Księga Izajasza 38:9 – znaczenie i zastosowanie

Mamy tu pieśń dziękczynną Ezechiasza, którą napisał z Bożego natchnienia po wyzdrowieniu. Mógł skorzystać z któregoś z psalmów Dawida, a wiele z nich dobrze pasowałoby do jego sytuacji. Wcześniej wyznaczył nawet Lewitów, śpiewaków i sługi świątynne, aby chwalili Pana słowami Dawida (Druga Księga Kronik 29:30). Było to jednak niezwykłe wydarzenie, a jego serce było przepełnione uwielbieniem. Dlatego nie ograniczył się do dawnych natchnionych pieśni, lecz wyraził swoje oddanie własnymi słowami, szczerze i w sposób naturalny.

Spisał też swoje dziękczynienie, by móc do niego wracać i nie zatracić płynącej z niego nauki. Chciał, by dobre skutki tego miłosierdzia trwały w jego życiu, a także by inni mogli skorzystać z tego zapisu, gdy znajdą się w podobnej potrzebie. Po chorobie, z której wychodzimy, warto utrwalić pewne rzeczy: samą trudność, stan naszego serca, myśli, które towarzyszyły nam podczas choroby, oraz uczucia, które w nas wtedy żyły. Dobrze jest też zapisać Boże miłosierdzie okazane nam na łożu boleści i uwolnienie od choroby, aby o tym nie zapomnieć.

Powinniśmy napisać dziękczynienie Bogu, a w pewnym sensie także zawrzeć z Nim trwałe przymierze i potwierdzić je własnoręcznym podpisem. Powinniśmy również na piśmie zobowiązać się, że nie powrócimy do nierozsądnego postępowania. Ezechiasz pozostawił po swoim wyzdrowieniu piękny zapis, choć później czytamy, że nie odwdzięczył się Bogu tak, jak powinien, za okazaną mu dobroć (Druga Księga Kronik 32:25). Można by sądzić, że ta nauka pozostanie z nim na zawsze, a jednak najwyraźniej z czasem o niej zapomniał. Dziękczynienie jest dobre, ale jeszcze lepsze jest życie, które je wyraża.

Najpierw Ezechiasz opisuje w swoim zapisie, jak ciężki był jego stan w najgorszym momencie choroby i jak obawiał się, że nie wyzdrowieje (Księga Izajasza 38:10–13). Opowiada, co o sobie myślał, gdy było z nim najgorzej. Zachowuje te myśli w pamięci także po to, by zganić siebie za poddanie się rozpaczy: dopóki żyjemy, jest nadzieja i miejsce na modlitwę oraz Boże miłosierdzie. Słusznie jest traktować chorobę jako ostrzeżenie, że możemy wkrótce odejść do grobu, by poważnie przygotować się na przyszły świat. Nie powinniśmy jednak wyolbrzymiać swojego stanu, jakby każdy chory miał wkrótce umrzeć. Bóg może człowieka poniżyć, ale może go też podźwignąć.

Być może Ezechiasz przypominał sobie również, jak blisko wydawała mu się śmierć, aby nigdy nie zapomnieć o własnej słabości i śmiertelności. Choć dano mu jeszcze piętnaście lat życia, była to tylko zwłoka. Cios, którego się obawiał, miał go dosięgnąć w późniejszym czasie. A może chciał podkreślić moc Boga, który przywrócił mu zdrowie, choć jego przypadek wyglądał beznadziejnie, i dobroć Boga, który uczynił dla niego znacznie więcej, niż podpowiadały mu obawy. Podobnie postąpił Dawid po swoim ocaleniu: wrócił myślami do mrocznych wniosków, do których doszedł w czasie udręki, i do słów wypowiedzianych w pośpiechu (Księga Psalmów 31:22; Księga Psalmów 77:7–9).

