João 1:6 - Significado e aplicação

O evangelista quer introduzir João Batista, que dá um testemunho honroso a Jesus Cristo. Antes de fazê‑lo, ele nos diz algo sobre a testemunha que vai apresentar. Seu nome era João, que significa “gracioso”. Sua vida era severa e disciplinada, mas nem por isso deixava de ser cheia de graça.

Primeiro, somos informados em geral de que ele era um homem enviado por Deus. O evangelista já disse que Jesus Cristo estava com Deus e era Deus, mas João era simplesmente um homem, embora grande. Deus Se agrada de falar conosco por meio de pessoas semelhantes a nós. João era um grande homem, mas ainda assim filho de homem. Foi enviado por Deus, e por isso é chamado de mensageiro de Deus em (Malaquias 3:1). Deus lhe deu sua vocação e sua mensagem, sua autoridade e suas instruções.

João não fez milagres, e não nos é dito que tenha tido visões ou revelações especiais. Mesmo assim, a rigidez e a pureza de sua vida e de seu ensino, e o fato de ambos visarem diretamente à reforma do mundo e ao reavivamento do reino de Deus entre as pessoas, eram sinais claros de que ele havia sido enviado por Deus. Toda a sua vida apontava para uma comissão divina.

Em segundo lugar, somos informados qual era a sua obra, em (João 1:7). Ele veio como testemunha, uma testemunha ocular e principal. Veio para dar testemunho. O antigo sistema legal de Israel já há muito servia de testemunho para Deus na igreja judaica. Por meio dele, a religião revelada foi preservada. Por isso as Escrituras falam do tabernáculo do testemunho, da arca do testemunho e da lei e do testemunho. Mas agora a revelação divina passava para um novo canal. Agora o testemunho de Cristo é o testemunho de Deus (1 Coríntios 1:6; 1 Coríntios 2:1). Entre os gentios, Deus não Se deixou ficar sem testemunho (Atos 14:17), mas ainda ninguém havia dado testemunho do Redentor entre eles. Reinava profundo silêncio a respeito dele até que João Batista veio para dar testemunho.

Observe, então, o objeto do testemunho de João. Ele veio para dar testemunho da luz. A luz fala por si mesma e traz em si a própria evidência. Mas, para pessoas que fecham os olhos contra ela, são necessárias testemunhas. A luz de Cristo não precisa de comprovação humana, mas as trevas do mundo, sim. João era como um vigia noturno que anda pela cidade anunciando que a manhã está chegando àqueles que não querem vê‑la. Era como o atalaia de (Isaías 21:11‑12), que responde aos que perguntam “Que haverá da noite?” com a notícia de que a manhã vem, e diz: “Se quereis perguntar, perguntai”.

Deus enviou João para dizer ao mundo que o tão esperado Messias havia chegado, aquele que seria luz para os gentios e glória de Israel. Ele devia anunciar o tempo em que a vida e a imortalidade seriam trazidas à luz. Sua mensagem apontava as pessoas para Jesus, o Salvador que vinha.

Em seguida, note o propósito do testemunho de João: que todos, por meio dele, cressem, não em João, mas em Cristo, cujo caminho ele veio preparar. João ensinou o povo a olhar através dele e além dele, para Cristo. Conduziu‑os do arrependimento do pecado à fé em Cristo. Preparou‑os para receber Cristo e seu evangelho despertando‑os para o seu pecado. Uma vez que seus olhos fossem abertos, estariam prontos para acolher os raios da luz divina que estavam prestes a brilhar sobre eles na pessoa e no ensino do Messias. Se aceitassem essa testemunha humana, logo aprenderiam que o testemunho de Deus é maior (1 João 5:9). Veja (João 10:41).

O texto também nos lembra que o ministério de João se destinava a todos quantos o recebessem. Ninguém estava excluído da influência bondosa e útil de sua pregação, exceto os que a si mesmos se excluíam. Muitos rejeitaram contra si mesmos o conselho de Deus e assim receberam em vão a graça de Deus. A obra de João foi generosa e aberta, mas muitos a recusaram.

