Juízes 8 - Significado, temas e aplicação

Os homens de Efraim disseram a Gedeão: “Por que você nos tratou assim, não nos chamando para lutar com você contra Madiã?”. E houve entre eles uma discussão violenta.

Gedeão lhes respondeu: “Que fiz eu, comparado ao que vocês fizeram? Por acaso os cachos de Efraim não valem mais do que as vindimas de Abiezer?

Foi nas mãos de vocês que o Senhor entregou os príncipes de Madiã, Oreb e Zeb. Que pude eu, então, fazer em comparação com o que vocês fizeram?”. E, com essas palavras, eles se acalmaram.

Gedeão chegou ao Jordão e o atravessou com seus trezentos homens, continuando a perseguir o inimigo, apesar do cansaço deles.

Ao chegar a Sucot, disse aos seus moradores: “Deem, peço a vocês, pão aos homens que me acompanham, porque estão muito cansados; estou perseguindo Zebá e Sálmana, reis de Madiã”.

Os chefes de Sucot lhe responderam: “Você já tem, por acaso, em seu poder o punho de Zebá e de Sálmana, para que possamos dar pão à sua tropa?”.

“Pois bem – replicou Gedeão –, quando o Senhor tiver entregado Zebá e Sálmana em minhas mãos, rasgarei a pele de vocês com espinhos e abrolhos do deserto!”

Dali subiu a Fanuel, onde fez o mesmo pedido, mas recebeu a mesma resposta que em Sucot.

Gedeão lhes disse: “Quando eu voltar vitorioso, destruirei esta torre”.

Zebá e Sálmana estavam então em Carcar com seu forte exército, cerca de quinze mil homens, que eram o restante de todo o exército dos filhos do oriente, pois já haviam perecido cento e vinte mil combatentes que manejavam a espada.

Gedeão subiu pelo caminho dos nômades, a leste de Nob e de Jegbaa, e atacou o acampamento dos inimigos, que se julgavam perfeitamente seguros.

Zebá e Sálmana, reis de Madiã, fugiram, mas foram perseguidos e capturados por Gedeão, depois de ele ter derrotado toda a sua guarnição.

Gedeão, filho de Joás, voltou da batalha pela subida de Hares.

Deteve um jovem entre os habitantes de Sucot e lhe fez perguntas. Este escreveu para ele uma lista com setenta e sete nomes dos chefes de Sucot e dos anciãos.

Gedeão foi até os habitantes de Sucot e lhes disse: “Aqui estão Zebá e Sálmana, a respeito dos quais vocês me insultaram, dizendo: ‘Você já tem, por acaso, em seu poder o punho de Zebá e de Sálmana, para que possamos dar pão aos seus homens fatigados?’.”

Então tomou os anciãos da cidade e os açoitou com espinhos e abrolhos do deserto.

Destruiu também a torre de Fanuel e matou os habitantes da cidade.

E disse a Zebá e a Sálmana: “Como eram aqueles homens que vocês mataram no Tabor?”. “Eram – responderam-lhe – semelhantes a você; cada um deles parecia um filho de rei.”

“Eram meus irmãos, filhos de minha mãe! Juro pelo Senhor: se vocês os tivessem deixado com vida, eu não mataria vocês.”

E disse a Jeter, seu filho primogênito: “Levante-se e mate-os!”. Mas o jovem não ousou tirar a espada, porque, sendo ainda muito novo, tinha medo.

“Venha você mesmo – disseram-lhe Zebá e Sálmana – e mate-nos; porque o homem se mede pela sua força.” Gedeão matou Zebá e Sálmana e tomou os colares que os camelos traziam no pescoço.

Os israelitas disseram a Gedeão: “Seja nosso rei, você, seu filho e seu neto, porque você nos livrou das mãos dos madianitas”.

“Não – respondeu ele –, não reinarei sobre vocês, nem meu filho tampouco; é o Senhor quem será o rei de vocês”.

E acrescentou: “Tenho um pedido a fazer a vocês: que cada um de vocês me dê as argolas do seu despojo”. Os inimigos, que eram os ismaelitas, usavam argolas de ouro.

Eles responderam: “Daremos com prazer!”. E, estendendo um manto no chão, lançaram nele as argolas de sua presa.

O peso das argolas de ouro que ele havia pedido era de mil e setecentos siclos de ouro, sem contar os colares, os brincos e os ornamentos de púrpura que os reis de Madiã costumavam usar, além dos colares que seus camelos traziam no pescoço.

Gedeão fez de tudo isso um efod e o expôs em sua cidade de Efra. Mas todos os israelitas se prostituíram diante desse efod, que assim se tornou um laço para Gedeão e sua casa.

Os madianitas foram humilhados diante dos israelitas e não puderam mais levantar a cabeça, de modo que a terra pôde desfrutar de um repouso de quarenta anos, no tempo de Gedeão.

Jerobaal, filho de Joás, retirou-se e foi morar em sua casa.

Teve setenta filhos, todos saídos dele, porque tinha muitas mulheres.

Sua concubina, que estava em Siquém, também lhe deu um filho, que foi chamado Abimelec.

Gedeão, filho de Joás, morreu em uma velhice feliz e foi sepultado no túmulo de Joás, seu pai, em Efra de Abiezer.

Depois de sua morte, os filhos de Israel voltaram a se prostituir com os baals e tomaram Baal-Berit por seu deus.

Os israelitas não se lembraram do Senhor, seu Deus, que os livrou das mãos de todos os inimigos que os cercavam,

nem demonstraram gratidão alguma à casa de Jerobaal-Gedeão por todos os benefícios que ele havia feito a Israel.