Jeremias 38:1 - Significado e aplicacao

Jeremias continua pregando com clareza e franqueza. Ele repete o que já tinha dito muitas vezes antes: esta cidade será entregue nas mãos do rei da Babilônia (Jeremias 38:3). Mesmo que a cidade resista por muito tempo, no fim será tomada. Ele insiste nessa mensagem dura porque ainda pode oferecer ao povo um caminho certo para salvar a própria vida, ainda que a cidade não seja poupada.

Ele declara que cada um pode salvar a sua vida, se ouvir (Jeremias 38:2). Não deve permanecer na cidade, alimentando a esperança de defendê-la, porque isso será inútil. Em vez disso, deve sair e se entregar aos caldeus, os babilônios, confiando-se à misericórdia deles antes que a situação fique desesperadora. Assim viverá, pois não será morto à espada, e escapará da fome e da peste que matarão muitos dentro da cidade. Fazem melhor para si mesmos os que se submetem silenciosamente às correções de Deus do que os que lutam contra elas. Se não podemos conservar a liberdade, ainda é misericórdia poder conservar a vida, e não jogá-la fora por orgulho. Essas vidas podem ainda ser guardadas para dias melhores.

Os príncipes continuam odiando Jeremias. Ele tinha sido fiel à sua pátria e ao seu chamado como profeta, mesmo sofrendo muitas vezes por causa dessa fidelidade. Nesta época ele tinha direito à comida do rei, mas isso não o calou. Seus inimigos continuavam amargurados e se queixavam de ele ter liberdade para circular pelo pátio da prisão. Como não podia ir ao templo pregar, dizia as mesmas coisas em particular aos que o visitavam, e estes informavam ao rei que ele era perigoso e contrário tanto à nação quanto ao governo (Jeremias 38:4). Diziam: “Este homem não procura o bem deste povo, mas o mal”, acusação falsa, pois ninguém tinha feito mais bem a Jerusalém que Jeremias. Afirmavam também que sua pregação enfraquecia o povo e o desanimava. Na verdade, o objetivo era levá‑los ao arrependimento e ao retorno a Deus, o que teria fortalecido tanto soldados quanto cidadãos. Se se desanimavam, a culpa era deles mesmos. Os ímpios frequentemente tratam os fiéis servos de Deus como inimigos, apenas porque estes lhes mostram como estão se destruindo ao permanecerem sem arrependimento.

Assim, com a permissão do rei, Jeremias é posto numa masmorra, com clara intenção de que morra ali. Zedequias, rei de Judá, sentia que Jeremias era realmente um profeta enviado por Deus, mas não teve coragem de confessar isso abertamente. Ele cedeu à violência dos príncipes e disse: “Eis que ele está em vossas mãos” (Jeremias 38:5). Dificilmente poderia ter pronunciado sentença pior. Nos dias de Jeoaquim, os príncipes tinham sido mais favoráveis ao profeta do que o próprio rei, mas agora se tinham tornado muito mais hostis, o que mostrava que caminhavam rapidamente para a ruína. Se a questão tocasse sua própria honra ou lucro, Zedequias teria agido como rei e mostrado sua autoridade. Mas na causa de Deus, e em favor do profeta de Deus, mostrou‑se frio e covarde. Terão muito que responder aqueles que, em particular, respeitam os piedosos, mas não os assumem publicamente quando precisam de ajuda, nem fazem o que podem para impedir que sofram dano.

Com a aprovação geral do rei, os príncipes imediatamente fazem descer o pobre Jeremias à masmorra de Malquias, que ficava no pátio da prisão (Jeremias 38:6). Era um poço profundo, pois o desceram com cordas, e era imundo, porque não havia água, mas apenas lama. Josefo relata que ele afundou na lama até o pescoço. Os que o colocaram ali claramente pretendiam que morresse ali, de fome ou de frio, e que morresse de forma oculta. Provavelmente temiam que, se o matassem às claras, o povo se comovesse com o que ele tinha dito e se voltasse contra eles. Muitos fiéis testemunhas de Deus têm sido assim tiradas discretamente do caminho, deixadas para morrer de fome em prisões; e o sangue delas será requerido no dia em que todas as coisas forem manifestas. Não é dito aqui o que Jeremias fez em sua aflição, mas ele próprio nos conta: “Da mais profunda masmorra invoquei o teu nome, Senhor; chegaste-te ao meu clamor e disseste: Não temas” (Lamentações 3:55, 57).

