Ester 1:1 - Significado e aplicação

Não há acordo entre os estudiosos sobre qual rei persa foi esse Assuero. Mardoqueu é dito como alguém que foi levado cativo de Jerusalém (Ester 2:5-6), o que indica que esse Assuero parece ter reinado nos primeiros tempos do império persa. O Dr. Lightfoot entendeu que ele seria o mesmo Artaxerxes que interrompeu a reconstrução do templo, e que também é chamado de Assuero (Esdras 4:6-7), tendo tomado esse nome de seu bisavô entre os medos (Daniel 9:1).

Este versículo mostra a enorme extensão do seu reino. Nos dias de Dario e Ciro havia apenas cento e vinte príncipes (Daniel 6:1), mas agora havia cento e vinte e sete províncias, desde a Índia até a Etiópia (Ester 1:1). Tornara-se um reino desmedidamente grande e, com o tempo, afundaria sob o próprio peso, perdendo suas terras quase tão depressa quanto as conquistava. Grande poder, em mãos más, pode fazer ainda mais mal; em mãos boas, pode fazer ainda mais bem. O reino de Cristo será muito maior que esse, quando todos os reinos do mundo se tornarem dele, e durará para sempre.

O versículo também indica o grande aparato e esplendor da corte de Assuero. Quando se viu seguro no trono, o orgulho cresceu na mesma proporção que a extensão do seu domínio, e ele preparou um banquete extravagante. Gastou muito e se deu grande trabalho apenas para exibir as riquezas do seu reino glorioso e a glória da sua majestade (Ester 1:4). Era um orgulho vazio, pois ninguém duvidava de suas riquezas nem contestava sua honra. Se tivesse usado seus bens, como alguns reis posteriores fizeram, para ajudar na construção e manutenção do serviço do templo (Esdras 6:8; Esdras 7:22), teria sido um uso muito melhor de suas riquezas.

Assuero fez dois banquetes. Um foi para os seus príncipes e nobres, e durou cento e oitenta dias (Ester 1:3-4). Isso não significa que os mesmos homens estivessem presentes todos os dias, mas, provavelmente, os nobres de diferentes províncias vinham por turnos, enquanto ele e sua comitiva permanente se banqueteavam fartamente o tempo todo. A paráfrase caldaica diz que tinha havido uma revolta entre seus súditos, e esse banquete foi realizado para celebrar a sua repressão. O segundo banquete foi para todo o povo, grandes e pequenos, e durou sete dias, com diferentes convidados em diferentes dias. Como nenhuma casa poderia comportar tanta gente, o banquete foi realizado no pátio do jardim (Ester 1:5). As cortinas, os leitos ou divãs, e o piso eram todos ricos e belos (Ester 1:6). Ainda assim, um simples prato de legumes com paz e contentamento é melhor do que um banquete cheio de vinho, barulho e confusão.

Havia, porém, certa boa ordem nesse banquete. Não foi como o banquete de Belsazar, em que se louvavam ídolos e se profanavam os vasos santos do templo (Daniel 5:3-4). A paráfrase caldaica afirma que esses vasos também foram usados aqui, o que teria entristecido profundamente os judeus fiéis. Também não foi como o banquete de Herodes, em que a cabeça de um profeta foi servida ao final. Duas coisas aqui merecem atenção.

Primeiro, ninguém foi forçado a beber. A bebida era “conforme a lei”, provavelmente uma nova regra feita para o banquete, e ninguém foi constrangido, nem mesmo por insistência (Ester 1:8). Cada um bebia como queria; se alguém se embriagasse, a culpa era sua. A ordem do rei dava certa honra à sobriedade. Até um governante pagão, quando queria parecer generoso, cuidou de não impor a bebida. Isso deveria envergonhar muitos cristãos, que pensam não ser hospitaleiros se não fizerem seus convidados beberem demais. Passam a taça como se isso fosse bondade, mas na verdade estão passando junto o pecado e a morte. Ai dos que fazem isso, como diz Habacuque (Habacuque 2:15-16). A embriaguez rouba a razão, o maior dom terreno do homem, e o torna insensato, o que é um grande mal.

Segundo, não havia mistura de homens e mulheres nas diversões. Eles foram entretidos separadamente. Não foi como o banquete de Belsazar, onde mulheres e concubinas bebiam com ele (Daniel 5:2), nem como o banquete de Herodes, em que sua filha dançou diante dele. Vasti, a rainha, recebia as mulheres em seus próprios aposentos, não abertamente no pátio do jardim, mas na casa real (Ester 1:9). Assim, enquanto o rei exibia a glória da sua majestade, ela e suas damas exibiam a glória da modéstia, que é a verdadeira majestade das mulheres.