Atos 1:6 - Significado e aplicação

Em Jerusalém, Cristo havia mandado, por meio de seu anjo, que os discípulos se encontrassem com ele na Galileia. Ali, mais tarde, ele os marcou de novo para se reunirem com ele em Jerusalém em determinado dia. Desse modo, ele provou a obediência deles, e foram achados prontos e dispostos. Eles se ajuntaram exatamente como ele havia ordenado, para serem testemunhas de sua ascensão, que é o que Lucas agora descreve.

Observe primeiro a pergunta que eles lhe fizeram nesse encontro. Eles o rodearam, como pessoas que já haviam conversado entre si e combinado o que iriam perguntar. Fizeram a pergunta em conjunto, em plena concordância: “Senhor, restaurarás tu neste tempo o reino a Israel?” Essa pergunta pode ser entendida de duas maneiras. Podem ter querido dizer: “Certamente não irás restaurar o reino aos atuais governantes de Israel, os principais sacerdotes e anciãos que te mataram e entregaram o reino a César para cumprir esse plano. Aqueles que te odeiam e nos perseguem receberão o poder de volta? Que isso nunca aconteça.” Ou podem ter querido dizer: “Certamente irás agora restaurá‑lo à nação judaica, na medida em que ela se submeter a ti como Rei.”

Nessa pergunta, havia dois erros. Primeiro, eles esperavam o tipo errado de reino. Achavam que Cristo restauraria o reino a Israel, isto é, que tornaria novamente a nação judaica grande e importante, como fora nos dias de Davi e Salomão, ou de Asa e Josafá. Como o Siló prometido, o governante que havia de vir, pensavam que ele devolveria o cetro a Judá e o bastão de comando. Mas Cristo veio estabelecer o seu próprio reino, o reino dos céus, e não restaurar um reino terreno a Israel. Mesmo pessoas piedosas muitas vezes se mostram prontas demais a colocar a felicidade da igreja em poder e esplendor externos. Rapidamente pensamos que Israel não pode ser glorioso se o reino não for restaurado, ou que os discípulos de Cristo não podem ser honrados se não forem grandes aos olhos do mundo. Porém somos ensinados a esperar a cruz neste mundo e o reino no mundo vindouro.

Vê‑se também quão teimosos podem ser os ensinos recebidos desde cedo. Os discípulos haviam absorvido quase “com o leite” a ideia de que o Messias seria um governante político. Durante muito tempo, não conseguiam conceber o reino dele como espiritual. Também somos, por natureza, inclinados a favorecer o nosso próprio povo. Pareciam pensar que Deus não teria reino no mundo a não ser que este fosse restaurado a Israel. Mas os reinos deste mundo se tornariam dele, e ele seria glorificado quer Israel se levantasse, quer caísse. Temos ainda a tendência de interpretar mal as Escrituras, tomando como literal o que é figurado, e forçando a Palavra a se encaixar em nossos planos. Ao contrário, são os nossos planos que devem ser moldados pelas Escrituras. Quando o Espírito é derramado do alto, esses enganos são corrigidos, como logo foram no caso dos apóstolos.

O segundo erro foi perguntarem sobre o momento: “Senhor, restaurarás tu neste tempo…?” Como ele os havia reunido, imaginaram que fosse para acertar os melhores planos para restaurar o reino a Israel. Certamente, pensavam eles, não poderia haver ocasião mais adequada. Mas aí se enganaram. Estavam perguntando sobre algo que o Mestre nunca lhes mandara perguntar. Mostraram também impaciência com o reino, no qual imaginavam ter grande participação, e quiseram se adiantar ao plano de Deus. Cristo lhes dissera que se sentariam em tronos (Lucas 22:30), e agora queriam o trono imediatamente. Não conseguiam esperar. Mas quem crê não se precipita; confia que o tempo de Deus é o melhor.

A resposta de Cristo foi uma repreensão suave, parecida com a que dera a Pedro a respeito de João: “Que te importa?” Aqui ele diz: “Não vos pertence saber os tempos ou as estações” (Atos 1:7). Ele não nega diretamente a expectativa de que o reino seria restaurado a Israel, porque esse erro seria logo corrigido pelo derramamento do Espírito. Depois disso, eles já não pensariam em um reino político. E há um sentido verdadeiro em que o reino seria restaurado: a implantação do reino do evangelho de Cristo no mundo. O erro deles na compreensão da promessa não faria a promessa falhar. Mas ele proíbe a curiosidade quanto ao tempo.

