List do Rzymian 16:17 – znaczenie i zastosowanie

Apostoł właśnie użył ciepłych pozdrowień, by zbliżyć do siebie wierzących, dlatego słusznie dodał również ostrzeżenie przed ludźmi, których poglądy i postępowanie niszczą chrześcijańską miłość. Wyraził je łagodnie: „Proszę was, bracia i siostry”. Nie wydał surowego rozkazu jak władca nad ludem Bożym, lecz zwrócił się do nich z miłością. Ostrzeżenia Pawła zawsze są szczere i osobiste.

Najpierw mówi, by dostrzegli niebezpieczeństwo: „Miejcie się na baczności przed tymi, którzy wywołują podziały i zgorszenia”. Jezus już wcześniej powiedział, że podziały i zgorszenia będą się pojawiać, ostrzegł jednak także tych, przez których przychodzą (Ewangelia Mateusza 18:7). Paweł mówi o ludziach, którzy obciążają kościół zasadami powodującymi podziały, narzucają je innym albo rozpowszechniają poglądy skłócające wierzących. Zaliczają się do nich również ci, którzy z powodu pychy, ambicji, zamiłowania do nowości lub podobnych pobudek odłączają się od innych chrześcijan, a następnie pogłębiają rozłam ostrymi sporami, krytyką i podejrzliwymi uwagami.

Ludzie ci postępują wbrew nauce, którą wierzący przyjęli, albo od niej odstępują. Wszystko, co odchodzi od jasnego nauczania Pisma Świętego, otwiera drogę podziałom i zgorszeniu. Gdy porzuca się prawdę, jedność i pokój nie trwają długo. Dlatego Paweł mówi, by uważnie obserwować takich ludzi i przyglądać się ich metodom oraz celom. Niebezpieczne osoby często mówią przekonująco, więc wierzący potrzebują czujnego i przenikliwego spojrzenia.

Paweł mówi też, by ich unikać. Nie powinni utrzymywać z nimi bliskiej wspólnoty, by nie ulec ich wpływom. Nie powinni przyłączać się do żadnej sprawy, która prowadzi do podziałów, ani przyjmować nauczania czy praktyk niszczących chrześcijańską miłość lub prawdę prowadzącą do pobożności. Niektórzy sądzą, że Paweł miał na myśli przede wszystkim nauczycieli judaizujących, którzy nazywali siebie chrześcijanami, a mimo to propagowali dawne obrzędy mojżeszowe i twierdzili, że ich przestrzeganie jest konieczne.

Paweł podaje dwa powody tego ostrzeżenia. Po pierwsze, zwodziciele ci działają w szkodliwy sposób (List do Rzymian 16:18). Im gorsi są, tym pilniej trzeba się przed nimi strzec. Nie służą naszemu Panu Jezusowi Chrystusowi, choćby nazywali siebie chrześcijanami. Nie zabiegają o Jego chwałę, sprawę ani wolę. Służą natomiast własnemu brzuchowi, czyli cielesnym, samolubnym pragnieniom. W rzeczywistości dążą do pychy, ambicji, chciwości, zbytku i rozwiązłości. Ich bogiem jest brzuch (List do Filipian 3:19). Zysk czynią swoją religią, a przyjemność — celem życia.

Niebezpieczny jest także ich sposób działania: „Gładką mową i pochlebstwami zwodzą serca naiwnych”. Ich słowa mogą brzmieć pobożnie, gorliwie i troskliwie. Łatwo mówić o pobożności, mając ją tylko na ustach, podczas gdy serce pozostaje od niej daleko. Mogą być mili nawet dla tych, których zamierzają skrzywdzić. W taki sposób wąż zwiódł Ewę. Nie wprowadzają w błąd jedynie umysłu, lecz najpierw oddziałują na serce i po cichu kształtują poglądy, zdobywając czyjąś sympatię. Dlatego wierzący muszą pilnie strzec swoich serc, szczególnie wtedy, gdy działają fałszywi nauczyciele.

Po drugie, Paweł ostrzega ich, ponieważ znani są już ze swojego posłuszeństwa, a to może uczynić z nich cel ataku. Ich posłuszeństwo stało się znane wszystkim. Dzięki temu stali się łatwym łupem dla fałszywych nauczycieli. Wróg często atakuje kościoły i wierzących, którzy dobrze się mają. Statek znany z bogatego ładunku częściej staje się celem napadu. Dlatego Paweł mówi w istocie: „Miejcie się na baczności”.

