List do Rzymian 16:1 – znaczenie i zastosowanie

Takie pozdrowienia były powszechne w listach między przyjaciółmi, ale Paweł nadaje im święte ciepło i cel. Zwykłą uprzejmość przemienia w chrześcijańską służbę. Poleca tu swoją przyjaciółkę Febę; niektórzy sądzą, że to ona zaniosła ten list do Rzymu (List do Rzymian 16:1–2). Wydaje się, że była kobietą o wysokiej pozycji i zamożną, a sprawy, które ją sprowadziły do Rzymu, uczyniły ją tam przybyszką. Dlatego Paweł prosi wierzących w Rzymie, by ją przyjęli, okazując w ten sposób prawdziwą przyjaźń.

Paweł umiał okazywać życzliwość. Prawdziwa religijność, właściwie przyjęta, nigdy nie czyni człowieka nieuprzejmym. Uprzejmość i chrześcijaństwo dobrze do siebie pasują. Kiedy Paweł wysoko ocenia Febę, mówi szczerze, a nie tylko grzecznościowo. Najpierw nazywa ją naszą siostrą, czyli siostrą w łasce, a nie z urodzenia ani przez małżeństwo. Była jego współwierzącą w Chrystusa, którą kochał czystą, duchową miłością, taką jak miłość do siostry.

Nazywa ją także służebnicą kościoła w Kenchreach, mieście portowym niedaleko Koryntu. Użyte tu słowo oznacza osobę pełniącą w kościele określoną funkcję, regularnie zaangażowaną w jego życie, a nie kaznodziejkę, ponieważ kobiety nie miały głosić kazań. Prawdopodobnie służyła, pomagając potrzebującym i okazując gościnność. Być może wierzący spotykali się w jej domu, a ona troszczyła się o przyjmowanie sług Bożych, zwłaszcza przybyszów. Każdy chrześcijanin powinien starać się służyć kościołowi w miejscu, w którym żyje, bo służąc kościołowi, służy Chrystusowi, a ta służba zostanie w końcu nagrodzona.

Paweł mówi, że Feba pomagała wielu osobom, a szczególnie jemu (List do Rzymian 16:2). Przynosiła ulgę ludziom w potrzebie i cierpieniu, dając dobry przykład kobietom, które mają środki, by pomagać innym. Jej życzliwość nie ograniczała się do kilku osób, bo wspierała wielu. Paweł pamięta też o tym, jak osobiście troszczyła się o niego. Dziękowanie innym za ich dobroć to minimum, jakie możemy zrobić. Dla Feby zaszczytem było to, że Paweł pozostawił świadectwo o jej pomocy: wszędzie, gdzie będzie czytany ten list, będzie pamiętana jej życzliwość wobec niego.

Paweł prosi następnie rzymskich chrześcijan, by przyjęli Febę w Panu. To znaczy, by przyjęli ją ze względu na Pana, jako służebnicę i przyjaciółkę Chrystusa. Chce, by okazali jej miłość, szacunek i serdeczną troskę, tak jak święci powinni przyjmować siebie nawzajem. Czasem powinniśmy wykorzystywać nasze znajomości, by pomagać innym, a nie tylko sobie, bo wpływy mogą służyć czynieniu dobra.

Prosi ich również, by pomogli jej we wszystkim, w czym będzie ich potrzebować. Paweł nie wyjaśnia, czy chodziło o sprawy handlowe, czy sądowe. Jednak jako kobieta, przybyszka i chrześcijanka potrzebowała pomocy. Chrześcijanie powinni być gotowi pomagać sobie nawzajem w praktycznych sprawach, zwłaszcza przybyszom, bo jesteśmy dla siebie nawzajem członkami i sami możemy kiedyś potrzebować pomocy. Paweł prosi o wsparcie dla osoby, która wcześniej pomogła wielu ludziom. Kto poi innych, sam też dozna pokrzepienia (List do Rzymian 16:2).

Paweł pozdrawia następnie wielu przyjaciół, więcej niż w jakimkolwiek innym swoim liście. Choć zawsze troszczył się o wszystkie kościoły, pamiętał też wiele osób z imienia. Jego serce było tak pełne miłości, że przekazywał osobiste pozdrowienia, wyraźnie okazując przywiązanie i troskę. Prosi, by pozdrowić tych wierzących, czyli chce, by wiedzieli, że o nich pamięta, kocha ich i życzy im wszystkiego dobrego.

