List do Rzymian 8:31 – znaczenie i zastosowanie

Apostoł kończy to piękne przesłanie o przywilejach wierzących, wyrażając święty triumf w imieniu wszystkich świętych. Ukazał tajemnicę Bożej miłości do nas w Chrystusie oraz wielkie błogosławieństwa, które przez Niego otrzymujemy. Teraz pyta, jak mógłby zapytać mówca: „Cóż więc na to powiemy?”. Jaki wniosek powinniśmy wyciągnąć z tego wszystkiego?

Mówi jak człowiek przejęty zdumieniem. Im lepiej poznajemy zwyczajne rzeczy, tym mniej nas dziwią. Jednak im głębiej rozumiemy ewangelię, tym mocniej porusza ona nasze serca. Jeśli Paweł nie wiedział, co powiedzieć, nic dziwnego, że i my możemy czuć się przytłoczeni. A co mówi? Jeśli kiedykolwiek, jeszcze przed wejściem do nieba, Paweł jechał w triumfalnym rydwanie, to właśnie tutaj. Z wielką radością i bogactwem słów dodaje otuchy sobie i całemu ludowi Bożemu, rozważając te przywileje.

Rzuca śmiałe wyzwanie każdemu wrogowi świętych: „Jeśli Bóg za nami, kto przeciwko nam?”. Siła tego wyzwania płynie z tego, że Bóg jest po naszej stronie. W tym zawierają się wszystkie nasze przywileje. Oznacza to, że Bóg nie tylko pojednał się z nami, lecz także związał się z nami przymierzem i działa dla naszego dobra. Wszystkie Jego przymioty są dla nas, wszystkie Jego obietnice są dla nas. Wszystko, kim jest, co posiada i co czyni, służy Jego ludowi. Wszystko czyni dla swoich ludzi, nawet gdy wydaje się, że działa przeciwko nim.

Jeśli tak jest, kto może się nam przeciwstawić w sposób, który ostatecznie wyrządzi nam krzywdę albo odbierze szczęście? Nieważne, jak wielcy, silni, liczni czy okrutni są nasi wrogowie — co mogą nam zrobić, skoro Bóg jest po naszej stronie? Dopóki trwamy w Jego miłości, możemy śmiało stawić czoła wszystkim siłom ciemności. Szatan może zrobić wszystko, co w jego mocy, ale jest skuty łańcuchem. Świat może zrobić wszystko, co w jego mocy, ale został pokonany. Władcy i zwierzchności zostali rozbrojeni, pozbawieni mocy i zwyciężeni przez krzyż Chrystusa. Kto więc odważy się walczyć przeciwko nam, skoro sam Bóg walczy po naszej stronie? Taki wniosek płynie z tych prawd.

Mamy też wszystko, czego potrzebujemy w każdej sytuacji (List do Rzymian 8:32). Kto może nam odebrać pociechę? Kto może odciąć nas od strumieni, skoro możemy czerpać ze źródła? Najpierw spójrzmy na to, co Bóg już dla nas uczynił, bo na tym opiera się nasza nadzieja: „Nie oszczędził własnego Syna”. Kiedy Bóg postanowił nas zbawić, Ojciec był gotów wydać swojego Syna. Nie uznał Go za dar zbyt cenny dla biednych grzeszników. Wiemy stąd, że nas kocha, bo nie zatrzymał dla siebie swojego Syna — własnego, jedynego Syna — tak jak Bóg powiedział do Abrahama (Księga Rodzaju 22:12).

Jeśli nic mniejszego nie mogło nas zbawić, Ojciec wydał swojego Syna, zamiast pozwolić nam zginąć. Wydał Go za nas wszystkich, czyli za wszystkich wybranych, których postanowił zbawić. Dał Go nie tylko dla naszego dobra, lecz także zamiast nas — jako ofiarę przebłagalną, która odwraca wyrok za grzech. Gdy Bóg podjął się tego dzieła, nie oszczędził własnego Syna. Choć Chrystus był Jego własnym Synem, spodobało się Panu zmiażdżyć Go, gdy stał się za nas grzechem. Bóg nie umniejszył ani trochę tego wielkiego długu. Obciążył Nim Chrystusa w całości. „Ocknij się, mieczu!”. Nie oszczędził swojego Syna, który Mu służył, żeby oszczędzić nas, choć tak bardzo Go skrzywdziliśmy.

