List do Tytusa 3:9 – znaczenie i zastosowanie

Piąta i ostatnia sprawa poruszona w liście dotyczy tego, czego Tytus powinien unikać w nauczaniu, jak postępować z heretykiem oraz kilku innych wskazówek. Paweł chce wyrazić się jasno i wyczerpująco, zwłaszcza ze względu na sytuację na Krecie i obecność wielu żydowskich nauczycieli. Dlatego mówi Tytusowi, czego powinien unikać w nauczaniu (List do Tytusa 3:9).

Niektóre kwestie warto omawiać, bo pomagają nam zdobywać pożyteczną wiedzę. Należy jednak unikać pytań bezsensownych i niedorzecznych, które nie służą chwale Boga ani dobru ludzi. Niektóre mogą wydawać się mądre, lecz w rzeczywistości są jałowe. Tak było z wieloma żydowskimi nauczycielami, a później także z niektórymi scholastykami, którzy zajmowali się pytaniami niemającymi znaczenia dla wiary ani codziennego postępowania. Tytus miał trzymać się od nich z daleka.

Paweł wspomina też o rodowodach, czyli liniach pochodzenia. Niektórzy sądzą, że chodzi o rodowody fałszywych bogów, o których tak wiele opowiadali pogańscy poeci. Bardziej prawdopodobne jest jednak, że Paweł ma na myśli rodowody, którymi z zapałem zajmowali się Żydzi. Niektóre dociekania w tej dziedzinie były uzasadnione i pożyteczne, zwłaszcza gdy pomagały dostrzec, jak wypełnia się Pismo Święte, a szczególnie jak spełnia się ono w pochodzeniu Mesjasza, Chrystusa. Próżne były jednak wszelkie dociekania służące jedynie pysze, na przykład chwalenie się długim rodowodem. Jeszcze bardziej bezcelowe były pytania, które żydowscy nauczyciele chcieli stawiać po przyjściu Chrystusa, gdy dawny podział na rody i plemiona stracił już znaczenie.

Paweł ostrzega także przed sporami i kłótniami o Prawo. Niektórzy chcieli, by w Kościele nadal obowiązywały mojżeszowe obrzędy i przepisy religijne, choć Ewangelia i przyjście Chrystusa już je zniosły. Tytus nie miał popierać takich poglądów, lecz ich unikać i przeciwstawiać się im. Paweł mówi, że są bezużyteczne i jałowe. Odnosi się to zarówno do tych niedorzecznych pytań i rodowodów, jak i do sporów o Prawo. Zamiast uczyć pobożności i budować wierzących, utrudniają one jedno i drugie. Osłabiają chrześcijaństwo i dobre uczynki, zakłócają pokój wspólnoty oraz hamują głoszenie Ewangelii.

Duszpasterze mają nie tylko nauczać tego, co dobre i pożyteczne. Powinni też unikać tego, co mogłoby wypaczyć wiarę i przeszkodzić w pobożnym życiu oraz dobrych uczynkach, a także stanowczo się temu przeciwstawiać. Nie należy zabiegać o nowe, ekscytujące poglądy. Trzeba kochać i przyjmować zdrową naukę, bo to ona najlepiej buduje wierzących.

Następnie Paweł przechodzi do tego, jak Tytus ma postąpić, jeśli we wspólnocie pojawią się herezje, czyli poważne fałszywe nauki (List do Tytusa 3:10). Osobę, która odwraca się od prawdy objawionej w Jezusie Chrystusie, szerzy fałszywą naukę w istotnych sprawach i zakłóca pokój wspólnoty, należy odrzucić po podjęciu odpowiednich prób skorygowania jej postępowania. Trzeba ją upomnieć raz, a potem ponownie, by — jeśli to możliwe — pomóc jej wrócić do prawdy i pozyskać brata. Jeśli jednak nie zmieni postępowania i może zaszkodzić innym, należy wyłączyć ją ze wspólnoty, a chrześcijan ostrzec, by jej unikali.

