2 Reis 18:1 - Significado e aplicacao

Aqui começa o relato geral do reinado de Ezequias. Comparando sua idade com a de seu pai, parece que ele nasceu quando Acaz tinha apenas uns onze ou doze anos. Assim, na providência de Deus, tudo foi disposto de modo que Ezequias chegasse à idade adulta e estivesse preparado para governar quando a culpa de seu pai tivesse chegado ao auge.

O primeiro ponto que se destaca é a profunda piedade de Ezequias. Isso é ainda mais notável porque seu pai, Acaz, foi muito perverso, um dos piores reis de Judá; e, no entanto, Ezequias se tornou um dos melhores. Isso mostra que todo o bem que se acha em alguém não procede da natureza humana, mas da graça — graça livre e soberana — que pode pegar o que é selvagem por natureza e enxertar no bom oliveira (Romanos 11:24). Também mostra que a graça de Deus é capaz de vencer os obstáculos mais duros e as piores desvantagens.

É provável que Acaz tenha dado ao filho tanto uma má educação quanto um mau exemplo. Urias, o sacerdote, talvez tenha exercido alguma influência sobre ele, e seus servos e companheiros eram provavelmente entregues à idolatria. Mesmo assim, Ezequias se tornou notavelmente piedoso. Quando a graça de Deus decide agir, nada pode detê‑la.

Ele foi um verdadeiro filho de Davi, que teve tantos descendentes desviados. Ezequias “fez o que era reto”, como Davi, seu antepassado, aquele com quem Deus havia feito aliança; por isso Ezequias participou das bênçãos dessa aliança (2 Reis 18:3). Alguns reis anteriores também fizeram o que era reto, mas não como Davi (2 Reis 14:3). Eles não amavam os mandamentos de Deus nem se apegavam a eles como Davi fazia. Ezequias, porém, foi como um segundo Davi, com o mesmo amor pela palavra de Deus e pela casa de Deus. Não precisamos concluir que a virtude está sempre em declínio. Tempos maus e governantes maus não significam que tudo deva piorar sem cessar. Depois de muitos reis ímpios, Deus levantou um que se parecia com o próprio Davi.

Ele também foi um reformador ousado do seu reino, e começou imediatamente. Conforme lemos em (2 Crônicas 29:3), assim que subiu ao trono ele se pôs a agir, sem perder tempo. Encontrou o reino profundamente corrompido, e o povo muito supersticioso em todas as coisas. Já vinham assim fazia tempo, mas o reinado anterior agravara muito a situação. Sob a influência de seu pai perverso, a terra fora inundada de idolatria. O coração de Ezequias se inflamou contra esse mal, provavelmente ainda em vida de seu pai, como o espírito de Paulo se perturbou em Atenas. Assim, logo que teve poder, decidiu eliminar a idolatria (2 Reis 18:4), mesmo sabendo que o povo estava fortemente apegado a ela.

As imagens e os postes sagrados eram claramente idólatras e vinham do culto pagão. Ele os quebrou e destruiu. Embora tivessem sido instituídos e favorecidos por seu próprio pai, Ezequias não os protegeu. Nunca devemos desonrar a Deus para honrar nossos pais terrenos.

Os altos eram diferentes. Às vezes, os profetas os haviam usado em ocasiões especiais, e reis piedosos anteriores os tinham tolerado. Ainda assim, eram um desprezo ao templo e uma violação da lei, que exigia o culto no lugar escolhido por Deus. Além disso, ficavam fora da supervisão dos sacerdotes e abriam espaço para um culto falso. Por isso Ezequias, que tomou a palavra de Deus como regra, e não o exemplo de reis anteriores, mandou removê‑los. Fez uma lei para derrubar os santuários, abrigos e altares ali existentes, e para impedir o uso deles, e essa lei foi executada com firmeza. É provável que os severos juízos que então caíam sobre o reino de Israel por causa da idolatria tenham tornado Ezequias mais decidido e o povo mais disposto a concordar. É bom quando as aflições do próximo se tornam advertência para nós.