Em terceiro lugar, somos advertidos a não confundir João com a própria luz. Ele não era a luz prometida e esperada. Foi apenas enviado para dar testemunho dessa grande luz soberana (João 1:8). Era como uma estrela, até mesmo como a estrela da manhã, semelhante à que conduziu os magos a Cristo, mas não era o sol. Não era o noivo, mas sim o amigo do noivo. Não era o príncipe, mas o seu precursor. Alguns se acomodaram no batismo de João e não foram além, como fizeram os efésios em (Atos 19:3).

Para desfazer esse engano, o evangelista fala muito bem de João, mas mostra que ele precisa ceder lugar a Cristo. João era grande como profeta do Altíssimo, mas não era o próprio Altíssimo. Devemos tomar cuidado para não valorizar demais os ministros, e também para não valorizá‑los de menos. Eles não são nossos senhores, não dominam a nossa fé. São ministros por meio de quem cremos e despenseiros na casa de seu Senhor.

Não devemos entregar‑nos à sua direção com fé cega, porque eles não são essa luz. Mas devemos ouvi‑los e receber o seu testemunho, porque são enviados para dar testemunho da luz. Devemos honrá‑los, e não de outro modo. Se João tivesse reivindicado ser essa luz, nem sequer teria sido uma testemunha fiel dela. Aqueles que roubam a honra de Cristo perdem a honra de serem servos de Cristo. Contudo, João foi muito útil como testemunha da luz, embora não fosse a luz. As pessoas podem ser de grande proveito para nós, mesmo quando só brilham com luz emprestada.

Antes de prosseguir para o testemunho de João, o evangelista nos dá um relato adicional de Jesus mesmo, aquele de quem João deu testemunho. Depois de mostrar a glória de sua divindade na abertura do capítulo, ele agora mostra a graça de sua vinda em forma humana e sua bondade para com as pessoas como Mediador, o que se coloca entre Deus e os homens. Cristo era a verdadeira Luz, em (João 1:9). Isso não significa que João Batista fosse uma luz falsa. Significa que, em comparação com Cristo, João era apenas uma luz muito pequena. Cristo é a grande luz, a que verdadeiramente merece esse nome. As outras luzes só são chamadas assim de modo indireto ou emprestado. Cristo é a verdadeira luz. Sendo Ele a fonte de todo conhecimento e de todo consolo, tem de ser a verdadeira luz.

Ele é chamado de verdadeira luz, não apontando primeiro para a glória que derrama no mundo invisível, mas para os raios de sua luz que descem sobre o nosso mundo escuro. Como Cristo ilumina todo homem que vem ao mundo? Primeiro, por seu poder criador, Ele dá a cada pessoa a luz da razão. A vida que é a luz dos homens vem dele. Toda a percepção e direção que a razão confere, todo o consolo que traz e toda a beleza que acrescenta à vida humana vêm de Cristo. Segundo, pela difusão de seu evangelho entre todas as nações, Ele ilumina, de fato, todo homem. João Batista foi uma luz, mas brilhou apenas em Jerusalém, na Judeia e nos arredores do Jordão, como uma vela que ilumina um só cômodo. Cristo é a verdadeira luz porque é também luz para os gentios. Seu evangelho eterno deve ser pregado a toda nação e língua (Apocalipse 14:6). Como o sol, Ele brilha sobre todos os que abrem os olhos e recebem sua luz (Salmo 19:6), e é por isso que a pregação do evangelho é comparada ao brilho do sol. Veja (Romanos 10:18).

A revelação divina já não está limitada a uma nação, como antes. Agora está espalhada entre todos os povos (Mateus 5:15). Pela obra de seu Espírito e de sua graça, Cristo dá luz a todos os que são salvos, e os que não são iluminados por Ele permanecem em trevas. A luz do conhecimento da glória de Deus é encontrada na face de Jesus Cristo, e é comparada à primeira luz que Deus ordenou que brilhasse das trevas. Qualquer luz que alguém tenha, natural ou espiritual, vem de Cristo.

