1 Reis 19:9 - Significado e aplicacao

Elias estava hospedado em uma caverna no monte Horebe, também chamado de monte de Deus, porque ali Deus já havia manifestado sua glória. É possível que fosse a mesma fenda da rocha onde Moisés foi colocado quando o Senhor passou e proclamou o seu nome (Êxodo 33:22). Só podemos supor por que Elias foi se alojar ali. Talvez estivesse cedendo à tristeza, ou talvez quisesse ver aquele lugar famoso, onde a lei foi dada e tantos grandes acontecimentos ocorreram, esperando encontrar-se com Deus ali como Moisés se encontrara.

Pode ter sido também um sinal de que Elias sentia como se Deus estivesse se retirando de Israel, já que o povo odiava a correção. Nesse caso, combina com o desejo de Jeremias: “Quem me dera no deserto uma hospedaria de caminhantes; então deixaria o meu povo, e me apartaria dele, porque todos eles são adúlteros” (Jeremias 9:2). Se assim for, a ida de Elias para lá era um mau sinal para Israel, indicando que Deus estava prestes a se afastar deles. Ou talvez Elias tenha ido porque julgava não estar seguro em nenhum outro lugar. O apóstolo alude a esse tipo de sofrimento quando diz que o povo de Deus “andou vagando pelos desertos, e montes, e pelas covas e cavernas da terra” (Hebreus 11:38).

Então a palavra do Senhor veio a Elias ali. Lugar nenhum pode nos esconder do olhar de Deus, do seu poder ou da sua palavra. “Para onde me irei do teu Espírito?”, pergunta o salmista (Salmo 139:7). Deus cuida dos rejeitados, e aqueles que são lançados fora por causa dele, ele os encontrará, honrará e ajuntará de novo com amor eterno. João também teve visões de Deus quando estava exilado na ilha de Patmos (Apocalipse 1:9).

Deus perguntou a Elias: “Que fazes aqui, Elias?”, e repetiu a mesma pergunta depois (1 Reis 19:9, 13). Isso foi uma repreensão. Primeiro, o repreendia por ter fugido até ali. O que o havia levado tão longe de casa? Será que estava fugindo de Jezabel, a rainha de Acabe, que queria matá-lo? Não poderia confiar na proteção onipotente de Deus? O “tu” na pergunta traz a força da censura: “Que fazes aqui, tu, um homem tão grande, um profeta tão notável, conhecido por coragem, fugindo do teu país e abandonando o teu posto?” Tal medo seria menos vergonhoso em outra pessoa, mas nele era um mau exemplo. “Um homem como eu fugiria?”, pergunta Neemias (Neemias 6:11).

Em segundo lugar, a pergunta de Deus o repreendia por se acomodar ali. O que ele estava fazendo naquela caverna? Seria aquele o lugar adequado para morar um profeta do Senhor? Seria essa a hora de um servo público se retirar, quando o povo tinha tanta necessidade dele? Quando Deus havia colocado Elias em retiro antes, ele tinha sido bênção para a pobre viúva de Sarepta. Mas ali ele não tinha forma de fazer o bem. Devemos nos perguntar muitas vezes se estamos no lugar certo, andando em nosso dever, onde Deus nos chama, onde está o nosso trabalho e onde podemos ser úteis.

Elias respondeu ao Senhor, e a mesma resposta é repetida depois (1 Reis 19:10, 14). Ele tentou justificar sua retirada, querendo que não fosse atribuída a falta de zelo pela reforma, mas ao desespero quanto ao sucesso. Deus sabia, e a própria consciência de Elias também, que, enquanto houvesse qualquer esperança de fazer o bem, ele fora profundamente dedicado ao Senhor Deus dos Exércitos. Mas agora que havia trabalhado em vão, e tudo lhe parecia inútil, pensou que era hora de parar e lamentar o que não podia consertar. Como diz o provérbio antigo: “Vai para a tua cela e clama: ‘Tem piedade de mim’”.