Paweł mówi, że taka osoba jest przewrotna, czyli odwróciła się od prawdziwego fundamentu, i ciężko grzeszy, sama wydając na siebie wyrok. Ci, którzy nie chcą przyjąć napomnienia, lecz uparcie trwają w błędzie i grzechu, już sami siebie potępiają. Stawiają się poza wspólnotą i odrzucają jej więź, dlatego sami wydają na siebie wyrok.

To pokazuje, jak poważną sprawą jest prawdziwa herezja. Nie wolno lekkomyślnie oskarżać o nią nikogo, choć każdy powinien uważać, by samemu się jej strzec. Taka osoba jest „przewrotna” — jak budowla tak poważnie uszkodzona, że trudno ją naprawić, a może nawet jest to niemożliwe. Rzadko zdarzało się, by prawdziwi heretycy wracali do prawdziwej wiary. Często problemem nie jest po prostu słaby osąd, lecz upór, napędzany pychą, ambicją, samowolą, chciwością lub podobnym zepsuciem. Trzeba więc pilnie strzec się takich grzechów. Pokora, miłość do prawdy i życie zgodne z nią chronią przed zgubnym błędem.

Mimo to należy cierpliwie traktować osoby, które popadły w poważny błąd. Nie należy zbyt szybko ich skreślać. Trzeba poświęcić odpowiednio dużo czasu i zastosować właściwe środki, by spróbować je odzyskać. Wobec heretyków wspólnota powinna nadal postępować w sposób przekonujący i rozsądny. Trzeba ich ostrzegać, nauczać i pouczać — właśnie to sugeruje użyte przez Pawła słowo. Jeśli jednak uparcie odmawiają przyjęcia napomnienia, wspólnota ma zarówno prawo, jak i obowiązek strzec swojej czystości przez usunięcie takiego zepsutego członka. Ta dyscyplina, z Bożym błogosławieństwem, może skłonić winowajcę do poprawy. Jeśli tak się nie stanie, tym wyraźniej pozostanie on winny, gdy przyjdzie sąd.

Potem Paweł dodaje kilka wskazówek (List do Tytusa 3:12–13). Jedna z nich dotyczy spraw osobistych: Tytus ma być gotowy przybyć do Pawła do Nikopolis, miasta w Tracji, niedaleko Macedonii, gdy tylko Artemas albo Tychik zostanie wysłany na Kretę, by go zastąpić i zatroszczyć się o tamtejsze wspólnoty. Paweł nie chciał pozostawić tych młodych i słabych wspólnot bez kogoś, kto potrafiłby je prowadzić i wspierać. Tytus nie wydaje się ich stałym biskupem czy duszpasterzem, lecz raczej ewangelistą, skoro Paweł mógł odwołać go z pracy na Krecie. Niewiele wiemy o Artemasie, ale Tychik jest często wspominany z uznaniem. Paweł nazywa go umiłowanym bratem, wiernym sługą i współpracownikiem w Panu, był więc dobrze przygotowany do tego zadania.

Gdy Paweł prosi Tytusa, by dołożył starań, aby przybyć do niego do Nikopolis, bo postanowił spędzić tam zimę, widać, że list nie został napisany w Nikopolis. Gdyby pisał stamtąd, powiedziałby, że postanowił spędzić zimę tutaj, a nie tam.

Druga osobista wskazówka dotyczy Zenasa, znawcy Prawa, i Apollosa. Tytus ma starannie pomóc im w dalszej podróży i zadbać o to, by mieli wszystko, czego potrzebują. Nie była to zwykła życzliwość, lecz chrześcijańska służba, okazywana ze względu na tych ludzi i dzieło, które wykonywali. Prawdopodobnie podróżowali, by głosić Ewangelię albo w inny sposób służyć wspólnotom. Zenasa nazywa się znawcą Prawa, choć nie wiadomo, czy chodzi o specjalistę od prawa rzymskiego lub mojżeszowego, czy po prostu o to, że wcześniej wykonywał zawód związany z prawem. Apollos był znanym i wiernym sługą. Odprowadzenie takich ludzi choćby przez część drogi i zapewnienie im środków na podróż było świętą i pożyteczną służbą.

