1 Coríntios 3:5 - Significado e aplicação

Aqui o apóstolo mostra como curar esse espírito faccioso e corrigir o que estava errado entre eles. Primeiro, lembrando que os ministros em torno dos quais discutiam eram apenas ministros. “Pois, quem é Paulo, e quem é Apolo, senão ministros pelos quais crestes, e conforme o que o Senhor deu a cada um?” (1 Coríntios 3:5). Eles são somente instrumentos usados pelo Deus de toda graça.

Alguns em Corinto pareciam tratá‑los como se fossem senhores da fé e fundadores da religião. É necessário cuidado para não transformar ministros em ídolos, nem colocá‑los no lugar de Deus. Os apóstolos não foram os autores da nossa fé e da nossa religião, ainda que tenham recebido autoridade e capacidade para revelá‑la e propagá‑la. Eles exerceram esse ofício apenas na medida em que Deus concedeu a cada um.

Note que todo dom e todo poder que os apóstolos manifestaram no ministério veio de Deus. Esses dons serviam para provar que sua missão e sua mensagem vinham do céu. Era totalmente errado atribuir aos apóstolos a honra que pertencia unicamente à autoridade divina por trás de sua obra, e a Deus, que lhes concedera essa autoridade.

Paulo plantou e Apolo regou (1 Coríntios 3:6). Ambos foram úteis, um de uma maneira, o outro de outra. Deus usa ferramentas diferentes e adapta cada uma ao fim que deseja. Paulo foi preparado para plantar, e Apolo para regar, mas foi Deus quem deu o crescimento.

O êxito de qualquer ministério precisa vir da bênção de Deus. “De sorte que nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus, que dá o crescimento” (1 Coríntios 3:7). Mesmo os mais elevados apóstolos nada são em si mesmos. Eles nada podem fazer com poder e fruto, se Deus não der o crescimento. Os melhores e mais fiéis ministros conhecem bem a própria fraqueza e desejam que Deus receba toda a glória por qualquer resultado.

Paulo e Apolo nada são aos próprios olhos, mas Deus é tudo em todos. Em seguida, ele mostra a unidade dos ministros de Cristo. “Ora, o que planta e o que rega são um” (1 Coríntios 3:8). Servem a um único Senhor, levam a mesma mensagem, trabalham na mesma tarefa e visam ao mesmo alvo, mesmo quando o espírito de partido tenta colocá‑los um contra o outro.

Eles recebem dons diferentes do mesmo Espírito, para os mesmos fins, e cooperam na mesma causa. Plantadores e regadores são cooperadores no mesmo campo. Todos os ministros fiéis de Cristo são um só no grande propósito do seu trabalho. Podem divergir em questões menores, podem discutir ou discordar em alguns pontos, mas se unem no objetivo principal: honrar a Deus e salvar almas, espalhando o verdadeiro cristianismo no mundo.

Tais obreiros podem esperar uma recompensa gloriosa pela sua fidelidade, proporcional ao seu trabalho: “mas cada um receberá o seu galardão, segundo o seu trabalho” (1 Coríntios 3:8). A obra é uma só, mas alguns a realizam com mais diligência que outros. O alvo é um só, mas alguns o perseguem com mais afinco que outros. O Senhor é um só, e, ainda assim, esse bom e gracioso Mestre pode conceder diferentes recompensas, conforme o serviço prestado por cada um. A obra de cada um terá a sua própria recompensa. Os que trabalham com mais empenho serão tratados da melhor forma. Os mais fiéis receberão o maior galardão.

É uma obra gloriosa na qual todos os ministros fiéis estão empenhados. São cooperadores de Deus, companheiros de trabalho (1 Coríntios 3:9). Não são iguais a Deus, nem independentes dele, mas trabalham debaixo dele, como ferramentas em suas mãos. Estão ocupados em sua obra, ajudando a cumprir seus desígnios de glória e de salvação de preciosas almas. Aquele que conhece a obra deles cuidará para que não trabalhem em vão.

