Ewangelia Łukasza 15:11 – znaczenie i zastosowanie

Mamy tu przypowieść o synu marnotrawnym. Uczy ona tej samej prawdy co poprzednie przypowieści: jak bardzo Bóg raduje się, gdy grzesznicy, zwłaszcza ci, którzy ciężko zgrzeszyli, wracają do Niego, i jak chętnie przyjmuje ich, gdy żałują za grzechy. Szczegóły tej przypowieści ukazują jednak bogactwo Ewangelii pełniej niż pozostałe. Przypowieść ta od dawna pomaga ludziom zagubionym w grzechu i będzie im pomagać, dopóki istnieje świat, wskazując drogę do nawrócenia i powrotu do Boga oraz dodając im odwagi.

W przypowieści Bóg ukazany jest jako wspólny Ojciec całej ludzkości, całej rodziny Adama. Wszyscy jesteśmy Jego dziećmi, wszyscy mamy jednego Ojca i jednego Boga, który nas stworzył (Księga Malachiasza 2:10). Od Niego otrzymaliśmy życie, w Nim nadal żyjemy i od Niego pochodzi wszystko, co dzień po dniu nas podtrzymuje. Jest naszym Ojcem, bo daje nam miejsce, wychowanie i dziedzictwo. Włącza nas do swojego przymierza albo pozostawia poza nim, zależnie od tego, czy jesteśmy posłusznymi dziećmi. Jezus pokazywał też pysznym faryzeuszom, że celnicy i grzesznicy, którymi gardzili, są ich braćmi i mają tę samą ludzką naturę. Powinni więc cieszyć się, gdy okazywano im życzliwość. Bóg jest Bogiem nie tylko Żydów, lecz także pogan (List do Rzymian 3:29). Jest Panem wszystkich i obfituje w miłosierdzie dla wszystkich, którzy Go wzywają.

Przypowieść pokazuje również, że ludzie różnią się charakterem, choć wszystkich łączy więź z Bogiem, ich wspólnym Ojcem. Ojciec miał dwóch synów. Jeden był stateczny, poważny i opanowany. Sam zachowywał umiar, choć nie zawsze był przyjemny dla innych. Taka osoba prawdopodobnie trzymałaby się zasad, w których została wychowana, i trudno byłoby ją od nich odwieść. Drugi syn był żywy, niespokojny, niecierpliwy, niechętny wszelkim ograniczeniom, wciąż gdzieś się włóczył i chciał postępować po swojemu. Gdyby wpadł w złe towarzystwo, mógłby stać się lekkomyślnym człowiekiem mimo dobrego wychowania. Młodszy syn symbolizuje celników i grzeszników, których Chrystus próbował skłonić do nawrócenia, a także pogan, do których apostołowie mieli później głosić wezwanie do nawrócenia. Starszy syn symbolizuje ogół Żydów, a szczególnie faryzeuszów, których Chrystus próbował skłonić do przyjęcia łaski Boga ofiarowanej grzesznikom.

Młodszy syn jest synem marnotrawnym, a jego charakter i położenie mają ukazywać stan każdego z nas z natury, a zwłaszcza niektórych ludzi. Zwróćmy uwagę na jego rozrzutne życie, oddalenie się od ojca i nieszczęście, które sam na siebie sprowadził. Najpierw dowiadujemy się, o co poprosił ojca (Ewangelia Łukasza 15:12). Z dość dużą zuchwałością i bez ogródek powiedział, że chce otrzymać należną mu część majątku. Mógł poprosić grzeczniej, ale zamiast tego wysunął żądanie. To zły znak i początek czegoś gorszego, gdy ludzie uznają dary Boga za coś, co im się należy. Syn chciał od razu otrzymać cały swój udział, a nie tylko część na próbę, by sprawdzić, jak sobie z nią poradzi. Chciał mieć wszystko już teraz, we własnych rękach, i nie troszczył się o to, co może go spotkać później. Na tym polega wielka głupota grzeszników i właśnie dlatego sami się gubią: zadowalają się tym, co przypada im w udziale w tym życiu. Wpatrują się w to, co widzialne i krótkotrwałe, i pragną przyjemności dostępnych teraz, nie troszcząc się o przyszłą radość.

Dlaczego chciał mieć swój udział we własnych rękach? Nie po to, by pracować i pomnażać majątek. Nie myślał o tym. Był raczej zmęczony władzą ojca, porządkiem i dyscypliną panującymi w jego domu. Chciał tego, co nazywał wolnością. W rzeczywistości była to najgorsza forma niewoli, bo wolność do grzechu jest niewolą. Wielu młodych ludzi wychowanych w religijnych domach zaczyna niecierpliwić się ograniczeniami, z którymi dorastali. Nie uważają się za naprawdę niezależnych, dopóki nie odrzucą Bożych ograniczeń i nie zrzucą Jego więzów. Wtedy jednak wiążą się więzami własnych pragnień. Tak zaczyna się odwracanie grzeszników od Boga: nie chcą już podlegać Jego władzy i pragną sami wyznaczać sobie drogę.

