Atos 17 - Significado, temas e aplicação

Passaram por Anfípolis e Apolônia e chegaram a Tessalônica, onde havia uma sinagoga de judeus.

Paulo dirigiu-se a eles, segundo o seu costume, e durante três sábados debateu com eles.

Explicava e demonstrava, com base nas Escrituras, que era necessário que Cristo sofresse e ressurgisse dos mortos. “E este Cristo é Jesus, que eu anuncio a vocês.”

Alguns deles creram e se associaram a Paulo e Silas, assim como uma grande multidão de prosélitos gentios e não poucas mulheres de destaque.

Os judeus, tomados de inveja, reuniram alguns homens da plebe e, com essa gente, amotinaram a cidade. Atacaram a casa de Jasão, procurando-os para entregá-los ao povo.

Mas, como não os encontraram, arrastaram Jasão e alguns irmãos à presença dos magistrados, clamando: “Estes homens amotinam o mundo inteiro. Agora estão aqui! E Jasão os acolheu!

Todos eles contrariam os decretos de César, proclamando outro rei: Jesus”.

Assim, agitavam o povo e os magistrados.

Somente depois de receberem uma caução de Jasão e dos outros é que os deixaram ir.

Assim que anoiteceu, os irmãos enviaram Paulo e Silas para Bereia. Quando chegaram ali, entraram na sinagoga dos judeus.

Estes eram mais nobres do que os de Tessalônica e receberam a palavra com ansioso desejo, examinando todos os dias, nas Escrituras, se essas coisas eram de fato assim.

Muitos deles creram, assim como muitas mulheres gregas da aristocracia e não poucos homens.

Mas os judeus de Tessalônica, sabendo que também em Bereia a Palavra de Deus havia sido pregada por Paulo, foram para lá agitar e sublevar o povo.

Então, os irmãos fizeram com que Paulo se retirasse e fosse até o mar, enquanto Silas e Timóteo permaneceram ali.

Os que conduziam Paulo levaram-no até Atenas. De lá, voltaram e transmitiram a Silas e Timóteo a ordem de que fossem encontrar-se com ele o mais cedo possível.

Enquanto Paulo os esperava em Atenas, ao ver a cidade entregue à idolatria, seu coração se enchia de amargura.

Debatia na sinagoga com os judeus e prosélitos e, todos os dias, na praça, com os que ali se encontravam.

Alguns filósofos epicureus e estoicos conversaram com ele. Alguns diziam: “O que esse tagarela quer dizer?”. Outros diziam: “Parece que é pregador de novos deuses”. Pois ele lhes anunciava Jesus e a Ressurreição.

Levaram-no consigo ao Areópago e lhe perguntaram: “Podemos saber que nova doutrina é essa que você prega?

Pois o que você traz aos nossos ouvidos nos parece muito estranho. Queremos saber o que isso vem a ser”.

Ora (como se sabe), todos os atenienses e os forasteiros que ali se estabeleceram não se ocupavam de outra coisa senão dizer ou ouvir as últimas novidades.

Paulo, em pé no meio do Areópago, disse: “Homens de Atenas, vejo que vocês são muitíssimo religiosos em tudo.

Ao percorrer a cidade e observar os monumentos do culto de vocês, encontrei também um altar com esta inscrição: A um Deus desconhecido. Aquilo que vocês adoram sem conhecer, eu anuncio a vocês!

O Deus que fez o mundo e tudo o que nele há é o Senhor do céu e da terra e não habita em templos feitos por mãos humanas.

Também não é servido por mãos de homens, como se necessitasse de alguma coisa, pois é ele quem dá a todos a vida, a respiração e todas as coisas.

Ele fez nascer de um só homem todo o gênero humano, para que habitasse sobre toda a face da terra. Fixou para os povos os tempos e os limites de sua habitação.

Tudo isso para que procurem a Deus e se esforcem por encontrá-lo como que às apalpadelas, pois, na verdade, ele não está longe de cada um de nós.

Porque é nele que temos a vida, o movimento e o ser, como até alguns dos poetas de vocês disseram: ‘Nós também somos de sua raça...’.

Portanto, se somos da raça de Deus, não devemos pensar que a divindade seja semelhante ao ouro, à prata ou à pedra lavrada pela arte e pelo gênio dos homens.

Deus, porém, não levando em conta os tempos da ignorância, agora convida todos os homens de todos os lugares a se arrependerem.

Pois fixou o dia em que há de julgar o mundo com justiça, pelo ministério de um homem que destinou para isso. Deu a todos como garantia disso o fato de tê-lo ressuscitado dentre os mortos”.

Quando o ouviram falar da ressurreição dos mortos, alguns zombavam, e outros diziam: “A respeito disso, ouviremos você outra vez”.

Assim, Paulo saiu do meio deles.

Todavia, alguns homens aderiram a ele e creram: entre eles, Dionísio, o areopagita, e uma mulher chamada Dâmaris; e, com eles, ainda outros.