1 Samuel 12:1 - Significado e aplicação

Samuel começa dando ao povo um breve relato da recente mudança de governo e da situação em que agora se encontravam, como uma espécie de introdução ao que dirá em seguida (1 Samuel 12:1, 12:2). Ele os lembra de que os havia servido por toda a sua vida. Desde a infância, andara diante deles como um guia e um pastor que conduz o seu rebanho (Salmo 80:1). Começara a servi-los ainda jovem, assim que Deus lhe deu luz profética, e continuara nesse ministério até a velhice.

Agora ele declara abertamente que está velho e de cabelos brancos. Isso torna a rejeição que sofreu ainda mais dura, mas também o torna mais disposto a se afastar, pois o peso de governar já se tornara pesado para ele. Sua idade deveria dar mais peso às suas palavras, pois muitos anos trazem sabedoria, e governantes e ministros mais velhos merecem respeito especial. Ele também deixa entender que talvez não tivesse muitas outras oportunidades de falar ao povo, por isso eles deveriam prestar muita atenção agora.

Em seguida, ele fala sobre seus filhos. “E eis que meus filhos estão convosco”, ou seja, eles continuam ali e podem ser chamados a prestar contas se tiverem feito algo errado. Eles não fugiram por causa dessa mudança de liderança. Estão debaixo do governo de Saul como qualquer outro israelita; portanto, se alguém puder provar alguma acusação contra eles, que isso seja feito pelos meios legais apropriados, com punição e restituição, se necessário.

Samuel também relembra que concordara com o pedido do povo por um rei (1 Samuel 12:1). Ele ouvira a voz deles e fizera o que pediram, mesmo que isso significasse pôr a si mesmo e à sua casa de lado. Agora ele pede que, em troca, eles o ouçam. A mudança de governo estava completa, pois o rei agora se achava diante deles em público, pronto para tratar dos negócios públicos (1 Samuel 12:2). Já que tinham escolhido ser como as outras nações em sua forma de governo e posto de lado o governo direto de Deus, precisavam ter cuidado para não imitarem as nações também na religião, abandonando o culto ao Senhor.

Então Samuel faz um apelo solene quanto à sua própria honestidade no exercício do cargo (1 Samuel 12:3). “Testificai contra mim: de quem tomei o boi?” Com isso ele quer mostrar que o povo o havia tratado mal ao rejeitá-lo, pois não poderia apontar falha alguma em seu governo. O único “defeito” de sua administração era ter sido branda e pouco onerosa. Ele também queria defender o próprio nome, porque, ouvindo que fora rejeitado, alguns poderiam supor que tivesse feito algo mau. Era importante deixar registrado, de forma clara, que ele fora afastado não por causa de injustiça, mas para satisfazer um povo inquieto que não pediu um governante melhor, apenas um mais alto.

Esse apelo também serve de exemplo para o homem que viria depois dele. Samuel deseja que seu sucessor aprenda com seu exemplo e exerça um trabalho igualmente justo e honesto. Ele tenciona, ao fim de seu discurso, repreender o povo; por isso começa limpando primeiro o seu próprio nome, pois quem corrige outros com firmeza precisa ter as próprias mãos limpas.

Em seu apelo, Samuel nega três tipos de pecado. Primeiro, declara que nunca tomou o que não era seu, fosse boi ou jumento. Nunca havia confiscado seu gado como imposto, pena ou “achado”, nem se aproveitado de seus serviços sem pagar. Segundo, nunca enganara ninguém com quem tivesse tratado, nem oprimira aqueles que estavam sob sua autoridade. Terceiro, jamais recebera suborno ou deixara que favores pessoais corrompessem o seu juízo.

Ele então chama o próprio povo que o havia rejeitado para testemunhar contra ele. “Eis-me aqui”, diz ele. “Testificai contra mim, diante do Senhor e diante do seu ungido, se tendes alguma coisa a alegar.” Assim ele também honra Saul, reconhecendo que, se tivesse feito algo errado, deveria responder ao novo rei.

Samuel é honrado pelo resultado. Ele não esperava que o povo o elogiasse ao se despedir, embora o merecesse. Por isso não lembra a eles o bem que lhes fizera, pelo qual deveriam tê-lo agradecido. Ele pede apenas justiça, e eles a concedem. Concordam que ele não os governara com dureza, nem usara seu poder para prejudicá-los. Reconhecem também que ele não tornara o peso deles mais pesado, tomando algo para o seu próprio sustento. Como Neemias, que não exigiu a alimentação devida ao governador (Neemias 5:18), Samuel fora justo e generoso. Não desejara prata, ouro ou roupas de ninguém (Atos 20:33).

Esse testemunho público da honestidade de Samuel fica registrado para a sua honra (1 Samuel 12:5). O Senhor é testemunha, porque sonda o coração, e o seu ungido é testemunha, porque examina as ações exteriores. O povo também confirma: “Ele é testemunha.” O testemunho dos que convivem conosco, e especialmente o testemunho da própria consciência, de que temos vivido com integridade em nosso lugar, consola quando somos tratados com desrespeito. Feliz é Demétrio, que tem bom testemunho de todos e da própria verdade (3 João 1:12).