Efésios 2:14 - Significado e aplicação

Agora chegamos à última parte do capítulo, em que Paulo explica as grandes bênçãos que tanto judeus quanto gentios convertidos recebem de Cristo. Ele mostra que aqueles que antes viviam em inimizade agora são aproximados em paz. Havia uma profunda hostilidade entre judeus e gentios, e também existe hostilidade entre Deus e toda pessoa que ainda não foi regenerada.

Agora Jesus Cristo é a nossa paz (Efésios 2:14). Ele fez a paz por meio do seu próprio sacrifício e veio reconciliar duas coisas. Primeiro, ele reconciliou judeus e gentios entre si. Ele fez de ambos um só povo, aproximando esses dois grupos que costumavam falar mal um do outro, odiar-se e insultar-se.

Ele derrubou a parede de separação, que era a lei cerimonial, o conjunto de regras religiosas externas que distinguiam os judeus dos gentios. Paulo a chama de parede de separação porque também faz lembrar o muro no templo que impedia os gentios de entrarem no pátio interior, onde os judeus podiam entrar. Dessa forma, Cristo desfez, em sua carne, a inimizade (Efésios 2:15). Sofrendo em seu corpo humano, ele tirou a força obrigatória da lei cerimonial e assim removeu a causa da distância e da hostilidade entre eles.

A lei cerimonial é chamada aqui de “lei dos mandamentos, na forma de ordenanças” porque exigia muitos ritos e cerimônias exteriores e incluía muitas regras sobre o culto externo. Cristo pôs fim a essas cerimônias legais, porque todas encontraram nele o seu cumprimento. Ao removê-las, ele formou uma só igreja de crentes, fossem eles antes judeus ou gentios. Assim ele fez dos dois um só novo homem. Moldou ambos em um só povo novo, uniu-os a si mesmo como seu Cabeça comum e os renovou pelo Espírito Santo. Agora eles adoram a Deus juntos, de modo novo, segundo o evangelho, e há paz entre aqueles que antes estavam tão distantes.

Em segundo lugar, há inimizade entre Deus e os pecadores, sejam judeus ou gentios. Cristo veio pôr fim a essa inimizade e reconciliar ambos com Deus (Efésios 2:16). O pecado cria um conflito entre Deus e os seres humanos. Cristo veio resolver esse conflito e encerrá-lo, reconciliando tanto judeus quanto gentios, agora reunidos em um só corpo, com o Deus a quem haviam ofendido. Ele fez isso por meio da cruz, por meio do sacrifício de si mesmo ali. Ao ser sacrificado, ele matou a inimizade.

Paulo então explica o grande benefício que ambos os grupos recebem por meio da mediação, isto é, da obra de intervir entre as duas partes para uni-las, realizada por nosso Senhor Jesus Cristo (Efésios 2:17). Cristo comprou a paz na cruz, e veio em pessoa, em parte, especialmente para os judeus, que são chamados de os que estavam “perto”. Ele também veio por meio de seus apóstolos, que ele enviou para pregar o evangelho aos gentios, que são chamados de os que estavam “longe”, como Paulo já havia explicado. Ele anunciou paz, isto é, proclamou as condições de paz com Deus e a promessa de vida eterna.

Devemos notar que, quando os mensageiros de Cristo transmitem a sua verdade, é como se o próprio Cristo estivesse falando diretamente. Ele fala por meio deles. Assim, quem os recebe, recebe a ele; e quem os rejeita, quando estão cumprindo a missão que receberam e transmitindo a sua mensagem, rejeita o próprio Cristo.

O resultado dessa paz é que tanto judeus quanto gentios agora têm livre acesso a Deus (Efésios 2:18). Por meio de Cristo, em seu nome e por sua mediação, ambos os grupos têm entrada na presença de Deus, porque Deus se tornou o Pai reconciliado de ambos. O trono da graça agora está aberto para nós, e recebemos liberdade para nos aproximar dele. Nosso acesso é por meio do Espírito Santo. Cristo adquiriu para nós o direito de chegar a Deus, e o Espírito nos dá o desejo e a força para nos aproximar, incluindo a graça para servir a Deus de modo que ele aceite. Aproximamo-nos de Deus por meio de Jesus Cristo, com a ajuda do Espírito.

Como os efésios agora tinham esse mesmo acesso a Deus, assim como os judeus, e por meio do mesmo Espírito, Paulo lhes diz: “Já não sois estrangeiros, nem forasteiros” (Efésios 2:19). Ele afirma isso em contraste com o que eles eram em sua vida pagã. Eles já não eram de fora do povo de Israel, nem aquilo que os judeus costumavam pensar que todas as outras nações eram, isto é, um povo sem Deus. Em vez disso, agora eram concidadãos dos santos e membros da família de Deus, o que significa que pertenciam à igreja de Cristo e tinham direito a todas as suas bênçãos.

A igreja é comparada a uma cidade, e todo pecador convertido pertence a ela como cidadão pleno. Também é comparada a uma casa, e todo convertido pertence a ela como parte da família, tanto como servo quanto como filho na casa de Deus. Em Efésios 2:20, a igreja é comparada a um edifício. Os apóstolos e profetas são o fundamento desse edifício, embora apenas em sentido secundário, pois Cristo mesmo é o verdadeiro fundamento. Mais provavelmente, Paulo se refere ao ensino dado pelos profetas do Antigo Testamento e pelos apóstolos do Novo Testamento. Jesus Cristo é a principal pedra de esquina.

Em Cristo, judeus e gentios se encontram e se tornam uma só igreja, e Cristo mantém todo o edifício unido pelo seu poder. Todos os crentes, que compõem esse edifício, são unidos a Cristo pela fé e uns aos outros pelo amor cristão. Eles crescem até se tornar um templo santo e tornam-se um povo consagrado, no qual há íntima comunhão entre Deus e seu povo. Como no templo, ali eles o adoram e o servem; ele se faz conhecer a eles; eles oferecem sacrifícios espirituais; e ele lhes concede suas bênçãos e favor. Assim, o edifício é um templo por sua própria natureza, um templo santo, porque a igreja é o lugar que Deus escolheu para fazer habitar ali o seu nome. E torna-se esse templo pela graça e pelo poder que vêm dele, no Senhor.

Toda a igreja, edificada sobre Cristo como pedra fundamental e ajustada em Cristo como pedra angular, será finalmente glorificada nele como pedra de remate. Paulo acrescenta: “No qual também vós juntamente sois edificados” (Efésios 2:22). Devemos notar que não apenas a igreja universal é chamada de templo de Deus, mas também as igrejas locais, e até cada verdadeiro crente é um templo vivo, morada de Deus pelo Espírito. Deus agora habita em todos os crentes, porque eles se tornaram seu templo pela obra do Espírito Santo. Sua habitação presente com eles é penhor da futura habitação deles com ele para sempre.