Wśród pozdrowień są Akwila i Pryscylla, znane chrześcijańskie małżeństwo, które Paweł darzył szczególną miłością. Pochodzili z Rzymu, ale Klaudiusz wypędził Żydów z miasta (Dzieje Apostolskie 18:2). Paweł spotkał ich w Koryncie i razem pracowali przy wyrobie namiotów. Później, gdy osłabły skutki tego dekretu, wrócili do Rzymu, a Paweł przesyła im teraz pozdrowienia. Nazywa ich swoimi współpracownikami w Chrystusie Jezusie, bo wspierali jego służbę prywatnym nauczaniem i wierną rozmową. Przykładem jest to, że dokładniej wyjaśnili Apollosowi drogę Bożą (Dzieje Apostolskie 18:26).

Byli nie tylko użyteczni, lecz także odważni. Paweł mówi, że narazili własne życie, by ocalić jego życie. Wystawili się na niebezpieczeństwo, by go chronić, choć jego mogło być łatwiej oszczędzić niż ich. Paweł był zagrożony w Koryncie, gdy u nich mieszkał, a oni udzielili mu schronienia, choć przez to sami mogli stać się celem rozwścieczonego tłumu (Dzieje Apostolskie 18:12, 18:17). Minęło już wiele czasu, odkąd okazali mu tę życzliwość, a jednak Paweł mówi o niej tak, jakby wydarzyła się niedawno. Wyraża wdzięczność, podobnie jak wszystkie kościoły pośród pogan, bo ci dobrzy ludzie pomogli ocalić życie apostoła pogan.

Paweł wspomina o tym, by zachęcić rzymskich chrześcijan do okazywania im życzliwości. Pozdrawia także kościół, który spotykał się w ich domu (List do Rzymian 16:5). Nie ma więc nic niewłaściwego w tym, że kościół spotyka się w domu, choć niektórzy twierdzą inaczej. Być może grupa wierzących zbierała się tam regularnie, a jeśli tak, dom ten był błogosławiony jak dom Obed-Edoma, w którym znajdowała się Arka. Inni sądzą, że chodziło po prostu o dobrze prowadzoną, bogobojną rodzinę, która pielęgnowała oddawanie czci Bogu.

Kiedy prawdziwa religijność przenika rodzinę i działa w niej z mocą, dom staje się kościołem. Z pewnością miało to tu znaczenie, bo Pryscylla, dobra żona i gospodyni, była szczególnie zaangażowana w wiarę. Często wymienia się ją na pierwszym miejscu, co sugeruje, że wyróżniała się w chrześcijańskiej służbie. Mądra kobieta, która dobrze troszczy się o swój dom, może wiele zrobić dla rozwoju życia religijnego w rodzinie.

Kiedy Pryscylla i Akwila przebywali w Efezie, choć tylko przez pewien czas, także tam w ich domu spotykał się kościół (Pierwszy List do Koryntian 16:19). Człowiek prawdziwie bogobojny troszczy się o to, by nieść wiarę ze sobą, dokądkolwiek się udaje. Kiedy Abraham przenosił swój namiot, odnawiał też swój ołtarz (Księga Rodzaju 13:18). Wiara powinna wędrować razem z nami, a nie zostawać w miejscu, które opuszczamy.

Paweł wspomina też Epeneta (List do Rzymian 16:5) i nazywa go swoim bardzo drogim przyjacielem. Gdy sercem rządzi miłość, na ustach pojawiają się życzliwe i ciepłe słowa. Chrześcijanie powinni okazywać miłość i umacniać ją serdecznymi słowami. Ampliasa nazywa ukochanym w Panu, czyli umiłowanym ze względu na Chrystusa, a Stachysa swoim ukochanym. Serce Pawła było pełne chrześcijańskiej miłości.

