1 Samuel 7:3 - Significado e aplicação

Podemos nos perguntar onde Samuel estava e o que fazia durante todo esse tempo, já que ele não é mencionado de 1 Samuel 4:1 até aqui. Isso não quer dizer que estivesse inativo ou indiferente. Significa que agora o texto começa a mostrar os frutos do seu trabalho entre o povo. Quando ele percebeu que Israel começara a “lamentar perante o Senhor” e a sentir falta da comunhão com Deus, ele agiu no momento oportuno.

Como servo fiel de Deus e verdadeiro amigo de Israel, Samuel procurou fazer duas coisas pelo povo. Primeiro, trabalhou para separá-los de seus ídolos, porque qualquer reforma verdadeira precisa começar aí. Ele falou a toda a casa de Israel (1 Samuel 7:3), indo de lugar em lugar, ao que tudo indica, como um pregador itinerante. Por onde passava, a mensagem era a mesma: se eles queriam realmente voltar ao Senhor, precisavam se afastar dos ídolos.

Eles tinham de abandonar os deuses estranhos, porque Deus não aceita dividir o seu lugar com rivais. Precisavam tirá-los do meio de si e, na medida do possível, removê-los também da terra. Deviam deixar Baalins, falsos deuses, e também Astarote, falsa deusa, pois também a adoravam. Astarote é especialmente mencionada porque provavelmente era o ídolo preferido deles, aquele ao qual estavam mais apegados. O arrependimento verdadeiro vai direto ao “pecado favorito”, o mais difícil de largar.

Samuel também lhes disse que voltar-se para Deus precisava ser algo sério e definido. Eles deviam preparar o coração, endireitá-lo, e firmemente se voltar para o Senhor. Deveriam pertencer a ele por inteiro e servi-lo somente, ou então não estariam realmente o servindo de modo que lhe agradasse. Esse também era o caminho certo para receber livramento e bênção. Se andassem por essa vereda, Deus os libertaria da mão dos filisteus, pois tinham sido entregues a eles quando abandonaram o Senhor e serviram a outros deuses.

A pregação de Samuel produziu um efeito muito bom. Eles tiraram do meio de si os Baalins e Astarote, não apenas deixando de os adorar, mas também destruindo suas imagens e derrubando seus altares. Romperam completamente com esses ídolos. A atitude deles ecoa a declaração: “Que mais temos nós com os ídolos?” (Oséias 14:8; Isaías 30:22).

Em segundo lugar, Samuel procurou firmá-los em Deus e em seu serviço de maneira duradoura. Agora que os havia despertado para um estado espiritual melhor, fez tudo o que pôde para mantê-los assim. Chamou todo o Israel, pelo menos por meio de seus anciãos como representantes, para que se reunissem com ele em Mispa (1 Samuel 7:5), e ali prometeu interceder por eles. Valia a pena qualquer esforço, mesmo de longe, para se unir a Samuel na busca do favor de Deus.

Os ministros de Deus devem orar pelo povo a quem pregam, pedindo que o Senhor, pela sua graça, torne eficaz a mensagem anunciada. E quando nos reunimos para adorar, precisamos lembrar que a oração pública é tanto nosso dever quanto ouvir a exposição da Palavra. Samuel oraria para que Deus, pela sua graça, libertasse o povo dos ídolos, e depois, pela sua providência, os livrasse dos filisteus. Os ministros ajudariam muito mais o povo se orassem mais por ele.

O povo atendeu ao chamado de Samuel, e fez mais do que simplesmente comparecer à reunião. Veio com o espírito certo, disposto a fazer o que fosse requerido (1 Samuel 7:6). Tiraram água e a derramaram perante o Senhor. Esse ato provavelmente tinha vários significados. Expressava humildade e tristeza pelo pecado, pois eles se viam como água derramada na terra, que não se pode ajuntar de novo, gente frágil e impotente diante de Deus (2 Samuel 14:14; Salmo 22:14). A tradição caldaica entende como derramar o coração em arrependimento perante o Senhor.

Esse gesto também expressava oração intensa por misericórdia. Em oração, a alma se derrama diante de Deus (Salmo 62:8). Pode ainda ter simbolizado a ruptura total com o pecado. Estavam dispostos a renunciar a todos os seus pecados, sem querer reter nem o “gosto” deles, assim como um recipiente não guarda a água que foi jogada fora. Foram abertos na confissão e firmes na decisão de lançar fora todos os seus pecados. Israel, nesse sentido, estava sendo lavado dos seus ídolos.

Alguns entendem que o ato também expressava alegria na esperança da misericórdia de Deus, que Samuel lhes havia anunciado. Um rito semelhante foi usado na festa dos tabernáculos (João 7:37-38; Isaías 12:3). Se esse é o sentido aqui, então tiraram água depois de terem jejuado. Ao final da humilhação, manifestavam também esperança de perdão e reconciliação.

Eles jejuaram, abstendo-se de alimento e se humilhando. Isso demonstrava arrependimento e estimulava a devoção. Fizeram também uma confissão pública: “Pecamos contra o Senhor.” Assim deram glória a Deus e tomaram para si a vergonha. E quando confessamos nossos pecados dessa maneira, descobrimos que Deus é fiel e justo para nos perdoar os pecados.

Samuel julgou Israel em Mispa naquele dia. Isto é, em nome de Deus, assegurou-lhes que seus pecados estavam perdoados, porque se haviam arrependido, e que Deus estava reconciliado com eles. Foi um juízo de absolvição. Ou pode ser que ele também tenha recebido denúncias contra os que se recusavam a deixar os ídolos e lidado com eles conforme a lei. Aqueles que não quiseram se julgar a si mesmos, ele os julgou. Ou, mais provavelmente, ele estava ali estabelecendo tribunais de justiça no meio do povo e fixando os tempos regulares e o percurso que depois passou a seguir (1 Samuel 7:16). Estava organizando essas estruturas para impedir que o povo voltasse aos pecados que parecia ter abandonado.