Cristo estava no mundo (João 1:10). Ele estava no mundo como o Verbo eterno antes de sua encarnação, sustentando todas as coisas. Mas aqui o sentido é que Ele esteve no mundo quando assumiu a nossa natureza humana e viveu entre nós (João 16:28). O Filho do Altíssimo veio a este mundo inferior, este mundo escuro e pecador. Deixou um mundo de alegria e glória e entrou neste mundo triste e miserável. Veio reconciliar o mundo com Deus; assim, esteve aqui para tratar desse assunto, satisfazer a justiça de Deus pelo mundo e mostrar o favor de Deus ao mundo.

Estava no mundo, mas não era do mundo. Falou com triunfo quando disse: “Já não estou mais no mundo” (João 17:11). A maior honra já concedida a esta pequena e humilde parte do universo foi o fato de o Filho de Deus ter estado uma vez aqui. Isso deveria atrair nossos corações para o mundo de cima, onde Cristo agora está. Também deveria ajudar‑nos a aceitar o nosso lugar aqui, visto que o próprio Cristo esteve aqui. Ele esteve no mundo por um tempo, mas a Escritura fala disso como algo passado, e assim logo se dirá de nós também: estivemos no mundo. Que estejamos onde Cristo está quando já não estivermos mais aqui.

Percebe-se, em primeiro lugar, por que Cristo podia, com toda justiça, esperar a mais calorosa acolhida no mundo: o mundo foi feito por meio dele. Ele veio salvar um mundo perdido porque era obra de suas próprias mãos. Por que não haveria de se importar em restaurar a luz que ele mesmo acendera, a trazer de volta a vida que ele mesmo dera, e a renovar a imagem que ele primeiramente imprimira? O mundo foi feito por ele; portanto, devia tê-lo honrado.

Percebe-se, em segundo lugar, quão fria foi, de fato, a recepção que ele encontrou: o mundo não o conheceu. O grande Criador, Governador e Redentor do mundo estava nele, e poucos perceberam isso. O boi conhece o seu possuidor, mas este mundo, ainda mais embrutecido, não conheceu o seu Senhor. Não o honraram nem o acolheram porque não o conheceram; e não o conheceram porque ele não se apresentou com a forma de glória externa e majestade que eles esperavam. Seu reino não veio com aparência visível, porque era destinado a ser um reino de prova e de teste. Quando vier novamente como Juiz, então o mundo o reconhecerá.

Ele veio para o que era seu (João 1:11). Isso significa mais do que o mundo, que também era seu, pois se refere de modo especial ao povo de Israel, que era seu de modo particular, acima de todos os povos. Ele saiu deles, viveu entre eles e foi, primeiro, enviado a eles. Os judeus daquele tempo eram um povo abatido e desprezado, e sua antiga honra real havia desaparecido. No entanto, lembrando-se da aliança antiga, Cristo não se envergonhou de assumi-los como seus, ainda que fossem pobres e pecadores. A expressão indica suas próprias coisas, não o seu povo no sentido mais pleno, como os verdadeiros crentes são chamados em (João 13:1). Os judeus eram seus como a casa, a terra e os bens pertencem a um homem. Os crentes são seus como a esposa e os filhos pertencem a um homem, de modo mais caloroso e íntimo.

Ele veio para o que era seu, para buscar e salvar, justamente porque eram seus. Foi enviado às ovelhas perdidas da casa de Israel, porque aquelas ovelhas lhe pertenciam. No entanto, a maioria o rejeitou. Os seus não o receberam. Ele tinha todo o direito de esperar acolhida daqueles que eram seus, pois estes lhe deviam tanto e tiveram tão boa oportunidade de conhecê-lo. Tinham as palavras de Deus, que lhes indicavam de antemão quando e onde esperá-lo, e de que tribo e família viria. Ele veio no meio deles com sinais e maravilhas, e ele mesmo era o maior sinal. Por isso, não se diz deles, como se diz do mundo em (João 1:10), que não o conheceram; antes, ainda que os seus não pudessem deixar de reconhecê-lo, mesmo assim não o receberam.

Não receberam o seu ensino, não o acolheram como o Messias, antes se endureceram contra ele. Os principais sacerdotes, que de modo especial eram seus, pois os levitas eram a tribo de Deus, foram os líderes nesse desprezo. Isso foi muito injusto, porque ele era o Messias deles, e assim tinha pleno direito de exigir o seu respeito. Foi também muita falta de bondade e de gratidão, porque ele veio buscar e salvar justamente a eles, e assim ganhar o seu respeito. Muitos que se dizem de Cristo ainda hoje não o recebem, porque não querem abandonar os seus pecados nem permitir que ele reine sobre eles.