Syn chciał też uwolnić się od spojrzenia ojca, bo jego obecność i nadzór nieustannie mu przeszkadzały. U podstaw ludzkiego zła leży niechęć do Boga i pragnienie, by zaprzeczyć, że On wszystko widzi. Syn nie ufał również temu, jak ojciec zarządzał majątkiem. Chciał otrzymać swoją część, bo sądził, że ojciec zatrzyma część środków na przyszłość i ograniczy jego obecne wydatki. Nie podobało mu się to. Przede wszystkim jednak był dumny i zbyt pewny siebie. Wydawało mu się, że gdy będzie miał swój udział we własnych rękach, lepiej niż ojciec nim rozporządzi i lepiej ułoży sobie życie. Więcej młodych ludzi gubi pycha niż jakikolwiek inny grzech. Nasi pierwsi rodzice zgubili siebie i swoje potomstwo przez nierozumną ambicję: chcieli być niezależni i nikomu niczego nie zawdzięczać, nawet Bogu. Ta sama postawa sprawia, że grzesznicy trwają w grzechu: chcą należeć tylko do siebie.

Widzimy też, jak dobry był dla syna jego ojciec: podzielił między nich majątek. Obliczył, co powinien przekazać, i dał młodszemu synowi jego część, a starszemu przyznał udział podwójny, zgodnie z tym, co mu się należało. Wygląda jednak na to, że starszy syn wolał, by ojciec nadal zarządzał tym, co do niego należało. Później widzimy, co mu to przyniosło (Ewangelia Łukasza 15:31): wszystko, co miał ojciec, należało do niego. Dzięki temu, że zaczekał, zachował dla siebie cały pozostały majątek. Ojciec dał młodszemu synowi to, o co prosił, więc syn nie miał podstaw, by twierdzić, że został niesprawiedliwie potraktowany przy podziale. Otrzymał tyle, ile się spodziewał, a być może nawet więcej.

Mógł w ten sposób zobaczyć dobroć ojca, jego gotowość, by sprawić mu radość i zapewnić mu wygodne życie. Ojciec nie był tym nieżyczliwym człowiekiem, za jakiego syn próbował go uważać, szukając usprawiedliwienia dla swojego odejścia. Wkrótce syn miał też przekonać się o własnej nierozwadze i zrozumieć, że nie jest tak dobrym zarządcą, jak sobie wyobrażał. Bóg jest dobrym Ojcem dla wszystkich swoich dzieci. Daje życie, oddech i wszystko inne nawet ludziom złym i niewdzięcznym, udzielając im tego, co potrzebne do życia. Bóg daje nam życie, abyśmy Mu służyli i przynosili Mu chwałę.

Potem widzimy, jak syn postąpił, gdy otrzymał swoją część majątku. Postanowił wydać ją jak najszybciej i, jak to zwykle bywa z ludźmi rozrzutnymi, niedługo potem został bez grosza (Ewangelia Łukasza 15:13). Jeśli Bóg choć na krótko pozostawi nas samym sobie, szybko zaczniemy się od Niego oddalać.

Gdy ustaje działanie łaski, która nas powstrzymuje, szybko schodzimy na manowce. Młodszy syn od razu postanowił odejść, a przed wyjazdem zabrał wszystko, co miał. Grzesznicy oddalający się od Boga ryzykują utratę wszystkiego. W wędrówce syna marnotrawnego widzimy, czym jest grzeszny stan i jak nieszczęsna jest upadła ludzka natura.

Po pierwsze, grzeszny stan oznacza oddalenie od Boga. Jego istota polega na odwróceniu się od Boga. Syn opuścił dom ojca. Grzesznicy uciekają od Boga, odwracają się od Niego niczym zbiegły sługa albo niewierna żona, która porzuca męża. Mówią Bogu, by zostawił ich w spokoju. Próbują oddalić się od Niego jak najdalej. Osiedlają się w tym świecie, daleko od Boga, i czują się w nim jak w domu. Poświęcają mu i jego przyjemnościom wszystko, co mają.

Po drugie, grzeszny stan wiąże się z roztrwonieniem tego, co się otrzymało. Syn roztrwonił majątek, prowadząc rozwiązłe życie (Ewangelia Łukasza 15:13), a potem roztrwonił go na nierządnice (Ewangelia Łukasza 15:30). W krótkim czasie wydał wszystko (Ewangelia Łukasza 15:14). Kupował kosztowne ubrania, dużo wydawał na jedzenie i picie, podejmował innych i trzymał się ludzi, którzy pomagali mu pozbyć się całego majątku. Ludzie prowadzący rozwiązłe życie marnują w tym świecie to, co posiadają. Będą musieli zdać sprawę z tego, że wydawali na swoje zachcianki środki, które powinny służyć utrzymaniu ich samych i ich rodzin.

