1 Samuel 11:1 - Significado e aplicação

Os amonitas eram vizinhos perversos das tribos israelitas próximas a eles, embora fossem descendentes de Ló. Por isso mesmo, Israel havia procurado tratá-los com toda a justiça e mansidão possíveis (Deuteronômio 2:19). Jefté os havia humilhado em seus dias, mas agora o próprio pecado de Israel lhes abriu espaço para se levantarem novamente e buscarem vingança.

Jabes-Gileade já havia sido destruída pela espada da justiça de Israel, porque não se juntou ao resto do povo para combater a perversidade cometida em Gibeá (Juízes 21:10). A cidade fora depois reedificada, provavelmente por descendentes dos que escaparam daquela destruição anterior, e mais uma vez se via em perigo, agora da parte dos amonitas. Parecia que os problemas voltavam sempre a recair sobre aquele lugar. Naás, rei dos filhos de Amom (1 Crônicas 19:1), cercou a cidade e a pôs sob sítio.

O povo sitiado pediu condições de paz (1 Samuel 11:1). Disseram: “Faze aliança conosco, e te serviremos.” Tinham perdido o espírito de verdadeiros israelitas, ou não teriam perdido tão depressa a coragem. Se não tivessem quebrado a aliança com Deus e abandonado o Seu serviço, não precisariam suplicar proteção a uma nação pagã nem oferecer-se como servos.

Os sitiantes responderam com condições cruéis e humilhantes. Poupariam a vida do povo e os tomariam como servos, mas somente se cada homem aceitasse ter o olho direito vazado (1 Samuel 11:2). Os homens de Gileade estavam dispostos a abrir mão de sua liberdade e de seus bens apenas para salvar a própria vida, e se os amonitas tivessem aceitado isso, a questão teria terminado ali. Mas aquela oferta tão submissa só tornou os amonitas ainda mais arrogantes.

A exigência de tirar o olho direito servia a três propósitos cruéis. Primeiro, causaria grande sofrimento. Segundo, tiraria dos homens a capacidade de lutar, embora os deixasse aptos para o trabalho comum, que continuaria a beneficiar seus senhores. Na guerra, o escudo era empunhado com a mão esquerda e protegia o lado esquerdo do corpo, inclusive o olho esquerdo; assim, um homem sem o olho direito ficaria praticamente cego em combate. Terceiro, isso traria vergonha sobre todo Israel, demonstrando fraqueza e covardia, já que permitiriam que uma de suas principais cidades fosse assim maltratada sem ser socorrida.

Os homens de Jabes-Gileade pediram sete dias para pensar na proposta, e obtiveram esse prazo (1 Samuel 11:3). Se Naás tivesse recusado, talvez eles, tomados pelo desespero, preferissem morrer lutando a se entregarem a inimigos tão cruéis. Mas ele julgava impossível que chegasse ajuda em tão pouco tempo. Estava tão seguro de si que concedeu a demora, esperando que a vergonha de Israel se tornasse ainda maior e que sua própria vitória fosse mais notável. Na providência de Deus, porém, essa autoconfiança se tornaria o meio de sua queda.

A notícia do cerco foi enviada a Gibeá. Os mensageiros haviam declarado que passariam por todas as cidades de Israel, o que deixava Naás ainda mais confiante, pois pensava que isso tomaria tempo e que ninguém agiria sem um líder. Talvez ainda não tivesse ouvido falar de Saul, o rei recém-escolhido. Mas os mensageiros foram diretamente a Gibeá. Como não encontraram Saul ali, contaram o ocorrido ao povo, e todos choraram ao ouvir aquelas notícias (1 Samuel 11:4). Foram mais rápidos em lamentar o perigo dos irmãos do que em ajudá-los. Derramaram lágrimas por eles, mas não sangue. Choraram porque se sentiam impotentes, e porque temiam que, se Jabes-Gileade caísse, o inimigo avançaria ainda mais para o coração de sua terra.