Możemy stąd oczekiwać, że Bóg także „darmo da nam wszystko wraz z Nim”. Oznacza to, że da nam samego Chrystusa, bo wszystkie pozostałe dary otrzymujemy wraz z Nim. Chrystus został nie tylko wydany za nas, lecz także dany nam. Bóg poniósł tak wielki koszt, by dokonać tego zakupu, że z pewnością nie odmówi nam tego, by jego owoce stały się naszym udziałem. Darmo da nam wszystko, czego naprawdę potrzebujemy, co uznaje za dobre. Nie powinniśmy domagać się niczego więcej, jak czytamy w Księdze Psalmów 34:10. O tym, co jest dla nas dobre i potrzebne, rozstrzygnie nieskończona mądrość.

„Darmo da” oznacza, że Bóg daje bez wahania, bo jest gotów obdarzać nas swoimi błogosławieństwami. Oznacza również, że daje bez zapłaty, bez pieniędzy i bez ceny. Jak moglibyśmy sądzić, że dokonał większej rzeczy, a odmówi nam mniejszej? Skoro dał za nas tak wielki dar, gdy byliśmy Jego wrogami, czy odmówi nam teraz jakiegoś dobra, skoro przez Niego jesteśmy Jego przyjaciółmi i dziećmi? Tak wiara odpowiada na lęk. Ten, który przygotował dla nas koronę i królestwo, z pewnością da nam to, czego potrzebujemy w drodze do nich. Ten, który zaplanował, że otrzymamy dziedzictwo synów, gdy osiągniemy dojrzałość, nie pozostawi nas teraz bez tego, co jest nam potrzebne.

Mamy też gotową odpowiedź na każde oskarżenie i zabezpieczenie przed każdym wyrokiem potępiającym (List do Rzymian 8:33–34). Kto może wystąpić z oskarżeniem przeciwko wybranym przez Boga? Czy oskarża ich Prawo? Czy oskarża ich własne sumienie? Czy oskarża ich diabeł, oskarżyciel braci i sióstr, który dniem i nocą oskarża ich przed Bogiem? Odpowiedź na wszystkie takie zarzuty brzmi: „Bóg usprawiedliwia”. Ludzie mogą usprawiedliwiać samych siebie, jak robili to faryzeusze, a mimo to pozostawać winnymi. Jeśli jednak usprawiedliwia Bóg, sprawa jest rozstrzygnięta. To On jest sędzią, królem i tym, którego obrażono. Jego wyrok jest prawdziwy i z czasem cały świat się z Nim zgodzi. Możemy więc wezwać wszystkich oskarżycieli, by przedstawili swoje sprawy — wszystkie upadną. Usprawiedliwia Bóg sprawiedliwy i wierny.

„Któż więc potępia?”. Nawet jeśli nie potrafią udowodnić oskarżenia, mogą mimo to próbować nas potępić. Mamy jednak argument, który wstrzymuje wyrok i którego nikt nie może podważyć: „Chrystus umarł”. Zasługą swojej śmierci spłacił nasz dług. Spłata dokonana przez poręczyciela jest skuteczną odpowiedzią na roszczenie o zwrot długu. A Chrystus jest Zbawicielem w pełni zdolnym i wystarczającym.

„Co więcej, został wzbudzony z martwych”. To jeszcze mocniejsza zachęta, bo zmartwychwstanie dowodzi, że Jego śmierć zaspokoiła Bożą sprawiedliwość. Jego powrót do życia oznaczał uwolnienie Go od tego wyroku, uniewinnienie. Dlatego Paweł mówi: „Co więcej”. Gdyby Chrystus umarł, ale nie zmartwychwstał, nadal tkwilibyśmy w naszych grzechach.

Chrystus zasiada też po prawicy Boga, co stanowi kolejny mocny dowód na to, że dokończył swoje dzieło. Wobec każdego oskarżenia wielką pociechą jest to, że mamy w sądzie przyjaciela — i to jakiego! Zasiadanie po prawicy Boga oznacza, że Chrystus jest zawsze gotów nam pomóc. Oznacza również, że tam panuje, bo otrzymał wszelką władzę. Naszym przyjacielem jest sam sędzia.