Dotyczy to także życia duchowego. Grzesznicy, którzy świadomie wybierają zło, trwonią swoje dziedzictwo. Niewłaściwie wykorzystują swoje myśli i wszystkie zdolności duszy. Marnują czas i każdą nadarzającą się sposobność. Nie tylko zakopują powierzone im dary, lecz także używają ich niewłaściwie, zamiast służyć swojemu Panu, czyli Bogu, i oddawać Mu cześć. Dobre rzeczy, którymi Bóg obdarza nas w codziennym życiu, mają pomagać nam czynić dobro i służyć Mu. Grzesznicy zmieniają je jednak w pożywienie i paliwo dla swoich złych pragnień. Dusza zniewolona przez świat albo ciało trwoni swoje bogactwo i żyje w rozrzutnej pogoni za przyjemnościami. Jeden grzesznik niszczy wiele dobrego (Księga Koheleta 9:18). To, co niszczy, jest cenne i nie należy do niego. Należy do jego Pana, przed którym będzie musiał zdać sprawę.

Po trzecie, stan grzechu jest stanem niedostatku. Gdy roztrwonił wszystko na nierządnice, one go opuściły, by znaleźć sobie kolejną ofiarę. Potem nastał wielki głód w tamtej krainie, wszystkiego zaczęło brakować i wszystko podrożało, a on sam znalazł się w potrzebie (Ewangelia Łukasza 15:14). Rozrzutność prowadzi do bolesnego niedostatku. Lekkomyślne życie może, i często szybko, sprowadzić człowieka do tego, że nie ma nawet kawałka chleba, zwłaszcza gdy przychodzą trudne czasy i ujawniają skutki braku rozsądnego gospodarowania. Rozważne postępowanie pozwoliłoby się na to przygotować.

Widać tu nędzę grzeszników, którzy roztrwonili własne dobrodziejstwa: Bożą przychylność, udział w Chrystusie, działanie Ducha i ostrzeżenia sumienia. Wymienili je na cielesne przyjemności i dobra tego świata, a potem niemal popadli w ruinę, pozbawieni tego, co odrzucili. Grzesznikom brakuje tego, czego potrzebują ich dusze. Nie mają dla nich pokarmu ani odzienia i nie są przygotowani na to, co nadejdzie. Stan grzechu przypomina krainę dotkniętą głodem, straszliwym głodem. Niebo jest jakby z brązu, bo Bóg wstrzymuje rosę swojej przychylności i błogosławieństwa. Jeśli nam ich odmawia, musimy obyć się bez dobra. Ziemia jest jak żelazo, bo serce grzesznika, które powinno wydawać dobry owoc, jest suche, twarde i pozbawione dobra. Grzesznicy są straszliwie ubodzy, a gorsze jest to, że sami sprowadzili na siebie ten stan i nadal w nim trwają, odrzucając oferowaną im pomoc.

Po czwarte, stan grzechu jest stanem poniżenia i niewoli. Gdy rozrzutność tego młodzieńca doprowadziła go do niedostatku, niedostatek wpędził go w niewolę. Poszedł i przystał do jednego z obywateli tamtej krainy (Ewangelia Łukasza 15:15). To samo niegodziwe życie, które nazwano wcześniej rozrzutnym, tutaj ukazane jest jako życie niewolnika, bo grzesznicy są prawdziwymi niewolnikami. Obywatelem tej krainy jest diabeł, którego władza sięga wszędzie. Grzesznicy wiążą się z nim, oddają mu się na służbę, wykonują jego dzieło, spełniają jego rozkazy i od niego zależą, jeśli chodzi o utrzymanie i nagrodę. „Każdy, kto grzeszy, jest niewolnikiem grzechu” (Ewangelia Jana 8:34).

Jak bardzo się poniżył i okrył hańbą, gdy oddał się na służbę takiemu panu! Posłał go na pole nie po to, by paść owce, co byłoby zajęciem godnym szacunku, bo owce pasali Jakub, Mojżesz i Dawid, lecz by paść świnie. Słudzy diabła zajmują się dogadzaniem ciału i zaspokajaniem grzesznych pragnień. To nie lepsze niż karmienie żarłocznych, nieczystych i hałaśliwych świń. Jak rozumna i nieśmiertelna dusza mogłaby zhańbić samą siebie jeszcze bardziej?