O conhecimento disso não lhes havia sido dado, e por isso não lhes cabia perguntar. Cristo estava prestes a deixá‑los, e os deixa com uma repreensão amorosa. Ela é um aviso à igreja em todas as épocas, para nos impedir de naufragar na mesma pedra que derrubou nossos primeiros pais, isto é, o desejo proibido de saber o que Deus não revelou. É insensatez tentar ser mais sábio do que está escrito, e sabedoria estar contente em não saber mais do que Deus decidiu manifestar.

Cristo já havia concedido aos discípulos muito mais conhecimento do que aos outros. Dissera-lhes: “A vós vos é dado conhecer os mistérios do reino de Deus”, e lhes prometera o Espírito para ensiná‑los ainda mais. Para que não se exaltassem por causa de tantas revelações, agora lhes mostra que há coisas que não lhes compete saber. Devemos perceber quão pouca razão temos para nos orgulhar do conhecimento, quando lembramos o quanto ainda ignoramos.

Ele já lhes havia dado instrução suficiente para cumprir o dever, tanto antes de sua morte como depois da ressurreição. Queria que se contentassem com esse conhecimento. Nos cristãos, a curiosidade vazia é um apetite prejudicial que deve ser refreado, não alimentado. Cristo lhes havia dito o que dizia respeito ao reino de Deus, e prometera que o Espírito lhes mostraria coisas futuras relativas a esse reino (João 16:13). Também lhes dera sinais dos tempos, que deveriam observar atentamente e não desprezar (Mateus 24:33; Mateus 16:3). Mas não deviam esperar, nem desejar, conhecer todos os detalhes do futuro ou o momento exato de cada acontecimento.

É bom para nós permanecermos na escuridão quanto aos tempos e momentos dos eventos futuros, tanto no que diz respeito à igreja quanto a nós mesmos, e até quanto ao fim último de todas as coisas. Deus, em sua sabedoria e bondade, ocultou isso de nós nas densas nuvens da noite mais profunda.

Quanto às estações do ano, sabemos em geral que verão e inverno continuarão se alternando. Mas não sabemos que dia exato será claro ou tempestuoso, seja no verão, seja no inverno. Do mesmo modo, quando nossa vida neste mundo é um verão de prosperidade, somos avisados de que virá um inverno de aflição, para que não nos sintamos seguros demais. E nesse inverno, somos assegurados de que o verão voltará, para que não caiamos em completo desespero. Porém não podemos dizer o que cada dia em particular trará; por isso devemos nos ajustar a ele e tirar o melhor proveito de cada situação.

O conhecimento dos tempos futuros é guardado por Deus como um direito exclusivo seu. É aquilo que o Pai colocou em seu próprio poder, escondido com ele. Ninguém mais pode revelar o que há de vir. Todas as suas obras são conhecidas por Deus, mas não por nós (Atos 15:18). A ele somente pertence anunciar o fim desde o princípio, e nisso ele prova que é Deus (Isaías 46:10). Às vezes ele fez conhecer a profetas do Antigo Testamento tempos e estações, como os quatrocentos anos de escravidão de Israel no Egito e os setenta anos de cativeiro na Babilônia. Mas não escolheu revelar os tempos e as estações exatos a respeito de muitas outras coisas, nem mesmo quanto tempo se passaria até a destruição de Jerusalém, ainda que fosse certo que isso aconteceria.

Mais tarde, revelou mais ao seu servo João, mas isso também estava em seu próprio poder dar ou reter, conforme lhe parecesse bem. E o que o Novo Testamento revela sobre tempos e estações é tão obscuro e difícil de entender que, ao tentarmos aplicá‑lo, devemos sempre lembrar esta lição: não nos cabe ter certeza quanto aos tempos e às estações. Buxtorf menciona um dito rabínico a respeito da vinda do Messias: “Pereça o espírito dos que calculam o tempo.”

Cristo determina o trabalho deles, e com autoridade os assegura de que poderão cumpri‑lo e terão êxito. Não lhes pertence saber os tempos e as estações, porque isso de nada lhes adiantaria. Mas devem saber isto, conforme Atos 1:8: receberiam poder espiritual quando o Espírito Santo viesse sobre eles. Não o receberiam em vão, porque seriam testemunhas dele e de sua glória. O testemunho deles não falharia, pois seria recebido em Jerusalém, em toda a região ao redor e até os confins da terra (Atos 1:8). Se Cristo nos torna úteis para a sua honra em nosso próprio tempo e lugar, isso deve nos bastar. Não devemos nos inquietar a respeito de tempos e estações futuros.

