1 Coríntios 13:8 - Significado e aplicação

Aqui o apóstolo continua exaltando o amor, mostrando como ele é muito superior aos dons dos quais os coríntios tanto se orgulhavam. Eles haviam chegado perto de negligenciar totalmente o amor, mesmo enquanto se gloriavam nesses dons. Paulo argumenta em favor do valor do amor, primeiro porque ele dura muito mais do que os dons, e segundo porque pertence a um estado mais completo e duradouro.

“O amor nunca falha.” É uma graça permanente, destinada a continuar para sempre. Mas os dons especiais que os coríntios valorizavam eram apenas temporários. Foram dados para edificar a igreja aqui na terra por um tempo, não por toda a sua permanência neste mundo. No céu, esses dons não serão mais necessários, mas o amor continuará, pois o céu é o lar e a expressão mais plena do amor.

As profecias “serão aniquiladas”, isto é, ou a previsão de coisas futuras, que é o seu sentido mais comum, ou a explicação das Escrituras dada pelo Espírito. As línguas “cessarão”, isto é, a capacidade milagrosa de falar idiomas que a pessoa não aprendeu. No céu haverá uma só linguagem, sem confusão de fala naquele lugar de perfeita paz. A “ciência desaparecerá” também. Paulo não quer dizer que os santos no céu serão ignorantes, pois isso seria uma felicidade muito pobre. Ele fala de um conhecimento miraculoso, recebido de modo extraordinário, como a revelação de mistérios pelo Espírito (1 Coríntios 14:6). Esse tipo de conhecimento iria passar.

Alguns entendem que ele fala do conhecimento comum, adquirido por ensino e estudo. Nesse sentido, o modo de adquirir conhecimento deixará de existir, embora o conhecimento em si não se perca. Mas é claro que Paulo está contrapondo o amor aos dons sobrenaturais, e o amor é maior porque dura mais. Ele permanece quando esses dons cessam. Ele entra no céu, onde esses dons não têm utilidade. Em certo sentido, até o nosso conhecimento comum pode ser dito como cessando no céu, porque será tão aperfeiçoado que o antigo parecerá desaparecer. A luz de uma vela se apaga diante do sol ao meio-dia.

Paulo também mostra que esses dons pertencem apenas a um estado incompleto. “Porque, em parte, conhecemos e em parte profetizamos” (1 Coríntios 13:9). Nosso melhor conhecimento e nossa maior capacidade são limitados, assim como é limitada a nossa condição presente. Mesmo o conhecimento dado por inspiração era apenas parcial. Quão pouco até mesmo apóstolos e homens inspirados conheciam de Deus e do mundo invisível! Os demais sabem ainda menos. Esses dons eram adequados à igreja em sua condição atual, ainda inacabada. Tinham grande valor, mas não podiam ser comparados ao amor, porque desapareceriam quando cessassem as imperfeições da igreja. O amor, porém, continuaria para sempre.

Isso leva Paulo a apontar para o estado melhor que está por vir. “Mas, quando vier o que é perfeito, então o que é em parte será aniquilado” (1 Coríntios 13:10). Quando o alvo é alcançado, as ferramentas usadas para chegar até ele deixam de ser necessárias. Não haverá necessidade de línguas, profecias ou conhecimento inspirado na vida futura, porque então a igreja será completa tanto em conhecimento quanto em santidade. Deus será então conhecido com clareza, por visão direta, tanto quanto mentes glorificadas puderem recebê-lo. Isso será muito diferente dos breves e limitados vislumbres que temos agora.

