Colossenses 4:7 - Significado e aplicação

No final desta carta, o apóstolo Paulo honra vários amigos, mencionando-os pelo nome. Seus nomes foram preservados junto com palavras de respeito, e a igreja tem guardado esse testemunho desde então. Ele começa com Tíquico, que foi encarregado de levar esta carta aos colossenses. Paulo não escreve em detalhes sobre a sua própria situação, porque Tíquico poderia contar isso pessoalmente, de forma mais completa.

Paulo sabia que os colossenses queriam saber como ele estava. As igrejas naturalmente se preocupam com ministros fiéis e desejam conhecer a condição deles. Por isso ele descreve Tíquico como um irmão amado e ministro fiel. Paulo, embora fosse um grande apóstolo, chamava com alegria um ministro fiel de seu irmão, e até de seu amado irmão. A fidelidade é algo realmente belo, e merece nosso amor e nosso respeito.

Tíquico é também chamado de conservo no Senhor. Os ministros são servos de Cristo e conservos uns dos outros. Eles servem ao mesmo Senhor, ainda que seus dons e encargos sejam diferentes. Isso acrescenta muita força e beleza ao ministério do evangelho quando os ministros se tratam com bondade e ajudam a proteger o bom nome uns dos outros. Paulo enviou Tíquico não apenas para lhes contar de seus próprios assuntos, mas também para saber dos deles e consolar seus corações (Colossenses 4:8).

Paulo queria ouvir deles tanto quanto eles queriam ouvir dele. Ele se sentia ligado a cuidar deles, assim como esperava que eles cuidassem dele. Em meio às aflições e fardos da vida, é grande consolo ter o cuidado amoroso de outros cristãos.

Em seguida ele menciona Onésimo, um irmão fiel e amado, que era “dentre eles”. Onésimo havia sido enviado de Roma junto com Tíquico. Era o homem de quem Paulo se tornara pai espiritual enquanto estava preso (Filemom 1:10). Ele tinha sido servo de Filemom e provavelmente era membro, se não ministro, da igreja deles. Havia fugido do serviço de seu senhor e foi convertido em Roma. Agora provavelmente estava sendo enviado de volta com a carta a Filemom, para ser recebido de novo na casa de seu senhor.

Paulo ainda o chama de irmão fiel e amado, embora ele tivesse sido antes um servo humilde e um mau homem. Em Cristo, a antiga posição social de alguém, ou sua maldade passada, não muda o laço entre crentes sinceros. Eles compartilham os mesmos privilégios e a mesma acolhida. A justiça de Deus, mediante a fé em Jesus Cristo, é para todos os que creem, porque não há diferença (Romanos 3:22). Não há judeu nem grego, servo nem livre, pois todos são um em Cristo Jesus (Gálatas 3:28). É possível que, àquela altura, Onésimo já estivesse convertido havia algum tempo e até tivesse entrado no ministério, uma vez que Paulo o chama de irmão.

Paulo também envia saudações da parte de Aristarco, seu companheiro de prisões. Aqueles que compartilham a mesma obra e os mesmos sofrimentos devem estar unidos em santo amor. Paulo tinha um afeto especial pelos que serviam e sofriam com ele.

Depois ele menciona Marcos, sobrinho de Barnabé, um dos escritores do evangelho. Paulo diz: se ele for até vocês, recebei-o. Paulo havia tido antes uma forte discordância com Barnabé a respeito de Marcos, porque este os deixou na Panfília e não continuou na obra (Atos 15:38). Naquela ocasião, Paulo se recusou a levar Marcos consigo, e Barnabé o tomou com ele. Mas agora Paulo não só está reconciliado com o próprio Marcos, como também o recomenda às igrejas. Isso é um exemplo forte de verdadeiro espírito cristão de perdão. Se alguém caiu em falta, essa falta não deve ser guardada para sempre contra ele. É preciso aprender a perdoar e a esquecer. Se alguém for surpreendido nalguma falta, os que são espirituais devem restaurar essa pessoa com espírito de mansidão (Gálatas 6:1).

Em seguida ele fala de Jesus, chamado Justo. Jesus é a forma grega de Josué. É possível que esse homem tenha mudado seu nome para Justo em honra ao Redentor. Ou pode ser que Jesus fosse seu nome judeu, por ser da circuncisão, e Justo seu nome romano ou latino. Paulo diz que esses homens eram seus cooperadores no reino de Deus e que tinham sido um consolo para ele. Que consolo o apóstolo encontrava na comunhão com os santos e ministros! Um era seu conservo, outro seu companheiro de prisões e todos eram cooperadores. Trabalhavam pela própria salvação e ajudavam outros a caminharem para a salvação também. Bons ministros encontram grande conforto naqueles que labutam com eles pelo reino de Deus. A amizade e a comunhão entre eles são um verdadeiro refrigério em meio aos sofrimentos e dificuldades.

Então Paulo menciona Epafras, o mesmo que Epafrodito. Ele era um dos colossenses, alguém da própria igreja deles, e manda suas saudações. Ele estava sempre combatendo por eles em oração. Epafras havia aprendido com Paulo a orar muitas vezes e com fervor pelos amigos. Não orava de forma preguiçosa ou rara. Ele trabalhava em oração, trabalhava com fervor e continuava fazendo isso por eles. Quem deseja crescer forte na oração precisa estar disposto a se esforçar em oração. Devemos orar com insistência, não apenas por nós mesmos, mas também pelos outros. A oração eficaz e fervorosa é poderosa e produz muitos efeitos (Tiago 5:16).