Fałszywi nauczyciele zwykle szukają ludzi, którzy już są poruszeni, przekonani o czymś albo zadają pytania. Takich ludzi często łatwiej przekonać. Wielu, którzy zaczęli szukać drogi do Syjonu, później popadło tu w niebezpieczeństwo. Z tego powodu duszpasterze muszą ze szczególną troską łagodnie karmić baranki i budować solidny fundament.

Paweł wypowiada jednak to ostrzeżenie życzliwie, a nie z podejrzliwością. Cieszy się z ich posłuszeństwa i dobrze o nich mówi, zanim ich ostrzeże. Troska o przyjaciół może iść w parze ze szczerą radością z ich powodu. Wie, że są chętni i życzliwi, ale właśnie te cechy mogą sprawić, że łatwo dadzą się zwieść, jeśli nie będą uważni. Dlatego podaje ogólną zasadę: bądźcie roztropni w tym, co dobre, a nieskazitelni wobec zła. Wierzący powinni dobrze znać prawdę, badać duchy, wszystko sprawdzać i trzymać się tego, co dobre. Potrzeba wielkiej mądrości, by trwać przy dobrej nauce, dobrych obowiązkach i dobrych ludziach, a nie dać się zwieść.

Bądźcie roztropni jak węże (Ewangelia Mateusza 10:16) — na tyle mądrzy, by odróżniać prawdziwe dobro od jego podróbki. Uczcie się rozpoznawać różnicę między rzeczami, które wydają się podobne, i dobrze wykorzystywać nadarzające się sposobności. Żyjąc pośród tak wielu zwodzicieli, potrzebujemy mądrości, dzięki której człowiek roztropny rozpoznaje właściwą drogę (Księga Przysłów 14:8).

Zarazem bądźcie nieskazitelni wobec zła: na tyle mądrzy, by nie dać się zwieść, a jednocześnie na tyle niewinni, by samemu nie zwodzić innych. To święta prostota. Oznacza, że człowiek nie potrafi planować zła, usprawiedliwiać go ani wprowadzać go w czyn. Słowo to oznacza nieszkodliwość, czystość i brak skłonności do krzywdzenia. Bądźcie dziećmi w złośliwości, czyli nie miejcie wprawy w czynieniu zła (Pierwszy List do Koryntian 14:20). Chrześcijanom przystoi wężowa roztropność, ale nie przebiegłość starego węża, szatana. Powinniśmy też być nieszkodliwi jak gołębie.

Człowiek roztropny i niewinny nie umie postępować wbrew prawdzie. Paweł szczególnie troszczył się o to, by kościół rzymski zachował czystość, ponieważ był tak dobrze znany. Przypominał miasto położone na górze, obserwowane przez wiele oczu, dlatego szerzący się tam błąd stałby się złym przykładem i zaszkodził innym kościołom. Historia potwierdziła tę obawę: mówi się, że wielkie odstępstwo, które nastąpiło w późniejszych czasach, zaczęło się właśnie w tym słynnym mieście. Błędy czołowych kościołów stają się czołowymi błędami.

Gdy biskup Rzymu upadł jak wielka gwiazda z nieba (Apokalipsa św. Jana 8:10), jego ogon pociągnął za sobą trzecią część gwiazd (Apokalipsa św. Jana 12:4). Paweł wskazuje też na obietnicę Boga, że ostatecznie odniesiemy zwycięstwo. Ta obietnica ma nas pobudzać i dodawać nam otuchy, a nie skłaniać do porzucenia czujności i gorliwej pracy. Jest niezwykle pokrzepiająca (List do Rzymian 16:20): Bóg pokoju zmiażdży szatana pod waszymi stopami.

Najpierw Paweł nadaje Bogu tytuł. Nazywa Go Bogiem pokoju, źródłem i dawcą wszelkiego dobra. Prosząc Boga o duchowe zwycięstwo, powinniśmy pamiętać, że jest On nie tylko Panem zastępów, który ma wszelką moc, lecz także Bogiem pokoju — Bogiem, który jest z nami w pokoju, obdarza nas pokojem, działa w nas, by go zaprowadzić, i daje go nam. Zwycięstwo pochodzi od Boga pokoju bardziej niż od Boga wojny, bo we wszystkich naszych zmaganiach walczymy o pokój. Jako Bóg pokoju powstrzyma i pokona wszystkich, którzy wywołują podziały i zgorszenia, zakłócając w ten sposób pokój kościoła.