Paulo descreve a diferença entre esses dois estados de duas maneiras. Primeiro, a vida presente é comparada à infância, e a vida futura à maturidade. “Quando eu era menino, falava como menino, sentia como menino, discorria como menino; mas, logo que cheguei a ser homem, acabei com as coisas de menino.” Alguns entendem que “falava como menino” faz alusão ao falar em línguas. Ele também diz, em essência, que foi instruído nos mistérios do reino dos céus de modo extraordinário, o que mostrava tratar-se ainda de um estado infantil. As crianças têm ideias estreitas e confusas em comparação com os adultos. Quando a razão amadurece, as pessoas naturalmente põem de lado seus pensamentos iniciais e os consideram de pouca importância. Assim será conosco no céu. Olharemos para o orgulho que tínhamos em dons terrenos e o veremos como tolice infantil diante da vida madura em Cristo.

Em segundo lugar, o que conhecemos agora é obscuro e incerto, comparado ao que virá. “Porque agora vemos por espelho em enigma, mas, então, veremos face a face; agora conheço em parte, mas, então, conhecerei como também sou conhecido.” No presente, só podemos ver à distância, como por meio de um vidro embaçado e entre nuvens. Então, as coisas que devem ser conhecidas estarão próximas e claras, abertas à nossa vista, e o nosso conhecimento não terá escuridão nem erro. Deus será visto face a face, e nós o conheceremos como somos por ele conhecidos, não da mesma forma plena, mas de um modo real e adequado. Deus nos conhece por inspeção direta; nós, então, fixaremos nossos olhos nele e o veremos como ele é (1 João 3:2). Entenderemos mais dos mistérios do amor e da graça divinos. Que mudança gloriosa será passar das trevas à luz, das nuvens ao sol claro do rosto do nosso Salvador e, na própria luz de Deus, vermos a luz (Salmo 36:9). Só a luz do céu removerá toda nuvem e sombra do rosto de Deus. Aqui é apenas um crepúsculo. Lá será dia perfeito e sem fim.

Para resumir a grandeza do amor, Paulo o coloca acima não apenas dos dons, mas também de outras graças, especialmente da fé e da esperança (1 Coríntios 13:13). “Agora, pois, permanecem a fé, a esperança e o amor, estes três; mas o maior destes é o amor.” A graça verdadeira é muito maior que qualquer dom espiritual. Fé, esperança e amor são as três principais graças, e o amor é o maior porque é o alvo ao qual as outras duas conduzem. O amor faz parte da própria vida divina, é a felicidade da alma e o seu repouso pacífico em Deus, com santo prazer em todo o seu povo. É a obra que permanece para sempre, quando fé e esperança não forem mais necessárias.

A fé se apega à revelação de Deus e concorda com ela. A esperança se estende para as bênçãos futuras e as espera. No céu, a fé dará lugar à visão, e a esperança, à plena posse. Não haverá necessidade de crer e esperar quando pudermos ver e desfrutar. Mas o amor se prende à própria bondade de Deus, à sua imagem em suas criaturas e à nossa relação comum com Deus e uns com os outros. Essas realidades brilharão em plena glória no mundo vindouro, e ali o amor será aperfeiçoado. Amaremos a Deus perfeitamente, pois ele sempre se mostrará infinitamente amável, e nossos corações arderão com devoção sem fim.

Ali também nos amaremos perfeitamente uns aos outros, quando todos os santos estiverem reunidos, quando só santos estiverem ali, e quando esses santos tiverem sido plenamente aperfeiçoados. Que estado bem-aventurado será esse e quanto se elevará acima da melhor condição possível aqui embaixo. Quão belo e excelente é o amor cristão. Ele ultrapassa qualquer outro dom, porque brilha acima de toda graça e se torna a sua plenitude permanente.

Quando a fé e a esperança tiverem alcançado seu fim, o verdadeiro amor continuará ardendo para sempre com a chama mais brilhante. Aqueles que mais se aproximam do céu e da perfeição são os que têm o coração mais cheio desse Espírito divino e que ardem mais intensamente em amor. É o sinal mais seguro da obra de Deus em uma pessoa e o que mais claramente reflete a sua imagem. Porque Deus é amor (1 João 4:8, 1 João 4:16). E onde Deus é visto como ele é, face a face, ali o amor atinge o seu ponto mais alto. Ali, e só ali, ele será plenamente consumado.