As pessoas podem desprezar um ministro e elogiar outro, sem qualquer bom motivo para isso. Podem censurar quando deveriam elogiar, e elogiar aquilo de que deveriam se afastar. Mas o juízo de Deus é sempre justo. Ele nunca recompensa sem justa razão, e sempre recompensa na medida da diligência e fidelidade de seus servos. Ministros fiéis, quando maltratados pelas pessoas, devem encontrar consolo em Deus.

Os que cooperam com Deus devem esforçar‑se por agradá‑lo, a ele que é o principal obreiro e guia na grande obra do evangelho. Estão sempre debaixo do seu olhar, trabalhando em seu campo e em sua construção. Por isso ele certamente os guardará com atenção. “Vós sois lavoura de Deus e edifício de Deus” (1 Coríntios 3:9). Eles não pertencem a Paulo ou a Apolo, nem a este ou àquele líder humano. Pertencem a Deus. Os ministros apenas plantam e regam. É a bênção de Deus sobre o seu próprio campo que o faz frutificar. Não são nossa lavoura, mas de Deus. Trabalhamos debaixo dele, com ele e para ele. Tudo o que fazemos entre vocês é para Deus.

Paulo então passa da figura do campo para a figura de um edifício. “Segundo a graça de Deus que me foi dada, pus eu, como sábio arquiteto, o fundamento, e outro edifica sobre ele” (1 Coríntios 3:10). Ao chamar a si mesmo de sábio arquiteto, Paulo é honrado de duas maneiras. Era uma honra ser construtor em uma obra de Deus, e era ainda melhor ser um construtor sábio. Alguém pode ocupar um ofício sem estar habilitado para ele, ou sem ser tão bem preparado quanto essa expressão indica que Paulo era.

Ainda assim, ele não diz isso para se exaltar, mas para honrar a graça de Deus. Ele foi um sábio arquiteto, mas foi a graça de Deus que o fez assim. Não é pecado um cristão perceber o bem que Deus pôs nele e dar a Deus o devido louvor; na verdade, isso é motivo de honra para ele. O orgulho espiritual é odioso. Ele usa os maiores dons de Deus para alimentar nossa vaidade e nos transformar em ídolos aos nossos próprios olhos. Mas quando reconhecemos os dons de Deus para aumentar nossa gratidão e falamos deles para honrá‑lo, isso é apropriado.

Ministros não devem se orgulhar de seus dons ou graças. Contudo, quanto mais capacitados forem para a sua obra e quanto mais fruto tiverem, tanto mais agradecidos devem ser pela bondade especial de Deus. “Eu fundamentei, e outro edifica sobre” (1 Coríntios 3:10). Como já dissera antes: “Eu plantei, Apolo regou”. Paulo foi quem lançou o fundamento de uma igreja entre eles. Ele os havia gerado pelo evangelho (1 Coríntios 4:15). Quaisquer outros mestres que tivessem, não tinham muitos pais.

Ele não fala contra os que também trabalharam entre eles, mas também não permite que outros lhe roubem a honra que justamente lhe cabia. Ministros fiéis podem e devem cuidar do seu bom nome, pois sua utilidade depende bastante disso. Mas que cada um veja como edifica sobre esse fundamento.

Esse é um aviso sábio, porque alguém pode construir muito mal, mesmo sobre um bom fundamento. É fácil errar aqui, por isso é necessário grande cuidado, não só para lançar um fundamento firme e verdadeiro, mas também para edificar corretamente sobre ele.

Nada deve ser posto sobre esse fundamento, senão aquilo que ele pode sustentar e que esteja em harmonia com ele. Ouro e sujeira não devem ser misturados. Assim, os ministros de Cristo devem tomar cuidado para não construir suas próprias ideias ou raciocínios enganosos sobre o fundamento da revelação de Deus. O que pregam deve ser o ensino claro de seu Mestre, ou algo plenamente coerente com ele.