List do Efezjan 6:1 – znaczenie i zastosowanie

Paweł podaje teraz dalsze wskazówki dotyczące obowiązków domowników i robi to bardzo konkretnie. Zaczyna od obowiązku dzieci wobec rodziców. Mówi właściwie: „Chodźcie, dzieci, posłuchajcie mnie, a nauczę was bojaźni Pana”.

Głównym obowiązkiem dzieci jest posłuszeństwo rodzicom (List do Efezjan 6:1). To przez rodziców Bóg dał im życie, a Bóg i porządek natury obdarzyli rodziców prawdziwym prawem do wydawania poleceń, o ile korzystają z niego w granicach Bożego panowania. Dzieci, które są posłuszne pobożnym rodzicom, mają dobrą sposobność, by same stać się pobożne. Posłuszeństwo, którego Bóg wymaga od dzieci, obejmuje wewnętrzny szacunek, a nie tylko zewnętrzne postępowanie.

Słowa „bądźcie posłuszne w Panu” można rozumieć na dwa sposoby. Niektórzy odczytują je jako ograniczenie: dzieci mają być posłuszne tylko w takim zakresie, w jakim nie narusza to ich obowiązku wobec Boga. Nie wolno nam sprzeciwiać się Ojcu w niebie, aby zadowolić ziemskich rodziców, ponieważ nasz obowiązek wobec Boga jest pierwszy i ważniejszy od każdego innego. Uważam jednak, że lepiej rozumieć te słowa jako uzasadnienie: „Dzieci, bądźcie posłuszne rodzicom, bo tak nakazał Pan. Bądźcie im posłuszne ze względu na Pana, mając Go na względzie”. Mogą one również znaczyć, że dzieci powinny być posłuszne szczególnie w sprawach dotyczących Pana. Rodzice mogą uczyć dobrych manier i dbać o zdrowie dzieci, a dzieci powinny być im posłuszne także w tych kwestiach. Najważniejsze są jednak sprawy dotyczące Boga. Pobożni rodzice napominają dzieci, by chodziły drogami Pana (Księga Rodzaju 18:19), trwały na ścieżce obowiązku wobec Boga i unikały grzechów szczególnie częstych w ich wieku.

Paweł podaje ogólne uzasadnienie: „bo to jest słuszne”. Jest w tym naturalna sprawiedliwość, nakaz Boga i postępowanie odpowiednie dla chrześcijan. Taki jest porządek natury: rodzice wydają polecenia, a dzieci są posłuszne. Choć może się to wydawać trudne, nadal jest to obowiązek, który należy wypełniać, jeśli chce się podobać Bogu. Na potwierdzenie Paweł przytacza piąte przykazanie, którego Chrystus nie zamierzał unieważnić. Przeciwnie, potwierdził je, gdy bronił jego znaczenia (Ewangelia Mateusza 15:4). „Czcij ojca swego i matkę swoją” (List do Efezjan 6:2) oznacza okazywanie szacunku i posłuszeństwa, a także pomoc i wsparcie, gdy rodzice ich potrzebują.

Paweł dodaje, że jest to „pierwsze przykazanie z obietnicą”. Niektórzy próbowali na tej podstawie twierdzić, że nie obowiązuje nas drugie przykazanie, zwłaszcza w obronie używania obrazów, ale takie rozumowanie nie ma uzasadnienia. Drugiemu przykazaniu nie towarzyszy szczególna obietnica, lecz jedynie ogólna zapowiedź Bożego miłosierdzia dla tysięcy. Paweł nie ma też na myśli pierwszego przykazania w Dekalogu, z którym wiąże się obietnica, bo wtedy nie można byłoby właściwie nazwać go „pierwszym”, skoro żadne późniejsze przykazanie nie zawiera takiej obietnicy. Ma na myśli przykazanie stojące na czele drugiej tablicy, któremu towarzyszy obietnica.

Obietnica brzmi: „aby ci się dobrze powodziło i abyś długo żył na ziemi” (List do Efezjan 6:3). Obietnica zawarta w przykazaniu odnosi się do ziemi Kanaan, ale Paweł pokazuje, że takie obietnice ze Starego Testamentu należy rozumieć szerzej. Nie chce, by ktokolwiek uznał, że piąte przykazanie obowiązywało tylko Żydów, którym została dana ziemia Kanaan. Nadaje mu szersze znaczenie: „aby ci się dobrze powodziło”. Pomyślność doczesna i długie życie to błogosławieństwa często obiecywane tym, którzy zachowują to przykazanie. Jest to zwyczajna droga do szczęśliwego życia, a posłuszne dzieci często otrzymują za to nagrodę już w tym świecie. Nie zawsze tak się dzieje, bo niektóre posłuszne dzieci wiele cierpią w życiu. Zazwyczaj jednak posłuszeństwo przynosi taką nagrodę, a jeśli jej brakuje, Bóg wynagradza to czymś lepszym.

