Tiago 5:1 - Significado e aplicacao

Tiago está falando primeiro a pecadores e depois a santos. Ele segue aqui o que seu Mestre já havia dito: “Ai de vós, ricos, porque já tendes a vossa consolação” (Lucas 6:24). As pessoas ricas em questão não eram cristãos meramente de nome. Eram judeus mundanos e incrédulos, aqueles mesmos que Tiago mais adiante descreve como os que condenaram e mataram o justo, algo que cristãos verdadeiros não poderiam fazer.

Embora essa carta seja escrita para crentes, Tiago ainda pode se voltar e falar diretamente a esses judeus incrédulos. Eles não queriam ouvir a Palavra pregada, então ela é registrada para que a leiam. Note também que a carta de Tiago começa de modo diferente das cartas de Paulo. Não é dirigida “aos irmãos em Cristo”, mas, de forma mais geral, “às doze tribos” e a saudação é simplesmente “saúde” (Tiago 1:1).

Muitos judeus pobres receberam o evangelho e creram, mas a maioria dos ricos rejeitou o cristianismo. Endureceram-se na incredulidade e passaram a odiar os que criam em Cristo. É a esses ricos opressores, incrédulos e perseguidores que Tiago se dirige nos primeiros seis versículos.

Ele começa advertindo-os do juízo de Deus que estava para cair sobre eles (Tiago 5:1-3). Deviam esperar miséria, e tal miséria que só de pensar nela deveriam chorar e prantear. O mal que os alcançaria viria justamente das coisas nas quais haviam colocado sua esperança. No fim, essas mesmas coisas se voltariam contra eles e os conduziriam à ruína. Ele os conclama a refletir seriamente em como hão de se apresentar diante de Deus no juízo: “Eia, pois, agora vós, ricos”.

O sentido é: provações muito severas estão vindo sobre vocês. Nelas não haverá consolo, apenas miséria. Será miséria nesta vida e miséria para sempre, miséria em perdas exteriores e miséria em angústias interiores, miséria neste mundo e miséria no inferno. Não se trata de um único sofrimento, mas de muitas misérias. A ruína da nação e da sua ordem religiosa estava próxima, e o dia da ira se aproximava, quando riquezas não poderiam socorrer ninguém, mas todos os ímpios seriam destruídos.

Só o pensamento de tal miséria vindoura já deveria levá-los a chorar e a uivar. Os ricos costumam dizer a si mesmos, ou ouvir de outros: comer, beber e aproveitar a vida. Mas Deus diz: “Chorai e pranteai”. Tiago aqui não está chamando esses ricos ao arrependimento, e sim anunciando juízo. Quando o seu fim chegar, não haverá senão choro, pranto e ranger de dentes. Quem vive como animal é mandado uivar como animal. Calamidades públicas são especialmente amargas para os ricos, acostumados à facilidade, ao prazer e à autossatisfação. Por isso, quando o juízo vier, serão eles que mais hão de chorar e uivar.

Sua miséria virá justamente das coisas que mais amaram. Corrupção, decadência, ferrugem e ruína atingirã̃o todos os seus bens finos. “As vossas riquezas estão apodrecidas, e as vossas vestes estão comidas da traça” (Tiago 5:2). Aquilo a que hoje se agarram com tanta força depois os ferirá profundamente. Será inútil para eles e só lhes trará tristeza.

Essas coisas também testemunharão contra eles e “hão de comer a vossa carne como fogo” (Tiago 5:3). As Escrituras frequentemente apresentam coisas inanimadas dando testemunho contra os ímpios. Céus e terra, as pedras do campo, o fruto da terra, e aqui até a ferrugem e a podridão do tesouro amontoado se erguem como testemunhas contra os ricos ímpios. Eles pensam estar juntando riquezas para a velhice, mas na verdade estão acumulando tesouro para outros levarem. Foi o que ocorreu com os judeus quando os romanos os despojaram de seus bens. No fim, tal tesouro se torna apenas tesouro de ira para o dia em que se manifestar o justo juízo de Deus.

Então seus pecados, juntamente com o castigo por eles, arderão como fogo em sua carne. Na ruína de Jerusalém, muitos milhares morreram pelo fogo. No juízo final, os ímpios serão condenados ao fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos. Que o Senhor nos preserve do destino dos ricos ímpios. Para escapar dele, é preciso também evitar os seus pecados.

