Atos 12 - Significado, temas e aplicação

Por aquele mesmo tempo, o rei Herodes mandou prender alguns membros da Igreja para maltratá-los.

Foi assim que matou à espada Tiago, irmão de João.

Vendo que isso agradava aos judeus, mandou prender Pedro. Eram então os dias dos pães sem fermento.

Mandou prendê-lo e o lançou no cárcere, entregando-o à guarda de quatro grupos de quatro soldados cada um, com a intenção de apresentá-lo ao povo depois da Páscoa.

Pedro estava assim encerrado na prisão, mas a Igreja orava sem cessar por ele a Deus.

Na noite anterior àquela em que Herodes ia apresentá-lo, Pedro dormia entre dois soldados, preso com duas cadeias. Os guardas, à porta, vigiavam o cárcere.

De repente, apresentou-se um anjo do Senhor, e uma luz brilhou no recinto. Tocando no lado de Pedro, o anjo o despertou: “Levante-se depressa” — disse ele. As cadeias caíram das mãos dele.

O anjo ordenou: “Cinja-se e calce as suas sandálias”. Ele fez isso. O anjo acrescentou: “Cubra-se com a sua capa e siga-me”.

Pedro saiu e o seguiu, sem saber se era real o que se fazia por meio do anjo. Julgava estar sonhando.

Passaram pelo primeiro e pelo segundo postos da guarda. Chegaram ao portão de ferro que dá para a cidade, o qual se abriu para eles por si mesmo. Saíram e tomaram juntos uma rua. Em seguida, de repente, o anjo desapareceu.

Então Pedro caiu em si e disse: “Agora vejo que o Senhor realmente mandou o seu anjo e me livrou da mão de Herodes e de tudo o que o povo dos judeus esperava”.

Depois de refletir por um momento, dirigiu-se à casa de Maria, mãe de João, que tem por sobrenome Marcos, onde muitos haviam se reunido e faziam oração.

Quando bateu à porta de entrada, uma criada chamada Rode se adiantou para escutar.

Assim que reconheceu a voz de Pedro, de tanta alegria não abriu a porta, mas correu para dentro e foi anunciar que era Pedro quem estava à porta.

Disseram a ela: “Você está louca!”. Mas ela persistia em afirmar que era verdade. Eles diziam: “Então é o seu anjo”.

Pedro continuava a bater. Por fim, abriram a porta, o viram e ficaram atônitos.

Ele, fazendo sinal com a mão para que se calassem, contou como o Senhor o havia livrado da prisão e disse: “Comuniquem isso a Tiago e aos irmãos”. Em seguida, saiu dali e se retirou para outro lugar.

Assim que amanheceu, houve um sobressalto fora do comum entre os soldados sobre o que havia acontecido a Pedro.

Herodes o procurou e, não o encontrando, instaurou um processo contra os guardas e mandou supliciá-los. Em seguida, desceu da Judeia para a Cesareia, onde permaneceu.

Herodes estava em conflito com os habitantes de Tiro e de Sidônia. Estes, porém, de comum acordo, apresentaram-se a ele e, com o favor de Blasto, que era camareiro do rei, pediram a paz. (Porque a região deles era abastecida por ele.)

No dia marcado, Herodes, vestido com traje real, sentou-se no tribunal e lhes dirigiu uma alocução.

O povo aplaudia: “É a voz de um deus, e não de um homem!”.

No mesmo instante, o anjo do Senhor o feriu, porque ele não havia dado honra a Deus. E, roído por vermes, expirou.

Entretanto, a Palavra de Deus crescia e se espalhava cada vez mais.

Tendo Barnabé e Saulo concluído a sua missão, voltaram de Jerusalém (para Antioquia), levando consigo João, que tem por sobrenome Marcos.