O assunto de sua oração era que eles estivessem firmes, perfeitos e completos em toda a vontade de Deus. Esse é um alvo que devemos desejar profundamente para nós e para os outros. Devemos estar completos em toda a vontade de Deus, na vontade de seus mandamentos, obedecendo de forma plena, e na vontade de sua providência, submetendo-nos de bom grado. Permanecemos perfeitos e completos em ambas somente por meio da firmeza e da perseverança até o fim. Paulo dá testemunho de que Epafras tinha grande zelo por eles. Ele podia afirmar que Epafras realmente se importava com o bem deles e que tudo o que fazia era movido por esse cuidado caloroso. Sua preocupação ia além de Colossos, alcançando também os de Laodiceia e Hierápolis. Ele tinha profundo cuidado pela obra cristã nos lugares ao redor, não apenas entre os colossenses.

Lucas também é citado aqui, o médico amado. É o mesmo Lucas que escreveu o Evangelho e o livro de Atos, e que viajou com Paulo. Ele era ao mesmo tempo médico e evangelista. Cristo mesmo ensinava e curava, e é o grande médico da igreja, além de seu profeta. Lucas é chamado de o médico amado porque havia conquistado um afeto especial de seus amigos. A habilidade de um médico é um dom útil em um ministro e pode ser usada para um serviço mais amplo e para maior proveito entre os cristãos.

Não é certo se esta carta foi escrita antes ou depois da segunda carta a Timóteo. Nessa carta posterior lemos que “Demas me abandonou, amando o presente século” (2 Timóteo 4:10). Alguns pensam que esta carta teria sido escrita depois, e, se assim for, isso mostraria que, embora Demas tenha deixado Paulo, não deixou a Cristo. Ou talvez ele se tenha afastado por um tempo, depois voltou, e Paulo o perdoou e continuou a considerá‑lo irmão.

Outros acham mais provável que esta carta seja anterior, esta em torno do ano 62 e a outra por volta de 66. Se for assim, isso mostra a importância que Demas já tivera, embora depois tenha se desviado. Muitas pessoas que fizeram uma forte profissão pública e ganharam bom nome entre os cristãos mais tarde caíram em vergonha. “Saíram de nosso meio, mas não eram dos nossos” (1 João 2:19).

Os crentes em Laodiceia também são mencionados, por estarem perto de Colossos. Paulo lhes envia saudações e manda que os colossenses façam ler esta carta também na igreja dos laodicenses (Colossenses 4:16). Isso provavelmente significa que uma cópia deveria ser enviada para lá, para ser lida publicamente na assembleia deles. Alguns entendem que Paulo também teria enviado, ao mesmo tempo, outra carta a Laodiceia, e ordenado aos colossenses que a trouxessem de volta e a lessem em sua própria igreja. Se assim foi, essa carta se perdeu e nunca fez parte do conjunto final dos escritos bíblicos, pois nem todas as cartas escritas pelos apóstolos foram preservadas, assim como nem tudo o que Jesus disse e fez foi registrado. “Se fossem escritas uma por uma, creio que nem ainda o mundo inteiro poderia conter os livros que se escrevessem” (João 21:25). Outros pensam que essa carta seria a aos efésios, que ainda possuímos.

Nífas é mencionado como um crente em Colossos que tinha uma igreja em sua casa. Isso pode significar um lar piedoso, onde o culto era realizado regularmente, ou que parte da congregação se reunia ali quando não havia um local público disponível. Como viviam sob ameaça de inimigos, precisavam juntar‑se em casas particulares. “Estavam as portas fechadas, onde os discípulos, com medo dos judeus, se tinham ajuntado” (João 20:19), e o próprio Paulo pregava em casa alugada e no lugar onde se hospedava (Atos 28:23, Atos 28:30). No primeiro sentido, Nífas demonstrava clara devoção pessoal; no segundo, mostrava zelo e disposição em servir abertamente à igreja.

Árquipo, um dos ministros em Colossos, também é mencionado. Os crentes são instruídos a lembrá-lo de prestar atenção ao seu ministério, vigiá-lo com cuidado e cumpri-lo bem. Ele devia permanecer diligente em cada parte de sua obra e perseverar até o fim. Eles não deviam deixar-se desviar por questões secundárias ou por assuntos menos importantes do que o propósito principal do ministério.

Isso nos mostra que o ministério que recebemos é uma grande honra, porque é recebido no Senhor e por ordem dele. Também implica que aqueles que o recebem devem desempenhá-lo de modo pleno. Os que fazem a obra do Senhor de maneira descuidada traem a confiança que lhes foi dada e, no final, prestarão contas de forma triste. E o povo pode lembrar seus ministros do dever deles e despertá-los para isso, como foram orientados a dizer a Árquipo: “Atenta para o ministério”. Mas isso deve ser feito com respeito e bom senso, não com orgulho ou espírito de superioridade.

Paulo encerra com estas palavras: “A saudação escrevo eu, Paulo. Lembrai-vos das minhas prisões”. Ele havia usado um escriba para redigir o restante da carta, mas escreveu estas palavras de próprio punho. Ele não diz: “Lembrem-se de que sou prisioneiro e me mandem ajuda”. Em vez disso, diz: “Lembrai-vos das minhas prisões” como apóstolo dos gentios, para que isso fortalecesse a fé deles no evangelho de Cristo. Seus sofrimentos davam mais peso ao seu apelo, como quando ele diz: “Rogo-vos, pois, eu, o preso do Senhor, que andeis como é digno da vocação” (Efésios 4:1). “A graça seja convosco” significa: que o favor de Deus, e todo o bem que dele procede, esteja com vocês e seja a porção de vocês.