Wynikają z tego trzy wnioski. Po pierwsze, Ewangelia zawiera obietnice zarówno dotyczące tego życia, jak i życia duchowego. Po drugie, Boży autorytet wystarcza, by zobowiązać nas do wypełniania obowiązków, a jednocześnie wolno nam brać pod uwagę obiecaną przez Niego nagrodę. Po trzecie, także dobra doczesne mogą być motywacją i zachętą do posłuszeństwa.

Następnie Paweł przechodzi do obowiązków rodziców, a zwłaszcza ojców, choć użyte słowo może odnosić się szerzej do rodziców (List do Efezjan 6:4). Nakazuje, by nie rozdrażniali swoich dzieci. Bóg dał rodzicom władzę, ale nie wolno im jej nadużywać. Dzieci są w szczególny sposób częścią swoich rodziców, dlatego należy kierować nimi z wielką czułością i miłością. Rodzice nie powinni być porywczy, surowi ani nierozsądni. Nie powinni ustanawiać sztywnych zasad bez namysłu. Kiedy napominają, prowadzą lub karcą dzieci, powinni robić to tak, by nie wzbudzać niepotrzebnego gniewu. We wszystkim powinni postępować rozważnie i mądrze, starając się przekonać dziecko i odwoływać do jego rozsądku.

Paweł mówi też, by wychowywać dzieci „w karności i napominaniu Pańskim”. Chodzi o dyscyplinę, właściwe korygowanie postępowania i pełne współczucia prowadzenie, a także o uczenie obowiązków, których wymaga Bóg, oraz prawdy pomagającej lepiej Go poznać. Rodzice powinni zapewnić dzieciom dobre wychowanie. Troska o wychowanie dzieci to ważny obowiązek rodziców. Nie powinni jedynie zapewniać im utrzymania, jak robią to zwierzęta, lecz wychowywać je przez karność i pouczenie odpowiednie dla ludzi. Co więcej, powinni wychowywać je jako chrześcijan, w pouczeniu Pańskim. Powinni uczyć je, by bały się grzechu, oraz wyjaśniać i wspierać je w wypełnianiu wszystkich obowiązków wobec Boga.

Następnie Paweł mówi o obowiązku sług, ujmując go jednym słowem: posłuszeństwo. Pisze o nim najwięcej, ponieważ właśnie ta kwestia była szczególnie ważna. Słudzy ci byli zazwyczaj niewolnikami. Niewolnictwo cywilne nie stoi w sprzeczności z wolnością chrześcijańską. Człowiek może należeć do Pana, a jednocześnie być niewolnikiem ludzi. Ich panowie są nazwani „panami według ciała” (List do Efezjan 6:5), co oznacza, że mają władzę nad ciałem i zewnętrzną służbą, ale nie nad duszą ani sumieniem. Tylko Bóg sprawuje nad nimi władzę.

Słudzy powinni być posłuszni z bojaźnią i drżeniem. Powinni szanować tych, którzy nad nimi stoją, i obawiać się, że sprawią im przykrość albo ściągną na siebie zasłużony gniew. Ich posłuszeństwo powinno być również szczere, płynące z serca. Nie mogą udawać posłuszeństwa, a jednocześnie planować oporu. Powinni wiernie pełnić swoje obowiązki. Przede wszystkim zaś mają mieć przed oczami Chrystusa we wszystkim, co robią dla swoich panów (List do Efezjan 6:5–7), służąc jak Panu, a nie tylko ludziom ani przede wszystkim ludziom. Gdy słudzy wypełniają swoje obowiązki, mając na względzie Chrystusa, ich posłuszeństwo zyskuje uznanie i podoba się Bogu.

Służba pełniona dla ziemskich panów, jeśli służy się z myślą o Chrystusie, staje się także służbą dla Chrystusa. Mieć Go na względzie oznacza pamiętać, że On widzi służących, zawsze jest przy nich, a Jego władza zobowiązuje ich do rzetelnej i starannej pracy.

Słudzy nie powinni pracować „na pokaz”, czyli tylko wtedy, gdy patrzy na nich ich pan (List do Efezjan 6:6). Powinni być równie staranni także wtedy, gdy nikt ich nie widzi, bo wtedy patrzy na nich ich Pan w niebie. Nie powinni więc zabiegać o względy ludzi, jakby nie zależało im na tym, by podobać się Bogu, byle tylko zdołali oszukać ziemskich panów. Stałe skupienie na Panu Jezusie Chrystusie sprawi, że człowiek będzie wierny i szczery w każdej sferze życia.