Tiago então mostra quais foram esses pecados que trouxeram tamanha miséria. Uma condição tão terrível só pode provir de culpa muito grave. Um dos pecados que ele aponta é a avareza. Eles ajuntaram roupas até que as traças as comeram, e acumularam ouro e prata até que enferrujaram e se corroeram. É vergonhoso que tais coisas tragam em si mesmas as sementes de sua própria destruição. A roupa gera a traça que a consome, e o ouro e a prata geram a corrosão que os destrói. Mas a maior vergonha cabe àqueles que retêm essas coisas apenas para si até que apodreçam. Deus nos dá bens materiais para que o honremos e façamos o bem com eles. Se, em vez disso, os entesouramos por egoísmo ou por desconfiança do cuidado de Deus quanto ao futuro, isso é um pecado grave. Até a ferrugem e a podridão do tesouro testemunharão contra tais pessoas.

Outro pecado que Tiago denuncia é a opressão. “Eis que o salário dos trabalhadores que ceifaram as vossas terras, e que por vós foi diminuído, clama” (Tiago 5:4). Quando alguém acumula riqueza, em geral adquire também poder. E então é tentado a usar esse poder para oprimir os que estão sob sua autoridade. Aqui, os ricos usaram trabalhadores pobres em seus campos. Os ricos precisavam do trabalho dos pobres, assim como os pobres precisavam dos salários dos ricos, e nenhum dos lados poderia passar bem sem o outro. Ainda assim, retinham o pagamento que era devido. Provavelmente faziam contratos duros e depois não os cumpriam de maneira justa.

Esse é um pecado que clama a Deus por justiça. Nessa situação, Deus é chamado de Senhor dos Exércitos, o Senhor dos exércitos celestiais. Esse título aparece com frequência no Antigo Testamento quando o povo de Deus estava fraco, desprotegido e cercado de inimigos poderosos.

O Senhor dos Exércitos, o Senhor que comanda todas as ordens de seres e criaturas, ouve os oprimidos quando clamam por causa da crueldade e da injustiça. Ele pode ordenar a qualquer um dos poderes sob seu domínio, sejam anjos, demônios, tempestades, enfermidades ou qualquer coisa semelhante, que castigue o mal feito àqueles que são tratados sem misericórdia. Convém, portanto, fugir desse pecado de enganar e oprimir o próximo, e afastar-se até mesmo de qualquer coisa que se pareça com isso.

Outro pecado mencionado é a vida sensual e de indulgência. “Deliciosamente vivestes sobre a terra, e vos deleitastes” (Tiago 5:5). Deus não proíbe que desfrutemos as coisas, mas viver para o prazer como se esse fosse todo o propósito da vida é um pecado sério. E fazê-lo “sobre a terra”, onde somos apenas estrangeiros e peregrinos, onde estamos por pouco tempo e onde deveríamos estar nos preparando para a eternidade, torna o pecado ainda mais grave.

O luxo costuma tornar as pessoas descuidadas e descontroladas, como em (Oséias 13:6): “Depois de apascentados, se fartaram; e, uma vez fartos, elevou-se o seu coração; por isso se esqueceram de mim”. Grande riqueza e abundância frequentemente levam a esse tipo de conduta. É difícil para quem possui grandes propriedades não se entregar demais aos prazeres do corpo. “Tendes engordado o vosso coração, como num dia de matança” significa que viviam como se cada dia fosse dia de festa ou de sacrifício, e assim tornavam o coração gordo, insensível, orgulhoso e indiferente às necessidades e aflições alheias.

Alguém pode perguntar: “O que há de errado em boa comida e conforto, se a pessoa não gasta mais do que pode?” Mas será realmente inofensivo fazer do próprio ventre um deus, dedicando a isso todo o cuidado, em vez de dedicar mais à caridade e à piedade? Não há mal algum em tornar-se incapaz de cuidar da alma por viver apenas para satisfazer os desejos do corpo? Certamente aquilo que trouxe fogo sobre Sodoma, e o que traria a miséria pela qual os ricos aqui são mandados a chorar e a prantear, deve ser um mal terrível. Orgulho, ociosidade e fartura de pão significam o mesmo que viver em prazeres, entregar-se à luxúria e alimentar o coração como em dia de matança.

Outro pecado imputado aos ricos é a perseguição: “Condenastes e matastes o justo; ele não vos resiste” (Tiago 5:6). Aqui se completa a medida da sua culpa. Oprimiram outros e agiram injustamente para enriquecer. Uma vez ricos, entregaram-se ao luxo e ao prazer até perderem toda sensibilidade pelas necessidades e dores alheias. Então passam a perseguir e matar sem remorso.