Po piąte, stan grzechu przynosi nieustanne rozczarowanie. Gdy syn marnotrawny zaczął cierpieć niedostatek, pomyślał, że zaradzi temu, podejmując pracę. Musiał zadowolić się tym, co dało mu pole, a nie dom, i było to marne pożywienie. Chętnie napełniłby żołądek strąkami, które jadły świnie (Ewangelia Łukasza 15:16). Jak nisko upadł, skoro chciał jeść przy świńskim korycie! To, co grzesznicy obiecują sobie jako źródło zadowolenia, gdy odwracają się od Boga, z pewnością ich zawiedzie. Trudzą się dla tego, co nie może nasycić (Księga Izajasza 55:2). To, w czym grzech zastawia na nich pułapkę, nigdy nie napełni ich dusz ani nie zaspokoi najgłębszych potrzeb (Księga Ezechiela 7:19). Strąki są pokarmem dla świń, nie dla ludzi. Bogactwo tego świata i przyjemności zmysłowe mogą odpowiadać ciału, ale czym są dla drogocennych dusz? Nie odpowiadają ich naturze, nie zaspokajają ich pragnień ani potrzeb. Kto zadowala się takimi rzeczami, karmi się wiatrem (Księga Ozeasza 12:1) i popiołem (Księga Izajasza 44:20).

Po szóste, stan grzechu nie daje podstaw, by oczekiwać pomocy od jakiegokolwiek stworzenia. Gdy syn marnotrawny nie mógł zarobić na chleb, zwrócił się o jałmużnę, ale nikt nic mu nie dał. Ludzie wiedzieli, że sam ściągnął na siebie całe to nieszczęście, a ponadto był lekkomyślny i nieprzyjemny dla wszystkich. Takim ubogim okazuje się najmniej współczucia. W znaczeniu przypowieści pokazuje to, że tym, którzy odwracają się od Boga, żadne stworzenie nie może pomóc. Daremne jest wołanie do świata i ciała, fałszywych bogów, którym służyliśmy. Mogą dać to, co zatruwa duszę, ale nic, co ją nakarmi lub wzmocni. Jeśli odrzucasz pomoc Boga, jakie stworzenie może Ci pomóc?

Po siódme, stan grzechu jest stanem śmierci. „Ten mój syn był umarły” (Ewangelia Łukasza 15:24, 32). Grzesznik jest martwy nie tylko z punktu widzenia prawa, czyli podlega wyrokowi śmierci, lecz także w swoim stanie: jest umarły z powodu występków i grzechów. Nie ma życia duchowego, nie jest zjednoczony z Chrystusem, nie posługuje się duchowymi zmysłami i nie prowadzi prawdziwego życia dla Boga. Dlatego jest martwy.

Syn marnotrawny w dalekiej krainie był umarły dla ojca i rodziny, odcięty od nich jak gałąź od drzewa lub członek od ciała. Sam doprowadził się do tego stanu. Grzeszne życie jest życiem straconym: pozbawionym wszystkiego, co dobre, cnoty i czci, a także domu ojca, który nie czerpał z niego radości. Ludzie odłączeni od Boga są zagubionymi duszami, jak wędrowcy, którzy zeszli z drogi. Jeśli miłosierdzie temu nie zapobiegnie, wkrótce zginą jak statek tonący w morzu — zginą na zawsze.

Grzeszne życie jest też życiem obłędu i szaleństwa. Sugerują to słowa z Ewangelii Łukasza 15:17 o tym, że syn „opamiętał się”: wcześniej nie był przy zdrowych zmysłach. Z pewnością tak było, gdy opuścił dom ojca, a tym bardziej wtedy, gdy związał się z mieszkańcami tamtej krainy. Pismo Święte mówi, że w sercach grzeszników jest szaleństwo (Księga Koheleta 9:3). Szatan zawładnął duszą, a człowiek opętany przez Legion pokazał, jak dziką postać może przybrać taka niewola. Grzesznicy, podobnie jak osoby zmagające się z chorobą psychiczną, niszczą siebie przez nierozumne pragnienia, a zarazem łudzą się fałszywymi nadziejami. Spośród wszystkich chorych to oni najbardziej sprzeciwiają się własnemu uzdrowieniu.

Widzimy tu jego powrót z tułaczki, skruszony powrót do ojca. Dopiero gdy znalazł się w skrajnej nędzy, pomyślał, jak wiele zyska, jeśli wróci do domu. Nie powinniśmy tracić nadziei nawet w przypadku najgorszego człowieka, bo póki trwa życie, jest nadzieja. Boża łaska może zmiękczyć najtwardsze serce i odmienić nawyk grzechu, choćby był najsilniejszy.

Zwróć uwagę, co doprowadziło go do powrotu i skruchy: jego cierpienie. Gdy znalazł się w potrzebie, wtedy się opamiętał. Utrapienie, jeśli kieruje nim Boża łaska, może stać się skutecznym środkiem, który odwraca grzeszników od złej drogi. Otwiera ucho na pouczenie i przygotowuje serce do nauki. Jasno pokazuje też, jak pusty jest świat i jak niszczący jest grzech. W życiu duchowym odnosi się to do sytuacji, w której odkrywamy, że rzeczy stworzone nie mogą dać nam szczęścia, a wszystkie inne sposoby ratowania naszych biednych dusz zawiodły. Wtedy przychodzi czas, by pomyśleć o powrocie do Boga. Kiedy widzimy, że poza Chrystusem wszystko jest marnym pocieszeniem i bezużytecznym lekarstwem dla duszy obciążonej winą i grzechem, i że nikt nie daje nam tego, czego naprawdę potrzebujemy, powinniśmy zwrócić się do Jezusa Chrystusa.

