Atos 10:34 - Significado e aplicacao

Aqui temos o sermão de Pedro a Cornélio e aos seus amigos, ou pelo menos um resumo dele. Há bons motivos para pensar que ele disse muito mais, e que falou com urgência e calor. A frase “abrindo Pedro a boca” mostra que ele falou com seriedade, liberdade e plenitude (Atos 10:34). Paulo usa linguagem parecida quando diz: “A nossa boca está aberta para vós” (2 Coríntios 6:11).

Até aqui, os apóstolos tinham permanecido em silêncio em relação aos gentios incircuncisos. Mas agora Deus lhes deu a abertura da boca, assim como antes fizera com Ezequiel. Este sermão se encaixa exatamente na necessidade dos ouvintes, porque trazia algo novo para eles. Pedro primeiro mostra que, embora fossem gentios, estavam incluídos nas boas‑novas de Cristo e tinham o mesmo direito a elas que os judeus.

Era necessário que esse ponto ficasse claro, ou nem Pedro nem seus ouvintes teriam paz nessa questão. Por isso, Pedro apresenta uma verdade importante: Deus não faz acepção de pessoas. Ele não julga por aparências externas, como os juízes humanos são proibidos de fazer (Deuteronômio 1:17; Deuteronômio 16:19; Provérbios 24:23) e como são repreendidos quando o fazem (Salmo 82:2). A Escritura declara isso muitas vezes a respeito de Deus (Deuteronômio 10:17; 2 Crônicas 19:7; Jó 34:19; Romanos 2:11; Colossenses 3:25; 1 Pedro 1:17). Ele não decide em favor de alguém por causa de fatores exteriores que nada têm a ver com o mérito do caso.

Deus jamais distorce a justiça por causa da aparência de alguém, de sua força, pátria, família, riqueza ou posição. Como doador, Deus pode demonstrar bondade a quem quer, em sua soberania, isto é, em seu governo livre e direito de escolher (Deuteronômio 7:7-8; Deuteronômio 9:5-6; Mateus 20:10). Mas como juiz, ele não age assim. Em toda nação, aquele que o teme e pratica a justiça é aceito por ele (Atos 10:35).

Isso significa, primeiro, que Deus nunca justificou, nem justificará, ou seja, nunca declarará justo e salvará, um judeu ímpio que morre sem arrependimento. Mesmo que seja descendente de Abraão e tenha todas as vantagens exteriores da circuncisão, isso não o protegerá. Deus trará indignação, tribulação e angústia sobre toda alma que faz o mal, primeiro do judeu, porque seus privilégios aumentam sua culpa se peca contra eles (Romanos 2:3; Romanos 2:8-9; Romanos 2:17). Embora Deus tenha dado aos judeus grandes privilégios como seu povo visível, ele não aceitará nenhum deles se viverem em pecados que contrariam sua profissão de fé, especialmente o pecado da perseguição, que naquela época era um dos pecados principais dos judeus.

Em segundo lugar, Deus nunca rejeitou, nem rejeitará, um gentio sincero como Cornélio, que teme a Deus, o adora e pratica o que é justo. Se uma pessoa assim é justa e bondosa com o próximo, e vive de acordo com a luz que possui, com devoção sincera e conduta íntegra, Deus não a afastará de si. Não importa a que nação pertença, quão distante esteja da linhagem de Abraão, ou quão pouco seja estimada pelos homens. Deus julga pelo coração, não pela origem ou pela pátria. Onde quer que ele encontre um homem reto, mostra‑se reto com ele (Salmo 18:25).

Temer a Deus e praticar a justiça andam juntos. A conduta correta para com o próximo faz parte da verdadeira religião, e a verdadeira religião para com Deus faz parte de uma vida honestamente vivida. Piedade e honestidade precisam caminhar lado a lado, e uma não compensa a falta da outra. Onde ambas existem de modo real e predominante, podemos estar certos da aceitação de Deus. Desde a queda, ninguém pode alcançar o favor de Deus de outra maneira senão por meio da mediação de Jesus Cristo, isto é, por meio de Cristo se colocando entre Deus e os pecadores como o único caminho de paz. Mas aqueles que ainda não conhecem Cristo pelo nome podem receber graça de Deus, por causa de Cristo, de modo que venham a temer a Deus e a praticar a justiça. Quando Deus concede essa graça, como fez com Cornélio, ele aceita a obra de suas próprias mãos em Cristo.