Elias também se queixou do povo, de seu pecado obstinado e de quanto haviam avançado no mal. “Os filhos de Israel deixaram a tua aliança”, disse ele, “e por isso eu os deixei.” Quem poderia permanecer entre um povo assim e ver tudo o que é sagrado ser destruído? Paulo fala disso como fazer intercessão contra Israel (Romanos 11:2-3). Elias muitas vezes havia intercedido com alegria por eles, mas agora se via forçado a falar contra eles diante de Deus. Jesus diz algo semelhante quando afirma: “Quem vos acusa é Moisés, em quem vós esperais” (João 5:45). Verdadeiramente miseráveis são aqueles contra quem os profetas de Deus trazem testemunho e oração.

Elias os acusou, em primeiro lugar, de abandonar a aliança de Deus. Eles ainda mantinham a circuncisão, o sinal e selo da aliança, mas tinham deixado o culto e o serviço de Deus, que eram o seu coração. Quem descuida das ordenanças de Deus e permite que sua comunhão com ele se esfrie está, na realidade, se afastando da sua aliança e quebrando a fidelidade com ele. Elias disse também que eles haviam derrubado os altares de Deus. Não apenas os tinham negligenciado, deixando-os cair em ruínas, mas os haviam destruído de propósito, por zelo pelo culto a Baal.

Isso se refere aos altares particulares que os profetas do Senhor possuíam, usados pelos piedosos quando não podiam subir a Jerusalém e não queriam adorar os bezerros de ouro nem a Baal. Esses altares separados prejudicavam, de certa forma, a unidade externa da igreja; ainda assim, como eram erguidos e usados por pessoas que sinceramente desejavam honrar a Deus e o serviam fielmente, a aparente divisão era relevada. Deus os aceitava como seus altares, junto com o de Jerusalém, de modo que o fato de Israel tê-los derrubado foi um pecado grave. Mas isso não era tudo. Eles também mataram os profetas de Deus à espada, provavelmente homens que serviam nesses altares. Jezabel, uma mulher estrangeira, foi quem mandou matar (1 Reis 18:4), mas a culpa é atribuída a todo o povo, porque a maioria concordava com isso e se alegrava com o que era feito.

Elias então explicou por que havia ido para o deserto e feito daquela caverna sua morada. Primeiro, ele disse que não conseguia fazer nenhum bem real. “Só eu fiquei”, disse ele, “e não tenho ninguém para me apoiar em nenhum bom trabalho.” O povo havia dito, em certo momento, “Só o Senhor é Deus”, mas ninguém permaneceu ao lado dele, nem lhe ofereceu abrigo. O que parecia ter sido conquistado se perdeu depressa, e Jezabel conseguia afastá-los de Deus com mais facilidade do que Elias podia reconduzi-los. O que pode um homem só contra milhares? Muitos bons projetos fracassam porque se desespera do sucesso. Ninguém quer ficar sozinho, embora jamais esteja sozinho quem tem Deus consigo.

Em segundo lugar, ele disse que não podia permanecer ali com segurança. “Eles procuram tirar-me a vida”, afirmou, “e prefiro gastar a vida numa solidão que parece inútil, a perder a vida tentando em vão reformar um povo que odeia ser reformado.”

Se Elias foi até ali esperando encontrar-se com Deus, então descobriria que Deus não falhava em vir ao seu encontro. Moisés havia sido colocado na fenda da rocha enquanto a glória de Deus passava, mas Elias foi chamado para fora dela: “Sai para fora, e põe-te neste monte perante a face do Senhor” (1 Reis 19:11). Ele não viu forma visível alguma, assim como Israel não viu figura quando Deus lhes falou em Horebe. Mas ouviu um forte vento e viu o quanto era poderoso, pois fendia montes e despedaçava rochas. Desse modo soava a trombeta diante do Juiz do céu e da terra, por meio de seus anjos, que ele faz como ventos, ou espíritos (Salmo 104:4), soando de forma tão estrondosa que a terra não apenas repercutia, mas parecia de novo se partir. Em seguida, Elias sentiu o tremor de um terremoto. Também viu o fogo irromper (1 Reis 19:12).