Ezechiasz mówi, że sądził, iż liczba jego miesięcy została skrócona w połowie. Miał około trzydziestu dziewięciu lub czterdziestu lat i mógł się spodziewać, że czeka go jeszcze wiele dobrych lat. Nagła choroba sprawiła jednak, że myślał, iż jego dni dobiegają końca i że pozostałe lata zostaną mu odebrane. Czuł też, że wraz z nimi straci nie tylko radości życia, lecz także możliwość służenia Bogu i ludziom swojego pokolenia. W podobnym sensie mówi, że jego życie zostało zabrane jak namiot pasterza (Księga Izajasza 38:12). Nasze doczesne życie przypomina namiot pasterza: skromne, nietrwałe schronienie, w którym przebywamy, by wypełniać obowiązki i troszczyć się o to, co zostało nam powierzone. Można je łatwo zwinąć, wyjmując jeden czy dwa kołki.

Nie jest to jednak ostateczny koniec życia, lecz przejście do innego świata. Szorstkie namioty Kedaru, które dziś się składa, zostaną na nowo rozstawione w Nowym Jeruzalem, piękne jak zasłony Salomona. Ezechiasz przywołuje też inny obraz: mówi, że odciął swoje życie jak tkacz. Nie ma na myśli tego, że sam odebrał sobie życie. Gdy usłyszał, że musi umrzeć, musiał porzucić wszystkie swoje plany. Jego zamiary zostały przerwane, a myśli serca rozwiały się wniwecz, podobnie jak myśli Hioba (Księga Hioba 17:11). Nasze dni są też jak czółenko tkackie, szybko poruszające się tam i z powrotem (Księga Hioba 7:6). Kiedy praca dobiega końca, nić zostaje przecięta, a tkaninę zdejmuje się z krosna i pokazuje Mistrzowi. On osądzi, czy została dobrze utkana, i wynagrodzi nas za to, co uczyniliśmy w ciele.

Tak jak praca tkacza kończy się, gdy zostaje przecięta nić, tak kres życia kończy trudy i ciężary dobrego człowieka. Może on odpocząć od swojej pracy. Ezechiasz zdaje się jednak zaraz korygować własne słowa: „Czy powiedziałem, że sam odcinam swoje życie? Nie, moje czasy nie są w moich rękach. Są w ręku Boga. To On zdejmie mnie z krosna, gdy wyznaczy długość mojego życia”. Bóg określił miarę tkaniny i gdy zostanie ona osiągnięta, odetnie ją.

Ezechiasz sądził też, że odejdzie do bram grobu, miejsca, którego bramy zawsze stoją otworem. Grób oznacza tu nie tylko miejsce pochówku jego przodków. Zostałby pogrzebany z honorami w głównych grobowcach królewskich, a cały Juda uczciłby go po śmierci (Druga Księga Kronik 32:33). Podczas choroby nawet o tym nie myślał. Chodzi mu o coś więcej niż sam grobowiec: o stan umarłych, niewidzialny świat, do którego, jak sądził, zmierzała jego dusza.

Wierzył też, że zostanie pozbawiony wszelkiej sposobności, by oddawać Bogu cześć i czynić dobro na świecie (Księga Izajasza 38:11). Mówi, że nie będzie już oglądał Pana, czyli nie będzie już doświadczał Jego obecności tak, jak objawiał się w świątyni, w swoim słowie i w oddawanej Mu czci, w tej krainie żyjących. Nadal miał nadzieję, że zobaczy Boga po drugiej stronie śmierci, obawiał się jednak, że już za życia nie ujrzy Go tak jak w świątyni (Księga Psalmów 63:2). Nie będzie już widział, a więc służył, Panu w krainie żyjących, gdzie ścierają się królestwo Boga i królestwo szatana. Zatrzymuje się przy tej myśli: nie będzie już widział Pana, samego Pana. Dobry człowiek pragnie żyć tylko po to, by służyć Bogu i cieszyć się z Nim bliską więzią.

„Nie zobaczę już człowieka”. Ezechiasz nie będzie już widział swojego ludu, którego wcześniej bronił i sądził. Nie zobaczy ubogich, którym mógł pomagać, ani przyjaciół, którzy wzajemnie umacniają się swoją obecnością, jak żelazo ostrzy żelazo. Śmierć kończy rozmowy i zabiera naszych bliskich w ciemność (Księga Psalmów 88:18).

