristo foi crucificado, com os braços estendidos, como se convidasse todos a si e abraçasse todos os que viessem. Aqueles que o submeteram a essa morte vergonhosa pensaram afastar todos dele. Mas o diabo foi vencido pelo seu próprio plano. Do que devora saiu o alimento.

O povo então contestou o que Jesus havia dito e discutiu contra ele (João 12:34). Mesmo tendo ouvido a voz vinda do céu e as palavras cheias de graça de seus lábios, ainda assim levantaram objeções e acharam motivos de crítica. Cristo havia se chamado de Filho do Homem (João 12:23), título que eles sabiam ser um dos nomes do Messias, conforme (Daniel 7:13). Ele também dissera que o Filho do Homem seria levantado, o que eles entenderam como uma referência à sua morte, e provavelmente ele mesmo havia explicado nesse sentido. Alguns entendem que ele retomou o que dissera a Nicodemos: que “importa que o Filho do Homem seja levantado” (João 3:14).

Eles responderam recorrendo a passagens do Antigo Testamento que falam do domínio duradouro do Messias, dizendo que ele não deveria ser cortado no meio de seus dias, mas ser sacerdote para sempre (Salmo 110:4) e rei para sempre (Salmo 89:29), com longura de dias para todo o sempre e anos por todas as gerações (Salmo 21:4; Salmo 61:6). A partir disso argumentavam que o Messias não deveria morrer. Grande conhecimento das Escrituras, se o coração não é santificado, pode ser usado para sustentar a incredulidade e combater o cristianismo com as próprias armas da religião.

O erro deles fica claro quando olhamos mais de perto. Primeiro, ao usar as Escrituras para provar que o Messias permaneceria para sempre, ignoraram as passagens que falam de sua morte e de seus sofrimentos. Eles tinham ouvido na lei que o Messias permanece para sempre; mas acaso nunca tinham ouvido na mesma lei que o Messias seria tirado (Daniel 9:26), derramaria a sua alma até a morte (Isaías 53:12) e teria as mãos e os pés traspassados? Por que, então, se espantar tanto com o Filho do Homem sendo levantado?

Frequentemente caímos em erros graves e depois os defendemos com a própria Escritura, separando o que a Palavra de Deus uniu e colocando uma verdade contra a outra sob o pretexto de defendê-la. Ouvimos no evangelho aquilo que exalta a graça gratuita, e também ouvimos o que ordena o dever. Devemos manter as duas coisas juntas, com o coração inteiro, sem dividi-las nem torná-las inimigas.

Em segundo lugar, ao objetarem contra o que Cristo disse sobre os sofrimentos do Filho do Homem, eles ignoraram o que ele dissera sobre sua glória e exaltação. Tinham ouvido na lei que o Cristo permanece para sempre, mas acaso não ouviram o próprio Senhor Jesus dizer que seria glorificado, que daria muito fruto e que atrairia todos a si mesmo? Ele não acabara de prometer honra duradoura aos seus seguidores, o que já apontava para o seu reinado eterno? Mesmo assim, deixaram tudo isso de lado.

Discutidores injustos geralmente atacam apenas uma parte do argumento, quando a verdade completa não lhes deixaria espaço para contestar. No ensino de Cristo havia verdades profundas que ofendiam mentes corrompidas, como Cristo crucificado e, ao mesmo tempo, glorificado, levantado da terra e, ainda assim, atraindo todos a si. Gente desse mesmo espírito perguntava: “Quem é esse Filho do Homem?” Não perguntavam para aprender, mas para zombar, como se tivessem vencido o argumento.

O que mais os incomodava era a condição humilde e a pobreza de Cristo. Preferiam não ter Messias nenhum a ter um Messias sofredor. Mas a objeção era fraca, e eles mesmos poderiam tê-la respondido, se pensassem com sinceridade. Seres humanos morrem e, ainda assim, continuam para sempre; do mesmo modo é com o Filho do Homem. Em vez de descer ao nível de discussões tolas, Cristo lhes dá uma advertência séria: não desperdicem o pouco tempo que têm com debates vazios (João 12:35, João 12:36).

Vemos aqui o cuidado de Cristo pelas almas, inclusive daqueles que tramavam contra ele. Ele os advertiu com mansidão para que cuidassem de si mesmos, enquanto eles planejavam o mal contra ele. Mesmo suportando o insulto de pecadores, ainda buscava a conversão deles. E tratou a oposição com um espírito manso e paciente, ensinando aqueles que se colocavam contra ele (2 Timóteo 2:25).

Se as pessoas realmente sentissem preocupação com o seu estado eterno, e se lembrassem de quão pouco tempo têm, não gastariam tantos pensamentos em discussões inúteis. Cristo lhes recorda que possuíam um grande privilégio: tinham a ele e ao seu evangelho com eles, mas apenas por pouco tempo. “Ainda por um pouco a luz está convosco.” Cristo é essa luz, e alguns mestres antigos entenderam que ele estava respondendo à objeção dessa maneira. Sua morte na cruz não era mais contrária ao seu domínio perpétuo do que o pôr do sol é contrário ao seu curso constante. Seu reino permanece tão seguramente quanto o sol e a lua, que Deus fixou nos céus, embora se levantem, se ponham e às vezes fiquem ocultos (Salmo 72:17; Salmo 89:36, Salmo 89:37).

