Atos 25 - Significado, temas e aplicação

Três dias depois de sua chegada à província, Festo subiu de Cesareia para Jerusalém.

Ali, os sumos sacerdotes e os judeus mais notáveis foram até ele, acusando Paulo, e lhe rogaram,

com insistência, como um favor, que o mandasse de volta para Jerusalém. É que queriam preparar-lhe uma emboscada para assassiná-lo no caminho.

Festo, porém, respondeu que Paulo estava detido em Cesareia e que ele mesmo partiria para lá dentro de poucos dias. E acrescentou:

“Portanto, os que dentre vocês têm prestígio desçam comigo; e, se houver algum crime nesse homem, acusem-no”.

Permaneceu entre eles cerca de oito ou dez dias e desceu para Cesareia. No dia seguinte, sentou-se no tribunal e mandou chamar Paulo.

Assim que ele compareceu, os judeus que tinham descido de Jerusalém o cercaram e o acusaram de muitos e graves delitos que não podiam provar.

Paulo alegava em sua defesa: “Em nada tenho pecado contra a Lei dos judeus, nem contra o templo, nem contra César!”.

Mas Festo, querendo agradar aos judeus, perguntou a Paulo: “Você quer subir a Jerusalém e ser julgado ali diante de mim?”.

Paulo, porém, disse: “Estou perante o tribunal de César. É lá que devo ser julgado. Não fiz mal algum aos judeus, como você bem sabe.

Se tenho feito a eles algum mal ou alguma coisa digna de morte, não me recuso a morrer. Mas, se nada há daquilo de que estes me acusam, ninguém tem o direito de me entregar a eles. Apelo para César!”.

Então, Festo reuniu-se com seus assessores e respondeu: “Você apelou para César; a César irá”.

Alguns dias depois, o rei Agripa e Berenice desceram para Cesareia a fim de saudar Festo.

Como permaneceram ali muitos dias, Festo expôs ao rei o caso de Paulo: “Félix deixou preso aqui certo homem.

Quando estive em Jerusalém, os sumos sacerdotes e os anciãos dos judeus vieram se queixar dele a mim, pedindo sua condenação.

Respondi a eles que não era costume dos romanos condenar homem algum antes de ter confrontado o acusado com seus acusadores e antes de lhes dar a liberdade de se defender dos crimes que lhes são imputados.

Eles compareceram aqui. E eu, sem demora, logo no dia seguinte, dei audiência e ordenei que conduzissem esse homem.

Os seus acusadores se apresentaram, mas não o acusaram de nenhum dos crimes de que eu suspeitava.

Eram apenas desavenças entre eles a respeito de sua religião e uma discussão a respeito de um tal Jesus, já morto, e que Paulo afirma estar vivo.

Fiquei perplexo quanto ao modo de investigar essas questões e perguntei a ele se queria ir a Jerusalém e ser julgado ali.

Mas, como Paulo apelou para o julgamento do imperador, mandei que fique detido até que eu o remeta a César”.

Agripa disse então a Festo: “Eu também desejava ouvir esse homem”. Ele respondeu: “Amanhã você o ouvirá.

No dia seguinte, Agripa e Berenice se apresentaram com grande pompa. E, entrando na sala de audiência com os tribunos e as pessoas de maior destaque da cidade, Paulo também foi introduzido por ordem de Festo.

Festo tomou a palavra: “Ó rei, e todos vocês que estão aqui presentes, veem este homem contra quem os judeus em massa e com grandes gritos vieram exigir a morte, tanto aqui como em Jerusalém.

Mas tenho averiguado que ele não fez coisa alguma digna de morte. Entretanto, como ele apelou para o imperador, determinei remetê-lo a ele.

Mas não tenho nada reprovável a respeito dele que eu possa escrever ao imperador e, por isso, mandei-o comparecer diante de vocês, especialmente diante de sua majestade, para que esta audiência apure alguma coisa que eu possa escrever.

Pois não me parece razoável remeter um preso sem mencionar, ao mesmo tempo, as acusações formuladas contra ele”.