Ezechiasz spodziewał się też, że ból umierania będzie ostry i dotkliwy. Sądził, że Bóg wyniszczy go chorobą, która szybko odbierze mu siły. Choroba postępowała tak gwałtownie, bez ulgi ani w dzień, ani w nocy, rano czy wieczorem, że uwierzył, iż wkrótce dojdzie do kulminacji i go uśmierci. Czuł, że Bóg, któremu służą wszystkie choroby, zmiażdży mu kości jak lew (Księga Izajasza 38:13). Myślał, że może dożyje tylko następnego poranka, a gdy przetrwał jeden dzień choroby, obawiał się, że kolejna noc będzie jego ostatnią. Kiedy chorujemy, łatwo zaczynamy odliczać pozostały nam czas w taki sposób, ale ostatecznie i tak nie wiemy, ile go mamy. Powinniśmy bardziej troszczyć się o bezpieczne przejście do przyszłego świata niż o to, jak długo pożyjemy na tym.

Następnie Ezechiasz opisuje skargi, które wypowiadał w tym stanie (Księga Izajasza 38:14). Mówi, że szczebiotał jak żuraw lub jaskółka. Jego głos przypominał przerażone nawoływanie tych ptaków. Pokazuje to, jak szybko choroba potrafi odmienić człowieka. Ten, kto jeszcze niedawno mówił swobodnie i godnie, teraz szczebiotał jak żuraw lub jaskółka, przytłoczony silnym bólem i osłabieniem. Niektórzy sądzą, że chodzi mu o to, iż modlitwy zanoszone w cierpieniu były urywane i przerywane, a niewypowiedziane westchnienia brzmiały jak ptasie nawoływania. Ezechiasz miał niskie mniemanie o swoich modlitwach, choć Bóg je przyjął i odpowiedział na nie. Z kolei lamentował jak gołębica: cicho i cierpliwie.

Wcześniej widział już, że Bóg odpowiada na jego wołanie, dlatego i teraz wciąż wypatrywał pomocy, lecz na próżno. Wzrok mu słabł, a on nie dostrzegał żadnej oznaki ulgi ani złagodzenia choroby. Modlił się więc: „Jestem udręczony. Panie, stań po mojej stronie i pomóż mi. Poręcz za swojego sługę dla jego dobra” (Księga Psalmów 119:122). Innymi słowy: „Stań między mną a bramami grobu, ku którym jestem wleczony”. Kiedy wracamy do zdrowia, dobroć Boga jakby odraczała nasz dzień śmierci i obiecywała, że później staniemy, by zdać pełną sprawę. Gdy jednak czujemy w sobie wyrok śmierci, jesteśmy bezradni, jeśli łaska Boga nie podejmie się wstawienia za nami, nie przeprowadzi nas przez dolinę cienia śmierci i nie zachowa w wierności aż do królestwa niebieskiego. Jeśli Chrystus nie ujmie się za nami, nie przeprowadzi nas bezpiecznie przez sąd, nie stawi nas przed Ojcem i nie uczyni wszystkiego, czego potrzebujemy, a czego sami nie potrafimy, zginiemy. Niektórzy odczytują te słowa tak: „Jestem udręczony, przynieś mi ulgę”. Gdy dręczy nas poczucie winy i boimy się gniewu Boga, nic nie może nas naprawdę uspokoić, jeśli Chrystus nie ujmie się za nami.

Następnie Ezechiasz z wdzięcznością odpowiada na dobroć Boga, który przywrócił mu zdrowie. Zaczyna tak, jakby nie wiedział, co powiedzieć: „Cóż mam powiedzieć?”. Po co wciąż narzekać, skoro jedna prawda wystarcza, by uciszyć wszelkie skargi: Bóg przemówił do mnie. Bóg posłał swojego proroka, by oznajmił mu, że wyzdrowieje i będzie żył jeszcze piętnaście lat, a sam Bóg potwierdził tę obietnicę. Bóg spełnia to, co mówi, bo żadne Jego słowo nie zawodzi. Skoro Bóg przemówił, Ezechiasz jest pewien: „Przywrócisz mi zdrowie i zachowasz mnie przy życiu”. Oznacza to nie tylko uzdrowienie z tej choroby, lecz także przeprowadzenie go przez wszystkie wyznaczone mu lata.

