2 Coríntios 13:1 - Significado e aplicação

Nesses versículos, primeiro vemos que o apóstolo avisa que tratará com rigor os pecadores obstinados quando vier a Corinto. Ele já lhes havia enviado uma primeira e uma segunda carta, com fortes advertências e apelos, para corrigir o que estava errado entre eles. Foi cuidadoso na forma de corrigi-los e não partiu logo para medidas duras. Alguns entendem suas palavras: “É esta a terceira vez que vou ter convosco” (2 Coríntios 13:1) como referência a essas duas cartas, que funcionaram como advertências repetidas, como se ele tivesse estado presente por meio delas, mesmo ausente em corpo (2 Coríntios 13:2). Nessa leitura, as duas cartas seriam as “testemunhas” de que ele fala, em harmonia com a orientação de Cristo sobre tratar com um irmão que peca (Mateus 18:15-16), mais do que com a lei civil sobre juízes em casos criminais (Deuteronômio 17:6; Deuteronômio 19:15). Devemos ir ao nosso irmão, ou escrever-lhe, uma e outra vez, e mostrar-lhe a sua falta.

Assim, o apóstolo já havia advertido esses coríntios em sua carta anterior, e agora os adverte novamente. Ele estava notificando aos que tinham pecado, e a todos os demais, antes de vir pela terceira vez em pessoa, que usaria de severidade contra os ofensores escandalosos. Outros entendem que Paulo já havia planejado duas vezes fazer a viagem a Corinto, mas Deus o havia impedido, e agora, pela terceira vez, afirma que pretende ir. Qualquer que seja a interpretação, fica claro que ele mantinha um cuidadoso registro de quantas vezes havia trabalhado para o bem deles. Também podemos estar certos de que o céu mantém esse registro, e um dia prestaremos contas da ajuda que recebemos para a nossa alma e de como a usamos.

Paulo também apresenta a razão pela qual agiria com tanta firmeza: mostrar Cristo falando nele, o que alguns exigiam ver (2 Coríntios 13:3). A veracidade de seu apostolado era importante para a credibilidade, o apoio e o êxito do evangelho que ele pregava. Por isso, os que negavam isso eram justamente expostos e corrigidos. Falsos mestres tinham tentado fazer os coríntios duvidar disso, embora Paulo lhes tivesse dado provas fortes, e não fracas, de seu chamado (2 Coríntios 13:3). Isso era verdade mesmo ele parecendo pouco impressionante aos olhos do mundo e sendo desprezado por alguns.

Da mesma forma que Cristo foi crucificado em fraqueza, isto é, pareceu fraco e desprezível em sua morte, mas vive pelo poder de Deus, revelando o poder divino em sua ressurreição e vida (2 Coríntios 13:4), assim também os apóstolos, embora parecessem pequenos e sem importância para o mundo, manifestavam o poder de Deus como seus instrumentos. Em especial, mostravam o poder de sua graça ao conduzir o mundo à fé em Cristo. Portanto, como prova para aqueles que pediam prova de que Cristo falava em Paulo, ele os manda primeiro examinarem a si mesmos (2 Coríntios 13:5): “Examinai-vos a vós mesmos”. Se pudessem demonstrar que eram realmente cristãos, isso também seria prova de seu apostolado, porque, se estavam na fé e Cristo habitava neles, então Cristo havia falado por meio de Paulo, já que creram através de seu ministério. Paulo não apenas os havia instruído; havia sido como um pai para eles. Deus os havia feito nascer para a vida por meio do evangelho de Cristo pregado por ele. Seria difícil pensar que o poder de Deus operasse por meio de seu ministério se ele não tivesse sido enviado do alto.

Se eles pudessem mostrar que não eram reprovados por Cristo, Paulo confiava que também reconheceriam que ele mesmo não era reprovado por Cristo (2 Coríntios 13:6). O que Paulo diz aqui sobre os coríntios examinarem a si mesmos, com esse objetivo específico, aplica-se a todos que se dizem cristãos. Devemos examinar se estamos na fé, porque é algo em que é fácil nos enganarmos, e esse engano é perigoso. Precisamos provar a nós mesmos e perguntar à nossa própria alma se Cristo está em nós. Se Cristo está em nós, então não somos reprovados; assim, ou somos cristãos verdadeiros, ou grandes enganadores. É vergonhoso que uma pessoa não se conheça a si mesma e não conheça o próprio coração.