Paweł dodaje, że Epenet był pierwocinami Achai dla Chrystusa. Oznacza to, że należał do pierwszych wierzących w tym regionie, być może był jedną z pierwszych osób nawróconych dzięki służbie Pawła. Był jak pierwszy plon żniwa składany Bogu, zapowiedź większych zbiorów. W Koryncie, głównym mieście Achai, Bóg miał wielu swoich ludzi (Dzieje Apostolskie 18:10). Szczególnym szacunkiem należy otaczać tych, którzy przyszli wcześnie i od razu odpowiedzieli na wezwanie Chrystusa.

Rodzina Stefanasa również została nazwana pierwocinami Achai (Pierwszy List do Koryntian 16:15). Epenet mógł należeć do tej rodziny albo przynajmniej być jednym z pierwszych kilku nawróconych w tym regionie. Był jednym z pierwszych chrześcijan, których wydała Achaja, a tak wczesna wiara zasługuje na szczególne uznanie.

Paweł wspomina następnie Marię i innych chrześcijan, którzy z wielkim zaangażowaniem służyli w dobrych sprawach. Maria wiele się dla nas natrudziła. Prawdziwa miłość nie unika wysiłku, lecz czerpie radość ze służenia. Gdzie jest dużo miłości, tam zwykle jest też dużo pracy. Niektórzy sądzą, że Maria osobiście opiekowała się Pawłem w miejscach, w których wcześniej przebywał. Inni uważają, że Paweł mówi, iż trudziła się dla niego, bo pomagała jego przyjaciołom i współpracownikom, a on uznawał to za służbę dla siebie.

O Tryfenie i Tryfozie, dwóch kobietach pożytecznie służących w swoich miejscach, Paweł mówi, że trudzą się w Panu (List do Rzymian 16:12). O Persydzie, innej ukochanej kobiecie, pisze, że wiele trudziła się w Panu. Pracowała ciężej niż wiele innych osób i obficie angażowała się w dzieło Pana. Te kobiety pokazują, że wierna służba Chrystusowi jest ceniona, nawet gdy jest cicha i niewidoczna dla świata.

Niektórzy sądzą, że Andronik i Junia (List do Rzymian 16:7) byli małżeństwem, a użyte sformułowanie na to pozwala. Wydaje się to bardziej prawdopodobne niż uznanie ich za dwóch mężczyzn i braci. Byli krewnymi Pawła, podobnie jak Herodion (List do Rzymian 16:11). Wiara nie wymazuje więzi rodzinnych. Przeciwnie, koryguje je, uświęca i umacnia, skłaniając nas do czynienia jak najwięcej dobra dla naszych krewnych oraz do jeszcze większej radości, gdy przez wiarę należą do Chrystusa.

Byli też współwięźniami Pawła. Wspólne cierpienie często mocno łączy ludzi i spaja ich serca. Przed napisaniem tego listu nie znamy innego uwięzienia Pawła poza tym w Filippi (Dzieje Apostolskie 16:23). Paweł często jednak trafiał do więzienia (Drugi List do Koryntian 11:23), a podczas jednego z tych uwięzień prawdopodobnie spotkał Andronika i Junię. Wspólnie z nim cierpieli dla Chrystusa i dźwigali Jego jarzmo.

Paweł mówi, że cieszyli się uznaniem wśród apostołów, niekoniecznie dlatego, że byli bogaci lub liczyli się w świecie, lecz ze względu na swoją wiedzę, dary i łaskę. Dlatego apostołowie darzyli ich szacunkiem, będąc właściwymi osobami do oceny takich rzeczy. Dzięki Duchowi Bożemu potrafili rozpoznać nie tylko szczerość wierzących, lecz także to, czy ktoś otrzymał szczególne dary.

Paweł dodaje, że uwierzyli w Chrystusa przed nim, czyli wcześniej niż on sam. Pod tym względem mieli przed nim przewagę, choć Paweł nawrócił się mniej więcej rok po wniebowstąpieniu Chrystusa. Chętnie docenia to, co dobre w innych, nawet jeśli oznacza to przyznanie, że uwierzyli wcześniej od niego.

O Apellesie Paweł pisze, że jest „wypróbowany w Chrystusie” (List do Rzymian 16:10), co stanowi wielką pochwałę. Był człowiekiem sprawdzonym, uczciwym i szczerym w wierze. Próbowali go zarówno przyjaciele, jak i wrogowie, a on okazał się niezłomny jak złoto. Był też trzeźwy w rozumowaniu, roztropny w osądach, odważny i stały, godny zaufania.

