Atos 14 - Significado, temas e aplicação

Em Icônio, Paulo e Barnabé, segundo seu costume, entraram na sinagoga dos judeus e ali pregaram, de tal maneira que uma grande multidão de judeus e de gregos se converteu à fé.

Mas os judeus, que tinham permanecido incrédulos, incitaram os ânimos dos pagãos contra os irmãos.

Apesar disso, eles permaneceram ali por muito tempo, falando com coragem e confiança no Senhor, que dava testemunho à palavra da sua graça pelos milagres e prodígios que ele realizava pelas mãos dos apóstolos.

A população da cidade estava dividida: uns eram a favor dos judeus, e outros, dos apóstolos.

Mas, como tivesse surgido um motim dos gentios e dos judeus, com os seus chefes, para os ultrajar e apedrejar,

ao saberem disso, fugiram para as cidades da Licaônia, Listra e Derbe, e para suas redondezas.

Ali pregaram o Evangelho.

Em Listra vivia um homem aleijado das pernas, coxo de nascença, que nunca tinha andado.

Sentado, ele ouvia Paulo pregar. Este, fixando os olhos nele e vendo que tinha fé para ser curado,

disse em alta voz: “Levante-se direito sobre os seus pés!”. Ele deu um salto e começou a andar.

Quando a multidão viu o que Paulo havia feito, levantou a voz e gritou em língua licaônica: “Deuses em figura de homens desceram até nós!”.

Chamavam Barnabé de Zeus e Paulo de Hermes, porque era este quem dirigia a palavra.

Um sacerdote de Zeus Propóleos trouxe para as portas touros adornados com grinaldas, querendo, de acordo com todo o povo, sacrificá-los a eles.

Mas os apóstolos Barnabé e Paulo, ao perceberem isso, rasgaram suas vestes e saltaram para o meio da multidão:

“Homens” — clamavam eles —, “por que vocês fazem isso? Nós também somos homens, da mesma condição que vocês, e pregamos justamente para que vocês se convertam dessas coisas vãs ao Deus vivo, que fez o céu, a terra, o mar e tudo o que neles existe.

Ele permitiu, nos tempos passados, que todas as nações seguissem os seus caminhos.

Contudo, nunca deixou de dar testemunho de si mesmo por meio de seus benefícios, dando a vocês, do céu, as chuvas e os tempos férteis, concedendo alimento em abundância e enchendo os seus corações de alegria”.

Apesar dessas palavras, não foi sem dificuldade que contiveram a multidão de sacrificar a eles.

Chegaram, porém, alguns judeus de Antioquia e de Icônio, que persuadiram a multidão. Apedrejaram Paulo e, dando-o por morto, arrastaram-no para fora da cidade.

Os discípulos o rodearam. Ele se levantou e entrou na cidade. No dia seguinte, partiu com Barnabé para Derbe.

Depois de ter pregado o Evangelho à cidade de Derbe, onde ganharam muitos discípulos, voltaram para Listra, Icônio e Antioquia (da Pisídia).

Fortaleciam as almas dos discípulos e os exortavam a perseverar na fé, dizendo que é necessário entrarmos no Reino de Deus por meio de muitas tribulações.

Em cada igreja instituíram anciãos e, depois de orações com jejuns, entregaram-nos ao Senhor, em quem tinham confiado.

Atravessaram a Pisídia e chegaram a Panfília.

Depois de ter anunciado a palavra do Senhor em Perge, desceram para Atália.

Dali navegaram para Antioquia (da Síria), de onde tinham partido, entregues à graça de Deus para a obra que estavam completando.

Quando chegaram ali, reuniram a igreja e contaram quão grandes coisas Deus havia feito com eles e como havia aberto a porta da fé aos gentios.

Permaneceram com os discípulos por muito tempo.