Nie jest tam po to, by nas lekceważyć ani o nas zapominać. Wstawia się za nami.

Chrystus jest naszym przedstawicielem przed Bogiem, naszym rzecznikiem, czyli obrońcą. Odpowiada na każde oskarżenie przeciwko nam, przedstawia naszą sprawę, z mocą zabiega o jej rozstrzygnięcie na naszą korzyść, występuje w naszym imieniu i przedstawia nasze prośby. Czy to nie wystarczający powód do pociechy? Cóż więc powiemy na to wszystko? Czy pozostaje jeszcze miejsce na zwątpienie albo lęk? „Czemu się smucisz, duszo moja?”.

Niektórzy rozumieją te oskarżenia i potępienie jako takie, których doświadczali prześladowani przez ludzi uczniowie Chrystusa. Pierwsi chrześcijanie byli oskarżani o różne złe czyny, na przykład o herezję, bunt i podburzanie do zamieszek. Władze świeckie skazywały ich z tych powodów. Paweł mówi jednak, że to nie ma znaczenia. Jeśli jesteśmy w porządku przed Bogiem, niewiele znaczy, jak osądzają nas ludzie. Na każdy surowy osąd, fałszywe oskarżenie i niesprawiedliwy wyrok wydany przez ludzi możemy odpowiedzieć, że przez Chrystusa Jezusa jesteśmy usprawiedliwieni przed Bogiem, czyli uznani przez Niego za sprawiedliwych. To przeważa wszystko inne (Pierwszy List do Koryntian 4:3–4).

Mamy też mocną pewność, że Bóg zachowa nas w tym błogosławionym stanie aż do końca (List do Rzymian 8:35). Wierzący często boją się, że utracą więź z Chrystusem, a ten lęk może głęboko ich niepokoić. Oto jednak prawda, która może uciszyć te obawy i uspokoić te burze: nic nie zdoła odłączyć nas od miłości Chrystusa. Paweł rzuca śmiałe wyzwanie wszystkim wrogom świętych: niech spróbują odłączyć ich od miłości Chrystusa, jeśli potrafią. Kto tego dokona? Nikt (List do Rzymian 8:35–37). Bóg już okazał nam miłość, dając własnego Syna. Skoro wtedy Go nie oszczędził, czy można sobie wyobrazić, że cokolwiek innego zdołałoby przerwać tę miłość?

Przyjrzyjmy się cierpieniom, które mogą spotkać tych, których Chrystus miłuje. Mogą znaleźć się w głębokiej udręce, bez widocznej pomocy w tym świecie. Mogą cierpieć prześladowanie ze strony wrogiego świata, który od zawsze nienawidzi tych, których miłuje Chrystus. Mogą być głodni, nadzy i narażeni na niebezpieczeństwo, a nawet stanąć wobec miecza władzy, gotowego zadać śmiertelny cios. Czy można wyobrazić sobie coś gorszego? Paweł potwierdza to słowami z Księgi Psalmów: „Z Twego powodu przez cały dzień jesteśmy zabijani” (Księga Psalmów 44:22). Pokazuje to, że nie powinniśmy uważać tego za coś dziwnego, nawet gdy próba jest ognista i krwawa. Taki sam los spotykał świętych Starego Testamentu i wcześniejszych proroków. Słowa „przez cały dzień jesteśmy zabijani” oznaczają, że nieustannie groziła im śmierć i wciąż jej oczekiwali. Każdego dnia, przez cały dzień, lud Boży nadal krwawi i ginie z rąk rozwścieczonych prześladowców. Uważają go za owce przeznaczone na rzeź. Wrogowie niewiele sobie robią z zabijania chrześcijan, tak jak niewiele robią sobie z zarzynania owiec. Owce zabija się nie dlatego, że za życia wyrządzają szkody, lecz dlatego, że po śmierci można z nich skorzystać. Podobnie prześladowcy zabijają chrześcijan, by zaspokoić swoją nienawiść. „Pożerają mój lud, jakby jedli chleb” (Księga Psalmów 14:4).