Podem alegar que agem dentro da lei, pois primeiro condenam para depois matar. Mas julgamentos injustos, por mais aparência legal que tenham, ainda serão levados em conta quando Deus investigar o derramamento de sangue, tanto quanto os assassinatos abertos e os massacres. Os justos podem de fato ser condenados e mortos. Porém, quando sofrem assim e se submetem em silêncio, sem resistir à sentença injusta dos opressores, Deus vê isso. Isso honra os que sofrem e traz vergonha sobre seus perseguidores. Geralmente é sinal de que o juízo está próximo. Podemos estar certos de que virá um dia de acerto de contas, para recompensar a paciência dos oprimidos e despedaçar o opressor.

Até aqui, o apóstolo tem se dirigido aos pecadores. Em seguida vem a palavra dirigida aos crentes. Alguns têm sido apressados em zombar ou desprezar esse modo de pregar, quando o ministro fala, no mesmo sermão, tanto aos pecadores quanto aos santos. Mas, já que o apóstolo usa esse método aqui, podemos concluir que é um modo correto de manejar bem a palavra da verdade. A partir do que foi dito sobre os opressores ímpios e ricos, abre-se agora espaço para consolar o povo aflito de Deus: como Deus trará tão grande miséria sobre os ímpios, disso vocês podem enxergar ao mesmo tempo o seu dever e o seu maior incentivo.

Primeiro, atentem para o dever: “Sede, pois, irmãos, pacientes” (Tiago 5:7), “confirmai os vossos corações” (Tiago 5:8) e “não vos queixeis uns contra os outros, irmãos” (Tiago 5:9). Pensem com cuidado nesses três mandamentos.

“Sede pacientes” significa suportar os sofrimentos sem reclamar e suportar as injustiças sem buscar vingança. Mesmo que Deus não se mostre logo em seu favor de maneira clara, esperem por ele. A visão é para o tempo determinado; no fim falará e não mentirá, portanto, esperem. “Porque ainda um poucochinho de tempo, e o que há de vir virá, e não tardará.” Estendam a paciência até que ela se torne perseverança, que é o sentido da palavra usada aqui. Quando já terminamos o nosso trabalho, ainda precisamos de paciência enquanto aguardamos a recompensa. Essa paciência cristã não é simples resignação forçada, como alguns filósofos ensinavam. É uma aceitação humilde da sabedoria e da vontade de Deus, com os olhos fixos na recompensa gloriosa futura. Sejam pacientes até que o Senhor venha. E, porque esta é uma lição que os cristãos precisam aprender, embora seja difícil, ela é repetida em (Tiago 5:8): “Sede vós também pacientes.”

“Confirmai os vossos corações” significa: deixem que a fé de vocês seja firme e inabalável; que a prática do bem seja constante e não se desgaste; e que a decisão de viver para Deus e buscar o céu permaneça firme, aconteça o que acontecer em termos de sofrimento ou tentação. A prosperidade dos ímpios e o sofrimento dos justos sempre foram grande prova para o povo de Deus. Davi diz que quase se desviaram os seus pés quando viu a prosperidade dos ímpios (Salmo 73:2–3). Alguns cristãos a quem Tiago escreve podiam estar nesse mesmo estado vacilante, por isso são exortados a fortalecer o coração. A fé e a paciência firmarão o coração.

“Não vos queixeis uns contra os outros” significa, literalmente, não gemer contra os outros. Ou seja, não perturbem uns aos outros com gemidos de queixa sobre o que lhes aconteceu, nem com gemidos desconfiados sobre o que ainda pode acontecer, nem com gemidos vingativos contra aqueles que causaram o sofrimento de vocês, nem com gemidos invejosos em relação aos que estão livres de suas tribulações. Não tornem a si mesmos miseráveis, nem façam os outros miseráveis, entristecendo-se e desgastando-se mutuamente desse modo.

Manton observa que essa advertência se dirige às ofensas mútuas e ressentimentos que os cristãos daqueles dias nutriam uns contra os outros. Alguns se agrupavam sob os nomes de circuncisão e incircuncisão, e assim se feriam e davam motivo para que se queixassem mutuamente. Desse modo, não suspiravam apenas sob a pressão dos ricos perseguidores, mas também sob as injúrias de irmãos que professavam a mesma fé santa.