Cristo lhes diz que a obra deles será honrosa e gloriosa: eles serão testemunhas dele. Proclamarão que ele é Rei e espalharão as verdades que estabelecerão o seu reino e manifestarão o seu governo. Deverão pregar abertamente e com solenidade o seu evangelho ao mundo. Também confirmarão o seu testemunho, não por juramento, como as testemunhas comuns fazem, mas pelo selo divino de milagres e dons sobrenaturais. Alguns manuscritos trazem a leitura “sereis meus mártires”, o que também se adequa, pois defenderam a verdade do evangelho com seus sofrimentos, até à morte.

Ele também lhes diz que o poder para essa obra será suficiente. Em si mesmos, eles não tinham força, nem sabedoria, nem coragem. Por natureza, eram pessoas fracas e sem destaque. Não haviam ousado se apresentar como testemunhas de Cristo em seu julgamento, e ainda não tinham condições de fazê-lo. Mas receberiam poder quando o Espírito Santo viesse sobre eles, ou, conforme as palavras também podem ser entendidas, seriam movidos e capacitados por um Espírito melhor que o deles. Teriam poder para pregar o evangelho, para prová‑lo pelas Escrituras do Antigo Testamento, o que depois fizeram de modo notável (Atos 18:28), e para confirmá‑lo por milagres e por sofrer por ele. As testemunhas de Cristo recebem poder para a obra à qual ele as chama. Aqueles a quem ele envia para o seu serviço, ele também equipa, e os sustenta nesse serviço.

Ele ainda lhes mostra que a influência deles será grande e muito ampla. Eles serão testemunhas de Cristo e levarão a sua causa primeiro em Jerusalém, onde deviam começar, e onde muitos receberiam a sua mensagem, enquanto os que a rejeitassem ficariam sem desculpa. Dali, a luz se espalharia por toda a Judeia, onde antes haviam trabalhado sem sucesso. Depois iriam a Samaria, embora, em uma missão anterior, tivessem sido proibidos de pregar nas cidades dos samaritanos. Por fim, sua utilidade alcançaria os confins da terra, e eles se tornariam bênção para o mundo inteiro.

Depois de lhes dar essas instruções, ele os deixa (Atos 1:9). Quando terminou tudo o que queria dizer, abençoou‑os, como é relatado em (Lucas 24:50). Enquanto o observavam e mantinham os olhos fixos nele, recebendo sua bênção, ele foi sendo elevado aos poucos, e uma nuvem o recebeu, ocultando‑o de diante dos seus olhos. Vemos aqui Cristo subindo às alturas, não levado como Elias em um carro de fogo e cavalos de fogo, mas elevando‑se ao céu por seu próprio poder, assim como havia ressuscitado do túmulo. Seu corpo agora era, como serão os corpos dos santos na ressurreição, um corpo espiritual, ressuscitado em poder e incorruptível.

Note‑se que ele começou a subir à vista dos discípulos, enquanto ainda olhavam. Eles não o viram levantar‑se do túmulo, pois bastava tê‑lo visto depois de ressuscitado. Mas o viram subir em direção ao céu e o seguiram com o olhar de maneira tão atenta e demorada que não poderiam ter sido enganados. É provável que ele não tenha subido rapidamente, mas se movido suavemente para o alto, dando aos discípulos uma certeza ainda mais plena.

Depois, ele desapareceu de diante deles em uma nuvem, seja uma nuvem escura, pois Deus disse que habitaria em densa escuridão, seja uma nuvem luminosa, manifestando o esplendor de seu corpo glorioso. Uma nuvem brilhante o havia envolvido na transfiguração, e provavelmente foi uma nuvem do mesmo tipo (Mateus 17:5). A nuvem o recebeu, provavelmente quando ele alcançou a altura onde as nuvens costumam estar. No entanto, não era uma grande massa de nuvens como costumamos ver, mas uma nuvem que o envolveu apenas a ele. Assim ele fez das nuvens o seu carro (Salmo 104:3). Muitas vezes Deus havia descido em uma nuvem; agora ele sobe em uma.

O Dr. Hammond entende que as nuvens que o receberam podem ter sido os anjos que o acolheram, pois as aparições angelicais são frequentemente descritas por meio de uma nuvem, comparando (Êxodo 25:22) com (Levítico 16:2). Nas nuvens há como que um ponto de encontro entre o mundo de cima e o de baixo. Nelas sobem os vapores da terra, e delas descem os orvalhos do céu. Foi, então, apropriado que ele ascendesse em uma nuvem, já que é o Mediador entre Deus e os homens, Aquele por meio de quem as misericórdias de Deus descem até nós e as nossas orações sobem até ele. Isso foi o último que dele se viu.