Z tą nadzieją wiążą się trzy obietnice. Po pierwsze, Ezechiasz mówi, że przez całe życie będzie pamiętał o ciężarze swojego cierpienia (Księga Izajasza 38:15): „Przez wszystkie moje lata będę kroczył pokornie, w goryczy duszy”. Ma na myśli, że będzie żył pokornie i uważnie, pamiętając o grzesznej nieufności i narzekaniu w czasie cierpienia. Swoim życiem pokaże, że miłosierdzie Boga naprawdę mu pomogło. Nie będzie żył beztrosko, jak wielu ludzi po odzyskaniu zdrowia. Niektórzy rozumieją te słowa inaczej: „Będę kroczył pogodnie”, bo Bóg go ocalił, a on będzie teraz radośnie podążał za Bogiem, żyjąc święcie i pamiętając, że Pan jest łaskawy. Inni odczytują je tak: „Nawet po goryczy duszy będę kroczył spokojnie”, czyli Ezechiasz zachowa lekcje wyniesione z cierpienia i nadal będzie poważnie podchodził do życia.

Po drugie, będzie czerpał z własnego doświadczenia, by dodawać otuchy sobie i innym (Księga Izajasza 38:16). „Dzięki temu, co dla mnie uczyniłeś, oni żyją” — to znaczy: królestwo trwa, bo życie takiego króla oznaczało życie królestwa. „Wszyscy, którzy o tym usłyszą, będą żyć i doznają pocieszenia”. Tą samą mocą i dobrocią, które przywróciły Ezechiaszowi zdrowie, Bóg podtrzymuje życie wszystkich ludzi, dlatego powinni to uznać. „W tym wszystkim zawiera się życie mojego ducha”. To, co Bóg uczynił, by zachować jego życie cielesne, podtrzymuje i odnawia także jego życie duchowe. Im pełniej doświadczamy dobroci Boga w każdym Jego działaniu, tym bardziej nasze serca uczą się Go kochać i żyć dla Niego. Na tym polega życie ducha. W ten sposób nasze dusze żyją i będą Go wielbić.

Po trzecie, Ezechiasz wychwala miłosierdzie, jakiego doświadczył, i podaje kilka powodów. Najpierw wspomina, jak ciężkie było jego położenie w chwili kryzysu (Księga Izajasza 38:17): „Zamiast pokoju spotkała mnie wielka gorycz”. Po klęsce Sennacheryba, króla Asyrii, spodziewał się pokoju dla siebie i swojego królestwa. Niespodziewanie jednak dopadła go choroba i zamieniła wszystkie pociechy w gorycz. Uderzyła tak mocno, że przypominała gorycz samej śmierci, niewyrażalną słowami. Właśnie w takim stanie Bóg przyszedł mu z pomocą w odpowiednim czasie.

Po drugie, pomoc przyszła z miłości Boga — z miłości do jego duszy. Niektórzy zostają na jakiś czas oszczędzeni, ale w gniewie, by później, gdy ich grzech dojrzeje, spotkał ich jeszcze surowszy sąd. Ziemskie dobrodziejstwa są jednak naprawdę słodkie, gdy dostrzegamy w nich miłość Boga. „Ocaliłeś moją duszę od przepaści zagłady” znaczy: „Głęboko umiłowałeś moją duszę i wyciągnąłeś mnie ze śmierci”. Miłość Boga wystarczy, by ocalić duszę od przepaści zagłady. Słowa te wskazują również na dzieło odkupienia dokonane przez Chrystusa. Z miłości do naszych dusz — tych biednych, umierających dusz — wyrwał nas z bezdennej przepaści i porwał jak głownie z wiecznego ognia.

