Hebreus 13:18 - Significado e aplicação

Aqui, em primeiro lugar, o apóstolo pede aos crentes hebreus, os cristãos judeus, que orem por ele e por seus cooperadores (Hebreus 13:18). Ele diz: “Orai por nós”, referindo-se a si mesmo, a Timóteo e aos outros que trabalhavam no ministério do evangelho. Isso fazia parte do que o povo devia aos seus ministros, porque os ministros precisam das orações do povo. Quanto mais sinceramente os crentes oram por seus ministros, mais proveito podem esperar do ministério deles.

Devem orar para que Deus ensine aqueles que vão ensiná-los. Devem pedir que ele os torne vigilantes, sábios, zelosos e frutíferos. Devem também pedir que Deus os ajude na obra, os sustente sob seus fardos e os fortaleça em suas tentações. Paulo apresenta duas razões para pedir essas orações.

Primeiro, ele diz: “confiamos que temos boa consciência” e que deseja portar-se honestamente em tudo (Hebreus 13:18). Muitos judeus tinham um conceito baixo de Paulo porque, embora fosse hebreu, deixara de lado a lei levítica, ligada aos sacerdotes e sacrifícios, e pregava Cristo. Por isso, ele defende com mansidão a sua integridade. Fala com modéstia, dizendo “confiamos”, em vez de “sabemos”, para mostrar humildade e nos ensinar a não termos uma confiança exagerada em nós mesmos. Uma boa consciência é limpa, sensível, fiel e de acordo com a verdade de Deus. Ela se estende a todos os mandamentos de Deus, tanto nos deveres para com ele quanto nos deveres para com o próximo, e especialmente no exercício do ministério.

Mesmo os que têm essa boa consciência ainda precisam das orações dos outros. Na verdade, ministros cuidadosos e fiéis são uma bênção pública e merecem as orações do povo. A segunda razão de Paulo é que ele esperava ser restituído a eles mais depressa, se eles orassem por ele (Hebreus 13:19). Isso mostra que ele já estivera entre eles, que desejava de fato voltar, e que a oração contribuiria para que seu retorno fosse uma bênção para ambos os lados. Quando os ministros vêm como resposta de oração, geralmente vêm com maior paz para si mesmos e maior utilidade para o povo. Devemos buscar todas as nossas bênçãos por meio da oração.

Em segundo lugar, Paulo ora por eles, disposto a fazer por eles o que pede que façam por ele. Ele começa: “Ora, o Deus de paz” (Hebreus 13:20). Esse título é precioso, porque Deus abriu caminho para a paz entre si e os pecadores, e ama a paz na terra, especialmente em suas igrejas. Em seguida, Paulo fala do que Deus fez: ele tornou a trazer dos mortos o nosso Senhor Jesus. Jesus ressuscitou pelo seu próprio poder, e ainda assim o Pai também agiu, mostrando que a justiça havia sido satisfeita e a lei cumprida. Cristo ressuscitou para a nossa justificação, isto é, para que fôssemos considerados justos diante de Deus, e o mesmo poder que o ressuscitou pode realizar tudo de que precisamos.

Paulo também atribui a Cristo estes títulos: “nosso Senhor Jesus” e “o grande Pastor das ovelhas”. Jesus é nosso Senhor, nosso Salvador e o Pastor prometido em (Isaías 40:11), e ele mesmo afirmou que é o bom Pastor em (João 10:14-15). Os ministros são apenas pastores auxiliares; Cristo é o grande Pastor. Isso revela o profundo cuidado dele por seu povo. São o rebanho que ele alimenta, guia e guarda.

Paulo então explica o modo como Deus é reconciliado e Cristo é ressuscitado: “pelo sangue do concerto eterno” (Hebreus 13:20). O sangue de Cristo satisfez a justiça divina e garantiu sua libertação da morte, depois que ele pagou a nossa dívida. Esse sangue também sela o concerto eterno, o pacto permanente entre Deus e o seu povo. Em seguida, Paulo pede que Deus os “aperfeiçoe em toda boa obra” (Hebreus 13:21). Ele quer dizer que os crentes devem ser tornados completos em santidade, com mente esclarecida, coração purificado, afeições aquecidas, vontade firme e força para todo bom dever agora, e finalmente preparados plenamente para o céu.

Deus aperfeiçoa o seu povo operando neles o que é agradável diante dele, por meio de Jesus Cristo. Nenhum bem é produzido em nós senão pela ação de Deus. Ele opera em nós antes mesmo de sermos aptos para qualquer boa obra. E nada de bom chega até nós da parte de Deus senão por meio de Jesus Cristo, por causa dele e pelo seu Espírito. Por isso, toda a glória pertence a Cristo, porque dele procedem todos os bons princípios em nós e todas as boas obras realizadas por nós. A isso todo crente deve responder: Amém.

Em terceiro lugar, Paulo informa aos hebreus que Timóteo foi posto em liberdade e que ele espera vê-los com Timóteo em breve (Hebreus 13:23). Timóteo, cooperador de Paulo, aparentemente havia sido prisioneiro, muito provavelmente por causa do evangelho, mas agora estava solto. O aprisionamento de ministros fiéis é uma honra para eles, e sua libertação é motivo de alegria para a igreja. Paulo se alegra com a perspectiva de ver Timóteo, e também de ver os hebreus juntamente com ele. Ministros fiéis valorizam as oportunidades de escrever às igrejas de Cristo, e tais oportunidades lhes são agradáveis.

Em quarto lugar, depois de fazer um breve resumo da carta e pedir que deem atenção a ela (Hebreus 13:22), Paulo termina com saudações e uma breve, porém solene, bênção. Ele envia saudações de si mesmo aos seus líderes e a todos os santos, isto é, a todos os crentes daquele lugar. Também envia saudações dos cristãos que estavam na Itália. O amor cristão deve estar escrito nos corações dos crentes uns pelos outros. A verdadeira religião ensina a melhor bondade e cortesia. Ela não é áspera nem sombria.

Ele encerra com uma breve bênção: “A graça seja com vós todos. Amém” (Hebreus 13:25). Pede que o favor de Deus esteja com eles e que a graça de Deus continue operando neles e com eles, produzindo santidade agora, como o primeiro gosto da glória futura. Quando o povo de Deus conversa, seja por palavra ou por carta, é bom despedir-se em oração, pedindo uns pelos outros a contínua presença da graça de Deus, para que se reencontrem no mundo de louvor.