Aqueles que vivem cercados de inimigos comuns, e especialmente os que já estão em sofrimento, precisam ter grande cuidado para não se afligirem e se queixarem uns contra os outros. Se agirem assim, o juízo pode vir sobre eles, bem como sobre os demais. Quanto mais essas queixas se espalham, tanto mais próximo parece estar o juízo.

Há também aqui forte encorajamento para que os cristãos sejam pacientes, fortaleçam o coração e cessem de reclamar uns dos outros. Tiago aponta para o lavrador. Ele espera o precioso fruto da terra e tem muita paciência até que venham as primeiras e as últimas chuvas. Quando você lança a semente, espera muitos meses pela chuva e depois pela colheita, e se contenta em aguardar o fruto do seu trabalho.

Se é assim, isso não deveria ensinar vocês a suportar algumas tempestades e esperar um pouco, quando aguardam um reino e um gozo sem fim? Se o lavrador espera por uma colheita de grãos, vocês não haveriam de esperar por uma coroa de glória? E, se a espera de vocês for um pouco mais longa que a dele, não é infinitamente maior e mais valioso aquilo que vocês esperam?

Devemos também lembrar quão breve pode ser o tempo da nossa espera. “A vinda do Senhor está próxima” (Tiago 5:8). “Eis que o Juiz está à porta” (Tiago 5:9). Portanto, não se tornem impacientes, nem entrem em contendas uns com os outros. O grande Juiz, que porá tudo em ordem, punirá os maus e recompensará os bons, está perto. Devemos pensar nele como alguém tão próximo que já se encontra à porta.

Quando Tiago escreveu esta carta, a vinda do Senhor para julgar os judeus ímpios estava muito próxima. E sempre que o povo de Deus é provado de modo especial, a certeza da vinda de Cristo como Juiz, e a consciência de quão perto isso está, deve firmar os seus corações. Agora ele está muito mais perto de julgar o mundo do que quando esta epístola foi escrita, e isso por muitos séculos, o que deveria exercer ainda maior efeito sobre nós.

O perigo de sermos condenados quando o Juiz se manifestar também deve nos mover ao nosso dever. “Não vos queixeis… para que não sejais condenados.” Um espírito agitado e descontente nos coloca em perigo do justo juízo de Deus. Por nossos murmúrios, desconfianças, invejas e queixas uns contra os outros, muitas vezes trazemos sobre nós mais problemas do que imaginamos. Se evitarmos esses pecados e permanecermos pacientes debaixo de nossas provações, Deus não nos condenará. Isso deve nos animar.

Tiago também nos fortalece apontando para os profetas: “Tomai, irmãos, por exemplo de aflição e paciência os profetas que falaram em nome do Senhor” (Tiago 5:10). Os profetas, a quem Deus mais honrou e muito amou, foram muitas vezes os que mais sofreram. Quando lembramos que as pessoas mais piedosas frequentemente tiveram as vidas mais difíceis neste mundo, aceitamos melhor a aflição.

Devemos notar também que aqueles que se tornaram os exemplos mais claros de sofrimento foram também os exemplos mais notáveis de paciência. A tribulação produz paciência. Por isso Tiago declara aquilo que os fiéis em geral reconhecem: “Eis que temos por bem-aventurados os que sofrem” (Tiago 5:11). Consideramos os justos que sofrem com paciência como as pessoas mais felizes. Veja (Tiago 1:2–12).

Jó também é colocado diante de nós como encorajamento: “Ouvistes qual foi a paciência de Jó e vistes o fim que o Senhor lhe deu” (Tiago 5:11). Jó sofreu de muitas maneiras e seus sofrimentos foram pesadíssimos. No entanto, em tudo isso pôde bendizer a Deus e, na direção principal do seu coração, manteve-se paciente e humilde.

Qual foi o resultado? Deus fez com que as coisas se dessem com Jó de maneira a mostrar claramente que o Senhor é muito compassivo e cheio de terna misericórdia. A melhor maneira de suportar o sofrimento é olhar para o seu desfecho. A piedade de Deus é tão grande que ele não prolongará as aflições além do ponto em que seu propósito é alcançado. Sua terna misericórdia é tão grande que ele compensará abundantemente o seu povo por tudo o que sofreu. Seu coração se move em favor deles enquanto sofrem, e sua bondade se manifesta depois.

Assim, sirvamos a Deus e suportemos nossas provações como pessoas que creem que o fim coroará todas as coisas.