Następnie Paweł nazywa błogosławieństwo, którego oczekuje od Boga: zwycięstwo nad szatanem. Jeśli mówi przede wszystkim o fałszywej nauce i zwodniczych duchach wspomnianych wcześniej, których źródłem był szatan, obietnica sięga jeszcze dalej. Obejmuje wszystkie jego knowania wymierzone w dusze — mające je splamić, zaniepokoić i zniszczyć — oraz wszystkie jego wysiłki, by powstrzymać nas od czystości nieba, pokoju, którego już teraz możemy w nim zaznać, i przyszłego udziału w jego chwale. Szatan kusi i dręczy jako zwodziciel i niszczyciel, lecz Bóg pokoju zmiażdży go pod naszymi stopami.

Paweł ostrzegł ich, by pozostali niewinni, więc mogli się zastanawiać: „Jak unikniemy tych pułapek? Czy ci wrogowie naszych dusz w końcu nas nie pokonają?”. Paweł odpowiada: nie, nie bójcie się. Nie zwyciężycie o własnych siłach i dzięki własnej mądrości, lecz Bóg pokoju uczyni to za was. Przez Tego, który nas umiłował, odniesiemy pełne zwycięstwo.

Zwycięstwo będzie całkowite. Bóg zmiażdży szatana pod waszymi stopami, wyraźnie nawiązując do pierwszej obietnicy dotyczącej Mesjasza, danej w Edenie (Księga Rodzaju 3:15): potomstwo kobiety zmiażdży głowę węża. Obietnica ta spełnia się każdego dnia, gdy wierzący opierają się pokusom szatana i zwyciężają je. Wypełni się w pełni, gdy wszyscy należący do grona wybranych przez Boga zostaną bezpiecznie doprowadzeni do chwały, mimo działania wszystkich sił ciemności. Kiedy Jozue pokonał królów Kanaanu, wezwał dowódców Izraela, by postawili stopy na karkach królów (Księga Jozuego 10:24). Podobnie Chrystus, nasz Jozue, umożliwi wszystkim swoim wiernym sługom i żołnierzom postawienie stóp na karku szatana i podeptanie duchowych wrogów.

Chrystus już odniósł za nas zwycięstwo. Rozbroił mocarza, złamał jego potęgę i pozostawił nam jedynie dokończenie walki oraz podział łupów. Powinno nas to pobudzać do duchowej walki i toczenia dobrego boju wiary. Mierzymy się z pokonanym wrogiem, a ostateczne zwycięstwo wkrótce zostanie dopełnione.

Zwycięstwo nastąpi także wkrótce. „Wkrótce to uczyni”. Jeszcze tylko krótka chwila, a Ten, który ma przyjść, przyjdzie. Powiedział: „Przychodzę wkrótce”. Kiedy wydaje się, że szatan zwyciężył i jesteśmy gotowi stracić nadzieję, Bóg pokoju szybko doprowadzi dzieło do sprawiedliwego końca. Żołnierze nabierają otuchy, gdy wiedzą, że wojna nie potrwa długo, zwłaszcza jeśli zwycięstwo jest pewne.

Niektórzy odnoszą te słowa do zakończenia sporów w duchu prawdziwej miłości i jedności. Inni rozumieją je jako zapowiedź końca prześladowań Kościoła, kiedy władcy imperium przyjęli chrześcijaństwo, a okrutni wrogowie Kościoła zostali pokonani za panowania Konstantyna. Lepiej jednak odnieść je do zwycięstwa, które wszyscy wierzący odniosą nad szatanem, gdy trafią do nieba i na zawsze znajdą się poza jego zasięgiem. Obejmują one również zwycięstwa, które już teraz odnoszą dzięki łasce, będące przedsmakiem ostatecznego triumfu. Trwajcie więc w wierze i cierpliwości jeszcze przez krótki czas. Gdy przekroczymy Morze Czerwone, zobaczymy naszych duchowych wrogów martwych na brzegu i zaśpiewamy pieśń Mojżesza oraz pieśń Baranka.

Paweł dodaje następnie błogosławieństwo: „Łaska naszego Pana Jezusa Chrystusa niech będzie z wami”. Chodzi o życzliwość Chrystusa wobec nich i Jego działanie w nich. To najlepsza ochrona przed pułapkami fałszywych nauczycieli, rozłamowców i heretyków. Jeśli jest z nami łaska Chrystusa, kto może skutecznie wystąpić przeciwko nam? Bądźcie więc mocni w łasce, która jest w Chrystusie Jezusie. Paweł, przemawiając nie tylko jako przyjaciel, lecz także jako sługa i apostoł, który otrzymał łaskę za łaską, błogosławi im z takim autorytetem i powtarza to błogosławieństwo (List do Rzymian 16:24).