1 Pedro 2:4 - Significado e aplicação

O apóstolo começa descrevendo Jesus Cristo como uma pedra viva. Para alguém distraído ou incrédulo, isso pode soar estranho ou rude. Mas, para os judeus, que valorizavam muito o grande templo e sabiam que os profetas chamavam o Messias de pedra (Isaías 8:14; Isaías 28:16), essa expressão soaria adequada e cheia de significado.

Cristo é chamado de pedra para mostrar seu poder forte e inabalável e sua natureza permanente. Ele é a proteção e a segurança do seu povo, o fundamento sobre o qual são edificados, e também uma rocha de tropeço para os seus inimigos. É pedra viva porque tem vida em si mesmo para sempre e comunica vida a todo o seu povo. Homens e Deus o avaliam de maneira muito diferente. Os homens o rejeitam, especialmente o seu próprio povo, os judeus, e a maior parte do mundo. Mas Deus o escolheu, separou e destinou de antemão para ser o fundamento da igreja (1 Pedro 1:20). Ele é precioso, honroso e excelente em si mesmo, aos olhos de Deus e no juízo de todos os que nele creem.

Por causa de quem ele é, devemos chegar a ele. Isso não significa um movimento físico, pois Cristo foi exaltado aos céus. Significa chegar pela fé, que nos une a ele no início e continua nos aproximando dele depois. Com isso aprendemos que Jesus Cristo é o verdadeiro fundamento de toda a nossa esperança e felicidade. Ele nos revela Deus (Mateus 11:27), nos dá acesso ao Pai (João 14:6) e nos traz toda bênção espiritual (Efésios 1:3).

Aprendemos também que, em geral, as pessoas rejeitam Cristo. Ignoram-no, não o amam, se opõem a ele e o recusam, como a Escritura afirma e a experiência confirma (Isaías 53:3). Contudo, embora o mundo o rejeite, Deus o escolheu e o considera precioso. Ele foi escolhido para ser Senhor de todos, cabeça da igreja, Salvador do seu povo e Juiz do mundo. Ele é precioso pela beleza do seu ser, pela grandeza do seu ofício e pela glória da sua obra.

Os que esperam alcançar misericórdia desse Redentor cheio de graça precisam vir a ele. Esse é um ato nosso, embora só seja possível pela graça de Deus. É um ato da alma, não apenas do corpo. É uma busca real, não um desejo vazio.

Depois de descrever Cristo como o fundamento, o apóstolo passa a falar do edifício construído sobre ele. Ele diz: “Vós também, como pedras vivas, sois edificados” (1 Pedro 2:6). Ele está animando esses judeus dispersos a respeito da igreja cristã. Eles poderiam alegar que a igreja não tinha um grande templo nem um sacerdócio numeroso, e que o culto cristão parecia simples demais em comparação com o esplendor do sistema judaico. A resposta do apóstolo é que a igreja cristã é uma estrutura muito mais nobre do que o templo judaico. Ela é um templo vivo, feito não de pedras mortas, mas de pedras vivas.

Cristo, o fundamento, é pedra viva. Os cristãos também são pedras vivas. Juntos formam uma casa espiritual, e constituem um sacerdócio santo. Não trazem sacrifícios de animais, mas sacrifícios melhores e mais agradáveis. Têm também um altar, pois oferecem sacrifícios espirituais agradáveis a Deus por meio de Jesus Cristo. Com isso aprendemos que todos os verdadeiros cristãos têm em si vida espiritual, dada por Cristo, seu cabeça. Assim como ele é chamado pedra viva, eles também são chamados pedras vivas. Já não estão mortos em delitos e pecados, mas vivos para Deus pelo novo nascimento e pela obra do Espírito Santo.

Aprendemos também que a igreja de Deus é uma casa espiritual. Cristo Jesus é o seu fundamento (Efésios 2:22). É casa por causa de sua firmeza, beleza, variedade de partes e utilidade. É espiritual quanto ao fundamento, que é Cristo; quanto ao material, que é formado por pessoas espirituais; quanto aos seus “móveis”, que são as graças do Espírito; quanto à união, que vem do Espírito de Deus e de uma mesma fé; e quanto à sua atividade, que é serviço espiritual e sacrifício espiritual. Essa casa é edificada dia após dia. Cada parte cresce, e novos crentes são acrescentados em todas as épocas.