Następny krok stanowiła refleksja. Gdy odzyskał zdrowy rozsądek, powiedział do siebie i zaczął rozważać: „Iluż to najemników mojego ojca ma pod dostatkiem chleba”. Zastanowienie się nad sobą jest pierwszym krokiem ku nawróceniu, czyli powrotowi do Boga (Księga Ezechiela 18:28). Najpierw pomyślał, a potem zawrócił. Zastanowić się znaczy wycofać się w głąb siebie, uważnie przyjrzeć się własnej sytuacji, porównać różne rzeczy i podjąć odpowiednią decyzję.

Najpierw pomyślał o tym, jak zły jest jego stan: „Ginę z głodu”. Nie powiedział jedynie: „Jestem głodny”, lecz: „Umieram z głodu i nie widzę, skąd mogłaby nadejść pomoc”. Grzesznicy nie zdecydują się służyć Chrystusowi, dopóki nie zobaczą, że służba grzechowi prowadzi ich do zguby. Ta myśl powinna skierować nas ku Chrystusowi: „Panie, ratuj, giniemy!”. A kiedy w ten sposób zwracamy się do Chrystusa, nie odrzuci nas ani nie uzna za ujmę, że przychodzimy zdesperowani. Przynosimy Mu chwałę, gdy w największej potrzebie szukamy u Niego pomocy.

Potem pomyślał, jak wiele mogłoby się zmienić na lepsze, gdyby wrócił: „Iluż to najemników mojego ojca, nawet tych najniższych w jego domu, pracowników dniówkowych, ma pod dostatkiem chleba i jeszcze im zostaje”. Ojciec prowadzi dom, w którym niczego nie brakuje. W domu naszego Ojca jest chleb dla całej rodziny. Pokazywało to dwanaście chlebów pokładnych, które zawsze leżały na świętym stole w przybytku, po jednym dla każdego pokolenia. Wystarcza dla wszystkich, dla każdego i zostaje jeszcze dla tych, którzy przyłączają się do Jego sług. Są nawet okruchy z Jego stołu, które wielu przyjęłoby z wdzięcznością. Nawet najemnikom w Bożej rodzinie dobrze się wiedzie. Najmniejsza osoba, która zdecyduje się służyć w Bożym domu, wykonywać Jego dzieło i ufać, że otrzyma nagrodę, będzie miała wszystko, czego potrzebuje. To powinno zachęcić grzeszników, którzy odeszli od Boga, by pomyśleli o powrocie do Niego. Podobnie rozumuje niewierna kobieta, gdy nowi kochankowie ją zawodzą: „Wrócę do mego pierwszego męża, bo wtedy wiodło mi się lepiej niż teraz” (Księga Ozeasza 2:7).

W końcu podjął stanowczą decyzję: „Wstanę i pójdę do ojca”. Dobre zamiary są ważne, ale najważniejsze są dobre czyny. Postanowił, co zrobi. Nie zamierzał dłużej zwlekać, lecz od razu wstać i pójść. Choć był daleko od domu ojca, miał do niego wrócić. Na każdy krok oddalający od Boga powinien przypadać krok z powrotem ku Niemu. Choć związał się z mieszkańcem tamtej krainy, nie robił problemu z zerwania tej więzi. Nie jesteśmy dłużnikami ciała ani nie musimy służyć naszym dawnym panom. Możemy porzucić taką służbę. Jego słowa wyrażają stanowczość: „Wstanę i pójdę do ojca. Jestem zdecydowany to zrobić, cokolwiek się stanie, zamiast zostać tutaj i umrzeć z głodu”.

Postanowił również, co powie. Prawdziwa skrucha prowadzi człowieka do Boga, by powiedział: „Przychodzimy do Ciebie”. Ale jakie słowa powinniśmy przynieść? On także to przemyślał. Rozsądnie jest zawczasu zastanowić się, co powiemy w modlitwie lub wyznaniu skierowanym do Boga, aby przedstawić Mu sprawę jasno i mówić z namysłem. W modlitwie mamy swobodę i powinniśmy korzystać z niej w pełni, nie nadużywając jej. Najpierw planował powiedzieć: „Zgrzeszyłem”. Ponieważ wszyscy zgrzeszyliśmy, właściwe i słuszne jest, byśmy się do tego przyznali. Wyznanie grzechu jest konieczne i stanowczo zalecane jako niezbędna część pojednania i przebaczenia. Jeśli zaprzeczamy swojej winie, stawiamy siebie na gruncie przymierza niewinności, a ono z pewnością nas potępi. Jeśli przyznajemy się do winy z pokornym, skruszonym i posłusznym sercem, powierzamy się przymierzu łaski, które obiecuje przebaczenie tym, którzy wyznają swoje grzechy.