Muitas testemunhas o viram entrar na nuvem. Se quisermos saber o que lhe aconteceu então, podemos olhar para (Daniel 7:13), onde alguém como o Filho do homem vem com as nuvens do céu e é conduzido à presença do Ancião de dias.

Os discípulos, depois que ele saiu de diante dos seus olhos, continuaram olhando para o céu (Atos 1:10). Fizeram isso por mais tempo do que deviam. Talvez esperassem que Cristo voltasse logo e restaurasse o reino a Israel, e não queriam acreditar que estavam realmente se separando dele de modo definitivo. Ainda se apegavam à sua presença física, embora ele lhes tivesse dito que lhes era melhor que ele fosse. Ou talvez estivessem olhando, imaginando se ele poderia ser trazido de volta, como os filhos dos profetas pensaram em relação a Elias (2 Reis 2:16). Dessa forma, ainda poderiam tê‑lo de volta.

Ou talvez esperassem alguma mudança nos céus visíveis com a ascensão de Cristo. Quem sabe pensaram que o sol se escureceria ou a lua se envergonharia (Isaías 24:23), porque a glória de Cristo ofuscaria ambos. Mais provavelmente, esperavam que os céus manifestassem alegria e triunfo. Talvez até esperassem ver a glória dos céus invisíveis, quando se abrissem para recebê‑lo. Cristo lhes havia dito que um dia veriam o céu aberto (João 1:51), e eles podem ter pensado que esse momento havia chegado.

Então dois anjos lhes aparecem com uma mensagem oportuna da parte de Deus. Uma grande multidão de anjos estava pronta para receber o nosso Redentor quando fizesse sua entrada pública na Jerusalém celestial, a cidade do alto. Podemos imaginar que esses dois não queriam ficar afastados nessa hora. Ainda assim, para mostrar o quanto Cristo se importa com a sua igreja na terra, ele envia de volta aos discípulos dois dos que vieram ao seu encontro. Eles aparecem como dois homens vestidos de branco, em roupas brilhantes, pois, na função que exercem, servem de fato a Cristo quando socorrem seus servos na terra.

Os anjos, primeiro, corrigem a curiosidade deles: “Varões galileus, por que estais olhando para o céu?” Ao chamá‑los de varões galileus, lembram‑nos de onde vieram. Cristo lhes havia concedido grande honra ao fazê‑los seus mensageiros, mas eles ainda eram homens, frágeis vasos de barro, e homens da Galileia, gente simples, desprezada por outros. Era como se os anjos dissessem: “Por que estais aqui parados, como rudes galileus, olhando fixamente para o céu? O que mais esperam ver? Já viram tudo o que foram chamados a ver. Por que continuam olhando? Por que permanecem aí como se estivessem assustados, confusos ou sem saber o que fazer?” Os discípulos de Cristo nunca devem ficar parados sem ação, pois têm uma regra segura que os guia e um fundamento firme sobre o qual se firmar.

Os anjos também fortalecem a fé deles quanto à segunda vinda de Cristo. O Mestre já lhes havia falado muitas vezes sobre isso, e os anjos são enviados exatamente nesse momento para lembrá‑los. “Esse Jesus”, dizem eles, “que dentre vós foi recebido em cima no céu, e a quem contemplais com tanta saudade, não se foi para sempre. Há um dia determinado em que voltará do mesmo modo como o vistes ir. Não esperem que ele retorne antes desse dia.”

Esse mesmo Jesus virá novamente em pessoa, com um corpo glorioso. O mesmo Jesus que veio uma vez para tirar o pecado, oferecendo‑se a si mesmo (Hebreus 9:26, 28), aparecerá segunda vez, sem tratar do pecado. Veio uma vez em humilhação, para ser julgado; virá outra vez em glória, para julgar. O mesmo Jesus que lhes deu a tarefa voltará para pedir contas sobre como a cumpriram, ele mesmo, e não outro em seu lugar (Jó 19:27).

Ele virá do mesmo modo. Partiu em uma nuvem, com anjos o acompanhando, e virá nas nuvens, com miríades de anjos com ele. Subiu com júbilo e som de trombeta (Salmo 47:5), e descerá do céu com alarido e ao som da trombeta de Deus (1 Tessalonicenses 4:16). Eles o haviam perdido de vista nas nuvens e no ar, e não podiam segui‑lo até lá naquele momento. Mas um dia serão arrebatados nas nuvens, para encontrar o Senhor nos ares. Quando estivermos olhando em vão, sem propósito, ou desperdiçando tempo, o pensamento da segunda vinda do nosso Mestre deve nos despertar. Quando estivermos olhando dominados pelo medo, esse pensamento deve nos consolar e fortalecer.