Todos os bons cristãos formam também um sacerdócio santo. Pedro aqui fala de todo o corpo de crentes. Eles são santos, separados para Deus, úteis aos outros, dotados de dons e graças celestes e ativos no serviço. Esse sacerdócio santo deve e há de oferecer sacrifícios espirituais a Deus. Esses sacrifícios incluem seus corpos, suas almas, seus afetos, suas orações, seus louvores, suas esmolas e outros deveres. Mesmo os melhores e mais espirituais sacrifícios só são agradáveis a Deus por meio de Jesus Cristo. Somente ele é o grande sumo sacerdote, por meio de quem nós e nosso serviço somos aceitos. Portanto, todos os sacrifícios devem ser trazidos a ele, e por meio dele apresentados a Deus.

Em seguida, o apóstolo sustenta esse ensino com Isaías 28:16. Observa-se como ele cita a Escritura: não indica livro, capítulo e versículo, porque essas divisões ainda não existiam. Costuma se referir a Moisés, Davi ou aos profetas, e aqui expõe o sentido em vez das palavras exatas. O verdadeiro significado da Escritura pode ser corretamente expresso com outras palavras. A citação é: “Eis que ponho em Sião”. O verbo está na forma ativa no original, embora costumem vertê-lo de modo passivo para evitar uma dificuldade gramatical.

Disso aprendemos várias coisas. Em assuntos de religião, devemos depender inteiramente da prova da Escritura. Cristo e seus apóstolos apelaram para Moisés, Davi e os profetas. A Palavra de Deus é a única regra que ele nos deu, e é completa e suficiente. Aprendemos também que as coisas que Deus nos revelou sobre seu Filho merecem nossa mais atenta consideração: “Eis que ponho”, e assim por diante. João também conclama a uma atenção desse tipo a Cristo (João 1:29). Chamados assim mostram a grandeza do assunto, sua importância e a nossa própria lentidão.

O estabelecimento de Jesus Cristo como cabeça da igreja é uma grande obra de Deus: “Eis que ponho em Sião”. A pretensão de qualquer líder humano de ser cabeça da igreja é apenas invenção de homens e ousadia presunçosa. Cristo, e somente Cristo, é o fundamento e a cabeça da igreja de Deus. Jesus Cristo é a principal pedra da esquina que Deus colocou em seu edifício espiritual. A pedra angular permanece unida ao edifício, o mantém coeso e o torna belo.

Assim, Cristo é o sustento da sua santa igreja, sua casa espiritual. Ele é a pedra angular que garante segurança e salvação somente ao seu verdadeiro povo, aos de Sião, não aos de Babilônia, não aos seus inimigos. A verdadeira fé em Jesus Cristo é o único meio de livrar uma pessoa da ruína total. Três coisas trazem grande confusão às pessoas, e a fé oferece remédio para todas as três: a decepção, o pecado e o juízo.

O apóstolo então tira uma importante conclusão em (1 Pedro 2:7). Já que Jesus Cristo é chamado a principal pedra da esquina, ele afirma que, para os que creem, Cristo é precioso, ou honrado. Cristo é a coroa e a glória do cristão. Os crentes nunca se envergonharão dele, mas se gloriarão nele e se alegrarão nele para sempre. Porém os ímpios continuam rejeitando Jesus Cristo. Mesmo assim, Deus determinou que Cristo continuará sendo a cabeça da esquina, aconteça o que acontecer e quem quer que se oponha a ele.

Disso aprendemos, em primeiro lugar, que tudo aquilo que é claramente e necessariamente deduzido da Escritura é tão digno de confiança quanto se estivesse escrito em palavras diretas. O apóstolo tira uma conclusão a partir do testemunho do profeta. O profeta não expressou isso exatamente dessa forma, mas disse o suficiente para tornar essa conclusão inevitável. Jesus também mandou que examinassem as Escrituras, porque elas testificavam dele, embora nenhum texto isolado que ele citou dissesse em termos explícitos que Jesus de Nazaré era o Messias. Ainda assim, essas Escrituras ensinam que o Messias nasceria de uma virgem, viria antes que o cetro se apartasse de Judá, apareceria durante o segundo templo e viria após as setenta semanas de Daniel. Jesus Cristo cumpriu tudo isso, e a conclusão é certa, ainda que dependa de raciocínio cuidadoso, história, visão e experiência.

Em segundo lugar, a tarefa de um ministro fiel é aplicar a verdade geral à condição específica dos ouvintes. O apóstolo cita um versículo do profeta e o aplica de modo diferente aos bons e aos maus. Isso exige sabedoria, coragem e fidelidade, mas é de grande proveito para os ouvintes. Em terceiro lugar, Jesus Cristo é profundamente precioso para todos os verdadeiros crentes. A grandeza e dignidade da sua pessoa, a honra do seu ofício, sua relação íntima com eles, suas obras poderosas e o seu grande amor levam os crentes a tê-lo na mais alta estima.