Ele também destruiu a serpente de bronze. Aquela serpente tinha sido dada por Deus; mas, porque o povo a transformara em ídolo, Ezequias a despedaçou. Os israelitas a haviam trazido consigo para Canaã, embora não seja dito onde foi colocada. Ao que tudo indica, vinha sendo cuidadosamente preservada como memorial da bondade de Deus para com seus pais no deserto e como testemunho duradouro da veracidade daquele episódio (Números 21:9). Podia ainda encorajar enfermos a buscar cura em Deus e pecadores arrependidos a buscar sua misericórdia.

Com o tempo, porém, quando as pessoas passaram a adorar mais a criatura do que o Criador, alguns chegaram a queimar incenso à serpente de bronze. Não estavam adotando imagens emprestadas das nações vizinhas, mas estavam pervertendo algo que o próprio Deus havia instituído, porque aquilo lhes fora útil. No zelo pela honra de Deus, Ezequias não apenas proibiu tal culto, como também tomou providências para que o objeto não pudesse voltar a ser abusado. Mostrou ao povo que era apenas “Neustã”, um pedaço de bronze, e por isso algo tolo e ímpio para se queimar incenso diante dele. Então o quebrou em pedaços ou, como explica o bispo Patrick, reduziu‑o a pó e o espalhou ao vento, para que não restasse nenhum fragmento. Se alguém imagina que isso diminuiu a honra da serpente de bronze, verá que sua verdadeira honra foi mais que restaurada em (João 3:14), onde Jesus a toma como figura de si mesmo. Coisas boas é melhor serem abandonadas do que mantidas, quando se tornam objeto de idolatria.

Nisso Ezequias foi singular (2 Reis 18:5). Entre os reis de Judá, não houve ninguém como ele, nem antes nem depois. Ele se destacou de duas maneiras na sua reforma. Primeiro, pela coragem e confiança em Deus. Destruir a idolatria era perigoso, pois poderia ofender seus súditos e provocar rebelião. Mas ele confiou no Senhor, Deus de Israel, para sustentá‑lo e guardá‑lo. Uma firme convicção de que Deus pode nos proteger e recompensar nos torna sinceros, ousados e constantes no dever, como Ezequias foi. Quando subiu ao trono, seu reino estava cercado de inimigos, mas ele não buscou ajuda em potências estrangeiras, como fizera seu pai. Confiou no Deus de Israel, que é o guarda de Israel.

Segundo, ele mostrou firmeza e perseverança. Também nisso ninguém foi como ele, pois se apegou ao Senhor com propósito decidido e nunca deixou de segui‑lo (2 Reis 18:6). Alguns de seus predecessores começaram bem, mas depois se desviaram. Ele, como Calebe, seguiu plenamente ao Senhor. Não se limitou a remover a idolatria; também guardou os mandamentos de Deus e fez de cumprir seu dever em todas as áreas um alvo constante.

Depois é narrada sua grande prosperidade (2 Reis 18:7, 8). Ele estava com Deus, e Deus estava com ele. Tendo o favor especial de Deus, foi bem‑sucedido em todos os seus empreendimentos. Teve êxito notável em suas guerras, em suas obras e, sobretudo, em sua obra de reforma, que avançou com menos oposição do que se poderia esperar. Aqueles que realizam a obra de Deus buscando sua glória e confiando em sua força podem esperar que Ele a abençoe com sucesso. A verdade é poderosa e prevalecerá.

Vendo esse sucesso, ele sacudiu o jugo do rei da Assíria, que seu pai havia aceitado vergonhosamente.

Isso foi chamado de rebelião pelo rei da Assíria, mas na realidade foi uma reivindicação do legítimo poder da coroa de Ezequias. Acaz, seu pai, não tinha direito de ceder essa autoridade. Ainda que esse passo ousado talvez não tenha sido prudente naquele momento, não parece ter sido injusto. Depois de remover o culto idólatra trazido pelas nações, Ezequias também pôde livrar‑se do domínio opressor delas. O caminho mais seguro para a liberdade é servir a Deus.

Ele também atacou com força os filisteus e os feriu até Gaza, tanto nas aldeias do campo quanto na cidade fortificada, incluindo os povoados‑torre e as cidades fortificadas. Assim, recuperou lugares que os filisteus haviam tomado no reinado de seu pai (2 Crônicas 28:18). Depois de eliminar a corrupção introduzida por seu pai, podia com razão esperar recuperar o que seu pai perdera. Isaías também falou das vitórias de Ezequias sobre os filisteus (Isaías 14:28 em diante).