Po drugie, zamierzał przedstawić swój grzech jako tak poważny, jakim naprawdę był, a nie umniejszać jego ciężaru: „Zgrzeszyłem przeciw niebu i wobec ciebie”.

Niech ci, którzy źle traktują swoich ziemskich rodziców lub są im nieposłuszni, pamiętają, że grzeszą przeciw niebu i wobec Boga. Krzywdząc rodziców, krzywdzą także Boga. Wszyscy powinniśmy o tym pamiętać, bo dzięki temu widzimy, jak poważny jest grzech, i odczuwamy za niego głębszy żal.

Po pierwsze, grzech popełniamy z pogardą dla władzy Boga nad nami: „Zgrzeszyłem przeciw niebu”. Boga nazwano tu niebem, aby pokazać, jak bardzo jest ponad nami i jak pełną władzę nad nami sprawuje, bo niebiosa panują. Grzech buntuje się przeciw temu, co w górze, przeciw samemu niebu. O zuchwałym grzeszniku mówi się, że „podnosi usta przeciw niebu” (Księga Psalmów 73:9). Taka niegodziwość jest jednak bezsilna, bo nie możemy naprawdę zaszkodzić niebu. Jest też nierozumna, bo to, co wymierzono w niebo, spada na tego, kto to wypuścił (Księga Psalmów 7:16). Grzech znieważa Boga nieba, naraża człowieka na utratę chwały i radości nieba oraz sprzeciwia się samemu celowi królestwa niebieskiego.

Po drugie, grzech popełniamy z pogardą dla tego, że Bóg patrzy na nas: „Zgrzeszyłem przeciw niebu i wobec ciebie”. Grzeszyć w obecności Boga to wielka zniewaga wobec Niego.

Po trzecie, grzesznik wydaje wyrok na samego siebie i przyznaje, że utracił wszelkie prawo do przywilejów należnych członkom rodziny: „Nie jestem już godny nazywać się twoim synem” (Ewangelia Łukasza 15:19). Nie zaprzecza więzi z ojcem, bo to jedyna nadzieja, jaka mu pozostała. Przyznaje jednak, że ojciec miałby prawo go odrzucić i zamknąć przed nim drzwi. Otrzymał już tę część majątku, o którą prosił, i nie miał powodu oczekiwać czegoś więcej. Grzesznicy powinni uznać, że nie zasługują na żadną przychylność Boga, i ukorzyć się przed Nim.

Po czwarte, wciąż prosi o przyjęcie do rodziny, choćby na najniższym miejscu: „Uczyń mnie jak jednego ze swoich najemników”. To dla mnie wystarczy, a nawet jest zbyt dobre. Ludzie prawdziwie skruszeni cenią dom Boga i wszystkie jego błogosławieństwa. Cieszą się, że mogą mieć w nim jakiekolwiek miejsce, nawet tak niskie jak miejsce odźwiernego (Księga Psalmów 84:10). Jeśli przynależność do służby jest częścią ich upokorzenia, nie tylko ją znoszą, lecz uznają za przywilej w porównaniu ze swoim obecnym położeniem. Ci, którzy wracają do Boga po tym, jak się od Niego odwrócili, pragną w jakiś sposób Mu służyć i oddawać Mu cześć. Chcą pokazać, że kochają dom swojego Ojca tak bardzo, jak wcześniej nim gardzili.

Po piąte, we wszystkim zwraca się do ojca jak do ojca: „Wstanę i pójdę do ojca, i powiem mu: Ojcze”. Patrzenie na Boga jak na Ojca, a także jak na naszego Ojca, bardzo pomaga nam w skrusze i powrocie do Niego. Sprawia, że żal za grzechy staje się prawdziwy, wzmacnia nasze postanowienie, by przeciwstawiać się grzechowi, i daje nam nadzieję na przebaczenie. Bóg chętnie pozwala nazywać się Ojcem zarówno ludziom skruszonym, jak i tym, którzy przychodzą prosić o miłosierdzie. „Czy Efraim nie jest mi drogim synem?” (Księga Jeremiasza 31:20).

Teraz przechodzimy do tego, jak wprowadził swój zamiar w czyn: „Wstał i poszedł do ojca”. Od razu zaczął działać zgodnie ze swoim dobrym postanowieniem. Wykorzystał chwilę, póki była świeża, i nie odkładał działania na dogodniejszy czas. Rozsądnie jest szybko odpowiedzieć na przekonanie o własnym grzechu. Skoro powiedzieliśmy: „Wstanę i pójdę”, wstańmy i pójdźmy od razu. Nie przeszedł tylko części drogi, by potem się zatrzymać i powiedzieć, że jest zbyt zmęczony, żeby iść dalej. Choć był słaby i wyczerpany, doprowadził sprawę do końca. „Jeśli chcesz wrócić, Izraelu, wróć do mnie i czyń to, co czyniłeś na początku”.