Essa verdade sempre foi verdadeira, mesmo antes de Pedro compreendê‑la plenamente. Deus nunca foi parcial. Desde o princípio, esta tem sido sua regra fixa de juízo: “Se bem fizeres, não haverá aceitação para ti? E, se não fizeres bem, o pecado jaz à porta” (Gênesis 4:7). No grande dia, Deus não perguntará de que país as pessoas vieram, mas o que foram, o que fizeram e como se colocaram diante dele e do próximo. Portanto, se o caráter pessoal não depende da diferença entre judeu e gentio, depende menos ainda de diferenças menores entre cristãos, como divergências sobre comidas ou dias especiais (Romanos 14). O reino de Deus não consiste em comida e bebida, mas em justiça, paz e alegria no Espírito Santo. Quem serve a Cristo nestas coisas é agradável a Deus e deve ser aprovado também pelos homens. Quem ousaria rejeitar aqueles que Deus não rejeita?

Ainda assim, essa verdade foi tornada mais clara agora do que antes. A aliança que separava Israel, junto com os sinais que os marcavam como distintos, havia encoberto essa verdade. A lei cerimonial, isto é, a lei dos ritos e sacrifícios religiosos exteriores, ficava como um muro entre eles e as outras nações. É certo que, nessa lei, Deus conferiu a Israel um privilégio especial (Romanos 3:1-2; Romanos 9:4), e alguns usaram isso de modo errado, imaginando que estavam seguros diante de Deus, independentemente de como vivessem, enquanto os gentios jamais poderiam ser aceitos. Deus já havia dito muito, por meio dos profetas, para corrigir esse erro, mas agora resolveu a questão de modo definitivo, encerrando o status especial da aliança de Israel e abolindo a lei cerimonial. Assim, colocou judeus e gentios no mesmo nível diante de si, e Pedro foi levado a enxergar isso ao comparar sua própria visão com a de Cornélio. Agora, em Cristo Jesus, fica evidente que nem a circuncisão nem a incircuncisão têm valor algum (Gálatas 5:6; Colossenses 3:11).

Pedro também lhes lembra que viviam em uma região dentro das fronteiras de Israel, de modo que já sabiam algo da vida e do ensino de Jesus, de sua pregação e de seus milagres, bem como de sua morte e sofrimento. A notícia dessas coisas se espalhara por toda a terra (Atos 10:37). Isso facilitava o trabalho, porque os ministros lidam com mais facilidade com pessoas que já têm algum conhecimento das coisas de Deus e podem ser lembradas daquilo que ouviram.

Eles já conheciam a mensagem, isto é, o evangelho que Deus enviou aos filhos de Israel: “Essa palavra, vós bem sabeis” (Atos 10:37). Os gentios não tinham sido abertamente admitidos a ouvi‑la, pois Cristo e seus discípulos foram enviados primeiro às ovelhas perdidas da casa de Israel. Porém, não podiam deixar de ouvir falar dela, porque se comentava muito sobre isso, tanto na cidade como no campo.

Os evangelhos relatam muitas vezes como a fama de Cristo se espalhou por todas as partes de Canaã enquanto ele esteve na terra. Depois, a fama de seu evangelho se espalhou por todo o mundo (Romanos 10:18). Eles conheciam aquela palavra divina, aquela palavra de poder e graça. Sabiam qual era o propósito dessa palavra: Deus estava publicando boas‑novas de paz por meio de Jesus Cristo. Deve‑se entendê‑la como Deus proclamando paz. Aquele que tinha todo direito de declarar guerra, em vez disso fez saber que estava disposto a estar em paz com a humanidade por meio de Jesus Cristo. Em Cristo, Deus estava reconciliando consigo o mundo.

