Księga Daniela 11:21 – znaczenie i zastosowanie

Cały ten fragment jest proroctwem o panowaniu Antiocha Epifanesa, wspomnianego wcześniej jako „mały róg” (Księga Daniela 8:9). Był zaciętym wrogiem wiary żydowskiej i okrutnie prześladował tych, którzy jej dochowywali. Trudności, jakich Żydzi doświadczali za panowania perskich królów, nie zostały Danielowi opisane z takimi szczegółami, ponieważ żyli wówczas jeszcze Aggeusz i Zachariasz, którzy umacniali lud Boży. Późniejsze prześladowania za Antiocha zostały jednak zapowiedziane, bo w tamtym czasie proroctwa miały już ustać i lud Boży musiał polegać na zapisanym Słowie.

Niektóre elementy proroctwa o Antiochu wskazują także na nowotestamentowy obraz antychrysta, zwłaszcza w Księdze Daniela 11:36 i Księdze Daniela 11:37. Prorocy często, mówiąc o dobrych czasach dla ludu Bożego, posługiwali się językiem odnoszącym się do królestwa Chrystusa, po czym płynnie przechodzili do proroctwa o Nim. Podobnie, gdy mówili o trudnościach, z jakimi mierzył się lud Boży, używali słów, które wskazywały również na pojawienie się i upadek antychrysta.

Anioł najpierw opisuje charakter Antiocha: był człowiekiem nikczemnym. Nazywał siebie Epifanesem, czyli „świetnym”, ale jego życie zupełnie nie przystawało do tego tytułu. Starożytni pisarze opisywali go jako człowieka o zmiennym usposobieniu, grubiańskiego, głośnego, bezwstydnego i podłego. Zdarzało mu się wymykać z pałacu i szukać towarzystwa ludzi z najgorszego środowiska, a nawet podróżować incognito wśród zwykłych mieszkańców i najbardziej podejrzanych obcych w mieście. Jego osobliwe nastroje i zachowanie sprawiały, że jedni uważali go za głupca, a inni za obłąkanego. Dlatego nazywano go też Epimanesem, czyli „szaleńcem”.

Nazywa się go nikczemnym również dlatego, że przez długi czas przebywał jako zakładnik w Rzymie. Miał tam pozostać, by zagwarantować lojalność swojego ojca po tym, jak Rzymianie go pokonali. Uzgodniono, że po wymianie pozostałych zakładników Antioch pozostanie w Rzymie jako zakładnik, ale będzie mógł swobodnie się poruszać. Podstępem doprowadził do tego, że na jego miejsce wysłano do Rzymu Demetriusza, syna jego starszego brata, wbrew zawartemu porozumieniu. A gdy Heliodor usunął z drogi jego starszego brata (Księga Daniela 11:20), Antioch przejął królestwo.

Syryjscy możnowładcy nie oddali mu tronu (Księga Daniela 11:21), ponieważ wiedzieli, że należy się on synowi jego brata. Antioch nie zdobył go też w otwartej wojnie. Przybył po cichu, udając, że rządzi w imieniu Demetriusza, który wówczas przebywał jako zakładnik w Rzymie. Z pomocą Eumenesa i Attalosa, władców sąsiednich państw, zyskał poparcie ludu i pochlebstwami zapewnił sobie królestwo. Następnie zniszczył Heliodora, który stawił mu silny opór, i zmiótł go niczym powódź. Jego przeciwnicy zostali pokonani i rozbici. Wśród nich znalazł się „książę przymierza” — jego bratanek i prawowity dziedzic tronu, któremu Antioch fałszywie obiecywał wsparcie aż do powrotu (Księga Daniela 11:22).

Po zawarciu z nim przymierza Antioch miał postępować podstępnie (Księga Daniela 11:23). Kierował się przekonaniem, że władcy powinni dotrzymywać słowa tylko tak długo, jak długo jest to dla nich korzystne. Początkowo miał zaledwie niewielką grupę zwolenników, ale z czasem zdobył potęgę. Wkroczył pokojowo do najbogatszych części Syrii i, w przeciwieństwie do wcześniejszych władców, rozdawał ludziom łupy i bogactwa, by zyskać ich lojalność. Jednocześnie obmyślał, jak przejąć twierdze i podporządkować je sobie. Jego hojność nie trwała długo. Gdy garnizony znalazły się pod jego kontrolą, przestał rozdawać bogactwa i zaczął rządzić siłą, jak często postępują władcy, którzy zdobyli władzę podstępem. Kto przychodzi jak lis, często rządzi jak lew.