Então um servo honesto da corte, Ebede-Meleque, um dos oficiais do rei, apresenta um apelo ao rei em favor do sofredor. Os príncipes tinham conduzido o caso o mais secretamente possível, mas chegou aos ouvidos desse bom homem, provavelmente porque ele buscava oportunidades de fazer o bem. Pode ter sabido disso pelos clamores de Jeremias na masmorra, já que ficava na casa do rei (Jeremias 38:7). Ebede-Meleque era etíope, estrangeiro em Israel, mas mostrou mais bondade e mais temor de Deus do que os israelitas de nascimento. Mais tarde, Cristo encontrou mais fé entre gentios do que entre judeus. Vivendo em uma corte perversa e em uma época corrompida, Ebede-Meleque manteve firme senso de justiça e reverência a Deus. Deus tem um remanescente em toda parte, entre todo tipo de povo. Havia santos até na casa de César.

O rei estava sentado à porta de Benjamim, onde se julgavam causas e se ouviam apelos ou petições, ou talvez onde realizasse um conselho de guerra. Ebede-Meleque foi imediatamente a ele, porque a questão não podia esperar. Jeremias poderia ter morrido se ele houvesse demorado ou esperado por uma oportunidade mais reservada para falar. Quando a vida está em perigo, não se deve perder tempo, especialmente quando se trata de vida tão preciosa. Ele declara ousadamente que Jeremias sofreu grande injustiça, e não teme dizer isso ao rei, embora os que praticaram o mal fossem príncipes, embora estivessem presentes e embora tenham agido com autoridade do rei. Para onde devem os inocentes recorrer em busca de proteção, senão ao trono, sobretudo quando são grandes os que os oprimem? Ebede-Meleque demonstra verdadeira coragem.

Ele não suaviza suas palavras. Embora ocupasse um cargo na corte e pudesse perdê-lo por falar tão diretamente, declara ao rei com honestidade: “Estes homens procederam mal em tudo quanto fizeram a Jeremias”. Agiram com injustiça, pois ele não merecia castigo. Agiram também com crueldade, de modo que nem mesmo costumavam tratar assim os piores criminosos. E não havia necessidade de submetê-lo a essa morte miserável, pois, se o tivessem deixado onde estava, já havia grande probabilidade de morrer de fome ali mesmo no pátio da prisão. Quase não restava pão na cidade, e as provisões das quais deveria receber alimento (Jeremias 37:21) estavam praticamente esgotadas.

Percebe-se como Deus pode suscitar amigos para seu povo em tempos de aflição, amigos de onde menos se espera. Ele também pode mover pessoas a servi-lo além do que qualquer um imaginaria. O rei há pouco tinha temido agir contra os príncipes, mas agora seu coração muda de imediato. Ordena que Jeremias seja tirado da masmorra, apesar da oposição dos príncipes, e envia nada menos que trinta homens da guarda para fazê-lo, caso os príncipes tentem levantar resistência (Jeremias 38:10). Isso deve encorajar a falar com ousadia em favor de Deus. Podemos ter mais êxito do que esperamos, porque o coração dos reis está nas mãos de Deus.

Ebede-Meleque obteve o que pediu e logo levou a Jeremias a boa notícia. Vale notar quão cuidadosamente a Escritura descreve o modo como Jeremias foi tirado da masmorra. Deus não é injusto para se esquecer de qualquer obra de amor feita aos seus, e não se esquece nem mesmo do menor detalhe (Hebreus 6:10). É dada atenção especial à ternura de Ebede-Meleque. Ele providenciou trapos velhos e macios para Jeremias colocar debaixo dos braços, para que as cordas não o ferissem, pois seus braços provavelmente já estavam em carne viva pelas cordas que o haviam feito descer. Ele não jogou os trapos de qualquer jeito, onde poderiam se perder na lama. Em vez disso, baixou-os cuidadosamente até onde Jeremias estava (Jeremias 38:11-12).

Os aflitos devem ser ajudados com bondade e respeito, não apenas socorridos de qualquer modo. Deus vê tudo isso e se lembrará no tempo da recompensa. Até trapos velhos e gastos podem ser bem aproveitados, por isso não devem ser desperdiçados, assim como não se deve jogar fora o alimento que sobra. Na casa do rei, mesmo debaixo do tesouro, coisas assim eram cuidadosamente guardadas para os pobres ou enfermos.

Jeremias foi tirado da masmorra e devolvido ao pátio da prisão, onde já estava antes (Jeremias 38:13). Ebede-Meleque poderia ter ido além e pedido ao rei sua libertação completa, já que tinha a atenção do rei. Mas parece ter considerado Jeremias mais seguro e melhor suprido ali do que em qualquer outro lugar. Deus pode, quando quer, transformar uma prisão em abrigo e esconderijo para o seu povo em tempos de perigo.