Efésios 2:4 - Significado e aplicação

Aqui o apóstolo começa a explicar a mudança gloriosa que a graça da conversão operou neles. Primeiro é preciso notar quem fez essa obra e como ela foi realizada.

Em primeiro lugar, não veio deles mesmos, como é dito em (Efésios 2:8). Nossa fé, nossa conversão e nossa salvação eterna não são fruto de nossa capacidade natural, nem procedem de qualquer mérito em nós. Em (Efésios 2:9) lemos: “não vem das obras, para que ninguém se glorie”. Essas bênçãos não são produzidas por algo que tenhamos feito, de modo que toda vanglória é excluída. Quem quiser gloriar-se deve gloriar-se no Senhor, e não em si mesmo. Ninguém tem motivo para se exaltar em sua própria força ou imaginar que mereceu tamanho favor de Deus.

Mas Deus, que é riquíssimo em misericórdia, é quem realizou essa grande e feliz mudança, como diz (Efésios 2:4). A fonte disso é o seu muito amor. Amor é a boa vontade de Deus para com suas criaturas em geral. Misericórdia é a sua compaixão para conosco, caídos e miseráveis. O amor eterno de Deus é a fonte de onde procedem para nós todas as suas misericórdias. Esse amor é grande amor, e essa misericórdia é riquíssima misericórdia, sem medida e que nunca se esgota.

Depois, “pela graça sois salvos” (Efésios 2:5), e “pela graça sois salvos, por meio da fé” (Efésios 2:8). Todo pecador convertido é um pecador salvo. Essas pessoas são libertas do pecado e da ira, e introduzidas em um estado de salvação. Pela graça recebem direito à felicidade eterna. Essa graça que salva é a bondade e o favor de Deus, livres e imerecidos. Ele os salva não por obras da lei, mas por meio da fé em Cristo Jesus, para que recebam as grandes bênçãos do evangelho. Até essa fé, e a salvação que ela traz, são dom de Deus. Deus dispôs todas as coisas de tal maneira que, em todo o assunto, fique claramente visto que é graça.

Considere agora em que consiste essa mudança, em várias partes que correspondem à miséria da nossa condição natural. Algumas dessas partes são mencionadas aqui, e outras depois.

Nós, que estávamos mortos, fomos vivificados, como em (Efésios 2:5). Somos libertos da morte do pecado e recebemos vida espiritual. A graça na alma é uma nova vida na alma. Assim como a morte fecha os sentidos e coloca fora de ação todas as faculdades do corpo, o pecado faz o mesmo em relação a tudo que é bom. A graça abre e amplia a alma. Quem nasce de novo torna-se uma alma vivente. Ele passa a viver uma vida santa, porque nasceu de Deus. Vive também em relação à lei de Deus, porque a graça que perdoa e justifica, isto é, a graça que declara o pecador justo diante de Deus, o libertou da culpa. “Juntamente com Cristo nos vivificou.” Nossa vida espiritual vem da nossa união com Cristo. É nele que vivemos. “Porque eu vivo, e vós vivereis” (João 14:19).

Nós, que estávamos sepultados, somos ressuscitados, como em (Efésios 2:6). O que ainda será plenamente completado é falado como se já tivesse acontecido, porque é realidade em virtude da nossa união com Cristo, a quem Deus ressuscitou dentre os mortos. Quando Deus ressuscitou Cristo, em certo sentido ressuscitou com ele todos os crentes, pois Cristo é o Cabeça comum deles. Quando o assentou à sua destra nos lugares celestiais, também exaltou e glorificou os crentes nele e com ele, seu Cabeça ressurreto e exaltado, seu Precursor. “E nos ressuscitou juntamente com ele, e nos fez assentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus.”

Isso também pode ser entendido em outro sentido. Os pecadores arrastam-se no pó, mas as almas santificadas se assentam em lugares celestiais. Elas são elevadas acima do mundo. Comparado com o que o mundo já foi para elas, e com o que o mundo vindouro é, este mundo se torna como nada. Os santos não são apenas povo livre de Cristo, mas também se assentam com ele em honra. Com o auxílio da sua graça, ressuscitaram com ele acima deste mundo, para pensar no mundo vindouro e viver em constante expectativa dele. Não são apenas servos do melhor Senhor, empenhados na melhor obra, mas também são elevados a reinar com ele. Assentam-se no trono com Cristo, como ele se assentou com o Pai no seu trono.

Em seguida, considere o grande propósito de Deus ao operar essa mudança. Quanto aos outros, ele fez isso “para mostrar nos séculos vindouros” (Efésios 2:7) a suprema grandeza da sua bondade e misericórdia, e dar um exemplo permanente para o encorajamento de pecadores em tempos futuros. O modo como Deus tem convertido e salvado pecadores no passado deve encorajar outros, mais tarde, a esperar na sua graça e misericórdia e a buscá-las. Tendo Deus assim planejado, pobres pecadores têm grande motivo para se animar. Que não podemos esperar de tamanha graça e benignidade, das riquezas de graça que produziram essa mudança, em Cristo Jesus, por meio de quem Deus nos concede todo o seu favor e bênçãos?

Quanto aos próprios pecadores regenerados, “somos feitura sua” (Efésios 2:10), “criados em Cristo Jesus para as boas obras”. Isso mostra que tudo vem da graça, porque todas as nossas bênçãos espirituais procedem de Deus. Somos sua feitura no sentido da nova criação, não apenas como seres humanos, mas como santos. O novo homem é uma nova criatura, e Deus é o seu Criador. É um novo nascimento, e somos gerados pela sua vontade.

Essa obra é “em Cristo Jesus”, isto é, por causa do que Cristo fez e sofreu, e pelo poder e atuação do seu bendito Espírito. É “para as boas obras”. O apóstolo já havia dito que essa mudança vem da graça divina e não das obras; agora ele deixa claro que isso não significa que as boas obras sejam sem importância. Embora a mudança em si não seja causada por nada desse tipo, por sermos feitura de Deus, ele ainda assim nos projetou e preparou para as boas obras. Somos criados para as boas obras, com o propósito de que sejamos frutíferos nelas. Sempre que Deus, pela sua graça, planta bons princípios nas pessoas, ele os destina às boas obras.

Essas boas obras são aquelas que “Deus preparou para que andássemos nelas”, seja por decreto e determinação eterna, seja no sentido de que Deus nos preparou de antemão para elas, dando-nos o conhecimento da sua vontade, o auxílio do seu Espírito Santo e realizando em nós tal mudança. O objetivo é que andemos nelas, e assim glorifiquemos a Deus por uma vida piedosa e por perseverarmos em santidade.