Êxodo 21:1 - Significado e aplicação

O versículo 1 apresenta o título geral para as leis deste capítulo e também dos dois capítulos seguintes. Algumas dessas leis tratam do culto, mas a maior parte diz respeito à vida em sociedade, aos relacionamentos entre as pessoas. Como Israel era governado diretamente por Deus, assuntos que outras nações resolviam por julgamento humano aqui foram ordenados pelos próprios mandamentos de Deus. Isso tornava o governo deles especialmente adequado ao seu bem.

Essas leis são chamadas de juízos porque são moldadas por perfeita sabedoria e justiça. Moisés já vinha consultando a Deus sobre casos difíceis, à medida que surgiam (Êxodo 18:15). Agora Deus lhe dá leis gerais, para que ele pudesse decidir, depois, casos semelhantes pela mesma regra. Ele começa com leis sobre servos, e essas leis revelam misericórdia e moderação.

Os israelitas tinham sido recentemente servos. Agora que não eram apenas livres, mas também proprietários de servos, Deus os advertiu a não tratar seus servos com dureza. Eles tinham sofrido sob os feitores egípcios; por isso, essas leis garantiam que os servos fossem tratados com bondade e mansidão. Se aqueles que um dia tiveram poder sobre nós nos feriram, isso não nos dá licença para ferir outros que estão sob o nosso poder; ao contrário, torna nosso pecado ainda pior, porque sabemos por experiência o quanto esse tratamento é doloroso.

A primeira lei diz respeito aos servos hebreus, homens que tinham sido vendidos por si mesmos, por seus pais, por causa da pobreza, ou pelos juízes, por causa de crimes. Mesmo os vendidos pelos juízes, se fossem hebreus, não deveriam servir por mais de sete anos. Deus considerava que, ao fim de sete anos, já estavam suficientemente castigados por sua insensatez ou falta. No fim dos sete anos, o servo podia sair livre (Êxodo 21:2; Êxodo 21:3), ou poderia escolher ficar com o seu senhor (Êxodo 21:5; Êxodo 21:6).

Se o seu senhor lhe havia dado uma esposa e dela tinham nascido filhos, ele tinha duas escolhas. Podia sair livre e deixá-los para trás, ou permanecer no serviço por amor a eles. Se escolhesse ficar, sua orelha devia ser furada junto à verga da porta, e ele serviria até a morte do seu senhor, ou até o ano do jubileu, o ano especial de libertação.

Por essa lei, Deus ensinava os servos hebreus a valorizar a liberdade e a ter um espírito nobre. Eles pertenciam ao Senhor, por isso não deviam pensar levianamente sobre a liberdade. Um sinal de vergonha era colocado naquele que recusava a liberdade quando podia tê-la, ainda que suas razões parecessem honrosas. Da mesma forma, os cristãos, tendo sido comprados por preço e chamados à liberdade, não devem tornar-se servos de homens nem de desejos pecaminosos (1 Coríntios 7:23). Um espírito livre e real ajuda o crente a permanecer firme (Salmo 51:12).

Deus também ensinava os senhores hebreus a não serem duros com seus servos pobres. Eles deviam lembrar que esses servos um dia estiveram no mesmo nível que eles por nascimento, e que, em poucos anos, poderiam voltar a esse mesmo nível. Do mesmo modo, senhores cristãos devem tratar servos crentes com respeito (Filemom 1:16).

Essa lei também nos ajuda a compreender o direito de Deus sobre os filhos de pais crentes e o lugar que eles ocupam em sua igreja. Pelo batismo, eles são contados entre seus servos, porque nascem em sua casa e pertencem a ele (Ezequiel 16:20). Davi se chamou servo de Deus como filho de sua serva, e assim buscou nele proteção (Salmo 116:16; Salmo 86:16).

Ela também esclarece o compromisso que o grande Redentor assumiu ao realizar a nossa salvação. Ele disse: “Os meus ouvidos abriste” (Salmo 40:6), o que parece fazer referência a essa lei. Ele amou o Pai, o seu povo escolhido e os filhos que lhe foram dados, e por isso não deixou sua tarefa; não quis sair livre. Ao contrário, prendeu-se a servir para sempre (Isaías 42:1; Isaías 42:4). Temos muito mais motivos para nos entregarmos a Deus assim. Devemos amar nosso Senhor e sua obra, e estar dispostos a ter nossa orelha marcada no umbral de sua casa, como aqueles que não desejam liberdade longe de seu serviço, mas ser cada vez mais livres nele e por meio dele (Salmo 84:10).

O mesmo cuidado é demonstrado quanto às servas, meninas jovens que seus pais, em extrema pobreza, tinham vendido ainda pequenas para pessoas que esperavam tomá-las como esposas quando crescessem. Se não fossem tomadas por esposas, não podiam ser vendidas a estrangeiros. Em vez disso, seus donos deviam compensar essa frustração de alguma maneira adequada. Se fossem desposadas, deveriam receber sustento e honra apropriados (Êxodo 21:7-11). Assim, Deus protegia o bem-estar e a boa fama das filhas de Israel e ensinava os maridos a honrar suas esposas, ainda que de origem humilde, como vasos mais fracos, mas dignos de respeito (1 Pedro 3:7).