Jego miłość i współczucie nas odkupiły. Ochrona naszego ciała i troska, jaką Bóg je otacza, przynoszą podwójną pociechę, gdy wypływają z miłości do naszej duszy. Dobrze wiedzieć, że Bóg naprawia dom, bo troszczy się o jego mieszkańca.

Uzdrowienie było też skutkiem przebaczenia grzechu. „Wszystkie moje grzechy rzuciłeś za siebie”, a z miłości do mojej duszy ocaliłeś ją od przepaści zagłady. Gdy Bóg przebacza grzech, rzuca go za siebie, czyli nie patrzy na niego z zamiarem osądzenia. Nie pamięta o nim po to, by wytoczyć sprawę przeciwko człowiekowi. Przebaczenie nie sprawia, że grzech staje się czymś nierealnym albo nieszkodliwym. Oznacza jednak, że nie zostanie ukarany tak, jak na to zasługuje.

Jeśli ukrywamy grzechy przed samymi sobą i nie pokutujemy szczerze, Bóg stawia je przed sobą i jest gotów się z nimi rozprawić. Kiedy jednak w prawdziwej pokucie stawiamy je przed sobą — tak jak Dawid, który mówił, że jego grzech jest zawsze przed nim — Bóg rzuca je za siebie. Gdy Bóg przebacza, przebacza wszystko. Odrzuca nawet grzechy czerwone jak szkarłat i karmazyn. Przebaczenie grzechu jest równoznaczne z ocaleniem duszy od przepaści zagłady. Wielką pociechą jest dostrzec, że powrót do zdrowia wypływa z przebaczenia grzechów. Wtedy usunięta zostaje przyczyna, a uzdrowienie okazuje się wyrazem miłości Boga do duszy.

Dzięki temu uzdrowieniu Ezechiasz zyskał też więcej czasu, by wielbić Boga na ziemi. Uczynił z tego swoje zadanie, radość i cel życia. Gdyby ta choroba zakończyła się śmiercią, przerwałaby służbę, którą pełnił wówczas dla chwały Boga i dobra wspólnoty (Księga Izajasza 38:18). Niebo z pewnością wielbi Boga, a dusze wiernych wykonują tam to zadanie razem z aniołami. Jaki przynosi to jednak pożytek światu, który nadal zmaga się z trudnościami? Grób nie może wielbić Boga, a ci, którzy w nim spoczywają, nie mogą głosić innym Jego dobroci ani łaski. Zmarli nie mogą mówić o Jego mocy, by zachęcać ludzi do służby dla Niego. Ci, którzy zeszli do grobu, nie przechodzą już próby i nie żyją wiarą w Boże obietnice, nie mogą więc oddawać Mu czci przez pokładanie nadziei w Jego prawdomówności. Aż do dnia ostatecznego, kiedy zostaną wskrzeszeni, nie mogą już otrzymywać więcej miłosierdzia ani składać Bogu większej chwały.

Po odzyskaniu zdrowia Ezechiasz postanowił nie tylko dalej wielbić Boga i Mu służyć, lecz także robić to pełniej niż dotąd (Księga Izajasza 38:19). „Żyjący, żyjący będą Cię chwalić”. Żyjący mogą to czynić, a dla człowieka pobożnego właśnie ta możliwość sprawia, że życie jest cenne. Ezechiasz cieszył się, że żyje, nie po to, by zachować królewską pozycję, honor czy radość z niedawnych zwycięstw, lecz by nadal wielbić Boga. Żyjący powinni chwalić Boga. Jeśli tego nie robią, żyją na próżno.

Szczególny obowiązek wielbienia Boga mają ci, którzy otarli się o śmierć, a mimo to żyją, bo ich życie niejako powróciło ze śmierci. Najgłębiej odczuwają Jego dobroć. Sam Ezechiasz, przywrócony do zdrowia, uczyni wielbienie swoją pracą: „Ja czynię to dziś, niech inni czynią podobnie”. Ci, którzy dobrze zachęcają innych, powinni sami dawać dobry przykład. Ezechiasz mówi, że Pan był gotów go ocalić — nie tylko chciał to zrobić, lecz był gotów przyjść z pomocą właśnie wtedy, gdy Ezechiasz najbardziej jej potrzebował. Pomoc nadeszła we właściwym czasie. Bóg okazał się gorliwy, by go ocalić.