Eles também sabiam a quem essa palavra foi enviada, primeiramente aos filhos de Israel. A primeira oferta foi feita a eles, e seus vizinhos ouviram falar disso. Muitos até invejaram mais as bênçãos do evangelho que as bênçãos da lei. Então as nações diziam: “Grandes coisas fez o Senhor a estes” (Salmo 126:2).

Eles conheciam os fatos principais ligados a essa palavra do evangelho enviada a Israel. Sabiam do batismo de arrependimento que João pregou como porta de entrada para ela, e no qual o evangelho começou (Marcos 1:1). Sabiam que João era um homem extraordinário, e como sua pregação preparou diretamente o caminho do Senhor. Sabiam quantas pessoas iam ao seu batismo, quão influente ele se tornou e o que fazia.

Sabiam também que, logo depois do batismo de João, o evangelho de Cristo, essa palavra de paz, foi pregado por toda a Judeia, e que havia começado na Galileia. Os doze apóstolos, os setenta discípulos e o próprio Senhor levaram essas boas‑novas por toda a terra. Podemos bem supor que não havia cidade ou aldeia em Canaã que não tivesse ouvido o evangelho.

Eles sabiam que Jesus de Nazaré, enquanto esteve na terra, andou fazendo o bem. Sabiam o quanto ele beneficiara aquela nação, tanto na alma como no corpo. Ele fez de sua vida um serviço constante de fazer o bem a todos, e nunca fez mal a ninguém. Nunca foi ocioso, mas sempre ativo. Não foi egoísta, mas prestativo. Não permaneceu em um único lugar, nem esperou que as pessoas viessem até ele. Ele foi até elas, indo de lugar em lugar, e por onde quer que passasse, fazia o bem.

Nisso, ele mostrou que fora enviado por Deus, que é bom e faz o bem, e faz o bem porque é bom. Dessa forma, Deus não deixou ninguém sem testemunho no mundo, pois fez o bem (Atos 14:17). Cristo também nos deixou um exemplo de esforço constante em servir a Deus e à nossa geração. Viemos ao mundo para fazer todo o bem que pudermos nele, e, como Cristo, devemos perseverar nisso.

Eles sabiam, de modo especial, que ele curava todos os oprimidos pelo diabo, libertando-os do seu poder esmagador. Isso mostrava não apenas que ele fora enviado por Deus, por ser tamanha bondade para com as pessoas, mas também que fora enviado para destruir as obras do diabo. Assim, conquistou muitas vitórias sobre ele.

Sabiam que os judeus o mataram, pendurando-o em um madeiro. Quando Pedro pregou aos judeus, disse: “vós o matastes”, mas agora, falando aos gentios, diz: “eles o mataram”, referindo-se ao povo a quem Jesus tinha feito tanto bem e para quem ele intentava ainda mais bem. Tudo isso eles sabiam, mas Pedro não queria que pensassem tratar-se apenas de um boato exagerado além da verdade. Por isso ele deu testemunho em seu próprio nome e em nome dos outros apóstolos: “Nós somos testemunhas” (Atos 10:39). Eles tinham visto com seus próprios olhos todas as coisas que ele fez e ouvido com seus próprios ouvidos o ensino que ele deu, tanto na terra dos judeus como em Jerusalém, na cidade e no campo.

Por tudo isso, podiam saber, ou ao menos deveriam saber, que Jesus tinha uma comissão celestial para falar e agir como agia. Pedro insiste nesse ponto ao longo de todo o seu sermão. Eles precisam saber que Jesus é Senhor de todos. Isso é mencionado quase de passagem, mas é a verdade principal que Pedro quer provar: Jesus Cristo, por meio de quem se faz paz entre Deus e os homens, é Senhor de todos. Ele não é apenas Deus sobre todos, bendito eternamente, mas também o Mediador, aquele que está entre Deus e as pessoas. Toda autoridade no céu e na terra lhe foi dada, e todo juízo foi colocado em suas mãos.