Niektórzy rozumieją te wersety jako opis pierwszej wyprawy Antiocha do Egiptu. Przybył wówczas nie jako wróg, lecz jako przyjaciel i opiekun młodego króla, Ptolemeusza Filometora. Dlatego zabrał ze sobą tylko niewielu ludzi, choć byli to odważni żołnierze oddani jego sprawie. Rozmieścił ich w kilku egipskich twierdzach i sam przejął nad nimi władzę.

Kolejny fragment opisuje wojnę z Egiptem, czyli drugą wyprawę Antiocha do tego kraju (Księga Daniela 11:25, Księga Daniela 11:27). Antioch miał zmobilizować siły i odwagę, by wystąpić przeciwko Ptolemeuszowi Filometorowi, królowi Egiptu. Ptolemeusz miał ruszyć do walki i stanąć przeciwko niemu z bardzo liczną i potężną armią, ale nie zdołał mu się oprzeć. Wojska Antiocha pokonały i rozgromiły jego armię, a wielu egipskich żołnierzy poległo.

Nie było to zaskoczeniem, bo król Egiptu miał zostać zdradzony przez własnych doradców. Ci, którzy zasiadali z nim do stołu i byli od niego zależni, przekupieni przez Antiocha, mieli spiskować przeciwko niemu, a nawet przyczynić się do jego zguby. Jak można uchronić się przed taką zdradą? Po bitwie obie strony miały zawrzeć układ pokojowy, a królowie spotkać się, by omówić jego warunki. Żaden z nich nie miał jednak być szczery. Wzajemnie okłamywali się, składając obietnice i deklarując przyjaźń, a jednocześnie każdy planował wyrządzić drugiemu jak największą krzywdę. Nic więc dziwnego, że pokój miał się nie utrzymać. Trwałby tylko do czasu wyznaczonego przez Bożą opatrzność, a potem wojna wybuchłaby na nowo, niczym rana, którą jedynie powierzchownie opatrzono.

Potem następuje kolejna wyprawa przeciwko Egiptowi. Antioch wrócił z poprzedniej wojny z wielkimi bogactwami (Księga Daniela 11:28), dlatego przy pierwszej nadarzającej się okazji ponownie najechał Egipt. Stało się to w wyznaczonym przez Boga czasie, dwa lata później, w ósmym roku jego panowania (Księga Daniela 11:29). Miał wyruszyć na południe, ale tym razem wyprawa miała się nie powieść. Nie odniósł sukcesu jak poprzednio, ponieważ wystąpiły przeciwko niemu „okręty Kittim”, czyli flota rzymska, a być może jedynie wysłannicy rzymskiego senatu, którzy przybyli statkiem.

Ptolemeusz Filometor, król Egiptu, był już w ścisłym sojuszu z Rzymianami i poprosił ich o pomoc przeciwko Antiochowi, który oblegał jego i jego matkę Kleopatrę w Aleksandrii. Rzymski senat wysłał do Antiocha posłów z żądaniem, by przerwał oblężenie. Kiedy Antioch poprosił o czas na namysł i naradę z przyjaciółmi, jeden z posłów, Popiliusz, zakreślił wokół niego laską krąg i powiedział, że ma udzielić jasnej odpowiedzi, zanim z niego wyjdzie. W obawie przed potęgą Rzymu Antioch musiał rozkazać przerwać oblężenie i wycofać wojska z Egiptu. Historię tę opisują Liwiusz i inni pisarze, a proroctwo na nią wskazuje. Antioch miał wrócić zasmucony, bo zmuszenie go do ustąpienia było dla niego wielkim upokorzeniem.

Potem następują jego gniewne i okrutne działania przeciwko Żydom.

Właśnie tej części jego panowania — a właściwie złych rządów — proroctwo poświęca najwięcej uwagi. Gdy Antioch wrócił z wyprawy do Egiptu zapowiedzianej w Księdze Daniela 11:28, w szóstym roku panowania napadł na Żydów oraz złupił miasto i świątynię. Najgorsze prześladowania przyszły jednak po jego kolejnym powrocie z Egiptu, dwa lata później, zgodnie z zapowiedzią z Księgi Daniela 11:30. W drodze powrotnej przejeżdżał przez Judeę. Ponieważ Rzymianie udaremnili jego plany w Egipcie, wyładował swój gniew na bezbronnych Żydach. Nie zrobili nic, by go sprowokować, ale bardzo sprowokowali Boga, by dopuścił do tych wydarzeń (Księga Daniela 8:23).

