Księga Jozuego 9:15 – znaczenie i zastosowanie

Oto układ traktatu z Gibeonitami, zawartego bez zwłoki w Księdze Jozuego 9:15. Nie towarzyszyły temu wielkie ceremonie, ale najważniejsze postanowienia są jasne. Izraelici zgodzili się oszczędzić Gibeonitów, a ci nie prosili o nic więcej. W zwykłej wojnie byłaby to niewielka przysługa, ale w wojnach w Kanaanie, gdzie nakazano całkowite zniszczenie, ocalenie życia Kanaanejczyka, jakby wydartego mieczowi, było wielkim miłosierdziem (Księga Jeremiasza 45:5).

Układu nie zawarł sam Jozue, lecz uczynił to wraz z przywódcami zgromadzenia. Jozue otrzymał szczególne powołanie i miał wyjątkowe zdolności przywódcze, a jednak w takiej sprawie nie działał bez rady i zgody przywódców. Nie pominięto ich ani nie odsunięto od decyzji, lecz potraktowano jak współuczestników rządzenia. Było to mądre postępowanie, bo wspólna odpowiedzialność pomaga chronić przed pochopnymi decyzjami.

Układ został też potwierdzony przysięgą. Przysięgli Gibeonitom, nie na bogów Kanaanu, lecz na samego Boga Izraela (Księga Jozuego 9:19). Uczciwi ludzie nie boją się stanowczo zapewniać innych o swoich zamiarach. Dają pewność tym, z którymi zawierają umowę, i oddają cześć Bogu, wzywając Go na świadka swojej szczerości.

Jedynym wyraźnym błędem w całej tej sprawie był pośpiech. Izraelici wzięli do ręki część żywności Gibeonitów i zobaczyli, że jest stara i sucha, ale nie zatrzymali się, by pomyśleć, że nie dowodzi to, iż pochodzi z dalekiego kraju. Zaufali temu, co widzieli, lecz nie osądowi. Przyjęli tych ludzi ze względu na ich żywność, być może dlatego, że chleb wyglądał i smakował tak, jakby niegdyś był świeży i dobry, przez co przybysze wydali się ważni i godni szacunku. Nie poprosili jednak Pana o radę.

Mieli przy sobie Urim i Tummim, święte przedmioty, za których pośrednictwem Bóg objawiał swoją wolę, i mogli prosić o wskazówki w tej trudnej sprawie. Dzięki temu uniknęliby błędu. Zamiast tego za bardzo zaufali własnej mądrości i uznali, że nie ma potrzeby przedstawiać tej sprawy Bogu. Sam Jozue nie był tu całkiem bez winy. Załatwiamy różne sprawy zbyt pochopnie, gdy nie zapraszamy do nich Boga i nie szukamy Jego prowadzenia przez Jego słowo i modlitwę. Nieraz z żalem patrzymy wstecz i widzimy, że coś się nie udało, bo nie poprosiliśmy Pana o radę. Gdybyśmy uznawali Go we wszystkich naszych drogach, przekonalibyśmy się, że są bezpieczniejsze, łatwiejsze i prowadzą do lepszych rezultatów.

Oszustwo szybko wyszło na jaw, a przymierze zostało zawarte podstępem. Kłamliwy język działa tylko przez chwilę, lecz prawda z czasem wychodzi na jaw. Już po trzech dniach Izraelici odkryli, ku swemu wielkiemu zaskoczeniu, że miasta, w imieniu których posłowie zawarli układ, leżą bardzo blisko, zaledwie w odległości krótkiego marszu od Gilgal (Księga Jozuego 10:9). Wiadomość mogli przynieść ich zwiadowcy, żołnierze wysłani, by poznać tę ziemię, albo być może dezerterzy z obozu wroga. Ci, których szatan zwodzi, szybko poznają prawdę, ku własnemu zawstydzeniu, i odkryją, że to, co wydawało się dalekie, w rzeczywistości znajduje się tuż obok.