Contudo, havia um remanescente que o reconheceu e permaneceu fiel a ele. Embora os seus não o tenham recebido, alguns o receberam (João 1:12). Ainda que Israel, como nação, não tenha sido ajuntado, Cristo não deixou de ser honrado. Ainda que o povo, como corpo, tenha permanecido em incredulidade e perecido nela, muitos se dispuseram a se submeter a Cristo, e muitos outros, que não eram daquele aprisco, também creram.

Este é o sinal do verdadeiro cristão: ele recebe Cristo e crê no seu nome. A segunda expressão explica a primeira. Ser realmente cristão é crer no nome de Cristo, isto é, concordar com o testemunho do evangelho a respeito dele e consentir com a oferta que o evangelho faz dele. Seu nome é a Palavra de Deus, o Rei dos reis, nossa justiça que vem de Deus, e Jesus, que significa Salvador. Crer em seu nome é confessar que ele é tudo aquilo que esses nomes declaram, e descansar nessa verdade para nós mesmos. Crer no nome de Cristo é também recebê-lo como dom de Deus. Devemos receber seu ensino como verdadeiro e bom, sua lei como justa e santa, suas ofertas como bondosas e proveitosas, e receber a semelhança de sua graça e as marcas de seu amor como a força orientadora de nosso coração e de nossas ações.

A dignidade e o privilégio do verdadeiro cristão são duplos. O primeiro é a adoção, que o introduz no número dos filhos de Deus. A estes ele deu o poder de serem feitos filhos de Deus. Até então, a adoção pertencia aos judeus somente, como se lê: “Israel é meu filho, meu primogênito”. Mas agora, pela fé em Cristo, também os gentios se tornam filhos de Deus (Gálatas 3:26). Eles têm um direito, uma autoridade concedida pela carta do evangelho, pois ninguém toma para si essa honra se o evangelho não a concede. A estes ele deu esse direito, essa grande honra. Este direito pertence a todos os santos.

É um privilégio de valor incalculável, para todos os cristãos verdadeiros, o fato de terem sido feitos filhos de Deus. Por natureza eram filhos da ira e filhos deste mundo. Se são filhos de Deus, então foram feitos assim. As pessoas não nascem cristãs; são feitas cristãs, como disse Tertuliano. “Vede que grande amor” (1 João 3:1). Deus os chama de seus filhos, e eles o chamam de Pai. Ficam assim habilitados a todos os direitos de filhos, tanto na sua conduta aqui, como em sua morada com ele.

Esse privilégio de adoção vem inteiramente por meio de Jesus Cristo. Ele deu esse direito a todos os que creem em seu nome. Deus é seu Pai, e assim se torna também nosso Pai. É sendo unidos a Cristo, ligados a ele como sua noiva e seu corpo, que passamos a pertencer a Deus como Pai. Em Cristo fomos escolhidos para adoção desde o princípio, e dele recebemos tanto o título quanto o espírito de adoção. Ele é o primogênito entre muitos irmãos e irmãs. O Filho de Deus se fez Filho do homem, para que os filhos e filhas dos homens se tornassem filhos e filhas do Deus Todo-Poderoso.

O privilégio da regeneração, ou do novo nascimento, é igualmente importante (João 1:13). “Os quais não nasceram do sangue…” indica que todos os filhos de Deus nascem de novo. Todo aquele que é adotado recebe também nova vida. Essa mudança real acompanha sempre essa nova condição de família. Onde Deus concede a dignidade de filhos, ali também cria a natureza e o caráter de filhos. A adoção humana não pode fazer isso.