Esses sinais tinham a finalidade de preparar uma manifestação da glória de Deus. Anjos estavam envolvidos neles, e Deus faz de seus anjos chamas de fogo. Como seus servos, eles vão adiante dele para preparar o caminho no deserto para o nosso Deus.

Por fim, Elias percebeu uma voz mansa e delicada, e o Senhor estava nela, isto é, Deus falou por meio dela, e não pelo vento, nem pelo terremoto, nem pelo fogo. Aqueles sinais aterradores o encheram de reverência, chamaram sua atenção e o humilharam. Mas Deus escolheu tornar sua mensagem conhecida por um sussurro suave, e não por aqueles estrondos apavorantes.

Quando Elias ouviu, cobriu o rosto com o seu manto, como alguém que teme contemplar a glória de Deus e receia que o brilho o consuma. Os anjos cobrem o rosto diante de Deus em sinal de reverência (Isaías 6:2). Elias pode também ter escondido o rosto por vergonha, por ter sido tão medroso a ponto de fugir do seu dever quando um Deus tão poderoso estava com ele. O vento, o terremoto e o fogo não o fizeram cobrir o rosto, mas a voz mansa o fez. Um coração alcançado pela graça costuma ser mais tocado pela suave misericórdia do Senhor do que por suas ameaças.

Então Elias se pôs à entrada da caverna, pronto para ouvir o que Deus diria em seguida. A forma como Deus se manifestou em Horebe parece destinada a fazer lembrar o que ele havia mostrado antes a Moisés ali. Naquela ocasião, houve tempestade, terremoto e fogo (Hebreus 12:18), mas quando Deus revelou a sua glória a Moisés, também proclamou a sua bondade. Assim também aqui, Deus falou na voz mansa e delicada. Então a lei foi dada a Israel com sinais assustadores e depois uma voz pronunciando palavras; agora Elias, chamado para restaurar essa lei, em especial os dois primeiros mandamentos, é instruído em como conduzir sua tarefa. Ele não deveria apenas despertar e advertir o povo com sinais como terremoto e fogo, mas também persuadi-lo com uma voz suave e não se afastar quando deveria falar com eles. A fé vem pelo ouvir a palavra de Deus, enquanto os milagres apenas preparam o caminho para ela.

Deus então deu a Elias a obra que ele deveria realizar. Ele repetiu a pergunta que já fizera antes: “Que fazes aqui?” Ou seja, aquele não era o lugar onde Elias devia permanecer. Mais adiante, Elias dá a mesma resposta (1 Reis 19:14), voltando a se queixar de que Israel havia se desviado de Deus e de que a verdadeira religião estava arruinada entre o povo. Deus respondeu a Elias de acordo com essa queixa.

Quando Elias desejou morrer (1 Reis 19:4), Deus não o atendeu segundo aquela insensatez. Pelo contrário, fez o oposto: preservou a vida de Elias naquele momento e, a seu tempo, faria com que ele nunca provasse a morte, mas fosse levado ao céu. Porém, quando Elias derramou diante de Deus sua profunda desânimo — e para onde mais deveriam os profetas levar tais queixas, senão ao seu Senhor? — Deus o atendeu. Enviou Elias de volta com ordens para ungir Hazael como rei da Síria (1 Reis 19:15), Jeú como rei de Israel, e Eliseu como seu sucessor no ofício profético (1 Reis 19:16). Por meio deles, Deus puniria o povo que se tornara corrupto, defenderia a sua própria causa entre eles e vingaria a quebra da sua aliança (1 Reis 19:17).