Zgromadzenie było niezadowolone. Izraelici dotrzymali warunków układu: nie zaatakowali miast Gibeonitów, nie zabili ich mieszkańców i nie wzięli łupów. Mimo to nie podobało im się, że związano im ręce, i wystąpili przeciw przywódcom (Księga Jozuego 9:18). Prawdopodobnie wielu bardziej martwiło się utraconym zyskiem niż posłuszeństwem wobec Bożego nakazu, choć niektórzy mogli szczerze kierować się troską o jego przestrzeganie. Wielu ludzi chętnie krytykuje rządzących, choć niewiele wie o przyczynach ich decyzji i nie ma kompetencji, by oceniać sprawy polityki. Jeśli ogólnie jesteśmy przekonani, że ci, którzy nami kierują, szukają dobra wspólnego i naprawdę chcą tego, co najlepsze dla ludzi, powinniśmy przyjąć ich decyzje w najlepszym możliwym świetle i nie zamartwiać się sprawami, które nas przerastają.

Przywódcy mądrze starali się uspokoić lud i rozstrzygnąć sprawę. Wszyscy byli zgodni, a ich jedność prawdopodobnie ułatwiła ludziom zaakceptowanie decyzji. Postanowili oszczędzić życie Gibeonitów, bo wyraźnie przysięgli, że pozwolą im żyć (Księga Jozuego 9:15). Przysięga była zgodna z prawem, bo inaczej nie wiązałaby ich bardziej niż przysięga Heroda, która zobowiązywała go do zabicia Jana Chrzciciela. Bóg nakazał im zgładzić Kanaanejczyków, ale nakaz ten należy rozumieć z uwzględnieniem miłosierdzia. Dotyczył tych, którzy stawiali opór Izraelowi i nie chcieli oddać swojej ziemi, a nie ludzi, którzy nigdy nie podnieśli na Izraelitów ręki, nie zachowywali się jak wrogowie, lecz uniżyli się, zanim podjęto jakiekolwiek skrajne działania. Królowie Izraela z pewnością nie mieli okazać się mniej miłosierni niż to (Pierwsza Księga Królewska 20:31), a Bóg Izraela z pewnością był zbyt miłosierny, by wymagać czegoś takiego. Wystarczyło pokonać lwa.

Znaczenie ma również powód, dla którego wydano ten nakaz. Bóg chciał zapobiec temu, by Izraelici ulegli bałwochwalstwu Kanaanejczyków (Księga Powtórzonego Prawa 7:4). Jeśli jednak Gibeonici odwrócili się od bałwochwalstwa i stali się sługami oraz przyjaciółmi domu Bożego, niebezpieczeństwo zostało zażegnane. Gdy przestaje istnieć przyczyna ustanowienia prawa, samo prawo nie ma już zastosowania w taki sam sposób, zwłaszcza w przypadku takim jak ten. Nawrócenie grzeszników może uchronić ich przed zagładą.

Skoro przysięga była zgodna z prawem, wiązała zarówno przywódców, jak i reprezentowany przez nich lud. Sumienie i honor zobowiązywały ich wobec Boga Izraela, na którego imię przysięgali. Gdyby złamali przysięgę, Jego imię zostałoby znieważone wśród Kanaanejczyków. Mówili jak ludzie, którzy poważnie traktują przysięgę (Księga Koheleta 9:2): „Pozwolimy im żyć, aby nie spadł na nas gniew z powodu przysięgi, którą złożyliśmy” (Księga Jozuego 9:20). Kto potwierdza obietnicę przysięgą, wzywa na siebie sąd Boży, jeśli później świadomie ją złamie, i powinien liczyć się z tym, że Boża sprawiedliwość rozliczy go z danego słowa. Boga nie da się oszukać, dlatego nigdy nie wolno lekceważyć przysiąg. Przywódcy dotrzymali obietnicy, nawet za cenę osobistej straty. Człowiek należący do Syjonu przysięga, choćby miało go to wiele kosztować, i nie zmienia zdania (Księga Psalmów 15:4).