Aqui João explica de onde vem esse novo nascimento. Primeiro, ele não é transmitido pela geração natural, por meio de nossos pais. Não é do sangue, nem da vontade da carne, nem de semente corruptível (1 Pedro 1:23). Somos chamados carne e sangue porque daí deriva nossa vida terrena, mas não nos tornamos filhos de Deus do mesmo modo como nos tornamos filhos de nossos pais. A graça não segue a linhagem de sangue como o pecado faz. Um homem pecador gera um filho semelhante a si (Gênesis 5:3), mas um homem renovado e santo não produz naturalmente um filho com a mesma semelhança espiritual. Os judeus se gloriavam muito em sua linhagem e nobre descendência, dizendo: “Somos descendência de Abraão”, e pensavam que a adoção lhes pertencia por causa desse nascimento. Mas a adoção no Novo Testamento não se fundamenta em nascimento natural ou posição de família.

Segundo, esse novo nascimento não vem do poder natural da nossa própria vontade. Não é do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem. A vontade humana, por si só, é moralmente incapaz de escolher o que é verdadeiramente bom. Por isso, os começos da vida divina não são plantados por nós mesmos. É a graça de Deus que nos torna dispostos a ser dele. Leis ou escritos humanos não podem tornar uma alma santa e nova. Se pudessem, o novo nascimento seria pela vontade do homem.

De modo positivo, o novo nascimento é de Deus. A palavra de Deus é o instrumento desse novo nascimento (1 Pedro 1:23), e o Espírito de Deus é seu grande e único autor. Os verdadeiros crentes nasceram de Deus (1 João 3:9; 1 João 5:1). Esse novo nascimento é necessário para a adoção. Não podemos esperar o amor de Deus se não tivermos algo de sua semelhança, nem podemos reivindicar os privilégios de filhos adotivos se não estivermos sob o poder da regeneração.

“A Palavra se fez carne” (João 1:14). Aqui se declara a encarnação de Cristo de modo mais explícito do que antes. Por sua presença divina, ele sempre esteve no mundo, e por meio de seus profetas tinha vindo ao seu próprio povo. Mas agora, chegando a plenitude do tempo, foi enviado de outro modo, nascido de mulher (Gálatas 4:4), Deus manifestado em carne, como esperava o santo Jó: “Na minha carne verei a Deus” (Jó 19:26).

Observe a natureza humana de Cristo, que ficou escondida sob um véu, e isso é mostrado de duas maneiras. Primeiro, “o Verbo se fez carne”. Visto que os filhos que se tornariam filhos de Deus participaram de carne e sangue, ele também participou da mesma natureza (Hebreus 2:14). Alguns ensinaram que Cristo era Deus e homem, mas diziam que era um homem feito deus, como Moisés (Êxodo 7:1). Isso é o oposto do que João afirma aqui. João declara: “o Verbo era Deus” no versículo 1, e aqui, “o Verbo se fez carne”. Isso significa não apenas que ele foi verdadeira e realmente homem, mas que assumiu de boa vontade as dores e fraquezas da vida humana.

Ele foi feito carne, a parte mais fraca da natureza humana. Carne nos lembra que o homem é fraco, e Cristo foi crucificado em fraqueza (2 Coríntios 13:4). Carne também nos lembra que o homem é mortal e está morrendo (Salmo 78:39), e Cristo foi morto na carne (1 Pedro 3:18). Mais ainda, carne pode apontar para o homem tocado pelo pecado (Gênesis 6:3). Cristo foi perfeitamente santo e inocente, mas veio em semelhança de carne pecaminosa (Romanos 8:3) e foi feito pecado por nós (2 Coríntios 5:21). Quando Adão pecou, Deus lhe disse: “Tu és pó”. Isso não apenas porque fora formado do pó, mas porque o pecado o rebaixara ao pó. Sua queda o tornou, por assim dizer, inteiramente terreno. Assim, aquele que foi feito maldição por nós foi feito carne, e o pecado foi condenado na carne (Romanos 8:3).

Admire isto. O Verbo eterno se fez carne, embora “carne” tivesse passado a carregar um sentido tão baixo e vergonhoso. Aquele que fez todas as coisas foi ele mesmo feito carne, uma das condições menos honradas, e se submeteu a um estado muito abaixo da sua dignidade. A voz que anunciou o evangelho disse: “Toda carne é erva” (Isaías 40:6), o que torna ainda mais admirável o amor do Redentor. Para nos redimir e salvar, ele foi feito carne e murchou como a erva. Contudo, o Verbo do Senhor, que foi feito carne, permanece para sempre. Mesmo quando se fez carne, ele não deixou de ser o Verbo de Deus.

