Êxodo 20:22 - Significado e aplicação

Quando Moisés entrou na espessa escuridão onde Deus estava, o Senhor lhe falou ali, em particular e sem aterrorizar o povo, declarando tudo o que vem até o final do capítulo 23. A maior parte desse conteúdo é uma explicação detalhada dos Dez Mandamentos, que Moisés deveria transmitir ao povo primeiro de forma oral, e depois por escrito. As leis desses versículos tratam principalmente do culto devido a Deus.

São advertidos novamente a não fazer imagens para adoração (Êxodo 20:22–23). Deus diz: “Vós tendes visto que, dos céus, eu falei convosco”. Isso mostra a bondade admirável de Deus, muito maior do que se algum grande governante falasse livremente a uma multidão de pobres mendigos. Por isso, eles não deveriam fazer deuses de prata ou de ouro.

O segundo mandamento é repetido por dois motivos. Um motivo é que Deus conhecia a forte inclinação deles para a idolatria, o culto a falsos deuses, e sabia quão grave é esse pecado. Ele lhes deu dez mandamentos, mas ordena a Moisés que insista especialmente nos dois primeiros. Eles não deviam esquecer nenhum, mas precisavam ter o maior cuidado em guardar estes.

Outro motivo é que Deus já lhes havia falado diretamente. Ele já tinha manifestado o suficiente de sua presença entre eles, de modo que não precisavam de imagens para representá-lo, como se ele estivesse ausente. Eles tinham ouvido a sua voz, mas não tinham visto forma alguma. Como ele se revelou somente por uma voz, isso já lhes ensinava claramente que não deviam fazer imagem nenhuma dele. A comunhão com Deus deveria ser mantida por meio da sua palavra, e não por meio de figuras ou estátuas.

Duas advertências contra o culto a imagens estão sugeridas aqui. A primeira é que isso insulta a Deus, pois ele diz: “Não fareis deuses comigo”. Mesmo que alguém diga que usa imagens apenas como auxílio para adorar o verdadeiro Deus, na prática está levantando rivais contra ele, e Deus não aceita isso. A segunda é que isso prejudica o próprio adorador. “Não fareis deuses para vós”, pois aquilo que parece ajudar a devoção, na verdade a corrompe e engana quem adora.

A princípio, eles tendiam a fazer imagens de ouro e prata, alegando que a riqueza dos metais honrava a Deus e que o brilho ajudava a sentir a sua glória. Mas mesmo assim, já estavam trocando a verdade de Deus pela mentira. Seguindo esse caminho, foram justamente entregues a um engano ainda maior, até chegarem a adorar imagens de madeira ou de pedra.

Também são instruídos quanto à forma de fazer altares para o culto. Trata-se de altares especiais, como aqueles construídos no deserto antes de o tabernáculo ser erguido, e depois, em tempos de necessidade especial, para uso imediato. Gideão, um dos juízes de Israel, construiu um altar assim (Juízes 6:24). Manoá, pai de Sansão, fez o mesmo (Juízes 13:19), assim como Samuel, profeta e juiz (1 Samuel 7:17), e muitos outros.

Agora que Israel havia recebido essa gloriosa revelação de Deus, muitos se sentiriam movidos a oferecer sacrifícios. E, como o sacrifício exige um altar, Deus lhes dá instruções.

Os altares deveriam ser muito simples, feitos de terra ou de pedras inteiras, não trabalhadas (Êxodo 20:24–25). Não deviam nem mesmo lavrar as pedras com ferramentas, para não serem tentados a fazer imagens. Deveriam apenas amontoar as pedras como estavam, rústicas e brutas. Como essa regra foi dada antes da lei cerimonial, que depois estabeleceu altares mais custosos, isso sugere que, passado o tempo dessa lei, o culto simples deve ser reconhecido como a melhor forma exterior de religião. O culto sob o evangelho não deve ser praticado com ostentação e esplendor externos. A beleza da santidade não precisa de enfeites, e ninguém ajuda a igreja de Cristo vestindo-a com adereços indecorosos, como faz a Igreja de Roma. Um altar de terra é o melhor.

Os altares também deveriam ser baixos, para que não subissem a eles por degraus (Êxodo 20:26). Os pagãos, tolamente, pensavam que quanto mais alto fosse o altar, mais perto do céu pareceria estar, e mais agradável seria o sacrifício. Por isso escolhiam lugares altos. Deus ordena o contrário, para mostrar que ele olha para a elevação do coração, não para a altura do sacrifício. Os altares do deserto e outros altares temporários provavelmente comportavam apenas um animal por vez. Já o altar do templo de Salomão, bem mais comprido e largo para receber muitos sacrifícios, tinha dez côvados de altura. Sua altura era proporcional ao seu tamanho, e foram necessários degraus para alcançá-lo. Ainda assim, sem dúvida esses degraus foram dispostos de forma que nenhuma nudez fosse exposta, como essa ordem procura evitar.

Eles são ainda assegurados de que Deus receberá com bondade o seu culto em qualquer lugar onde for oferecido segundo a vontade dele (Êxodo 20:24). Deus diz: “Em todo o lugar onde eu fizer celebrar a memória do meu nome, virei a ti e te abençoarei”. Mais tarde, Deus escolheu um lugar especial para que ali se lembrasse do seu nome. Mas esse lugar específico deixou de ser obrigatório sob o evangelho. Agora as pessoas são exortadas a orar em todo lugar, e essa promessa volta ao seu pleno sentido. Onde quer que o povo de Deus se reúna em seu nome para adorá-lo, ali ele estará no meio deles. Ele os honrará com a sua presença e os recompensará com a sua graça. Ele virá a eles e os abençoará, e nada mais é necessário para tornar verdadeiramente gloriosa qualquer reunião de adoração.