A jednak nic z tego nie może odłączyć nas od miłości Chrystusa. Czy może? Czy naprawdę może? Nie, nigdy. Wszystkie te cierpienia są całkowicie zgodne z mocną i niezmienną miłością Pana Jezusa. Nie są ani przyczyną, ani oznaką, że Jego miłość słabnie. Kiedy Pawła biczowano, bito, więziono i kamienowano, czy Chrystus miłował go mniej? Czy rzadziej okazywał mu łaskę? Czy przestał spoglądać na niego z miłością? Czy odwiedzał go rzadziej? Wcale nie. Było wręcz przeciwnie. Cierpienia rzeczywiście oddzielają nas od innych przyjaciół. Kiedy Paweł stanął przed Neronem, wszyscy go opuścili, ale Pan przy nim pozostał (Drugi List do Tymoteusza 4:16–17). Prześladowcy mogą wiele nam odebrać, ale nie mogą odebrać nam miłości Chrystusa. Nie mogą powstrzymać darów Jego miłości ani zamknąć Mu drogi do nas. Niech więc robią, co najgorsze: nie zdołają uczynić nieszczęśliwym tego, kto prawdziwie wierzy.

Nie kochamy Go i nie będziemy Go kochać mniej z powodu cierpień. Wiemy bowiem, że On nie kocha nas mniej. Miłość nie podejrzewa zła. Nie wyciąga surowych wniosków ani nie przypisuje złych intencji. Z dobrą wiarą przyjmuje to, co pochodzi z miłości. Prawdziwy chrześcijanin miłuje Chrystusa tak samo mocno, nawet gdy cierpi dla Niego, i nie myśli o Nim gorzej, gdy traci wszystko ze względu na Niego.

Dlatego wierzący triumfują pośród tych wszystkich doświadczeń (List do Rzymian 8:37). „We wszystkim tym odnosimy więcej niż zwycięstwo”. Zwyciężamy, choć „przez cały dzień jesteśmy zabijani”. To niezwykły rodzaj zwycięstwa, ale właśnie tak zwyciężył Chrystus. Przez swój krzyż pokonał władców i moce. Takie zwycięstwo, osiągnięte przez wiarę i cierpliwość, jest pewniejsze i szlachetniejsze niż zwycięstwo zdobyte ogniem i mieczem. Niekiedy nawet wrogowie uznawali swoją porażkę wobec mężnego wytrwania męczenników, którzy pokonali najpotężniejszych władców, nie miłując swojego życia aż do śmierci (Apokalipsa Jana 12:11).

Odnosimy więcej niż zwycięstwo. Cierpliwie znosząc te próby, nie tylko wygrywamy, lecz także triumfujemy. Więcej niż zwycięzcami są ci, którzy zwyciężają, ponosząc niewielką stratę. Wiele zwycięstw drogo kosztuje, ale co tak naprawdę tracą cierpiący święci? Tyle, ile traci złoto w piecu: jedynie żużel, nieczystości. Niewielką stratą jest utrata tego, co nietrwałe: ziemskiego i słabego ciała. Zwyciężają też, zyskując wiele. Ich nagroda jest naprawdę wielka: chwała, cześć, pokój i korona sprawiedliwości, która nigdy nie przeminie.

W ten sposób cierpiący święci odnosili triumf. Nie tylko nie zostali odłączeni od miłości Chrystusa, lecz także doświadczyli jej najgłębszego pocieszenia i bliskości. Wraz ze wzrostem utrapień jeszcze obficiej przychodzi pocieszenie (Drugi List do Koryntian 1:5). Więcej niż zwycięzcą jest ten, kto przytłoczony ponad miarę mimo wszystko trwa. Więcej niż zwycięzcami byli ci, którzy obejmowali stos i mówili: „Witaj, krzyżu Chrystusa, witaj, życie wieczne”; ci, którzy pisali listy z więzienia; ci, którzy mówili: „W tych płomieniach nie czuję większego bólu niż na miękkim łożu”; ci, którzy przed męczeństwem odpowiadali: „Jestem spokojny i radosny, idę do nieba”; a także ci, którzy z uśmiechem szli na stos i śpiewali w płomieniach.