Jozue i przywódcy, widząc, że układ obrócił się przeciw nim, nie prosili Eleazara o specjalne zwolnienie z przysięgi. Nie próbowali też twierdzić, jak czyniły później niektóre wspólnoty kościelne, że nie trzeba dotrzymywać obietnic danych heretykom czy Kanaanejczykom. Nie popierali takich wybiegów, które miałyby pozwolić uchylić się od uroczystych obietnic, a nawet usprawiedliwić krzywoprzysięstwo, czyli kłamstwo pod przysięgą.

Lud był rozgniewany i jego złość mogła doprowadzić do zamieszek, ale przywódcy nie chcieli złamać umowy z Gibeonitami. Nigdy nie wolno pozwolić, by władza lub presja tłumu zmusiły nas do grzechu albo do postępowania wbrew sumieniu. Izraelici zostali wprawdzie zwiedzeni i zawarli ten sojusz, a za jego unieważnieniem przemawiały mocne argumenty, mimo to pozostali mu wierni. Mogli twierdzić, że ludzie, z którymi zawarli układ, nie są tymi samymi co wymienione w nim miasta, bo obiecali oszczędzić konkretne miasta położone daleko, i tylko dlatego, że były daleko. Ci ludzie mieszkali jednak blisko, więc można by było uznać, że obietnica ich nie obejmuje.

Wielu uczonych sądziło, że Jozue i przywódcy zostali tak poważnie oszukani przez Gibeonitów, iż mogli zgodnie z prawem wycofać obietnicę. Zachowali ją jednak, by chronić dobre imię i nauczyć Izraelitów szacunku dla przysięgi. Jasne jest jednak, że sami uważali się za całkowicie związanych przysięgą i obawiali się Bożego gniewu, gdyby ją złamali. Choć lud mógł nie pochwalać tej decyzji, podobała się ona Bogu. Kiedy później Izraelici bronili Gibeonitów, Bóg dał im jedno z największych zwycięstw w całej historii ich wojen (Księga Jozuego 10). Znacznie później Bóg surowo osądził także Saula za krzywdzenie Gibeonitów i złamanie tego przymierza (Druga Księga Samuela 21:1).

Powinno nas to nauczyć, jak starannie należy dotrzymywać obietnic i wywiązywać się z zawartych umów. Gdy już coś obiecaliśmy, powinniśmy poważnie traktować nasze słowa. Skoro nie wolno było złamać przymierza zawartego wskutek tylu kłamstw i podstępów, tym bardziej nie powinniśmy próbować uchylać się od umów zawartych uczciwie i sprawiedliwie. Jeśli oszustwo drugiej osoby nie usprawiedliwia naszej własnej nieuczciwości, to jej uczciwość czyni nasze postępowanie jeszcze gorszym.

Choć Jozue i przywódcy oszczędzili Gibeonitów, nie dali im wolności. Zamiast tego zobowiązali ich do rąbania drewna i noszenia wody dla całego zgromadzenia (Księga Jozuego 9:21). Ten plan uspokoił niezadowolony lud. Ci, którzy gniewali się, że Gibeonitom pozwolono żyć, mogli zaakceptować ich los, widząc, że skazano ich na coś, co wielu uważa za gorsze od śmierci: dożywotnią służbę.

Ci, którzy gniewali się, że Gibeonitów nie zgładzono, mogli zaś być zadowoleni, widząc, że ich praca przyniesie wspólnocie więcej pożytku niż wszelkie dobra, które mogły zostać utracone. Krótko mówiąc, zawierając pokój z Gibeonitami, Izrael nie miał stracić ani na honorze, ani na korzyściach. Jeśli ludzie to dostrzegą, będą zadowoleni.