Apocalipse 2:18 - Significado e aplicação

A forma de cada carta é muito parecida e, também aqui, como nas demais, é possível notar o destinatário, a mensagem e a conclusão. Primeiro, o destinatário mostra para quem a carta é enviada e quem a envia. Ela é dirigida ao anjo, ou líder, da igreja em Tiatira, uma cidade comercial na província da Ásia, de onde veio Lídia, a vendedora de púrpura que depois creu na mensagem de Paulo em Filipos (Atos 16).

Não é certo se Lídia ajudou a levar o evangelho para Tiatira, mas um fato é claro: havia uma igreja ali, e Cristo estava falando com ela. O remetente é o Filho de Deus, Jesus Cristo, descrito aqui como aquele que tem os olhos como chama de fogo e os pés semelhantes ao latão reluzente. “Filho de Deus” indica o Filho eterno, unigênito, que participa da mesma natureza do Pai, embora seja uma pessoa distinta.

Seus olhos como fogo indicam seu conhecimento penetrante e perfeito. Ele enxerga através de cada pessoa e de cada situação, esquadrinha os corações e prova as motivações ocultas (Apocalipse 2:23). Seus pés semelhantes ao latão reluzente mostram que seu governo e seus juízos são firmes, sérios e perfeitamente santos. Ele julga com plena sabedoria e age com plena força e propósito inabalável.

Cristo primeiro dá a esta igreja um elogio caloroso. Ele fala como quem os conhece bem, não como um estranho. Ele louva o amor, o serviço, a fé, a paciência deles e o fato de que as obras mais recentes eram melhores do que as primeiras.

Esse amor pode significar uma bondade ampla para com todas as pessoas ou um cuidado especial pelos irmãos na fé. De qualquer forma, não existe verdadeira religião onde não há amor. O serviço provavelmente se refere especialmente àqueles na igreja que trabalhavam no ensino e no ministério. A fé era a graça que sustentava todas as demais, e a paciência era necessária porque os fiéis continuam a enfrentar aflições e pressões.

Seu crescimento é especialmente digno de nota: suas últimas obras eram melhores do que as primeiras. Este é um belo caráter. Muitos perdem o primeiro zelo e o primeiro amor, mas esses crentes estavam se tornando mais sábios e melhores. Todo cristão deveria desejar isso: crescer dia após dia e terminar bem.

Depois, Cristo faz uma repreensão fiel quanto ao que estava errado. A culpa não recai principalmente sobre toda a igreja, mas sobre certos enganadores perversos em seu meio. A igreja é censurada porque os tolerou por muito tempo e não tratou o problema como deveria.

Esses enganadores são comparados a Jezabel, a rainha ímpia que perseguiu os profetas do Senhor e sustentou a idolatria e os falsos profetas. O pecado deles consistia em tentar levar os servos de Deus à imoralidade sexual e a comer coisas sacrificadas aos ídolos. Eles se diziam profetas, o que tornava sua pretensão ainda mais ousada, pois buscavam maior autoridade e atenção do que os verdadeiros ministros da igreja.

O pecado deles se agravava de duas maneiras. Primeiro, usavam o nome de Deus contra a verdade e o culto de Deus. Segundo, abusavam da paciência divina e permaneciam em seus maus caminhos mesmo depois de Deus lhes dar tempo para se arrependerem. O arrependimento é necessário para livrar o pecador da ruína e, muitas vezes, leva tempo, pois é uma obra séria. Quando Deus concede tempo para se arrepender, Ele espera frutos reais que demonstrem arrependimento. Se esse tempo é desperdiçado, o pecador cai debaixo de juízo ainda mais severo.

Por que, então, a maldade de Jezabel é atribuída à igreja de Tiatira? Porque a igreja permitiu que ela desviasse o povo. Talvez a igreja não tivesse poder civil para expulsá-la ou prendê-la, mas possuía autoridade eclesiástica para repreendê-la e afastá-la da comunhão. Ao deixar de usar a autoridade que tinha, a igreja provavelmente participou de sua culpa.