Ele é Senhor dos anjos, e todos o servem humildemente. É Senhor sobre os poderes das trevas, porque os venceu. É Rei das nações, com autoridade sobre todos os povos. É Rei dos santos, e todos os filhos de Deus são seus discípulos, seus súditos e seus soldados.

Eles também precisam saber que Deus o ungiu com o Espírito Santo e com poder. Por essa unção divina ele foi ao mesmo tempo autorizado e capacitado, e por isso é chamado Cristo, o Messias, o Ungido. O Espírito Santo desceu sobre ele em seu batismo, e ele se mostrou cheio de poder tanto na pregação quanto na realização de milagres. Essa era a marca clara de uma missão divina.

Precisam saber que Deus estava com ele (Atos 10:38). As suas obras foram feitas em Deus. Deus não apenas o enviou, mas permaneceu com ele em todo o tempo, aprovando-o, sustentando-o e conduzindo-o em todo o seu servir e sofrer. Aqueles a quem Deus unge, ele também acompanha. Ele mesmo estará com aqueles a quem deu o seu Espírito.

Como eles não tinham ainda recebido conhecimento mais certo a respeito de Jesus, Pedro agora declara sua ressurreição dentre os mortos e as provas dela. Faz isso para que não pensem que sua morte foi o fim. Talvez tivessem ouvido algum rumor em Cesareia sobre sua ressurreição, mas esse relato provavelmente fora abafado pela alegação maligna dos judeus de que seus discípulos vieram de noite e roubaram o corpo. Por isso Pedro insiste nisso como o principal apoio da mensagem de paz por meio de Jesus Cristo.

O poder que o ressuscitou era claramente divino (Atos 10:40). Deus o ressuscitou ao terceiro dia, e isso não apenas o livrou de toda acusação e calúnia levantada contra ele pelos homens, mas também provou que Deus aceitou o pagamento que Cristo fez pelo pecado humano com o sangue da sua cruz. Ele não arrombou a prisão por conta própria, mas recebeu uma soltura legítima. Deus o ressuscitou.

A evidência de sua ressurreição foi igualmente clara, porque Deus o manifestou abertamente. Ele fez com que Jesus se tornasse visível, de modo tão nítido que não havia dúvida de que era ele mesmo, e não outro. Foi uma manifestação de Cristo tal que provou plenamente a verdade de sua ressurreição. Ele não apareceu abertamente a todos nesse sentido, embora tenha sido claramente dado a conhecer. Não apareceu a todo o povo que tinha visto sua morte. Ao resistirem a todas as provas que ele já havia dado de sua missão divina por meio de seus milagres, perderam o privilégio de serem testemunhas oculares dessa maior de todas as provas.

Aqueles que rapidamente espalharam a mentira de que seu corpo fora roubado, com justiça foram deixados a crer nessa mentira. Não lhes foi permitido ser corrigidos, nem mesmo quando ele foi mostrado a todo o povo escolhido como testemunha. Por causa disso, é ainda maior a bem-aventurança dos que não viram e creram. Tertuliano disse que Cristo não se mostrou à multidão inteira para que os ímpios não fossem livrados de imediato do seu erro e para que a fé, cujo galardão é tão grande, fosse provada com alguma dificuldade.

Ainda assim, mesmo que todo o povo não o tenha visto, o número de pessoas que o viu foi suficiente para provar que ele realmente ressuscitou. Uma pessoa que faz um testamento não precisa proclamá‑lo diante de todos os que estão vivos. Basta que o faça diante de um bom número de testemunhas confiáveis. Do mesmo modo, a ressurreição de Cristo foi comprovada diante de testemunhas em número suficiente.

Essas testemunhas não foram escolhidas ao acaso. Foram escolhidas por Deus de antemão para dar testemunho disso. Para prepará-los para essa tarefa, tinham sido ensinados pelo Senhor Jesus e convivido intimamente com ele. Como o conheciam tão bem antes da morte, podiam ter certeza de que era realmente ele depois de ressuscitado.