Po pierwsze, Antioch głęboko nienawidził religii żydowskiej. Jego serce było wrogie świętemu przymierzu, jak mówi Księga Daniela 11:28. Księga Daniela 11:30 podaje, że pałał gniewem na święte przymierze — szczególne przymierze, które wyróżniało Żydów spośród innych narodów i zapewniało im szczególną godność. Nienawidził Prawa Mojżeszowego i oddawania czci prawdziwemu Bogu. Drażniły go szczególne przywileje narodu żydowskiego i obietnice dane temu ludowi. To, co daje ludowi Bożemu nadzieję i radość, często wzbudza zazdrość sąsiadów, którzy nie należą do przymierza. Ezaw nienawidził Jakuba, bo ten otrzymał błogosławieństwo. Ludzie pozostający poza przymierzem często są wobec niego wrogo nastawieni.

Po drugie, realizował swoje złe zamiary z pomocą niewiernych Żydów, którzy odwrócili się od swojej wiary. Utrzymywał kontakty z tymi, którzy porzucili święte przymierze (Księga Daniela 11:30) — Żydami, którzy sprzeniewierzyli się swojej religii, przyjęli zwyczaje pogan i zawarli z nimi sojusz. Wypełniło się to, o czym czytamy w Pierwszej Księdze Machabejskiej 1:11–15: zbuntowani Żydzi uczynili się nieobrzezanymi i porzucili święte przymierze. W Drugiej Księdze Machabejskiej 4:9 czytamy o Jazonie, bracie arcykapłana Oniasza, którego Antioch wyznaczył na urząd i który założył w Jerozolimie szkołę, by kształcić młodych w pogańskich zwyczajach. W Drugiej Księdze Machabejskiej 4:23 i następnych wersetach mowa jest o Menelaosie, który stanął po stronie Antiocha i pomógł mu wkroczyć do Jerozolimy podczas jego ostatniego powrotu z Egiptu. Księgi Machabejskie wiele mówią o krzywdach, jakie Jazon, Menelaos i ich stronnicy wyrządzili Żydom.

Antioch wykorzystywał takich ludzi przy każdej okazji. Tych, którzy niegodziwie postępowali wobec przymierza, odrzucali swoją religię i szli za poganami, zjednywał sobie pochlebstwami i gładkimi obietnicami. Pochlebstwami utwierdzał ich w buncie i czynił z nich przynętę, która miała przyciągać kolejnych (Księga Daniela 11:32). Nic dziwnego, że ludziom, którzy nie żyją zgodnie ze swoją religią i postępują niegodziwie wobec przymierza, łatwo ulec pochlebstwom. Kto niszczy dobre sumienie, wkrótce zniszczy też wiarę.

Po trzecie, zbezcześcił świątynię. Sprzymierzone z nim siły stanęły do walki (Księga Daniela 11:31). Było wśród nich nie tylko jego własne wojsko, które sprowadził z Egiptu, lecz także liczna grupa żydowskich odstępców, którzy do niego dołączyli. Zbezcześcili świątynię, święte miejsce mocy — nie tylko święte miasto, lecz samą świątynię. Historię tę opisuje Pierwsza Księga Machabejska 1:21 i następne wersety. Antioch wkroczył do świątyni zuchwale i zabrał złoty ołtarz, świecznik oraz inne poświęcone przedmioty. Jak czytamy w Pierwszej Księdze Machabejskiej 1:25, wywołało to wielką żałobę w Izraelu, a książęta i starsi lamentowali.

W Drugiej Księdze Machabejskiej 5:15 i następnych wersetach czytamy, że Antioch wszedł do najświętszej świątyni, a prowadził go Menelaos — zdrajca prawa Bożego i własnego narodu. Chcąc skłonić wszystkich wokół do przyjęcia swojej religii, Antioch usunął codzienną ofiarę, o czym mówi Księga Daniela 11:31. Niektórzy zauważają, że użyte tu słowo przetłumaczone jako „codzienna” występuje zarówno w tym miejscu, jak i w paralelnym fragmencie w odniesieniu do codziennej ofiary. Sformułowanie pozostawiono jakby otwarte, tak by mogło wskazywać albo na żydowską ofiarę, której składanie przerwał Antioch, albo na ewangeliczny kult Boga, któremu później miał się sprzeciwiać Antychryst. Następnie na ołtarzu ustawił ohydę spustoszenia (Pierwsza Księga Machabejska 1:54) — ołtarz bożka, jak czytamy w Pierwszej Księdze Machabejskiej 1:59. Posunął się nawet do tego, że nazwał świątynię świątynią Jowisza Olimpijskiego, o czym mówi Druga Księga Machabejska 6:2.

