List do Rzymian 9:6 – znaczenie i zastosowanie

Apostoł doszedł teraz do głównego zagadnienia: odrzucenia większości swoich rodaków, Żydów. Wcześniej wyraził głęboką miłość do nich i uznał ich szczególne przywileje. Teraz wyjaśnia, że ustanowienie Ewangelii nie oznaczało, iż zawiodła obietnica dana patriarchom. Słowami: „Nie jest tak, jakby miało zawieść Słowo Boże” (List do Rzymian 9:6), wyklucza myśl, że Boża obietnica utraciła moc.

Nigdy nie powinniśmy przypisywać Słowu Bożemu porażki. Nic z tego, co Bóg powiedział, nie może obrócić się wniwecz, a żadna Jego obietnica nie może pozostać niespełniona. Wypełnią się zarówno Jego obietnice, jak i ostrzeżenia. Ostatecznie Bóg dochowa wierności także swojemu prawu, jak mówi Pismo (Księga Izajasza 55:10–11). Dotyczy to szczególnie Bożych obietnic, których znaczenie może przez pewien czas wydawać się niejasne, gdy późniejsze wydarzenia wystawiają naszą wiarę na próbę. Nie można ich jednak unieważnić. W końcu przemówią i okażą się prawdziwe.

Pytanie brzmi więc: jak pogodzić odrzucenie Ewangelii przez niewierzących Żydów z Bożą obietnicą i z widocznymi znakami Jego przychylności, którymi ich obdarzył? Paweł odpowiada na nie na cztery sposoby. Po pierwsze, w tym fragmencie wyjaśnia właściwe znaczenie obietnicy (List do Rzymian 9:6–13). Po drugie, ukazuje nieograniczone prawo Boga, czyli Jego suwerenność, do decydowania o ludziach (List do Rzymian 9:14–24). Po trzecie, pokazuje, że odrzucenie Żydów i przyjęcie pogan zostały zapowiedziane w Starym Testamencie (List do Rzymian 9:25–29). Po czwarte, wyjaśnia prawdziwą przyczynę odrzucenia Żydów (List do Rzymian 9:30–33).

Paweł wyjaśnia tu, co Bóg miał na myśli, składając obietnicę. Nic dziwnego, że ludzie skarżą się na sposób, w jaki Bóg ją wypełnia, jeśli wcześniej błędnie rozumieją Jego słowo. Najpierw trzeba więc właściwie wyjaśnić znaczenie obietnicy. Boża obietnica dana Abrahamowi, że Bóg będzie Bogiem dla niego i jego potomstwa, nie obejmowała wszystkich jego biologicznych potomków. Nigdy nie miała dotyczyć każdego, kto należał do jego rodu. Od początku odnosiła się tylko do niektórych, tak jak została dana Izaakowi, a nie Izmaelowi, oraz Jakubowi, a nie Ezawowi. Nie oznacza to jednak, że obietnica stała się bezużyteczna. Podobnie dziś należy ona do tych Żydów, którzy wierzą, przyjmują Chrystusa i Jego Ewangelię, nie obejmuje zaś wielu, którzy Go odrzucają. Nie znaczy to, że obietnica zawiodła, tak samo jak nie zawiodła wtedy, gdy pominięci zostali Izmael i Ezaw.

Pierwszy punkt Pawła brzmi: „Nie wszyscy, którzy pochodzą z Izraela, są Izraelem” (List do Rzymian 9:6), a nie wszyscy są dziećmi Boga tylko dlatego, że są potomstwem Abrahama (List do Rzymian 9:7). Wielu potomków Abrahama i Jakuba należało do narodu zwanego Izraelem, ale nie było prawdziwymi Izraelitami w pełnym, zbawczym sensie. Nie wszyscy byli ludem Bożym w sercu i życiu, choć nosili to imię i mieli zewnętrzny status. Samo biologiczne pochodzenie od Abrahama nie czyni człowieka dzieckiem Boga. Żydzi często jednak tak właśnie zakładali i chlubili się swoim pokrewieństwem z Abrahamem (Ewangelia Mateusza 3:9; Ewangelia Jana 8:38–39). Było to błędne założenie.

Łaska nie przechodzi z pokolenia na pokolenie. Zbawcze błogosławieństwa nie są automatycznie związane z zewnętrznymi przywilejami kościelnymi, choć ludzie często naciągają Bożą obietnicę, by uzasadnić fałszywą nadzieję. Paweł dowodzi tego na przykładach. Pokazuje, że Bóg wybrał niektórych potomków Abrahama, a innych pominął, i że uczynił to zgodnie z własną wolą, a nie na podstawie prawa przykazań, którego niewierzący Żydzi tak ściśle się trzymali.