Widzimy też, jak ojciec go przyjął. Syn przyszedł do ojca, ale czy został przyjęty? Tak, serdecznie. To również lekcja dla rodziców, których dzieci zachowywały się nierozsądnie i były nieposłuszne. Jeśli takie dzieci okazują skruchę i poddają się rodzicom, nie powinni oni być surowi i nieustępliwi. W takiej sytuacji powinni kierować się mądrością z góry, która jest łagodna i skłonna do ustępstw. Niech naśladują Boga i okazują miłosierdzie tak jak On. Przede wszystkim jednak ta historia pokazuje łaskę i miłosierdzie Boga wobec nieszczęsnych grzeszników, którzy okazują skruchę i do Niego wracają, oraz to, jak chętnie im przebacza.

Po pierwsze, widzimy wielką miłość i czułość, z jaką ojciec przyjął syna. „Kiedy był jeszcze daleko, ojciec go zobaczył” (Ewangelia Łukasza 15:20). Ojciec okazał mu życzliwość, zanim syn zdążył w pełni wyrazić swoją skruchę, bo Bóg uprzedza nas błogosławieństwami swojej dobroci. Zanim zawołamy, On odpowiada, bo wie, co jest w naszych sercach. „Powiedziałem: Wyznaję”, a Ty przebaczyłeś.

Jak wyraziste obrazy ukazuje nam ta scena. Widzimy miłosierne oczy, które szybko dostrzegają syna. „Kiedy był jeszcze daleko, ojciec go zobaczył” — zanim ktokolwiek inny w domu go zauważył. Można odnieść wrażenie, że ojciec wypatrywał go z wysokiej wieży i myślał: „Obym tylko zobaczył, jak ten mój nieszczęsny syn wraca do domu”. Ukazuje to pragnienie Boga, by zawrócić grzeszników ku sobie, oraz Jego gotowość, by wyjść na spotkanie tym, którzy ku Niemu zmierzają. Bóg czuwa nad ludźmi nawet wtedy, gdy zbłądzili, i wypatruje, czy wrócą. Dostrzega też pierwszy ruch ich serc w swoim kierunku.

Widzimy również głębokie miłosierdzie, poruszenie litości, które ogarnęło ojca na widok syna. „Zlitował się nad nim”. Nieszczęście budzi litość, nawet jeśli spotyka grzesznika. Bóg okazuje współczucie, choć człowiek sam je na siebie sprowadził. Boleść Izraela była Mu znana (Księga Ozeasza 11:8; Księga Sędziów 10:16).

Miłosierdzie miało także nogi i szybko ruszyło w drogę. „Pobiegł”. Pokazuje to, jak szybko Bóg okazuje miłosierdzie. Syn marnotrawny szedł powoli, obciążony wstydem i lękiem. Czuły ojciec pobiegł mu na spotkanie, niosąc mu życzliwość i otuchę.

Miłosierdzie wyciągnęło ramiona, by go objąć: „Rzucił mu się na szyję”. Syn był winny i zasługiwał na karę, był brudny i dopiero co wrócił od świń. Każdy, komu brakowało czułego serca ojca, mógłby się od niego odwrócić, lecz ojciec objął go i przytulił. Tak drodzy Bogu są ludzie, którzy prawdziwie okazują skruchę, i jak serdecznie przyjmuje ich Pan Jezus.

Miłosierdzie przemówiło słodkim pocałunkiem: „Ucałował go”. Ten pocałunek nie tylko zapewnił syna, że jest mile widziany, lecz także przypieczętował jego przebaczenie. Wszystkie jego dawne nierozważne czyny miały zostać wybaczone i nie miały być mu wypominane. Nie padło ani jedno słowo nagany. Było to jak pocałunek Dawida dla Absaloma (Druga Księga Samuela 14:33). Pokazuje to, jak chętnie, darmo i z jaką gotowością Pan Jezus przyjmuje nieszczęsnych grzeszników, którzy wracają do Niego w skrusze, zgodnie z wolą Ojca.

Potem widzimy pokorną odpowiedź skruszonego syna marnotrawnego (Ewangelia Łukasza 15:21): „Ojcze, zgrzeszyłem”. Tak jak życzliwość ojca nabiera szczególnej wymowy, ponieważ okazał ją, zanim syn wyraził skruchę, tak skrucha syna nabiera szczególnej wymowy, bo wypowiedział te słowa już po tym, jak ojciec okazał mu tak wielkie miłosierdzie. Nawet po otrzymaniu pocałunku, który przypieczętował przebaczenie, nadal powiedział: „Ojcze, zgrzeszyłem”.

