2 Timóteo 3:1 - Significado e aplicação

Timóteo não deveria achar estranho encontrar gente má dentro da igreja. A rede do evangelho apanha peixes bons e peixes ruins (Mateus 13:47-48). Jesus Cristo já havia advertido que viriam enganadores (Mateus 24), por isso os crentes não devem se escandalizar com isso, nem julgar pior a igreja por causa disso. Mesmo no minério de ouro há escória, e mesmo na eira há muita palha misturada com o trigo.

Paulo primeiro quer que Timóteo saiba que, nos últimos dias, isto é, no tempo do evangelho, viriam tempos trabalhosos e perigosos (2 Timóteo 3:1). Ainda que o evangelho traga reforma em muitos aspectos, ainda assim haverá tempos difíceis. Serão tempos trabalhosos, não tanto por causa da perseguição de fora, mas por causa da corrupção dentro da própria igreja. Será difícil para alguém manter a consciência limpa. Paulo não diz: “Virão tempos perigosos porque judeus e gentios se unirão para destruir o cristianismo.” Ele afirma que virão porque pessoas que têm aparência de piedade (2 Timóteo 3:5) serão corruptas e perversas, e farão grande dano à igreja. Dois traidores dentro de uma fortaleza podem fazer mais estrago do que dois mil inimigos do lado de fora.

É o pecado que torna os tempos perigosos. Quando a moral e os sentimentos das pessoas estão amplamente corrompidos, a vida se torna insegura, porque é muito difícil permanecer íntegro em meio a tanta maldade espalhada. O aviso de Paulo também confirma que as predições da Escritura são verdadeiras. Se os acontecimentos não correspondessem ao que a Escritura anuncia, poderíamos ser tentados a duvidar da Bíblia. Precisamos conhecer e crer nesse alerta para não nos surpreendermos quando os tempos difíceis chegarem: “Sabe, porém, isto.”

Paulo então explica o que tornará esses tempos perigosos e por quais sinais serão reconhecidos (2 Timóteo 3:2 e seguintes). O amor de si mesmo será uma das causas. De certo modo, todos amam a si mesmos, mas aqui Paulo fala de um amor-próprio pecaminoso. As pessoas amarão mais seus desejos carnais do que o seu verdadeiro bem espiritual. Se preocuparão mais em agradar a si mesmas e alimentar suas concupiscências do que em agradar a Deus e cumprir o seu dever. Em vez do amor cristão, que busca o bem do próximo, só pensarão em si mesmas, colocando o próprio conforto acima do crescimento da igreja.

A avareza também tornará os tempos perigosos. O amor de si mesmo costuma gerar muitos outros pecados e males. Quando as pessoas amam mais a si do que a Deus, nada de bom se pode esperar delas. Quando a ganância se espalha, e cada um só pensa em adquirir e reter o que tem, as pessoas se tornam perigosas umas para as outras. Então cada um sente que precisa viver armado contra o seu próprio próximo.

O orgulho e a jactância também marcarão esses tempos. São tempos perigosos quando as pessoas se exaltam, se gabam diante dos outros e falam contra Deus e contra o seu nome. Quando as pessoas não temem a Deus, também não terão verdadeiro respeito pelos outros. E o inverso também é verdadeiro.

Quando os filhos desobedecem aos pais, rompem com o dever e a gratidão que lhes devem, até mesmo em questões de sustento e cuidado diário. Isso também torna os tempos perigosos. Se alguém é capaz de tratar mal os próprios pais e se rebelar contra eles, que mal não fará? Tal comportamento mostra até onde o pecado pode levar uma pessoa.

A ingratidão e a impiedade também tornam os tempos perigosos, e essas duas coisas geralmente andam juntas. Por que as pessoas são ímpias e sem o temor de Deus? Muitas vezes porque não são agradecidas pela misericórdia de Deus. Ingratidão e impiedade pertencem uma à outra. Poucos nomes são piores do que o de ingrato. Essas pessoas são impuras, cheias de desejos carnais, o que é um grande insulto ao Deus que tão bem providenciou para o corpo. Usamos mal os dons de Deus quando os transformamos em alimento e combustível para as nossas cobiças.

Os tempos também se tornam perigosos quando as pessoas deixam de ser contidas tanto pela afeição natural quanto pela simples honestidade, quando são sem afeição natural e quebradoras de acordos (2 Timóteo 3:3). Há um amor natural devido a todo ser humano. Onde quer que se encontre a natureza humana, deveria haver humanidade, especialmente dentro da família. Os tempos são perigosos quando os filhos desobedecem aos pais (2 Timóteo 3:2) e quando os pais não têm afeição natural pelos filhos (2 Timóteo 3:3). Veja como o pecado corrompe a própria natureza humana. Ele pode até arrancar das pessoas aquilo que a natureza colocou nelas para o bem da própria raça. O amor natural dos pais pelos filhos ajuda a preservar a vida humana na terra. E se as pessoas não se deixam prender nem por esse afeto natural, não é de admirar que não guardem promessas solenes e acordos. Tornam-se quebradoras de tratados, gente que não se importa com os compromissos que assumiu.

Os tempos são perigosos quando as pessoas se acusam falsamente umas às outras. Tornam-se caluniadoras, agindo como diabos umas contra as outras, sem respeito pelo bom nome do próximo nem pela santidade de um juramento, e acham que podem dizer e fazer o que bem entendem (Salmo 12:4). Os tempos também são perigosos quando as pessoas não conseguem dominar a si mesmas nem seus desejos. São sem freio no apetite, violentas no temperamento e sem governo sobre o próprio espírito. Assim se tornam como uma cidade derrubada, sem muros, facilmente incendiada por qualquer provocação mínima.