Em quarto lugar, pessoas desobedientes não têm fé verdadeira. Por desobedientes entendem-se aqueles que não se deixam persuadir, não creem e não se arrependem. Podem ter algumas ideias corretas, mas não possuem fé real. Em quinto lugar, os que deveriam ser edificadores da igreja de Cristo muitas vezes são seus piores inimigos no mundo. No Antigo Testamento, os falsos profetas causaram os maiores danos. No Novo Testamento, escribas, fariseus, principais sacerdotes e outros que aparentavam zelo pela igreja se opuseram a Cristo com maior crueldade. E ainda hoje, estruturas religiosas que se colocam acima da vontade de Cristo podem tornar-se grandes inimigas de Jesus Cristo e da sua causa.

Sexto, Deus continuará a sua própria obra e sustentará a causa de Jesus Cristo no mundo, apesar dos falsos amigos e da oposição de seus piores inimigos. O apóstolo então apresenta outra descrição, ainda usando a figura da pedra (1 Pedro 2:8). As palavras vêm de (Isaías 8:13-14): “Santificai ao Senhor dos Exércitos, e Ele será pedra de tropeço e rocha de ofensa.” Isso mostra que Jesus Cristo é o Senhor dos Exércitos e, portanto, o Deus Altíssimo.

Os edificadores, isto é, os principais sacerdotes, o rejeitaram, e o povo seguiu seus líderes. Assim Cristo se tornou para eles pedra em que tropeçaram e rocha que os escandalizou. Eles se feriram nele e, em resposta, ele caiu sobre eles como grande pedra e os destruiu. Como Jesus disse: “Quem cair sobre esta pedra será despedaçado, e aquele sobre quem ela cair será reduzido a pó” (Mateus 21:44). Todos os desobedientes se escandalizam com a palavra de Deus. Tropeçam na palavra porque não querem obedecê-la. Escandalizam-se com o próprio Cristo, com sua doutrina e com a pureza de seus mandamentos. Os mestres judeus, em especial, tropeçaram em sua aparência humilde e na exigência de que deviam confiar somente nele para terem uma posição correta diante de Deus. Não quiseram buscar a justificação, isto é, serem considerados justos diante de Deus, pela fé, mas procuraram alcançá-la pelas obras da lei. Assim, tropeçaram na pedra de tropeço (Romanos 9:32).

O mesmo Jesus bendito, que traz salvação para alguns, torna-se, para outros, ocasião de pecado e perdição. Ele é posto para a queda e elevação de muitos em Israel. Ele não é a causa do pecado deles, mas a própria desobediência faz com que tropecem nele e o rejeitem, e então ele os julga com destruição. Os que o rejeitam como Salvador se despedaçarão nele como em uma rocha. O próprio Deus determinou a destruição eterna de todos os que tropeçam na palavra por serem desobedientes. Todo aquele que persevera na incredulidade e no desprezo pelo evangelho está destinado à destruição eterna, e Deus os conhece assim desde a eternidade. Quando vemos os judeus, em geral, rejeitando Cristo, e muitos em todas as épocas o desprezando, não devemos desanimar em nosso amor e dever para com ele. Isso foi predito há muito tempo pelos profetas e fortalece nossa fé tanto nas Escrituras quanto no Messias.

Os que receberam Cristo foram grandemente honrados (1 Pedro 2:9). Os judeus eram muito apegados aos seus antigos privilégios, especialmente à pretensão de serem o único povo de Deus, tomado em uma aliança especial com ele e separado do resto do mundo. Diziam que, se aceitassem a ordem do evangelho, perderiam tudo isso e seriam colocados no mesmo nível dos gentios. O apóstolo responde que, se recusassem, seriam arruinados (1 Pedro 2:7-8). Mas se aceitassem Cristo, não perderiam nenhum benefício verdadeiro. Continuariam a ser aquilo que desejavam ser: geração eleita, sacerdócio real, e assim por diante.

Todos os verdadeiros cristãos são uma geração eleita. Formam uma só família, um povo separado do mundo comum, diferente em espírito, princípios e prática. Nunca poderiam ser assim, se não tivessem sido escolhidos em Cristo para isso e santificados por seu Espírito. Todos os verdadeiros servos de Cristo são um sacerdócio real. São reais por causa de sua relação com Deus e com Cristo, por causa de sua influência junto a Deus em oração e por causa do domínio que exercem sobre si mesmos e sobre seus inimigos espirituais. São principescos no crescimento e na excelência do seu espírito e em suas esperanças e expectativas. São também um sacerdócio, separados do pecado e dos pecadores, dedicados a Deus e oferecendo culto espiritual e ofertas aceitáveis a Deus por meio de Jesus Cristo. Todos os cristãos, onde quer que vivam, compõem uma só nação santa.

