Gálatas 4:21 - Significado e aplicação

Nesses versículos, Paulo mostra a diferença entre os crentes que descansam em Cristo e os judaizantes que confiam na lei, usando a história de Isaque e Ismael. Ele introduz o assunto de um modo que chama a atenção deles e os faz perceber quão errado é desviar-se da verdade e perder a liberdade do evangelho. “Dizei-me, os que quereis estar debaixo da lei, não ouvis vós a lei?” Ele parte do princípio de que eles a ouvem, pois ela era lida nas reuniões judaicas a cada sábado. Já que estavam tão ansiosos por estar debaixo dela, Paulo quer que pensem com cuidado no que a lei realmente diz, especialmente em Gênesis 16 e 21.

Primeiro, ele apresenta a própria história (Gálatas 4:22, Gálatas 4:23). Abraão teve dois filhos. Um, Ismael, nasceu de uma escrava, Agar. O outro, Isaque, nasceu de uma mulher livre, Sara. Ismael nasceu segundo o curso natural das coisas, de maneira comum. Isaque nasceu segundo a promessa, quando já não havia motivo natural algum para esperar que Sara viesse a ter um filho.

Em seguida, Paulo explica o significado da história, ou o uso que quer fazer dela (Gálatas 4:24-27). Essas coisas, diz ele, são uma alegoria, isto é, apontam além do relato literal para uma verdade espiritual. É possível que Deus tenha intencionado que Agar e Sara representassem duas alianças, ou duas formas diferentes de Deus lidar com o seu povo. Agar representa a aliança dada no monte Sinai, que produz escravidão. Era uma aliança graciosa, mas, em comparação com o evangelho, era uma aliança de servidão. Para os judeus ela se tornou ainda mais semelhante a um jugo, porque eles a entenderam mal e passaram a esperar ser justificados diante de Deus cumprindo suas obras.

Paulo diz que essa Agar corresponde ao monte Sinai na Arábia, pois os árabes chamavam aquele monte de Agar. E também se encaixa com a “Jerusalém atual”, isto é, o sistema judaico então existente, que ainda estava em escravidão, junto com seus filhos. Sara, por outro lado, aponta para a “Jerusalém de cima”, a condição dos cristãos sob a nova e superior aliança. Essa aliança é livre da maldição da lei moral e do peso da lei cerimonial. Ela é a mãe de todos nós, porque todos, tanto judeus como gentios, são acolhidos nela por meio da fé em Cristo. Paulo também lembra Isaías 54:1, onde o profeta fala da mulher estéril que se alegra, porque a que parecia desamparada teria mais filhos do que a que tinha marido.

Depois Paulo aplica a história aos crentes a quem escreve (Gálatas 4:28). “Nós, irmãos”, diz ele, “somos, como Isaque, filhos da promessa.” Os cristãos que recebem Cristo e confiam somente nele para justificação, isto é, para serem considerados justos diante de Deus, e para salvação, são contados como filhos espirituais de Abraão, mesmo que não sejam seus descendentes naturais. Por isso, também participam da herança prometida e de suas bênçãos.

Paulo sabe que eles podem ser perturbados pelos judeus, muito apegados à lei e prontos a perseguir quem não se submetesse a ela. Ele mostra que essa oposição já aparecia na figura, pois o que nascera segundo a carne perseguiu o que nascera segundo o Espírito. Eles deviam esperar o mesmo padrão agora. Mas também lhes dá consolo pelas Escrituras, citando Gênesis 21:10: “Lança fora a escrava e seu filho, porque o filho da escrava não será herdeiro com o filho da livre.” Mesmo que os judaizantes os odiassem e se opusessem a eles, o desfecho seria que o judaísmo murcharia e pereceria, enquanto o verdadeiro cristianismo continuaria crescendo e permaneceria para sempre.

Assim, Paulo encerra com uma conclusão simples (Gálatas 4:31): “Não somos filhos da escrava, mas da livre.”