Księga Sędziów 11:29 – znaczenie i zastosowanie

Widzimy tu, jak Jefte odnosi wielkie zwycięstwo, choć jego radość miesza się ze smutkiem z powodu nierozważnego ślubu. Jego powodzenie przynosi mu zaszczyt i przysparza chwały Bogu, ponieważ Jefte bronił słusznej sprawy, a Bóg go w tym wspierał.

Bóg obdarzył Jeftego mocą ducha, a on dobrze ją wykorzystał (Księga Sędziów 11:29). Lud wybrał go na przywódcę, więc było jasne, że naprawdę został powołany do walki. Król Ammonitów odrzucił wszystkie propozycje pokoju, dlatego słuszność sprawy nie budziła wątpliwości. Wtedy Duch Pański zstąpił na Jeftego, wywyższając jego naturalne zdolności i napełniając go mocą z wysoka. Dzięki temu Jefte stał się odważniejszy, roztropniejszy i gorliwszy w walce z wrogami Izraela.

W ten sposób Bóg potwierdził jego powołanie i zapewnił go o zwycięstwie. Jefte nie zwlekał, lecz ruszył do walki z niezłomną odwagą. Pismo Święte zwraca uwagę także na drogę, którą obrał w kierunku obozu wroga, zapewne dlatego, że jego wybór świadczył o roztropności, jaką dał mu Duch. Tych, którzy prawdziwie postępują według Ducha, prowadzi On właściwą drogą.

Bóg dał Jefte wielkie zwycięstwo, a Jefte w pełni je wykorzystał (Księga Sędziów 11:32). Pan wydał Ammonitów w jego ręce, rozstrzygając sprawę na korzyść słusznej sprawy. Gdy uparci nie chcieli słuchać rozsądnych argumentów, Bóg dał im odczuć potęgę wojny. Zasiada bowiem na tronie i sądzi sprawiedliwie.

Jefte nie pozwolił, by zwycięstwo wymknęło mu się z rąk, lecz prowadził walkę, aż dobiegła końca. Rozbiwszy siły Ammonitów w otwartym polu, ścigał ich aż do miast i zgładził wszystkich, którzy wciąż stawiali zbrojny opór, tak aby nie mogli już niepokoić Izraela (Księga Sędziów 11:33). Nie wygląda jednak na to, by wyniszczył cały naród, jak Jozue postąpił z ludami podlegającymi sądowi, ani by próbował zagarnąć ich ziemię, choć ich roszczenia wobec Izraela mogłyby dać mu ku temu pewną wymówkę. Zależało mu jedynie na całkowitym ich pokonaniu. Krzywda doznana od innych może usprawiedliwiać obronę tego, co do nas należy, ale nie upoważnia do odpłacania złem za zło.

Ślubowanie Jeftego trudniej zrozumieć, a jego historia jest przesłonięta smutkiem. Gdy wyruszał z domu na niebezpieczną wyprawę, prosił Boga o pomoc i złożył uroczysty ślub. Przyrzekł, że jeśli Bóg pozwoli mu wrócić zwycięsko, odda Bogu to, co pierwsze wyjdzie z jego domu, by go powitać, i złoży to w ofierze całopalnej. Gdy wracał, wieść o zwycięstwie dotarła do domu przed nim, a na powitanie wyszła jego jedyna córka, uradowana i pełna radości. Jefte popadł w wielką rozpacz, ale nie było już odwrotu. Po pewnym czasie żałoby nad swoim smutnym losem córka dobrowolnie poddała się ślubowaniu ojca.

Ta historia zawiera kilka ważnych pouczeń. Po pierwsze, nawet prawdziwi i wielcy wierzący mogą wciąż nosić w sercu nieufność i wahanie. Jefte miał wszelkie powody, by ufać Bogu, zwłaszcza po tym, jak zstąpił na niego Duch Pański, a jednak w chwili rozstrzygnięcia zdawał się chwiać: jeśli Bóg na pewno da mu zwycięstwo, wtedy on zrobi to i tamto. Być może trudności, jakie sprowadziło na niego ślubowanie, miały skorygować jego słabą wiarę oraz przekonanie, że nie może oczekiwać zwycięstwa, jeśli nie obieca Bogu czegoś kosztownego w zamian.