Warto zauważyć, że nawet ci, którym przebaczono grzechy i którzy zaznali pocieszenia płynącego z tego przebaczenia, nadal potrzebują prawdziwego żalu w sercu i szczerego wyznania ustami. Dotyczy to także grzechów, które — jak mają uzasadnione podstawy sądzić — zostały już przebaczone. Dawid napisał Psalm 51 po tym, jak Natan powiedział mu, że Pan odpuścił mu grzech i że nie umrze. W istocie pocieszenie płynące z przebaczenia powinno pogłębiać nasz żal z powodu grzechu. Taki szczery, ewangeliczny żal rodzi się, gdy pamiętamy o Bożym miłosierdziu. Zobacz Księgę Ezechiela 16:63. Im wyraźniej widzimy, że Bóg chce nam przebaczać, tym trudniej powinno nam być wybaczyć samym sobie.

Uderza hojna troska dobrego ojca o powracającego syna marnotrawnego. Syn wciąż próbował wyznać swoje winy. Jedno ze zdań, które zamierzał wypowiedzieć w Ewangelii Łukasza 15:19, lecz którego nie wypowiedział w Ewangelii Łukasza 15:21, brzmiało: „Uczyń mnie jednym ze swoich najemników”. Nie sądzimy, że o nim zapomniał, a tym bardziej, że zmienił zdanie. Ojciec raczej przerwał mu i nie pozwolił tego powiedzieć. Jakby mówił: „Dość, synu. Nie mów już, że nie jesteś godzien. Jesteś tu serdecznie witany. Choć nie jesteś godzien nazywać się moim synem, będę traktował Cię jak ukochanego syna, jak własne dziecko”. Ktoś przyjęty w taki sposób nie musi prosić, by uczyniono go najemnikiem. Podobnie Bóg pocieszył Efraima, gdy ten ubolewał nad sobą (Księga Jeremiasza 31:18–20).

Zadziwia, że nie pada tu ani jedno słowo nagany. Ojciec nie mówi: „Dlaczego nie zostałeś przy swoich nierządnicach i świniach? Nie wróciłbyś do domu, gdyby nie zmusiły Cię do tego własne kłopoty”. Nie ma tu niczego podobnego. Pokazuje to, że gdy Bóg przebacza ludziom, którzy prawdziwie żałują za grzechy, zapomina o ich winach. Już o nich nie pamięta i nie będzie ich im wypominał (Księga Ezechiela 18:22). Ale to nie wszystko. Ojciec zapewnia synowi bogate, królewskie zaopatrzenie, stosowne do jego pochodzenia i pozycji, daleko wykraczające poza to, czego mógł się spodziewać. Syn marnotrawny uznałby za wystarczające i byłby głęboko wdzięczny, gdyby ojciec tylko go zauważył i posłał do kuchni, by jadł ze służbą. Bóg jednak daje tym, którzy wracają do posłuszeństwa i powierzają się Jego miłosierdziu, znacznie więcej, niż mogą prosić lub sobie wyobrazić.

Syn marnotrawny wracał do domu rozdarty między nadzieją a lękiem: bał się, że zostanie odrzucony, ale miał też nadzieję, że ojciec go przyjmie. Ojciec okazał się jednak nie tylko łaskawszy, niż podpowiadał mu lęk, lecz także łaskawszy, niż pozwalała mu mieć nadzieję. Nie tylko przyjął go z powrotem, ale też obdarzył go godnością. Syn wrócił w łachmanach, a ojciec nie tylko go odział, lecz także ubrał go odświętnie. Powiedział sługom, którzy byli przy nim, gdy usłyszeli o powrocie syna: „Przynieście najlepszą szatę i włóżcie mu ją”. Wystarczyłyby mu najgorsze, stare ubrania z domu, a i tak dostałby więcej, niż mu się należało. Ojciec nie prosi jednak o płaszcz, lecz o szatę — strój książąt i dostojników. Ma to być najlepsza szata, ta pierwsza, którą syn nosił przed swoim lekkomyślnym odejściem.

Gdy ludzie, którzy odeszli od Boga, nawracają się i wracają do swoich pierwszych obowiązków, zostają przyjęci i odziani w swoje pierwsze szaty. „Przynieście tę szatę i włóżcie mu ją”. Syn mógłby się wstydzić ją nosić i uznać, że nie przystoi komuś, kto wrócił w tak opłakanym stanie. Ojciec każe jednak nie tylko mu ją podać, lecz włożyć na niego. Następnie mówi: „Włóżcie mu pierścień na rękę” — sygnet z rodową pieczęcią, znak, że nadal należy do rodziny i jest w niej ceniony. Zamożni ludzie nosili pierścienie, a ojciec pokazuje, że choć syn roztrwonił już jedną część majątku, po jego nawróceniu zamierza dać mu kolejną. Syn wrócił boso, być może ze zranionymi od drogi stopami, dlatego ojciec mówi: „Włóżcie mu buty, żeby było mu wygodnie”. Tak łaska Boża zaopatruje tych, którzy prawdziwie żałują za grzechy. Po pierwsze, sprawiedliwość Chrystusa jest szatą — tą najważniejszą szatą, w którą zostają przyodziani.