Atos 4:1 - Significado e aplicação

Aqui vemos o reino dos céus avançando com êxito, enquanto os poderes das trevas se levantam para tentar detê‑lo. Por mais determinados que sejam os servos de Cristo, os agentes de Satanás serão hostis. E, por mais hostis que sejam os agentes de Satanás, os servos de Cristo devem permanecer firmes.

Pedro e João continuaram fazendo a sua obra, e não trabalharam em vão. O Espírito capacitou os ministros a cumprirem a sua parte, e o povo a cumprir a sua. Os apóstolos ensinaram fielmente a mensagem de Cristo. Falaram ao povo, a todos os que podiam ouvi‑los (Atos 4:1). O que diziam dizia respeito a todos, por isso falavam de modo aberto e público.

Eles ensinavam o povo e continuavam a transmitir conhecimento. Instruíam os que ainda não criam, para que fossem convencidos e convertidos, e ensinavam os que já criam, para que fossem consolados e fortalecidos. Pregavam, por meio de Jesus, a ressurreição dentre os mortos. Essa verdade se mostrava no próprio Jesus: provavam que Jesus Cristo havia ressuscitado dentre os mortos, como o primeiro e principal dentre os que ressuscitariam (Atos 26:23). Pregavam a ressurreição de Cristo como o fundamento de tudo o que faziam.

Ou, dito de outro modo, a ressurreição dentre os mortos está assegurada por Cristo para todos os crentes. Ela inclui toda a bênção e alegria da vida por vir. Eles pregavam que isso vem por meio de Jesus Cristo, e só pode ser alcançado por meio dele (Filipenses 3:10‑11), e somente nele. Não se envolveram em questões de governo civil. Mantiveram‑se em seu chamado e pregaram o céu como alvo, e Cristo como o caminho. Veja também (Atos 17:18).

Os ouvintes receberam a mensagem com alegria (Atos 4:4). Muitos dos que ouviram a palavra creram, ainda que não todos, e talvez nem mesmo a maioria. Mesmo assim, cerca de cinco mil creram, além dos três mil mencionados antes. Vê‑se como o evangelho continuava ganhando terreno, e como isso resultava da efusão do Espírito. Embora os pregadores fossem contrariados, a palavra continuava se espalhando. Muitas vezes, os dias de sofrimento da igreja são também os seus dias de crescimento. Assim foi nos primeiros tempos da igreja.

Então os principais sacerdotes e o seu grupo se levantaram contra os apóstolos e fizeram de tudo para esmagá‑los. Suas mãos tinham ficado atadas por algum tempo, mas seus corações não haviam mudado em nada. Observe, primeiro, quem se opôs aos apóstolos. Entre eles estavam os sacerdotes, e certamente na linha de frente. Sempre tinham sido inimigos de Cristo e do seu evangelho. Eram tão zelosos por seu sacerdócio quanto César por sua monarquia, e não tolerariam alguém que vissem como rival, fosse ele pregado como sacerdote ou tivesse se apresentado como profeta.

O capitão do templo juntou‑se a eles. Considera‑se que fosse um oficial romano, o comandante da guarda estacionada na torre Antônia para vigiar o templo. Assim, judeus e gentios continuavam unidos contra Cristo. Os saduceus, que negavam os espíritos e a vida futura, também se mostraram ansiosos em perseguir os apóstolos. Como observou certo escritor, alguém poderia se perguntar o que levaria homens tão materialistas como os saduceus a se irritarem tanto com o fato de outros serem silenciados e perseguidos. Se não há vida futura, por que a esperança de outros nisso os incomodaria? Mas em corações pecaminosos, todas as áreas estão estragadas. Um cego ainda pode ter um coração cheio de ódio e uma mão cruel, como ainda hoje.

Observe, em seguida, como eles reagiram à pregação dos apóstolos. Ficaram aborrecidos porque os apóstolos ensinavam o povo (Atos 4:2). Incomodava‑os que o evangelho fosse pregado, e pregado tão abertamente e com tanta ousadia, e que o povo estivesse tão disposto a ouvi‑lo. Pensavam que, depois de Cristo ter sido entregue a uma morte tão vergonhosa, seus discípulos ficariam para sempre envergonhados e com medo de confessá‑lo, e que o povo jamais aceitaria o seu ensino. Em vez disso, enfureceu‑os ver suas esperanças frustradas e o evangelho de Cristo avançando em vez de recuar. “O ímpio o verá e se enraivecerá” (Salmo 112:10). Eles se entristeceram com aquilo em que deveriam ter se alegrado, assim como os anjos se alegram. É um estado miserável para qualquer pessoa se afligir com a glória do reino de Cristo, porque essa glória será eterna, e a dor de quem se opõe a ela também.

Também os afligia o fato de os apóstolos pregarem, por meio de Jesus, a ressurreição dentre os mortos. Os saduceus se irritavam porque se pregava a própria ressurreição, já que se opunham a essa doutrina e não podiam suportar ouvir falar de uma vida futura, sobretudo quando isso era defendido com tanta clareza. Os principais sacerdotes se irritavam porque se pregava a ressurreição por meio de Jesus, pois não queriam que ele tivesse essa honra. Embora afirmassem crer na ressurreição, contra os saduceus, prefeririam abrir mão dessa grande verdade a permitir que ela fosse pregada e provada por meio de Jesus.

Por fim, veja até onde foram contra os apóstolos (Atos 4:3). Lançaram mão deles, isto é, seus servos e oficiais o fizeram sob sua ordem, e os colocaram no cárcere. Mantiveram‑nos detidos até o dia seguinte, sob a guarda do oficial competente. Não puderam interrogá‑los naquele momento, porque já era tarde, mas não quiseram esperar além do dia seguinte. Veja como Deus vai treinando seus servos para o sofrimento pouco a pouco, preparando‑os para provações maiores por meio de provações menores. Neste momento, foram contrariados apenas com prisão, mas depois enfrentariam derramamento de sangue.