Aby zachęcić do takiego działania, Paweł powtarza to, czego wcześniej polecił Tytusowi nauczać (List do Tytusa 3:8): nasi ludzie powinni uczyć się poświęcać dobrym uczynkom, gdy pojawiają się konkretne potrzeby, aby nie byli bezowocni.

Chrześcijanie, którzy uwierzyli Bogu, powinni uczyć się wytrwale czynić dobro. Powinno to obejmować wspieranie duszpasterzy w głoszeniu Ewangelii i szerzeniu jej, tak by sami stawali się współpracownikami prawdy (Trzeci List Jana 1:5–8). Nie powinni być bezowocni. Chrześcijaństwo nie jest jałowym wyznaniem. Ci, którzy je wyznają, powinni obfitować w owoce sprawiedliwości, rodzące się przez Jezusa Chrystusa i służące chwale oraz czci Boga.

Wierzącym nie wystarczy nie czynić zła. Powinni być także pożyteczni: czynić dobro i unikać zła. Niektórzy rozumieją te słowa jako zachętę, by chrześcijanie podejmowali uczciwą pracę i wytrwale ją wykonywali, tak aby mogli utrzymać siebie i swoje rodziny, a nie stawać się bezużytecznym ciężarem dla świata. Nie powinni sądzić, że chrześcijaństwo daje im prawo do bezczynnego spędzania życia. Przeciwnie, zobowiązuje ich do szukania uczciwej pracy i swojego powołania oraz do wiernego wykonywania go przed Bogiem.

Przynosi to dobre świadectwo o wierze i służy ludziom. Dzięki temu chrześcijanie nie będą bezużytecznymi członkami społeczeństwa ani ciężarem czy wydatkiem dla innych. Będą mogli pomagać potrzebującym. Powinni wytrwale czynić dobro tam, gdzie jest ono potrzebne. Nie powinni żyć jak trutnie, utrzymując się z pracy innych, lecz przynosić owoce dla wspólnego dobra.

Apostoł kończy list pozdrowieniami i błogosławieństwem. Nawet jeśli nie znał osobiście niektórych osób, wszyscy za jego pośrednictwem przekazują Tytusowi swoją miłość i dobre życzenia. Okazują mu w ten sposób wsparcie w pracy i zachęcają, by w niej wytrwał. Wielką pociechą i zachętą jest świadomość, że inni chrześcijanie są nam życzliwi i modlą się za nas.

Pozdrów tych, którzy kochają nas w wierze, czyli ze względu na wiarę — naszych drogich współchrześcijan. Świętość, czyli podobieństwo człowieka do Boga, najsilniej łączy ludzi i umacnia każdą inną więź. Niech łaska będzie z wami wszystkimi. Amen. To końcowe błogosławieństwo jest przeznaczone nie tylko dla Tytusa, lecz także dla wszystkich wierzących, którzy są z nim. Pokazuje to, że choć list nosi imię Tytusa, był przeznaczony również dla tamtejszych wspólnot, o których apostoł pamiętał, pisząc.

„Łaska niech będzie z wami wszystkimi” oznacza miłość i przychylność Boga, a także dobro, które z nich wypływa i odpowiada potrzebom każdego, zwłaszcza potrzebom duchowym. Obejmuje również coraz głębszą świadomość tych błogosławieństw w ich duszach. To apostolska modlitwa i pragnienie skierowane ku nim. Wyraża zarówno jego przywiązanie, jak i życzenie im dobra, a zarazem jest sposobem proszenia Boga o to, czego potrzebują.

O łaskę powinniśmy prosić przede wszystkim, dla siebie i dla innych. Krótko mówiąc, obejmuje ona wszelkie dobro. „Amen” kończy modlitwę, wyrażając pragnienie i nadzieję: niech tak się stanie i tak się stanie.