Cristo então fala do castigo de Jezabel (Apocalipse 2:22, Apocalipse 2:23), e nesse castigo há também uma figura de advertência sobre a queda da Babilônia. Ele diz: “Eis que a porei numa cama”, isto é, numa cama de dor, não de prazer, um lugar de sofrimento e juízo. Aqueles que pecaram com ela sofrerão com ela, se não se arrependerem.

Ele também diz: “Ferirei de morte a seus filhos”. Isto aponta para a segunda morte, o juízo final que não traz esperança de vida futura. Os que são atingidos por essa morte não terão ressurreição para a vida, mas apenas vergonha e desprezo eterno.

O propósito de Cristo ao julgar esses enganadores era ensinar aos outros, especialmente às suas igrejas. “Todas as igrejas saberão”, diz ele, “que eu sou aquele que sonda mentes e corações, e darei a cada um de vós segundo as vossas obras” (Apocalipse 2:23). Deus se torna conhecido pelos juízos que executa. Nesse ato de juízo, Ele mostra duas coisas: seu conhecimento perfeito dos corações humanos e sua justiça reta em recompensar cada um conforme suas obras. Ser chamado de cristão não protegerá ninguém, e estar numa igreja não transforma a igreja em refúgio para o pecado.

Por fim, Cristo consola aqueles que se mantêm limpos desses erros. Ele se dirige “a vós, e aos restantes” (Apocalipse 2:24). Os enganadores chamavam seus ensinos de “coisas profundas”, como se fossem segredos profundos e como se os próprios ministros do povo não tivessem entendimento. Mas Cristo as chama de “profundezas de Satanás”, isto é, seus truques, mentiras e segredos malignos. Há um mistério da iniquidade, assim como há um grande mistério da piedade, e é perigoso tanto rejeitar a verdade de Deus quanto acolher os segredos de Satanás.

Cristo mostra grande ternura para com seus servos fiéis. Ele diz, em essência: “Não porei sobre vós outra carga” (Apocalipse 2:24). Ele não os sobrecarregará com novas doutrinas ocultas ou novas leis. Ele apenas requer que segurem firmemente o que já possuem, até que Ele venha (Apocalipse 2:25).

Seu pedido é que conservem o que já receberam. Que o guardem com firmeza até que Ele venha, e nada além disso Ele exige. Cristo virá para pôr fim a todas as provações do seu povo. Se eles mantiverem a fé e uma boa consciência até a sua vinda, todas as lutas e perigos chegarão ao fim.

Chegamos então à conclusão desta mensagem, em (Apocalipse 2:26-29). Aqui vemos a promessa de uma rica recompensa para o crente que persevera e vence, em duas partes. Primeiro, há grande poder e governo sobre o restante do mundo. Isto pode apontar para o tempo em que o império se tornou cristão e o mundo passou a ter um imperador cristão, como nos dias de Constantino, ou para a vida futura, quando os crentes se assentarão com Cristo em seu trono de juízo e participarão com Ele na condenação e entrega dos inimigos de Cristo e da igreja à punição. Os retos reinarão na manhã.

Em segundo lugar, há conhecimento e sabedoria adequados a tal poder e governo: “Dar-lhe-ei a estrela da manhã”. O próprio Cristo é a estrela da manhã. Ele traz o dia para dentro da alma, a luz da graça e da glória. Ele dará ao seu povo toda a luz e sabedoria necessárias para a honra e o governo que terão na manhã da ressurreição.

A carta termina com o chamado habitual à atenção: “Quem tem ouvidos, ouça o que o Espírito diz às igrejas”. Nas cartas anteriores, esse chamado vem antes da promessa final. Aqui, e nas cartas que se seguem, vem depois. Isso nos lembra que devemos ouvir não apenas as ordens de Cristo às igrejas, mas também as suas promessas.