Naquele momento os judeus tinham a luz entre eles. Possuíam a presença corporal de Cristo, ouviam sua pregação e viam seus milagres. Do mesmo modo, a Escritura é uma luz que resplandece em lugar escuro. Mas aquela luz não ficaria com eles por muito tempo. Cristo em breve os deixaria, sua vida religiosa exterior em breve seria desfeita, e o reino de Deus lhes seria tirado. Trevas e dureza de coração viriam sobre Israel. Todos deveríamos considerar quão breve é o tempo em que temos a luz conosco. O tempo é curto, e a oportunidade pode ser ainda mais curta. O castiçal pode ser removido, e nós mesmos certamente seremos removidos em breve. Temos apenas um pouco de tempo de vida, um pouco de tempo de luz do evangelho, um pouco de tempo de graça e um pouco de tempo enquanto o Espírito de graça ainda contende conosco.

Por isso, Cristo lhes ordena que aproveitem ao máximo o privilégio enquanto ainda o têm: “Andai enquanto tendes luz.” Como viajantes, deviam avançar enquanto durasse o dia, para não serem alcançados pelas trevas. Viajar de noite é inseguro e penoso. Assim também devemos ser sábios para nossas almas, pois estamos a caminho da eternidade. Nosso trabalho é caminhar rumo ao céu e nos tornar progressivamente mais aptos para ele. A vida é apenas um dia, e temos a jornada de um dia a cumprir.

O melhor tempo para caminhar é enquanto a luz ainda brilha. O dia é tempo de trabalho, e a noite, de descanso. O momento certo para buscar a graça é quando a palavra da graça está sendo anunciada e o Espírito da graça está atuando em nós. Devemos usar bem as oportunidades, porque nosso dia pode terminar antes de concluirmos nossa tarefa. Se as trevas chegarem antes de terminarmos, podemos perder a chance para sempre. Essas trevas significam uma terrível perda de toda capacidade de assegurar a salvação, deixando o pecador descuidado em situação lamentável.

Os que desperdiçaram o evangelho e chegaram ao fim de seu dia de graça andam em trevas. Não sabem para onde vão nem onde irão parar. Não compreendem o caminho em que estão, nem o fim para o qual se dirigem. Quem está sem a luz do evangelho e sem sua orientação vagueia por erros, enganos e muitos caminhos tortuosos sem sequer perceber. Tire-se o ensino cristão, e sabemos muito pouco da diferença entre o bem e o mal. Tal pessoa caminha para a destruição e não enxerga o perigo; é como alguém que dorme ou dança à beira de um abismo.

De tudo isso, Cristo conclui o dever e o benefício que cabem a cada um de nós: “Enquanto tendes luz, crede na luz” (João 12:36). Os judeus tinham então a presença de Cristo entre eles e deveriam fazer uso disso. Mais tarde, os apóstolos levariam a eles, em primeiro lugar, as ofertas do evangelho por onde quer que passassem. Era uma advertência para não perderem sua oportunidade, mas acolherem a oferta quando lhes fosse apresentada. A mesma advertência vale para todos os que desfrutam do evangelho.

É nosso dever crer na luz do evangelho, recebê-la como luz verdadeira de Deus, aceitar o que ela mostra e seguir por onde ela conduz. Cristo é a luz, e devemos confiar nele como é revelado no evangelho: luz verdadeira que não engana e luz segura que não extravia. Devemos fazer isso enquanto ainda temos a luz, apropriando-nos de Cristo enquanto o evangelho nos mostra o caminho até ele e nos guia por esse caminho. Os que creem na luz tornam-se filhos da luz, reconhecidos como verdadeiros cristãos, filhos da luz e filhos do dia (Lucas 16:8; Efésios 5:8; 1 Tessalonicenses 5:5).

Os que têm Deus por Pai são filhos da luz, porque Deus é luz. Nascidos do alto, herdeiros do céu, são filhos da luz, porque o céu é luz.

Depois disso, Cristo se retirou deles. Depois de dizer essas coisas, Jesus nada mais acrescentou naquele momento. Deixou-os a sós com o que tinham ouvido, partiu e escondeu-se deles. Fez isso, em primeiro lugar, para convencê-los e despertá-los. Se não dariam atenção ao que ele já dissera, nada mais lhes diria. Estavam firmes em sua incredulidade, como Efraim apegado aos ídolos, e por isso ele os deixou. Cristo com justiça retira os meios de graça daqueles que contendem com ele e esconde o seu rosto de um povo obstinado (Deuteronômio 32:20).

Em segundo lugar, ele fez isso para se proteger. Escondeu-se da ira e do furor deles, provavelmente voltando para Betânia, onde estava hospedado. Isso mostra que o que ele disse apenas os perturbou e enfureceu ainda mais. Eles se tornaram piores por meio daquilo que deveria tê-los tornado melhores.