Colossenses 1:3 - Significado e aplicação

Aqui Paulo entra no corpo principal da carta e começa dando graças a Deus pelo que ouviu a respeito dos crentes de Colossos. Ele não os conhecia pessoalmente, e sabia da situação deles apenas pelos relatos de outros.

Ele dá graças a Deus por eles porque haviam recebido o evangelho de Cristo e demonstrado verdadeira fidelidade a ele. Nas orações que faz por eles, Paulo não apenas pede; ele também agradece a Deus por eles. A ação de graças deve fazer parte de toda oração, e tudo aquilo que nos traz alegria deve também nos mover a render graças a Deus.

Ele agradece a Deus, Pai de nosso Senhor Jesus Cristo. Em nossas ações de graças, devemos olhar para Deus como Deus, pois é a ele que agradecemos e é a ele que oramos. Ele é o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, e por meio de Cristo toda bênção nos alcança. Ele é o Pai de Cristo e é também o nosso Pai, o que nos anima quando nos achegamos a ele, pois podemos olhar para ele como Pai de Cristo e nosso Pai, Deus de Cristo e nosso Deus (João 20:17).

Paulo agradece a Deus pela graça que operava neles, o que mostrava que Deus havia sido gracioso para com eles. Ele ouvira falar da fé que tinham em Cristo Jesus, do amor para com todos os santos e da esperança que estava reservada para eles nos céus (Colossenses 1:4-5). Fé, esperança e amor são as principais graças da vida cristã, e são assuntos apropriados tanto para oração quanto para louvor.

Ele agradece a Deus pela fé deles em Cristo Jesus, isto é, porque foram levados a crer nele, a confessar sua fé e a confiar suas almas à obra que Cristo realizou. Também dá graças pelo amor deles. Além do amor amplo que devemos a todas as pessoas, há um amor especial devido aos santos, isto é, aos outros cristãos (1 Pedro 2:17). Devemos amar todos os crentes e demonstrar verdadeira bondade para com os que são piedosos, mesmo quando diferimos deles em questões menores e percebemos muitas fraquezas em sua vida.

Alguns entendem esse amor como o cuidado deles pelos santos necessitados, o que é uma parte e também uma prova do verdadeiro amor cristão. Paulo ainda agradece pela esperança deles, a esperança que está reservada para eles nos céus (Colossenses 1:5). O céu é chamado de sua esperança porque é aquilo que aguardam, a “bem-aventurada esperança” (Tito 2:13). Os crentes recebem muito já neste mundo, mas muito mais está guardado para eles no céu.

Temos razão para agradecer a Deus pela esperança do céu que os bons cristãos possuem, isto é, pela firme expectativa da glória futura. A fé deles em Cristo e o amor para com os santos eram moldados por essa esperança no céu. Quanto mais nosso coração se volta para a recompensa do mundo vindouro, mais livremente usaremos nossos bens terrenos em boas obras.

Depois de bendizer a Deus por essas graças, Paulo também o bendiz pelos meios pelos quais eles receberam essa graça. Eles haviam ouvido falar dessa esperança “pela palavra da verdade do evangelho”. O evangelho é a palavra da verdade, e é seguro confiarmos a ele nossas almas, porque vem do Deus da verdade e do Espírito da verdade. É uma mensagem fiel, tanto que Paulo o chama de “a graça de Deus em verdade” (Colossenses 1:6).

É grande misericórdia ouvir essa palavra da verdade, pois a principal coisa que ela nos ensina é a bem-aventurança do céu. A vida eterna é manifestada pelo evangelho (2 Timóteo 1:10). Eles ouviram a respeito da esperança reservada nos céus por meio da palavra da verdade do evangelho. Esse evangelho havia chegado até eles, como também a todo o mundo, e ia frutificando, assim como também entre eles (Colossenses 1:6). Ele é pregado entre as nações e produz fruto ali, conforme o mandamento de Cristo de pregar o evangelho a todas as nações e a toda criatura.

Todo aquele que ouve o evangelho deve produzir o seu fruto, isto é, deve obedecê-lo e deixar que sua fé e sua conduta sejam moldadas por ele. Esta foi a primeira lição pregada: “Produzi, pois, frutos dignos de arrependimento” (Mateus 3:8). E o Senhor diz: “Se sabeis estas coisas, bem-aventurados sois se as praticardes” (João 13:17). Onde quer que o evangelho chegue, deve produzir fruto para a honra e glória de Deus. Ele frutifica entre eles, mas faz o mesmo em outros também. Enganamo-nos se pensamos que os consolos e benefícios do evangelho pertencem apenas a nós.

Paulo então menciona o ministro por meio de quem eles creram, Epafras, seu fiel ministro (Colossenses 1:7-8). Ele fala dele com grande respeito, para que o amem. Chama-o de “conservo”, não só porque serviam ao mesmo Senhor, mas porque participavam da mesma obra. Eram cooperadores no serviço do Senhor, embora um fosse apóstolo e o outro um ministro comum.

Ele também chama Epafras de “amado conservo”. Todos os servos de Cristo devem amar uns aos outros, e é algo precioso estarem unidos no mesmo serviço. Paulo o descreve como “fiel ministro de Cristo” para eles, alguém que cumpriu o encargo recebido e levou a cabo seu ministério entre eles. Cristo é o verdadeiro Senhor, e nós somos seus ministros. Paulo não diz “vosso ministro”, mas “ministro de Cristo para vós”. Ele serve pela autoridade e nome de Cristo, embora sirva para o bem do povo.

Paulo ainda diz que Epafras trouxe um bom relatório deles: contou a Paulo “do vosso amor no Espírito” (Colossenses 1:8). Paulo recomenda Epafras apontando para o sincero amor que os colossenses tinham por Cristo e por todos os seus membros, amor produzido pelo Espírito neles e que está de acordo com o espírito do evangelho. Ministros fiéis se alegram quando podem falar bem do povo que pastoreiam.