Eles são uma só nação, ajuntada sob um só Cabeça, unida nos mesmos caminhos e costumes, e governada pelas mesmas leis. São uma nação santa porque foram separados para Deus, renovados e tornados santos pelo seu Espírito Santo.

É honra dos servos de Cristo serem povo exclusivo de Deus. São povo dele pela escolha, pelo cuidado, pela posse e pelo prazer que Deus tem neles. Essas quatro honras não são deles por natureza. Seu primeiro estado era de terrível trevas, mas Deus eficazmente os chamou das trevas para a sua maravilhosa luz, alegria, prazer e bênção. Ele fez isso para que, em palavras e ações, manifestassem a bondade e o louvor daquele que os chamou.

Para levar seu povo a ficar contente e agradecido pela grande misericórdia e honra que o evangelho lhes trouxe, o apóstolo manda que comparem o que eram antes com o que são agora. Houve um tempo em que não eram povo e não tinham alcançado misericórdia. Tinham sido claramente rejeitados e lançados fora (Jeremias 3:8; Oséias 1:6, Oséias 1:9). Mas agora foram recebidos novamente como povo de Deus e alcançaram misericórdia.

Aprendemos com isso que até as melhores pessoas devem, com frequência, olhar para o que já foram. Também aprendemos que o povo de Deus é o povo mais valioso do mundo. Todos os outros, em comparação, são nada, ou quase nada. E ser introduzido no número do povo de Deus é uma grande misericórdia, e uma misericórdia recebível.

Em seguida, ele os adverte a se guardarem das concupiscências carnais, em (1 Pedro 2:11). Mesmo as melhores pessoas, a geração eleita e povo de Deus, precisam ser exortadas a se afastar dos piores pecados. O apóstolo fala com seriedade e afeto, porque sabe que esse dever é difícil, mas importante. “Amados, vos rogo”, é a forma como ele insiste nessa obrigação.

O dever deles é evitar e resistir os primeiros movimentos das concupiscências carnais. Muitas delas procedem da corrupção humana e se expressam por meio do corpo, alimentando desejos pecaminosos e apetites desordenados da carne. Esses cristãos devem evitar tais pecados por três razões. Primeiro, por causa de sua posição diante de Deus e das pessoas piedosas: são muito amados. Segundo, por causa de sua condição no mundo: são estrangeiros e peregrinos, e não devem atrasar sua viagem participando das maldades e concupiscências da terra pela qual passam. Terceiro, por causa do dano e perigo que esses pecados trazem: guerreiam contra a alma. Portanto, a alma deve guerrear contra eles.

O grande mal que o pecado faz a uma pessoa é este: ele faz guerra contra a alma. Destrói a liberdade moral da alma. Enfraquece e consome a alma, prejudicando suas faculdades. Rouba a paz e o consolo da alma. Rebaixa e arruína o valor da alma, impede o seu bem-estar presente e a conduz a uma miséria sem fim. De todos os pecados, as concupiscências carnais estão entre os mais danosos à alma. Desejos pecaminosos, imoralidade sexual e vida entregue aos prazeres sensuais são especialmente odiosos a Deus e arrasadores para a alma humana. É um juízo pesado ser entregue a eles.

Ele também os exorta a tornar a fé atraente por meio de uma vida honesta. Sua conduta, em toda área da vida, em cada ação e escolha, deve ser honrosa. Deve ser boa, amável, adequada, agradável e sem culpa. Isso é importante porque viviam entre gentios, pessoas de outra religião, inimigos amargos deles, que já os difamavam como malfeitores.

Uma vida limpa, justa e boa pode não apenas silenciar tais acusações, mas também levar alguns a glorificar a Deus e a se voltar para os crentes ao verem que se destacam em boas obras. Agora as pessoas os chamam de malfeitores, mas respondam com boas obras. É assim que se demonstra a verdade. Há também um dia de visitação, quando Deus pode chamá-los, por sua palavra e graça, ao arrependimento. Então eles glorificarão a Deus e louvarão vocês por sua boa conduta (Lucas 1:68). Quando o evangelho lhes chega e cria raiz, uma vida santa ajudará na conversão deles; já uma vida má será obstáculo.

Assim aprendemos que a profissão cristã deve sempre vir acompanhada de uma vida honesta (Filipenses 4:8). E aprendemos também que é coisa comum até para os melhores cristãos serem difamados pelos ímpios. Porém, quando Deus visita as pessoas com sua graça, elas rapidamente mudam sua visão sobre os justos. Então glorificam a Deus e honram aqueles que antes atacavam como malfeitores.