To zwycięstwo przychodzi wyłącznie przez Chrystusa, który nas umiłował. Jego śmierć odbiera cierpieniom ich żądło. Jego Duch daje wierzącym siłę, by znosili je z odwagą płynącą z wiary i niezłomną wytrwałością. Przynosi też szczególne pocieszenie i wsparcie. Zwyciężamy więc nie własną siłą, lecz dzięki łasce, która jest w Chrystusie Jezusie. Zwyciężamy, bo uczestniczymy w zwycięstwie samego Chrystusa.

On zwyciężył dla nas świat (Ewangelia Jana 16:33), zarówno jego dobra, jak i zło, tak że pozostaje nam tylko zmierzać ku zwycięstwu i dzielić się jego łupem. W tym sensie odnosimy więcej niż zwycięstwo.

Paweł kończy całą tę myśl jasnym i pełnym ufności stwierdzeniem: „Jestem przekonany” (List do Rzymian 8:38–39). Wyraża ono głęboką, mocną i serdeczną pewność, zrodzoną z doświadczenia Bożej mocy i słodyczy Jego miłości. Paweł wymienia wszystko, co mogłoby się wydawać zdolne odłączyć wierzących od Chrystusa, i mówi, że nic nie zdoła tego uczynić.

Nie zdoła tego ani śmierć, ani życie, ani lęk przed śmiercią, ani wygody i przyjemności życia. Ani w śmierci, ani za życia nie zostaniemy odłączeni od miłości Chrystusa. Nie mogą tego uczynić także aniołowie, zwierzchności ani moce. Zarówno dobre anioły, jak i złe moce nazywane są zwierzchnościami i mocami (List do Efezjan 1:21; List do Kolosan 1:16; List do Efezjan 6:12; List do Kolosan 2:15), ale żadne z nich nie może nas odłączyć od Chrystusa. Dobre anioły są przyjaznymi sługami Boga, a złe moce, choć są wrogami, pozostają powściągane.

Nie odłączą nas od Niego również rzeczy teraźniejsze ani przyszłe: ani obecne cierpienia, ani lęk przed tymi, które mogą nadejść. Nie odłączy nas czas ani wieczność. To, co dzieje się teraz, i to, co dopiero nadejdzie, może nas oddzielać od siebie nawzajem, ale nie od miłości Chrystusa, bo Jego przychylność obejmuje jedno i drugie.

Nie odłączą nas od Niego ani wysokość, ani głębokość: ani szczyty powodzenia i zaszczytów, ani otchłań cierpienia i hańby. Nie zdoła tego uczynić nic w niebie, żadna burza ani nawałnica, ani nic na ziemi: żadne skały, morza ani lochy. Nie uczyni tego żadne inne stworzenie, nic, co można nazwać lub sobie wyobrazić. Nic nie może odciąć nas od miłości Boga ani jej osłabić, ani też osłabić naszej miłości do Boga. Jedynie grzech może to uczynić.

Zwróćmy uwagę, że miłość łącząca Boga z prawdziwie wierzącymi przychodzi przez Chrystusa. Jest On pośrednikiem, który łączy obie strony. To w Nim i przez Niego Bóg może nas miłować, a my możemy odważyć się miłować Boga. Dlatego ta miłość jest trwała. Bóg spoczywa w swojej miłości (Księga Sofoniasza 3:17), ponieważ Jezus Chrystus, w którym nas miłuje, jest ten sam wczoraj, dziś i na wieki.

Hugh Kennedy, znany chrześcijanin z Ayr w Szkocji, kiedy umierał, poprosił o Biblię. Gdy jednak zorientował się, że już nie widzi, powiedział: „Otwórzcie List do Rzymian 8 i połóżcie mój palec na tych słowach: «Jestem przekonany, że ani śmierć, ani życie» i dalej”. Kiedy powiedziano mu, że jego palec spoczywa na tych słowach, nie powiedział nic więcej, tylko rzekł: „A teraz, niech Bóg będzie z wami, moje dzieci. Jadłem z wami śniadanie, a dziś wieczorem zasiądę do stołu z moim Panem Jezusem Chrystusem”. Potem umarł.