Joel 3:18 - Significado e aplicacao

Essas promessas, com as quais esta profecia termina, cumprem-se em parte agora, no reino da graça, no consolo e na santidade de todos os súditos fiéis desse reino. Mas terão seu cumprimento pleno no reino da glória. Quanto à igreja judaica, não conhecemos nenhum acontecimento histórico que corresponda plenamente à grandeza e à amplitude dessas promessas. Toda paz e prosperidade que Israel experimentou, ainda que descritas em termos muito fortes, foram apenas sombras de bens melhores reservados para nós. Deus determinou que eles, mesmo no seu melhor estado, não fossem aperfeiçoados sem nós.

A primeira promessa é que os inimigos da igreja serão derrotados e abatidos (Joel 3:19). O Egito, antigo inimigo de Israel, e Edom, que mantinha um ódio profundo e duradouro a Israel por causa de Esaú, se tornarão uma assolação, um deserto estéril, impróprio para habitação. Tornaram-se povo debaixo da maldição de Deus, como aconteceu com os idumeus (Isaías 34:5). Nenhuma nação é tão forte ou tão rica que possa se proteger do juízo de Deus.

Por que Deus se volta contra esses reinos poderosos? Por causa da violência que praticaram contra os filhos de Judá, e do mal que lhes fizeram (Ezequiel 25:3, 8, 12, 15; 26:2). Derramaram o sangue inocente de judeus que fugiam para lá em busca de segurança, ou que passavam por seu território na fuga. O sangue do povo de Deus é precioso para ele, e nenhuma gota será esquecida. No último dia, esta terra, que tem sido cheia de violência contra o povo de Deus, será tornada uma assolação quando ela e tudo o que há nela forem queimados. Mais cedo ou mais tarde, os opressores e perseguidores do Israel de Deus serão abatidos e lançados ao pó, e, por fim, serão lançados às chamas.

A segunda promessa é que a igreja será tornada muito feliz. Já é verdadeiramente feliz em suas bênçãos espirituais, mesmo enquanto ainda milita neste mundo, mas será muito mais feliz quando for vitoriosa. Três coisas são prometidas aqui: pureza, abundância e paz duradoura.

A pureza vem primeiro em importância, ainda que seja mencionada por último aqui, como a razão das demais (Joel 3:21). Deus diz: “purificarei o seu sangue, que eu não tinha purificado”, isto é, seus pecados sangrentos e terríveis, especialmente o derramamento de sangue inocente. Ele lavará a imundícia e a culpa que trouxeram sobre si pelo pecado, que os tornava impróprios para a comunhão com Deus, odiosos à sua santidade e expostos à sua justiça. Essa purificação vem da fonte aberta para o pecado (Zacarias 13:1). O que os sacrifícios e as abluções da lei cerimonial não puderam purificar, o sangue de Cristo purificará. Ou, se entendermos isso quanto à felicidade da vida futura, significa que os santos serão limpos de todas as corrupções das quais não foram totalmente limpos pelos meios de graça e pelas providências neste mundo. Lá não restará neles qualquer traço de pecado.

Isso é assim porque o Senhor habita em Sião, e ele habita com a sua igreja, e de modo ainda mais glorioso com a igreja no céu. Santidade convém à sua casa para sempre; logo, onde ele habita é necessário que haja, e haverá, santidade perfeita. Embora o processo de purificação e reforma da igreja avance lentamente, e ainda tenhamos de lamentar que há em nós o que ainda não está limpo, virá um dia em que tudo o que está errado será endireitado. A igreja será toda formosa, sem mancha e sem mácula. Temos de esperar por esse dia.

A abundância é a promessa seguinte, e aqui é colocada em primeiro plano porque contrasta com o juízo ameaçado nos capítulos anteriores (Joel 3:18). Os ribeiros dessa abundância transbordam pela terra e a enriquecem: os montes destilarão mosto e os outeiros manarão leite. Isso significa grande fartura de provisão adequada, tanto para os fracos quanto para os fortes. Aponta para vinhas ricas e campos frutíferos, e também para gado numeroso nos pastos, de modo que haja muito leite. E, para tornar férteis as searas, todos os rios de Judá estarão cheios de águas, e a terra será como o Éden, bem regada e ricamente abençoada (Salmo 65:9).

Contudo, isso parece apontar principalmente para bênçãos espirituais. A graça e o consolo da nova aliança são comparados a vinho e leite (Isaías 55:1), e o Espírito é comparado a rios de água viva (João 7:38). Esses dons são muito mais abundantes sob o Novo Testamento do que foram sob o Antigo. Quando os crentes recebem graça sobre graça da plenitude de Cristo, quando são enriquecidos com consolo duradouro e cheios de alegria e paz na fé, então os montes destilam mosto e os outeiros manam leite. Quando o Espírito da graça é derramado em abundância, os rios de Judá se enchem de água e alegram não apenas a cidade de Deus, mas toda a terra (Salmo 46:4).

A fonte dessa abundância é a casa de Deus, de onde começam os ribeiros, como as águas do santuário (Ezequiel 47:1), que saíam de debaixo do umbral do templo, e como o rio da vida que procede do trono de Deus e do Cordeiro (Apocalipse 22:1). O salmista diz de Sião: “Todas as minhas fontes estão em ti” (Salmo 87:7). Ainda que a primeira parte do versículo seja entendida como bênçãos terrenas, essa fonte que sai da casa do Senhor deve ser entendida como a graça de Deus, da qual precisamos ainda mais quando temos bênçãos exteriores, para que não as usemos mal. Cristo mesmo é a fonte. Seu mérito e sua graça nos purificam, nos refrescam e nos tornam frutíferos.

Essa fonte rega o vale de Sitim, que ficava longe do templo em Jerusalém, além do Jordão, e era um vale seco e estéril. Isso mostra que a graça do evangelho, que flui de Cristo, alcançará longe, até o mundo gentílico e os lugares mais distantes, e tornará frutíferos aqueles que por muito tempo estiveram como deserto árido. Essa graça é transbordante e sempre fluindo. Podemos continuar a tirar dela, sem jamais temer que se esgote. Vem da casa do Senhor, lá do alto, do seu templo no céu. De lá vem todo o bem que agora provamos em seus ribeiros, e lá esperamos, em breve, beber, e beber para sempre, na própria fonte.

A terceira promessa é a paz duradoura, que coroa todas as outras (Joel 3:20). Judá habitará para sempre, enquanto o Egito e Edom se tornarão uma assolação, e Jerusalém permanecerá de geração em geração. Essa é uma promessa preciosa. Significa, primeiro, que a igreja de Cristo permanecerá no mundo até o fim dos tempos. À medida que uma geração de cristãos professos passa, outra se levanta, e o trono de Cristo permanece para sempre. As portas do inferno não prevalecerão contra ela.

Todos os membros vivos dessa igreja, isto é, o povo de Judá e de Jerusalém, os habitantes daquela cidade e daquela terra, serão firmemente estabelecidos em sua alegria por séculos sem fim. Essa nova Jerusalém permanecerá de geração em geração, porque é uma cidade que tem fundamentos eternos, não construída por mãos humanas, mas eterna nos céus.