Levítico 21:16 - Significado e aplicação

Como o sacerdócio pertencia a uma única família e era transmitido a todos os seus descendentes homens, era natural que, com o passar das gerações, alguns sacerdotes nascessem com defeitos físicos ou deformidades. A honra do sacerdócio não os protegia das dificuldades comuns a toda a humanidade. Alguns dos defeitos mencionados eram permanentes, como a cegueira. Outros podiam ser temporários, como certas enfermidades de pele ou feridas; quando fossem curados, a restrição terminava.

A lei para os sacerdotes com tais defeitos era a seguinte: eles ainda podiam viver do altar, como está em (Levítico 21:22). Podiam comer das ofertas junto com os demais sacerdotes, incluindo as ofertas santíssimas, como os pães da proposição e os sacrifícios pelo pecado, bem como as coisas santas, como os dízimos, as primícias e a parte dos sacerdotes nas ofertas pacíficas. Esses defeitos não eram culpa deles, por isso, embora não pudessem servir, não deviam ficar sem sustento. Ninguém deve ser maltratado por causa de uma fraqueza natural. Da mesma forma, um filho que nasce com deformidade continua sendo filho e deve receber a parte de filho.

Porém, eles não podiam servir no altar, em nenhum dos altares, nem podiam assistir ou ajudar os outros sacerdotes na oferta dos sacrifícios ou na queima do incenso (Levítico 21:17; Levítico 21:21; Levítico 21:23). Grandes personagens deste mundo costumam querer servos que pareçam bem aos olhos, e era conveniente que o grande Deus tivesse, em sua casa, servos assim naquele tempo em que se agradava de manifestar sua glória também por sinais exteriores. Era especialmente adequado que aqueles que ministravam em coisas santas fossem exteriormente íntegros, porque o povo tinha tendência a julgar pela aparência. Se os sacerdotes parecessem muito pobres ou se movessem desajeitadamente, o povo poderia passar a desprezar o próprio serviço, embora Deus o tivesse tornado honroso.

Deus estabeleceu essa regra para proteger a honra do seu altar, para que ele não caísse em desprezo. Era para o bem da dignidade do santuário que ninguém visivelmente deformado, seja por nascimento, seja por acidente, aparecesse ali exercendo o ofício sagrado.

No tempo do evangelho, aqueles que sofrem de tais defeitos físicos devem agradecer a Deus porque, por causa disso, não são excluídos de lhe oferecer sacrifícios espirituais. Se forem aptos em outros aspectos, também não são excluídos do ministério. Muitas vezes, uma alma forte e formosa habita em um corpo fraco e deformado. Ainda assim, tudo isso nos ensina outra lição.

Mostra quão incapazes são de servir bem a Deus aqueles cuja mente está deformada por um pecado dominante. Não são dignos de serem chamados cristãos, nem de serem ministros, os que são espiritualmente cegos, mancos e tortos, cujos pecados os tornam uma vergonha para a fé. Seu comportamento pode fazer com que as ofertas do Senhor sejam aborrecidas por causa deles. Hofni e Fineias, os filhos corruptos de Eli, tinham deformidades piores do que qualquer uma das mencionadas aqui.

Que pessoas abertamente ímpias sejam afastadas do sacerdócio como contaminadas. E que todos os que são feitos sacerdotes espirituais para o nosso Deus sejam santos e sem mancha diante dele. Eles podem também se consolar com isto: embora nesta vida imperfeita ainda carreguem marcas próprias dos filhos de Deus, em breve estarão diante do trono sem mancha, nem ruga, nem coisa semelhante.