To, co robią, powinni robić chętnie. Powinni z serca wypełniać wolę Boga, służąc swoim panom tak, jak chce tego Bóg: nie niechętnie ani pod przymusem, lecz z miłości do nich i do swojej pracy. Tak właśnie wygląda służba pełniona z dobrą wolą (List do Efezjan 6:7). Taka służba jest dla nich łatwiejsza, podoba się ich panom i jest miła Panu Chrystusowi. Powinni dobrze życzyć swoim panom i rodzinom, którym służą, a przede wszystkim być gotowi wypełniać swój obowiązek wobec Boga. Służbę pełnioną z czystym sumieniem i ze względu na Boga Chrystus uznaje za służbę dla siebie, nawet jeśli wykonuje się ją dla niesprawiedliwych panów.

Wierni słudzy powinni ufać Bogu, jeśli chodzi o zapłatę, i jednocześnie wypełniać swoje obowiązki w bojaźni Bożej. Powinni wiedzieć, że za każde dobro, które czynią, choćby wydawało się małe i niepozorne, otrzymają taką samą nagrodę od Pana (List do Efezjan 6:8). Oznacza to, że otrzymają zapłatę za swoje uczynki. Nawet jeśli ziemski pan ich lekceważy albo krzywdzi zamiast wynagrodzić, Pan Chrystus z pewnością im odpłaci — niezależnie od tego, czy są niewolnikami, czy ludźmi wolnymi, sługami niskiego stanu czy samymi panami. Chrystus nie ocenia teraz ludzi według tych zewnętrznych różnic i nie będzie tego robił podczas sądu ostatecznego. Ktoś może pomyśleć: „Książę, urzędnik lub duchowny może oczekiwać nagrody w niebie, ale jaką pozycję mam ja, ubogi sługa, by zyskać łaskę Boga?”. Bóg nagrodzi nawet najmniejsze zadanie wykonane z poczucia obowiązku i ze względu na Niego. Czy może być lepszy sposób, by poruszyć sługów i zachęcić ich do czynienia tego, co słuszne?

Następnie Paweł zwraca się do panów: „A wy, panowie, postępujcie wobec nich tak samo” (List do Efezjan 6:9). To znaczy: działajcie w tym samym duchu. Bądźcie wobec nich sprawiedliwi, tak jak oczekujecie, że oni będą sprawiedliwi wobec was. Okazujcie im taką samą życzliwość i troskę, a w tym postępowaniu starajcie się podobać Bogu. Panowie są tak samo ściśle zobowiązani do wypełniania swoich obowiązków wobec sług, jak słudzy do posłuszeństwa swoim panom.

Powinni zaprzestać gróźb, a jeśli już grożą, robić to rzadko i z umiarem. Niech pamiętają, że ich słudzy są takimi samymi ludźmi jak oni, dlatego nie wolno im traktować ich surowo ani wyniośle. Powinni też pamiętać, że ich Pan jest w niebie. W niektórych rękopisach czytamy: „zarówno wasz Pan, jak i ich”. Sami mają Pana, któremu winni są posłuszeństwo, a On nakłada na nich ten obowiązek. Wobec Chrystusa zarówno panowie, jak i słudzy są sługami. Tak samo jak każdy inny człowiek, niezależnie od pozycji, będą musieli odpowiedzieć przed Nim za zaniedbanie swoich obowiązków albo działanie wbrew nim. Powinni więc okazywać innym miłosierdzie, bo sami mają nadzieję dostąpić miłosierdzia od Niego. Nigdy nie dorównają Mu potęgą, choć mogą mieć przewagę nad swoimi sługami.

Bóg nie ma względu na osoby. Zamożny, wpływowy i szanowany pan niczego nie zyska przed Bogiem, jeśli jest niesprawiedliwy, surowy i krzywdzi innych. Bóg zażąda od panów i sług rzetelnego rozliczenia z tego, jak się nawzajem traktowali. Nie usprawiedliwi jednego dlatego, że zajmuje wyższą pozycję, ani nie potraktuje surowiej drugiego dlatego, że ma niższy status i jest mniej poważany w świecie. Gdyby zarówno panowie, jak i słudzy pamiętali o swoich obowiązkach wobec Boga i o tym, że wkrótce będą musieli zdać Mu sprawę, staranniej dbaliby o to, by właściwie postępować wobec siebie nawzajem. Tak apostoł kończy nauczanie o obowiązkach wynikających z różnych relacji.