Provérbios 19:18 - Significado e aplicação

Os pais são advertidos aqui a não serem suaves demais com filhos teimosos e inclinados ao mal, especialmente quando o mau gênio já é evidente. Se uma criança mostra um coração corrompido, deve ser corrigida logo, antes que o mau hábito se fortaleça e se torne mais difícil de mudar. “Castiga o teu filho enquanto há esperança”, porque, se se espera demais, pode restar pouca esperança, e um castigo mais severo depois talvez não produza o efeito que um mais leve poderia produzir agora. O mato é mais fácil de arrancar quando começa a brotar, e um animal jovem destinado ao trabalho deve ser adestrado cedo.

Os pais também não devem absolver os filhos apenas porque choram e imploram por perdão. Se for possível evitar a correção sem causar dano, isso é aceitável. Mas, se perdoar uma vez, depois de um arrependimento falso e de promessas vazias de mudança, apenas os encoraja a pecar de novo, então os pais precisam manter-se firmes. Isso vale especialmente quando o comportamento é pecaminoso em si mesmo, como mentir, xingar, falar indecências, roubar e semelhantes. Nessas situações, a compaixão não pode se transformar em fraqueza. É melhor que a criança chore sob a disciplina dos pais do que mais tarde nas mãos das autoridades, ou, pior ainda, debaixo do juízo de Deus.