Em segundo lugar, “habitou entre nós” aqui neste mundo inferior. Depois de assumir a natureza humana, colocou-se na mesma condição dos demais homens. O Verbo poderia ter-se feito carne e habitado entre os anjos, mas, em vez disso, depois de receber um corpo como o nosso, veio habitar no mesmo mundo em que vivemos. Ele habitou entre nós, entre nós, frágeis e sem valor, entre nós que não tínhamos nenhum direito sobre ele, que nada lhe dávamos, e que éramos corruptos, arruinados e desviados de Deus. O Senhor Deus veio habitar até mesmo entre os rebeldes (Salmo 68:18).

Aquele que habitava entre os anjos, seres nobres e excelentes, veio habitar entre nós, uma geração de víboras, entre pecadores. Isso foi mais difícil para ele do que foi para Davi habitar em Meseque e Quedar, ou para Ezequiel habitar entre escorpiões, ou para a igreja em Pérgamo habitar onde estava o trono de Satanás. Quando olhamos para o mundo superior, o mundo dos espíritos, esta carne e este corpo que carregamos parecem pequenos e baixos, e este mundo em que nos cabe viver pode parecer difícil de aceitar. Mas o fato de o Verbo eterno ter se feito carne, tomado um corpo como o nosso e vivido neste mundo como nós, deu honra tanto ao corpo quanto ao mundo. Isso deve nos tornar dispostos a permanecer na carne enquanto Deus ainda tiver obra para nós, pois Cristo viveu neste mundo inferior, por pior que fosse, até terminar a obra que veio realizar aqui (João 17:4). Ele habitou entre os judeus, para que se cumprisse a Escritura: “Habitará nas tendas de Sem” (Gênesis 9:27; ver também Zacarias 2:10).

Embora os judeus tenham sido duros com ele, ainda assim viveu entre eles. Mesmo que, como alguns antigos escritores mencionam, o rei Abgaro de Edessa lhe tenha oferecido melhor acolhimento, ele não se mudou para outra nação. Ele “habitou entre nós”. Estava no mundo, não como um viajante que passa apenas uma noite, mas para uma permanência prolongada.

A palavra usada aqui merece atenção. Ela indica que ele “armou sua tenda” entre nós. Isso sugere, em primeiro lugar, que viveu em circunstâncias muito humildes, como pastores que moram em tendas. Ele não habitou entre nós em um palácio, mas em uma tenda, pois não tinha onde reclinar a cabeça e estava sempre em movimento.

Em segundo lugar, isso sugere que sua vida aqui foi como a vida de um soldado. Soldados vivem em tendas. Ele já havia declarado guerra à descendência da serpente, e agora veio pessoalmente ao campo de batalha, ergueu sua bandeira e armou sua tenda para prosseguir essa luta. Em terceiro lugar, mostra que sua permanência entre nós não se destinava a ser definitiva. Ele viveu aqui como em uma tenda, não como quem está em casa.

Os patriarcas, vivendo em tendas, mostravam que eram estrangeiros e peregrinos na terra e que esperavam uma pátria melhor. Cristo fez o mesmo e nos deixou exemplo (Hebreus 13:13-14). Em quarto lugar, assim como Deus habitou outrora no tabernáculo de Moisés pela shekiná, o sinal visível de sua presença especial, agora ele habita na natureza humana de Cristo. Essa humanidade é agora o verdadeiro sinal da presença especial de Deus. Por isso, devemos nos achegar a Deus por meio de Cristo e receber dele as mensagens de Deus.

Então vêm os raios de sua glória divina que brilharam através desse véu de carne: “Vimos a sua glória, glória como do unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade”. O sol continua sendo a fonte de luz mesmo quando está coberto ou escondido, e Cristo continuou sendo o resplendor da glória de seu Pai mesmo enquanto vivia neste mundo inferior. Por pouco que os judeus pensassem dele, houve alguns que viram através do véu.