Po drugie, dobrze jest składać Bogu ślubowania, gdy szukamy Jego błogosławieństwa lub się go spodziewamy, o ile obiecujemy w ten sposób odpowiednią służbę. Ślubowanie nie powinno być próbą kupienia Bożej przychylności, lecz wyrazem wdzięczności i uznaniem, jak wiele jesteśmy Mu winni. Przedmiot takiego szczególnego ślubowania (Księga Kapłańska 27:2) powinien wyraźnie służyć chwale Boga, dobru Jego królestwa wśród ludzi albo naszemu wzrastaniu w służbie, którą i tak jesteśmy Mu winni.

Po trzecie, składając ślubowania, musimy zachować wielką ostrożność i roztropność. Jeśli ulegniemy silnemu porywowi pobożnej gorliwości, możemy uwikłać własne sumienie, wprowadzić się w zamęt, a później przyznać przed posłańcem Boga, że popełniliśmy błąd (Księga Koheleta 5:2-6). Nierozważne przyrzeczenie dotyczące spraw świętych staje się pułapką, jeśli nie zastanowimy się, co jesteśmy w stanie zrobić, i nie uwzględnimy potrzebnych ograniczeń, które mogłyby uchronić nas przed uwikłaniem. Dopiero po złożeniu ślubu zadajemy sobie pytania, które należało zadać wcześniej (Księga Przysłów 20:25). Ból Jeftego powinien być dla nas ostrzeżeniem (Księga Powtórzonego Prawa 23:22).

Po czwarte, uroczyste ślubowanie złożone Bogu należy wiernie wypełnić, jeśli jest to możliwe i zgodne z prawem, nawet gdy wiąże się z wielkim trudem i bólem. Powinniśmy tak jak Jefte uznawać, że ślubowanie nas zobowiązuje (Księga Sędziów 11:35). „Złożyłem Panu uroczyste ślubowanie i nie mogę się wycofać”. Nie mógł sam odwołać ślubowania, bo było już na to za późno; żadna ludzka władza nie mogła go anulować ani z niego zwolnić. To, co wcześniej zależało od niego, przestało być w jego mocy (Dzieje Apostolskie 5:4). „Złóżcie śluby Panu i wypełnijcie je” (Księga Psalmów 76:11). Łudzimy się, jeśli sądzimy, że możemy naigrawać się z Boga. Jeśli odniesiemy tę naukę do przyrzeczeń złożonych w naszych ślubowaniach sakramentalnych, w których przyjmujemy przymierze łaski zawarte z grzesznikami potrzebującymi ratunku w Chrystusie, będą one mocnym argumentem przeciw grzechom, których porzucenie obiecaliśmy, i silną zachętą do pełnienia obowiązków, które przyrzekliśmy wypełniać. Będą też gotową odpowiedzią na każdą pokusę: „Złożyłem Panu ślubowanie i nie mogę się wycofać. Muszę iść naprzód. Przysiągłem i muszę dotrzymać słowa. Nie wolno mi próbować stać po obu stronach wobec Boga”.

Po piąte, dzieci powinny chętnie i z radością być posłuszne rodzicom w Panu, zwłaszcza gdy rodzice podejmują pobożne decyzje, by oddać chwałę Bogu i podtrzymywać wiarę w domu, nawet jeśli te decyzje są surowe i trudne. Rekabici przez wiele pokoleń zachowywali nakazy swego ojca Jonadaba, odmawiając picia wina. Podobnie postąpiła córka Jeftego. Ze względu na sumienie ojca, chwałę Boga i dobro swojego narodu oddała siebie na wyłączną służbę Bogu (Księga Sędziów 11:36). „Postąp ze mną zgodnie z tym, co wyszło z twoich ust”. Wiedziała, jak bardzo była droga ojcu, lecz była gotowa uznać, że Bóg jest jej droższy. Ojciec mógł unieważnić ślubowanie złożone przez córkę (Księga Liczb 30:5), ale córka nie mogła unieważnić ślubowania ojca, nawet takiego jak to.