Po pierwsze, Ezechiasz mówi: „Będę ogłaszał i głosił Jego chwałę”. On sam, jego domownicy, przyjaciele i poddani będą razem wielbić Boga ku Jego chwale. Będzie śpiewał pieśni przy akompaniamencie instrumentów strunowych, aby inni mogli ich słuchać i by poruszyły ich serca, gdy w domu Pana będą trwać w powadze i skupieniu. Za szczególne miłosierdzie należy publicznie dziękować, zwłaszcza za dobro okazane osobom sprawującym publiczne przywództwo (Księga Psalmów 116:18–19).

Po drugie, Ezechiasz mówi: „Będę trwał w wielbieniu Go”. Powinniśmy tak czynić przez całe życie, bo każdy dzień jest nowym darem miłosierdzia i przynosi kolejne jego oznaki. Nowe dobrodziejstwa wzywają do nowego uwielbienia, a za wielkie błogosławieństwa z przeszłości należy dziękować raz po raz. Skoro żyjemy dzięki miłosierdziu Boga, powinniśmy wielbić Go tak długo, jak żyjemy — póki mamy oddech, póki istniejemy.

Po trzecie: „Będę szerzyć i utrwalać Jego chwałę”. Nie tylko przez całe życie mamy Go wielbić, lecz także ojcowie powinni przekazywać dzieciom prawdę o Bogu, aby przyszłe pokolenia jej ufały i oddawały Bogu chwałę. Rodzice powinni budować w dzieciach ufność wobec Bożej prawdy, bo pomaga im to trzymać się Bożych dróg. Ezechiasz z pewnością tak postępował, choć jego syn Manasses nie poszedł za jego przykładem. Rodzice mogą dać dzieciom wiele dobrego: naukę, własny przykład i książki, ale nie mogą dać im łaski.

Ostatnie dwa wersety rozdziału zawierają dwa szczegóły tej historii, pominięte we wcześniejszym opisie, choć wspomniane w Drugiej Księdze Królewskiej 20. Warto dostrzec w nich dwie lekcje. Po pierwsze, Boże obietnice mają zachęcać nas do korzystania z dostępnych środków, a nie je zastępować. Ezechiasz miał pewność, że wyzdrowieje, a mimo to musiał wziąć placek figowy i przyłożyć go do wrzodu (Księga Izajasza 38:21). Jeśli prosimy Boga o pomoc, a sami nic nie robimy, nie okazujemy Mu zaufania, lecz wystawiamy Go na próbę. Nie wolno nam stawiać lekarzy ani leków na miejscu Boga, lecz korzystać z ich pomocy, pamiętając o Bogu i Jego opatrzności. Zrób, co możesz, a Bóg Ci pomoże.

Po drugie, prosząc o życie i zdrowie, powinniśmy przede wszystkim pragnąć, by móc wielbić Boga, czynić dobro, wzrastać w poznaniu i łasce oraz przygotowywać się na niebo. Gdy Ezechiasz zapytał, jaki będzie znak, że wyzdrowieje, w istocie pytał o znak, że pójdzie do domu Pana, by oddać Bogu cześć, trwać z Nim we wspólnocie i zachęcać innych do służenia Mu (Księga Izajasza 38:22). Można zakładać, że gdyby Bóg przywrócił mu zdrowie, Ezechiasz od razu udałby się do świątyni z ofiarami dziękczynnymi. Tam Chrystus odnalazł człowieka, którego uzdrowił (Ewangelia Jana 5:14). Dla człowieka wiernego Bogu praktyki religijne są tak wielką radością i koniecznością, że niemożność ich wypełniania jest jego największym smutkiem, a powrót do nich — największym pocieszeniem. Niech moja dusza żyje, a będzie Cię wielbić.