É também um sinal ruim quando o que é bom e digno de honra passa a ser, de modo geral, desprezado. Perseguidores soberbos costumam desprezar os piedosos, embora estes sejam, de fato, mais excelentes do que seus vizinhos. Os tempos são perigosos quando as pessoas se tornam, de modo comum, traidoras, atrevidas e orgulhosas (2 Timóteo 3:4). Nosso Salvador predisse que o irmão entregaria à morte o irmão, e o pai entregaria o filho (Mateus 10:21). Esses são os piores tipos de traidores. Aqueles que entregaram suas Bíblias aos perseguidores foram chamados traditores, porque traíram a confiança que lhes fora dada. Quando as pessoas são grosseiras, cheias de si e insultuosas com todos ao redor, e quando esse espírito se espalha, os tempos são perigosos.

Os tempos se tornam especialmente maus quando as pessoas são mais amantes dos prazeres do que amantes de Deus. Quando há mais buscadores de prazer do que cristãos sinceros, o estado da época é triste. Deus deve ser amado acima de tudo. A mente carnal, que é inimiga de Deus, prefere qualquer coisa a ele, especialmente algo tão baixo quanto o prazer do corpo.

Mesmo com tudo isso, as pessoas ainda podem ter aparência de piedade (2 Timóteo 3:5). Podem trazer o nome de cristãs, serem batizadas na fé cristã e exibir uma forma de religião. Mas, por mais convincente que pareça a forma exterior, negam o seu poder.

Quando alguém assume a forma exterior que, por natureza, deveria vir acompanhada de poder real, acaba separando aquilo que Deus uniu. Veste a forma da piedade para proteger a própria reputação, mas rejeita o seu poder, que iria tratar com o seu pecado.

Observe-se aqui três coisas. Primeiro, uma pessoa pode ser muito má apesar de sua profissão religiosa. Pode ser amante de si mesma e ainda assim ter apenas a aparência de piedade. Segundo, a forma de piedade é muito diferente do seu poder. Alguém pode ter a aparência externa e não ter nada da realidade interior, e pela sua vida negar, na prática, aquilo que professa. Terceiro, os cristãos verdadeiros devem afastar-se de tais pessoas.

Paulo também adverte Timóteo a tomar cuidado com esses enganadores, não só para não ser arrastado por eles, mas também para proteger aqueles que estavam sob seus cuidados. Ele mostra primeiro o quanto eles eram ávidos por ganhar seguidores. Escolhiam certas pessoas, visitando-as em suas casas, porque não ousavam aparecer abertamente. Os que praticam o mal odeiam a luz (João 3:20). Bons cristãos muitas vezes eram forçados, pela perseguição, a se recolher em casas; mas esses homens escolhiam se esgueirar para dentro das casas para conquistar afeição e confiança, e então puxar as pessoas para o seu lado.

Veja o tipo de pessoas que eles ganhavam. Alcançavam mulheres fracas e néscias, e também mulheres culpadas, carregadas de pecados e levadas por muitas concupiscências. Uma mente tola e um coração impuro tornam as pessoas, especialmente as mulheres, alvos fáceis para enganadores.

Paulo também mostra quão longe essas pessoas estavam de realmente conhecer a verdade, embora alegassem estar sempre aprendendo. Em certo sentido, todos nós devemos estar sempre aprendendo, crescendo em conhecimento, prosseguindo em conhecer o Senhor e avançando. Mas essas pessoas eram céticas, instáveis e inquietas, prontas a abraçar qualquer novidade sob o pretexto de maior conhecimento, e nunca chegavam a um verdadeiro entendimento da verdade como ela é em Jesus.

Então Paulo prediz o certo fim do avanço desses falsos mestres, comparando-os aos magos do Egito que se opuseram a Moisés, chamados Janes e Jambres. Seus nomes não aparecem na narrativa do Antigo Testamento, mas surgem em alguns antigos escritos judaicos. Quando Moisés veio com a ordem de Deus para tirar Israel do Egito, esses magos se levantaram contra ele. Da mesma forma, esses falsos mestres resistem à verdade. Como aqueles homens, são pessoas de mente corrupta, com o entendimento distorcido, tendencioso e cheio de preconceito contra a verdade, e são reprovados quanto à fé, isto é, estão muito longe de serem cristãos de verdade. Mas não irão muito adiante.

Há várias lições aqui. Os enganadores procuram lugares escondidos e amam o sigilo, porque têm medo de se expor abertamente. Por isso se esgueiram para dentro das casas. Eles também buscam aqueles menos capazes de se defender, mulheres insensatas e levianas. Em todas as épocas, os enganadores são muito parecidos. Seu caráter é o mesmo: homens de mente corrupta. Sua conduta é a mesma: resistem à verdade, assim como Janes e Jambres resistiram a Moisés. E o seu fim será o mesmo: frustração.

Os que resistem à verdade agem como insensatos, com grande loucura, porque a verdade é grande e prevalecerá. Mesmo que o espírito do erro receba liberdade para atuar por um tempo, Deus ainda o mantém sob controle. Satanás só pode enganar nações e igrejas até onde e pelo tempo que Deus permite. Sua loucura será desmascarada. Ficarão expostos como impostores, e as pessoas se afastarão deles.