Ta historia uświadamia nam też powagę piątego przykazania. Cierpienia naszych przyjaciół powinny stawać się naszymi cierpieniami. Gdy córka Jeftego wyszła opłakiwać swój ciężki los, dołączyły do niej jej towarzyszki i razem przeżywały żałobę (Księga Sędziów 11:38). Były to młode kobiety w jej wieku, które zapewne spodziewały się świętować jej ślub po tym, jak jej ojciec niespodziewanie objął przywództwo. Zamiast tego miały pójść z nią w góry i dzielić jej smutek. Nie są prawdziwymi przyjaciółmi ci, którzy chcą z nami radować się, ale nie chcą z nami płakać.

Historia pokazuje również, że warto pamiętać o odważnej gorliwości dla chwały Boga i dobra Izraela, nawet jeśli łączyła się ze słabością i błędnym osądem. Córki Izraela słusznie upamiętniały córkę Jeftego dorocznym zwyczajem, ponieważ okazała szlachetne męstwo, gdy Bóg dał Izraelowi zwycięstwo nad wrogami (Księga Sędziów 11:36). Tak niezwykłego przykładu osoby, która dobro wspólne ceniła bardziej niż własne życie, nie należy zapominać. Jej płeć nie pozwalała jej wyruszyć na wojnę i narazić życia w bitwie. Zaryzykowała jednak coś większego, bo być może domyśliła się, na czym polegało ślubowanie ojca, i świadomie wybrała swoją drogę. Później powiedział przecież: „Sprowadziłaś mnie na samo dno” (Księga Sędziów 11:35).

Zwycięstwo, będące błogosławieństwem dla całego narodu, tak ją poruszyło, że była gotowa oddać siebie jako dziękczynienie za nie. Uważała, że jej życie nie poszło na marne, jeśli miało zostać złożone w ofierze dla tak wielkiej sprawy. Śmierć uznała za zaszczyt, nie jako ofiarę za grzechy ludu, bo ten zaszczyt należy wyłącznie do Chrystusa, lecz jako ofiarę wdzięczności za łaski, których Bóg udzielił Izraelowi. Z rozpaczy Jeftego uczymy się, by nie dziwić się, gdy dzień triumfu na tym świecie przynosi też smutek. Powinniśmy zawsze radować się z bojaźnią, bo wciąż oczekujemy przyszłego triumfu, z którym nie będzie się już mieszał żaden smutek.

Ta historia rodzi jednak trudne pytania, nad którymi uczeni poświęcili wiele czasu. Powiem tu o nich niewiele, ponieważ pan Poole omówił je obszernie w swoich angielskich notatkach. Jedno z pytań dotyczy tego, co Jefte faktycznie uczynił córce, wypełniając swoje ślubowanie. Niektórzy sądzą, że zamknął ją jedynie w odosobnieniu jako mniszkę. Ponieważ jedna część ślubowania wykluczałaby złożenie ofiary całopalnej, wypełniłby wówczas jego drugą część, poświęcając ją całkowicie Panu. Oznaczałoby to, że zrezygnowała z małżeństwa i resztę życia spędziła na służbie Bogu. Na poparcie tej opinii wskazuje się, że opłakiwała swoje dziewictwo (Księga Sędziów 11:37, 38) i że nigdy nie poznała mężczyzny (Księga Sędziów 11:39).

Gdyby Jefte złożył ją w ofierze, słusznie opłakiwałaby nie własną śmierć — tę bowiem miała ponieść dla chwały Boga i była gotowa przyjąć ją dobrowolnie — lecz smutny fakt, że była jedynym dzieckiem swojego ojca. Jefte miał nadzieję, że dzięki niej przetrwają jego imię i ród, a ona była niezamężna i nie miała dzieci, które mogłyby zachować jego dobre imię i odziedziczyć jego majątek. Dlatego wcześniej szczególnie podkreślono, że nie miał poza nią ani syna, ani córki (Księga Sędziów 11:34). Mimo to nie sądzę, by Jefte próbował w ten sposób wypełnić swój ślub, a właściwie go uniknąć. W całym Starym Testamencie nie ma prawa, zwyczaju ani przykładu, które wskazywałyby, że życie w bezżeństwie było religijnym obowiązkiem albo że człowiek stawał się świętszy, bardziej należał do Boga czy był Mu bardziej oddany tylko dlatego, że nigdy się nie ożenił. Nie było to wymagane ani od kapłanów, ani od nazirejczyków. Debora i Chulda, obie prorokinie, są wymienione jako zamężne kobiety.