Elias havia reclamado de que o pecado de Israel ficava sem castigo. A fome fora branda demais para levá-los ao arrependimento e terminara antes que se convertessem. Em essência, ele dizia: “Eu tenho sido zeloso pela honra de Deus, mas o próprio Deus não parece zeloso por ela.” A resposta de Deus foi: “Tenha paciência. Tudo está acontecendo no tempo certo. O juízo já está preparado para esses zombadores, embora ainda não tenha caído sobre eles. Os homens que o executarão já estão em seus lugares, embora ainda não tenham sido nomeados.”

Quando Hazael se tornasse rei da Síria, faria uma obra sangrenta no meio do povo (2 Reis 8:12) e os corrigiria por sua idolatria. Quando Jeú se tornasse rei de Israel, traria um julgamento sangrento sobre a família real e exterminaria a casa de Acabe, que havia estabelecido e sustentado a idolatria. Eliseu, enquanto Elias ainda vivesse, fortaleceria suas mãos e, depois da partida de Elias, continuaria sua obra e permaneceria como um testemunho constante contra a rebelião de Israel. Até mesmo ele feriria os filhos de Betel, aquela cidade idólatra.

O ponto é este: os ímpios são reservados para o juízo. O mal persegue os pecadores, e não há como escapar. Se tentam fugir de um perigo, apenas correm em direção a outro. Como diz Jeremias, o que foge do terror cai na cova, e o que sobe da cova é apanhado no laço (Jeremias 48:44). Eliseu, pela espada do Espírito, aterrorizaria e feriria as consciências daqueles que escapassem da espada de guerra de Hazael e da espada de justiça de Jeú. Com o sopro de seus lábios feriria os ímpios (Isaías 11:4; 2 Tessalonicenses 2:8; Oséias 6:5). É grande consolo para o povo fiel e para os ministros fiéis saber que Deus nunca ficará sem servos para fazer sua obra no tempo certo. Quando um servo se vai, outro é levantado para continuar o trabalho.

Deus deu então a Elias uma notícia consoladora a respeito do número de israelitas que haviam permanecido fiéis, embora Elias pensasse estar sozinho (1 Reis 19:18). “Eu fiz ficar em Israel sete mil”, disse Deus, “todos os joelhos que não se dobraram a Baal.” No meio da pior corrupção e do mais grave desvio, Deus sempre teve, e sempre terá, um remanescente fiel. O apóstolo Paulo lembra essa resposta dada a Elias (Romanos 11:4) e a aplica aos seus dias, quando a maioria dos judeus rejeitava o evangelho. Ainda então, ele afirma, havia um remanescente (Romanos 11:5).

Cabe a Deus conservar esse remanescente e separá‑lo do restante, porque sem a graça dele eles não poderiam ter se separado por si mesmos. Deus diz: “Eu fiz ficar para mim”, por isso é chamado de remanescente escolhido pela graça. É apenas um pequeno remanescente em comparação com toda a nação rebelde. Que são sete mil em comparação com os milhares de Israel? No entanto, quando todos os fiéis de todas as épocas forem reunidos, verá que são em muito maior número, como os 12.000 selados de cada tribo (Apocalipse 7:4).

O povo fiel de Deus é muitas vezes um povo oculto (Salmo 83:3). A igreja visível muitas vezes mal se distingue, com o trigo escondido no meio da palha e o ouro oculto na escória, até que chegue o dia em que tudo será peneirado, refinado e separado. O Senhor conhece os que são seus, embora nós não os conheçamos, porque ele vê em secreto. E há mais pessoas piedosas no mundo do que até mesmo alguns homens sábios e santos imaginam. O zelo que têm por Deus e o rigor com que examinam a si mesmos podem levá-los a pensar que a corrupção está em toda parte. Mas Deus enxerga de modo diferente. Quando chegarmos ao céu, sentiremos falta de muitos que achávamos que estariam lá e encontraremos muitos que jamais esperávamos ver ali. O amor de Deus costuma ser mais amplo do que a caridade humana, e alcança mais longe.