Następnie Paweł wspomina Arystobula i Narcyza, pamiętając o osobach z ich domów (List do Rzymian 16:10, 11). Pozdrawia tych, którzy „są w Panu”, czyli chrześcijan należących do ich domowników. Uważał, by w pozdrowieniach nie pominąć nikogo, kogo znał. Niektórzy sądzą, że Arystobul i Narcyz byli nieobecni albo niedawno zmarli. Inni przypuszczają, że byli niewierzący, a jeden z nich mógł być bardzo bogatym, lecz niegodziwym człowiekiem żyjącym za czasów Klaudiusza.

Nawet w domu niegodziwego człowieka mogą znaleźć się dobrzy słudzy lub osoby pozostające na jego utrzymaniu, co zdarza się dość często (Pierwszy List do Tymoteusza 6:1). Biedny sługa może zostać powołany, wybrany i okazać się wierny, podczas gdy jego bogaty pan pozostaje w niewierze. „Tak, Ojcze, bo tak uznałeś za dobre”. Łaska Boża dociera do tych, których On wybiera.

Rufus jest nazwany „wybranym w Panu” (List do Rzymian 16:13). Był znakomitym chrześcijaninem, a jego dary i charakter świadczyły o tym, że został wybrany w Chrystusie Jezusie. Należał do ludzi wyróżniających się uczciwością i świętością. Paweł przesyła też pozdrowienia „jego matce i mojej”, co znaczy, że matka Rufusa była dla Pawła jak matka dzięki chrześcijańskiej miłości i trosce. Tak jak nazywa Febę swoją siostrą, tak tutaj mówi o duchowej więzi rodzinnej. Ta dobra kobieta troszczyła się o Pawła i dodawała mu otuchy, a on z wdzięcznością oddaje jej cześć jako matce.

Na koniec Paweł pozdrawia „braci, którzy są z nimi” (List do Rzymian 16:14) oraz „świętych, którzy są z nimi” (List do Rzymian 16:15), czyli osoby połączone więzami rodzinnymi i chrześcijańską wspólnotą. Święci powinni cieszyć się tym, że mogą przebywać razem. Paweł obejmuje ich wspólnymi pozdrowieniami, by umocnić ich wzajemną miłość. A żeby nikt nie poczuł się pominięty, na koniec pamięta o pozostałych, nazywając ich braćmi i świętymi, choć nie wymienia ich z imienia. We wspólnotach chrześcijańskich powinny powstawać mniejsze grupy połączone miłością, dzielące ze sobą życie i szukające okazji, by często spędzać razem czas.

Wśród wszystkich osób pozdrawianych tutaj przez Pawła nie ma Piotra. Daje to powód, by podważać twierdzenie, że Piotr był biskupem Rzymu, jak utrzymują katolicy rzymscy, bo gdyby tam przebywał, można by oczekiwać, że Paweł o nim wspomni. Paweł pisze długi list do chrześcijan w Rzymie, dlatego trudno zrozumieć, jak mógłby nie powiedzieć nic o Piotrze, gdyby ten tam mieszkał.

Na zakończenie Paweł zachęca ich, by okazywali sobie miłość i serdeczność: „Pozdrówcie się nawzajem świętym pocałunkiem” (List do Rzymian 16:16). Takie wzajemne pozdrowienia wyrażają miłość, a zarazem ją umacniają i pomagają chrześcijanom czuć się sobie bliskimi. Dlatego Paweł ich do tego zachęca, podkreślając jednak, że pocałunek ma być święty. Powinien być czysty, a nie grzeszny czy pożądliwy, i szczery, a nie fałszywy jak pocałunek Judasza, który pocałunkiem zdradził Chrystusa.

Paweł kończy ogólnym pozdrowieniem od wszystkich wspólnot Chrystusa (List do Rzymian 16:16). Ma na myśli wspólnoty, wśród których przebywał, oraz te, które często osobiście odwiedzał, a które łączyła ta sama wiara chrześcijańska. Ich członkowie prosili, by przekazał wierzącym w Rzymie wyrazy miłości i najlepsze życzenia. W ten sposób chrześcijanie podtrzymują więź łączącą wszystkich wierzących.