Poza tym, gdyby miała jedynie zostać odosobniona i pozostać niezamężna, nie potrzebowałaby dwóch miesięcy, by to opłakiwać, skoro przez całe życie mogła rozpaczać z tego powodu, jeśli chciała. Nie musiałaby też tak boleśnie żegnać się ze swoimi towarzyszkami. Zwolennicy tego poglądu rozumieją słowa z Księgi Sędziów 11:40 tak, że kobiety przychodziły do niej, by z nią rozmawiać, przez cztery dni każdego roku. Dlatego bardziej prawdopodobne wydaje się, że Jefte złożył ją w ofierze, zgodnie z dosłownym brzmieniem swojego ślubu. Być może błędnie zrozumiał prawo dotyczące osób przeznaczonych na zagładę i odniósł je także do osób poświęconych ślubem („Nic z tego, co zostało obłożone klątwą, nie może być wykupione; musi zostać wydane na śmierć” — Księga Kapłańska 27:29). Być może chciał też uzyskać pewniejszą wskazówkę, czy prawo pozwalało mu ją wykupić.

Być może zachęciła go do tego próba złożenia Izaaka w ofierze przez Abrahama. Jefte mógł sądzić, że jeśli Bóg nie uzna tej ofiary za słuszną, pośle anioła, by go powstrzymał, tak jak powstrzymał Abrahama. Jeśli córka sama wyszła mu na spotkanie, by zostać złożoną w ofierze — a być może tak właśnie było — mógł uznać, że sprawa jest tym bardziej jasna. Nie krzywdzi się człowieka tym, na co dobrowolnie się godzi. Mógł też sądzić, że tam, gdzie nie ma gniewu ani złej woli, nie ma morderstwa, a dobre intencje sprawią, że czyn będzie do przyjęcia. Ponieważ złożył ślub, mógł uznać, że lepiej zabić córkę, niż złamać dane słowo, a winę za to, że wyszła mu na spotkanie, przypisać Opatrzności.

Jeśli przyjmiemy, że Jefte rzeczywiście złożył córkę w ofierze, nasuwa się pytanie, czy postąpił słusznie. Niektórzy go bronią i uważają, że postąpił dobrze, stawiając chwałę Boga ponad to, co było mu najdroższe na ziemi. Jest wymieniony wśród wielkich ludzi wiary, którzy dzięki wierze dokonywali wielkich czynów (List do Hebrajczyków 11:32), a ten czyn miałby być jednym z nich. Podjął go świadomie, po dwóch miesiącach namysłu i rozmów. Żaden natchniony autor nie potępia go za to wprost. Jednak nawet jeśli czyn ten może świadczyć o wielkim szacunku dla ojcowskiej władzy, nie usprawiedliwia nikogo, kto chciałby postąpić tak samo.

Jefte był człowiekiem niezwykłym. Zstąpił na niego Duch Pański, a wiele szczegółów, które dziś są nam nieznane, mogło sprawić, że ta sytuacja była całkowicie wyjątkowa. Niektórzy uczeni widzą w tej ofierze obraz Chrystusa, wielkiej ofiary. Chrystus był czysty i święty, tak jak ona była czystą dziewicą. Ojciec wydał Go na śmierć, a On stał się za nas przekleństwem, kimś oddanym na zagładę. Poddał się woli Ojca, tak jak ona poddała się woli swojego ojca: „Nie jak Ja chcę, lecz jak Ty” .

Większość jednak potępia Jeftego. Źle uczynił, składając pochopny ślub, a jeszcze gorzej, że go wypełnił. Ślub nie mógł zobowiązywać go do zrobienia czegoś, czego Bóg zakazał w szóstym przykazaniu: „Nie zabijaj”. Bóg zakazał składania ofiar z ludzi, więc — jak twierdzi doktor Lightfoot — była to w istocie ofiara składana Molochowi.

Być może natchniony autor pozostawił bez rozstrzygnięcia, czy Jefte rzeczywiście złożył córkę w ofierze, aby późniejsi rodzice nie znajdowali usprawiedliwienia dla składania własnych dzieci. Niektóre fragmenty Pisma Świętego są trudne i uczeni nie są co do nich zgodni. Nie musimy nadmiernie się tym niepokoić. Dzięki Bogu, to, co potrzebne do zbawienia, jest wystarczająco jasne.