Eles não tiveram apenas um vislumbre rápido ou incerto dele. Passaram muito tempo em comunhão livre e familiar com o Ressuscitado. Comeram e beberam com ele depois que ressuscitou dos mortos. Isso quer dizer que, de fato, o viram comer e beber, como quando participaram de refeições com ele junto ao mar da Galileia e quando os dois discípulos comeram com ele em Emaús. Isso também provou que ele tinha um corpo real. E não o viram tomados de medo ou confusão, o que os poderia tornar testemunhas pouco confiáveis. Viram-no muitas vezes, e ele lhes falou de modo tão natural que comeram e beberam com ele. Do mesmo modo, os líderes de Israel viram claramente a glória de Deus, tão claramente que se disse que viram a Deus e comeram e beberam (Êxodo 24:11).

De tudo isso, Pedro tira a conclusão evidente de que Cornélio deve crer em Jesus. Pedro fora enviado para dizer a Cornélio o que ele deveria fazer, e isto era o ponto principal. Suas orações e esmolas eram boas, mas ainda lhe faltava uma coisa: ele precisava crer em Cristo.

Essa fé se apoia em um testemunho. A fé cristã é edificada sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, sobre o testemunho que deram. Os apóstolos, com Pedro falando em nome deles, foram mandados por Deus a pregar ao povo e a dar testemunho de Cristo. Seu testemunho não era apenas digno de crédito, era oficial e vinculante. É o próprio testemunho de Deus levado ao mundo por meio deles. Eles não falam como quem apenas transmite notícias; testificam algo registrado, um fato pelo qual as pessoas um dia serão julgadas.

Os profetas do Antigo Testamento também testificaram de Cristo antecipadamente. Falaram não só de seus sofrimentos, mas também do propósito e significado deles. Isso fortalece grandemente o testemunho dos apóstolos. Temos razão para pensar que Cornélio e seus amigos não eram estranhos aos escritos dos profetas. Dessas duas grandes classes de testemunhas, tão plenamente concordes, a verdade fica firmemente estabelecida.

O que, então, eles devem crer a respeito de Cristo? Primeiro, que todos nós lhe prestaremos contas como Juiz. Os apóstolos foram ordenados a testificar que Jesus foi constituído por Deus juiz dos vivos e dos mortos (Atos 10:42). Ele tem autoridade para estabelecer as condições da salvação e a regra pela qual todos serão julgados. Ele dá leis tanto aos vivos como aos mortos, tanto a judeus como a gentios. Também foi designado para decidir o estado eterno de todas as pessoas no último dia, tanto das que forem achadas vivas como das que ressuscitarem dos mortos. Deus nos deu plena certeza disso ao ressuscitá-lo dentre os mortos (Atos 17:31). Portanto, cada um deve buscar o seu favor e tê-lo como amigo.

Em segundo lugar, se cremos nele, somos colocados em plena harmonia com Deus por meio dele, isto é, somos justificados, o que significa sermos declarados justos diante de Deus (Atos 10:43). Os profetas testemunharam que, por meio do seu nome, por causa dele e dos seus méritos, todo aquele que nele crê, judeu ou gentio, recebe o perdão dos pecados. Esta é a grande necessidade de todos nós. Sem esse perdão, estamos perdidos. Uma consciência convencida do próprio pecado anseia conhecer essa realidade.

O povo judeu esperava alcançar isso por meio de seus sacrifícios cerimoniais e purificações, e os pagãos também, por meio de seus rituais de expiação, mas tudo isso era inútil. O perdão só é encontrado por meio do nome de Cristo, e apenas por aqueles que creem em seu nome. Os que assim creem podem estar certos disso: seus pecados são perdoados, e não haverá condenação para eles.

O perdão dos pecados abre caminho para todas as outras misericórdias e bênçãos, porque remove o grande obstáculo que estava no meio. Se o pecado é perdoado, tudo está bem, e tudo terminará bem para sempre.