Najpierw Paweł wskazuje na Izaaka i Izmaela. Obaj byli synami Abrahama, lecz tylko Izaak został objęty Bożym przymierzem, Izmael zaś został odrzucony i odesłany. Paweł przytacza słowa Pisma: „W Izaaku będzie nazwane twoje potomstwo” (Księga Rodzaju 21:12). Zgadza się to również z wcześniejszą zapowiedzią Boga, że przymierze zostanie ustanowione z Izaakiem (Księga Rodzaju 17:19). Nie oznaczało to, że Boża obietnica dana Abrahamowi zawiodła. Bóg, który obdarza błogosławieństwem, miał prawo zdecydować, na kim ono spocznie. Udzielił go Izaakowi, a nie Izmaelowi.

Paweł wyjaśnia następnie, czego nas to uczy. Dzieci ciała, czyli ci, którzy są potomkami Abrahama wyłącznie z racji naturalnego urodzenia, nie stają się przez to dziećmi Boga. Gdyby było inaczej, Izmael miałby do tego prawo. Te słowa odnoszą się bezpośrednio do niewierzących Żydów, którzy pokładali ufność w swoim fizycznym pochodzeniu od Abrahama i w zewnętrznych obrzędach, które Chrystus już zniósł. Pokładali ufność w tym, co zewnętrzne i ludzkie (List do Filipian 3:3). Izmael był dzieckiem ciała: urodził się z Hagar w zwyczajny sposób, bez żadnego cudu. Urodził się według ciała (List do Galatów 4:29) i jest obrazem wszystkich, którzy szukają usprawiedliwienia, czyli uznania za sprawiedliwego przed Bogiem, i zbawienia dzięki własnym wysiłkom i dobroci.

Prawdziwe dzieci to dzieci obietnicy; to one są uznawane za potomstwo. Nie otrzymują tego miejsca dzięki jakiejkolwiek własnej zasłudze. Zawdzięczają je wyłącznie temu, że Bóg obiecał i z własnej dobroci swobodnie im je daje. Izaak był takim dzieckiem obietnicy, co Paweł pokazuje, przytaczając słowa z Księgi Rodzaju 18:10. Nie był jedynie kimś, kogo narodziny zapowiedziano, jak wielu innych. Przyszedł na świat dzięki mocy tej obietnicy. W ten sposób jest obrazem tych, których dziś uznaje się za potomstwo: prawdziwych wierzących, zrodzonych nie z ludzkiej woli ani naturalnej siły, lecz z Boga. Rodzą się z niezniszczalnego ziarna, którym jest słowo obietnicy, dzięki szczególnej Bożej obietnicy nowego serca (List do Galatów 4:28). Izaak został poczęty dzięki wierze (List do Hebrajczyków 11:11). Już w Starym Testamencie Bóg ukazywał te wielkie prawdy o zbawieniu, nie wypowiadając ich wprost, lecz posługując się znaczącymi przykładami i wydarzeniami opatrznościowymi. Wtedy znaki te nie były dla ludzi tak jasne jak dla nas dzisiaj, ponieważ zasłona została usunięta, a ich znaczenie wyjaśniło się dzięki temu, na co wskazywały.

Po drugie, Paweł wskazuje na Jakuba i Ezawa (List do Rzymian 9:10–13). Ten przykład jest jeszcze wyraźniejszy. Pokazuje, że potomkowie Abrahama nie byli objęci obietnicą po prostu z racji urodzenia. Objęci nią byli tylko ci, których Bóg wybrał w swojej suwerenności.

Zanim Izmael został odesłany, różnił się od Izaaka. Był synem niewolnicy, urodzonym na długo przed Izaakiem. Miał szorstką i gwałtowną naturę, a Izaaka wyśmiewał lub źle traktował. Ktoś mógłby więc sądzić, że Bóg wziął to pod uwagę, kiedy polecił Abrahamowi odesłać Izmaela.

Z Jakubem i Ezawem było inaczej. Obaj byli synami Izaaka i tej samej matki, a zostali poczęci w tym samym czasie. Bóg rozstrzygnął o różnicy między nimi jeszcze przed ich narodzinami, zanim uczynili cokolwiek dobrego lub złego. Gdy walczyli ze sobą w łonie matki, powiedziano: „Starszy będzie służył młodszemu”. Stało się tak niezależnie od jakichkolwiek dobrych czy złych czynów, dokonanych lub nawet przewidywanych, aby trwał Boży zamysł oparty na wyborze. Chodzi o to, że Bóg z własnej, suwerennej woli jednych wybiera, a innych pomija. Udziela swojej przychylności lub jej odmawia, jak zechce.