Observe quem eram essas testemunhas. “Nós” significa seus discípulos e seguidores, aqueles que viveram mais intimamente com ele, entre os quais habitou. Outras pessoas costumam ver melhor as fraquezas de alguém quando o conhecem de perto, mas com Cristo não foi assim. Os que mais o conheciam foram os que mais viram a sua glória. Assim como em seu ensino, em que os discípulos aprendiam os mistérios enquanto outros ouviam apenas parábolas, assim também foi com sua pessoa. Eles viram a glória de sua natureza divina, enquanto outros viam apenas o véu de sua natureza humana. Ele se manifestou a eles, não ao mundo.

Essas testemunhas eram suficientemente numerosas, doze ao todo, como um júri completo. Eram homens simples e honestos, sem sinais de conspirações ou artifícios. E qual era a prova que tinham? “Vimos.” Não se apoiaram em boatos. Viram eles mesmos as evidências e fundamentaram seu testemunho no que tinham observado pessoalmente: que ele era o Filho do Deus vivo. A palavra usada indica uma visão firme, contínua, que lhes deu tempo para observar com atenção. João depois esclarece isso, dizendo que o que ele declara é o que viu com seus olhos e contemplou (1 João 1:1).

E que glória era essa? Era “glória como do unigênito do Pai”. A glória do Verbo feito carne era o tipo de glória que pertence ao Filho único de Deus, e a mais ninguém. Jesus Cristo é o unigênito do Pai. Os crentes são filhos de Deus por adoção, isto é, Deus os recebe livremente como seus, e por novo nascimento, isto é, ele lhes concede nova vida espiritual. Nesse sentido, são semelhantes a ele e trazem sua imagem, mas Cristo é da mesma natureza do Pai e a expressa imagem da sua pessoa. Ele é Filho de Deus por geração eterna. Os anjos também são chamados filhos de Deus, mas a nenhum deles Deus jamais disse: “Tu és meu Filho, hoje te gerei” (Hebreus 1:5).

Ele foi claramente mostrado como o unigênito do Pai pela glória vista nele enquanto habitou entre nós. Embora em sua forma externa aparecesse como servo, em graça era como o quarto homem na fornalha de fogo, semelhante ao Filho de Deus. Sua glória divina se manifestou na santidade e no poder celestial de seu ensino, em seus milagres, que forçaram muitos a confessar que ele era o Filho de Deus, e na pureza, bondade e misericórdia de tudo o que fazia. A bondade de Deus é a sua glória, e Jesus andava fazendo o bem. Ele falava e agia em toda parte como Deus em forma humana.

O autor provavelmente tem em vista, de modo especial, a glória da transfiguração de Jesus, da qual ele mesmo foi testemunha (2 Pedro 1:16-18). A voz de Deus no seu batismo, chamando-o de Filho amado em quem se agradara, apontava para o fato de ele ser o unigênito do Pai. Mas a prova plena veio em sua ressurreição.

Os que conviveram com ele receberam grande benefício disso. Ele habitou entre eles, cheio de graça e de verdade. No antigo tabernáculo onde Deus habitava estava a lei, mas neste está a graça. Naquele tabernáculo havia sombras e figuras, mas neste há a verdade. O Verbo encarnado era plenamente adequado à sua obra de Mediador, isto é, aquele que reconcilia Deus e pecadores, porque era cheio de graça e de verdade, as duas grandes coisas de que as pessoas caídas mais necessitam. Isso também o demonstrava como Filho de Deus tão claramente quanto o poder e a majestade divinos vistos nele.

Primeiro, ele tinha plena medida de graça e de verdade para si mesmo. Ele tinha o Espírito sem medida. Era cheio de graça, inteiramente agradável ao Pai, e por isso capaz de falar em nosso favor. Era cheio de verdade, plenamente consciente de tudo o que devia revelar, e por isso perfeitamente apto a nos ensinar. Nele havia conhecimento completo e compaixão completa.

Em segundo lugar, ele tinha plena medida de graça e de verdade para nós. Ele recebeu para poder dar. Deus tinha prazer nele, para que pudesse ter prazer em nós nele. E esse era o verdadeiro significado dos antigos símbolos sagrados.