Paweł wyjaśnia tę różnicę, przytaczając też słowa z Księgi Malachiasza 1:2–3. Odnoszą się one do narodów, które wywodziły się od Jakuba i Ezawa, a nie tylko do tych dwóch mężczyzn: „Jakuba umiłowałem, a Ezawa miałem w nienawiści”. Izrael został objęty szczególnym Bożym przymierzem, otrzymał ziemię Kanaan i doświadczył wyraźnych znaków Bożej troski, ochrony, zaopatrzenia i wybawienia. Edomici zostali pominięci: nie mieli świątyni, ołtarza, kapłanów ani proroków i nie doświadczyli takiej szczególnej dobroci ani troski.

Bóg rozróżnił więc te dwa narody, które wywodziły się od Abrahama i Izaaka, tak jak wcześniej rozróżnił Jakuba i Ezawa, przodków tych narodów. Wybór jednego i odrzucenie drugiego miały wskazywać na większy wybór i odrzucenie.

Niektórzy rozumieją te słowa jako odnoszące się do wyboru pewnych warunków lub cech. Innymi słowy, twierdzą, że Bóg wybrał wiarę jako warunek zbawienia, a odrzucił uczynki prawa. Tak odczytywali ten fragment Arminius i John Goodwin. Taka interpretacja nadmiernie rozciąga jednak znaczenie Pisma, ponieważ Paweł przez cały czas mówi o osobach, a nie o rodzajach ludzi czy warunkach. Pisze: „Nad kim chce, okazuje miłosierdzie”, a nie: „Okazuje miłosierdzie takiej czy innej cesze”. Taka interpretacja nie pasuje też do zarzutów Pawła w Liście do Rzymian 9:14 i 9:19 ani do jego odpowiedzi, która podkreśla pełną władzę Boga nad ludźmi.

Inni rozumieją ten fragment jako wybór i odrzucenie konkretnych osób: jednych Bóg odwiecznie umiłował, a innych znienawidził. Paweł mówi jednak o Jakubie i Ezawie jako przodkach: Jakub reprezentuje jeden lud, a Ezaw drugi. Nie twierdzi, że Bóg potępia kogokolwiek ani zamierza go potępić po prostu dlatego, że tak postanowił, bez żadnego związku z winą tej osoby.

Lepszym odczytaniem jest to, że Paweł mówi o wyborze i odrzuceniu całych ludów rozpatrywanych jako zbiorowości. Jego celem jest obrona sprawiedliwości, miłosierdzia i wierności Boga, który powołuje pogan do Kościoła i przymierza, a zarazem pozwala, by część Żydów trwała w uporze i niewierze, przez co sama się wyklucza. W ten sposób utracili błogosławieństwa, które miały służyć ich pokojowi. Rozumowanie Pawła odnosi się jednak także do Bożego postępowania z poszczególnymi ludźmi, ponieważ udzielanie błogosławieństw prowadzących do zbawienia przypomina przyznawanie przywilejów związanych z przynależnością do Kościoła.

Wybranie przez Boga młodszego Jakuba zamiast starszego Ezawa, wbrew zwyczajowej kolejności, pokazywało, że Żydzi, choć byli naturalnymi potomkami Abrahama i pierworodnymi Kościoła, zostaną odsunięci. Na ich miejsce zostaną włączeni poganie, niczym młodszy brat, i otrzymają prawo pierworództwa oraz błogosławieństwo. Naród żydowski, spajany przez prawo obrzędowe, świątynię i kapłaństwo, od dawna był ludem szczególnie umiłowanym przez Boga, królestwem kapłanów i narodem świętym. Wyróżniały go potężne dzieła Boga dokonane pośród niego i dla niego.

Gdy jednak zaczęto głosić Ewangelię i zakładać wspólnoty chrześcijańskie, ten narodowy organizm został odsunięty, a jego porządek religijny rozpadł się. Wspólnoty chrześcijańskie, a później także narody chrześcijańskie, stały się następcami Żydów w Bożej przychylności oraz w szczególnych przywilejach i ochronie, które z niej wynikały. Paweł chce tutaj wykazać, że ta wielka zmiana nie podważa sprawiedliwości Boga.