Po czwarte, prześladował tych, którzy pozostali wierni. Wielu porzuciło przymierze i postępowało wobec niego niegodziwie, ale wciąż byli ludzie, którzy znali swojego Boga i trwali przy tej znajomości. Mieli być silni i dokonywać wielkich czynów (Księga Daniela 11:32). Gdy inni ulegali żądaniom tyrana i wyrzekali się czystego sumienia, wierni trwali niezłomnie, opierali się pokusie i zawstydzali tyrana. Eleazar, czcigodny starzec i jeden z najważniejszych uczonych w Piśmie, został zmuszony do przyjęcia do ust wieprzowiny, lecz odważnie ją wypluł, choć wiedział, że przypłaci to życiem. I tak się stało, jak czytamy w Drugiej Księdze Machabejskiej 6:19. Za wierność swojej religii śmierć poniosła także matka i jej siedmiu synów, o czym opowiada Siódmy rozdział Drugiej Księgi Machabejskiej. Można słusznie nazwać to wielkimi czynami, bo wybór cierpienia zamiast grzechu jest wielkim czynem. Dokonywali tego przez wiarę, trwając w niej mocno, i byli poddawani torturom, nie przyjmując uwolnienia — do tego prawdopodobnie nawiązuje List do Hebrajczyków 11:35. Fragment może też wskazywać na odwagę wojenną i zwycięstwa Judy Machabeusza oraz innych, którzy walczyli z Antiochem.

Prawdziwa znajomość Boga jest siłą duszy, a dzięki tej sile ludzie obdarzeni łaską dokonują wielkich czynów. Ci, którzy znają Jego imię, ufają Mu i dzięki temu zaufaniu wiele osiągają. O ludziach znających swojego Boga czytamy, że będą pouczać wielu (Księga Daniela 11:33). Za cel obiorą sobie pokazywanie innym tego, czego nauczyli się o różnicy między prawdą a fałszem oraz między dobrem a złem. Ci, którzy znają Boga, powinni dzielić się tą wiedzą z ludźmi wokół, a taka duchowa życzliwość powinna dotrzeć do wielu. Niektórzy odnoszą ten fragment do nowo powstałej grupy szerzącej znajomość Boga, nazywanej asydejczykami, czyli ludźmi pobożnymi. Nazwa ta oznacza bowiem pobożnych. Byli znawcami Prawa, gorliwie go przestrzegali i nauczali wielu.

W czasach prześladowań i odstępstwa, gdy ludzie są poddawani próbie, ci, którzy mają wiedzę, powinni wykorzystywać ją, by wzmacniać innych i pomagać im zachować równowagę. Ci, którzy dobrze rozumieją sprawy, powinni robić, co mogą, by pomóc innym je zrozumieć, bo wiedza jest talentem, którym trzeba się posługiwać. Mogą też pouczać wielu samą wytrwałością w wypełnianiu obowiązków i cierpliwym znoszeniem cierpień. Dobry przykład wiele uczy, a często uczy najskuteczniej.

Ci wierni mieli też ginąć z powodu okrucieństwa Antiocha, torturowani i zabijani w przypływie jego gniewu. Choć byli szlachetni, mądrzy i użyteczni dla innych, Antioch nie okazywał im litości. Mieli upadać przez pewien czas — można to odczytać w świetle Księgi Objawienia 2:10, gdzie mowa o ucisku trwającym dziesięć dni.

W księgach Machabejskich wiele czytamy o okrutnym traktowaniu wiernych Żydów przez Antiocha: o tych, których zabito na wojnie, i o tych, których zamordowano z zimną krwią. Kobiety skazano na śmierć za to, że obrzezały swoich synów, a niemowlęta powieszono im na szyjach (Pierwsza Księga Machabejska 1:60–61). Dlaczego Bóg na to pozwolił? Jak pogodzić to z Bożą sprawiedliwością i dobrocią?

Odpowiedź brzmi: da się to z nimi pogodzić, jeśli spojrzymy na cel, jaki Bóg zamierzył (Księga Daniela 11:35). Niektórzy rozumni mieli upaść, ale miało to służyć dobru wspólnoty wierzących i ich własnemu dobru duchowemu. Cierpienie miało ich wypróbować, oczyścić i uczynić czystymi. Sami potrzebowali tych doświadczeń. Nawet najlepsi mają skazy, które trzeba zmyć, i żużel — bezwartościową domieszkę, którą należy usunąć. Ich utrapienia, zwłaszcza udział w cierpieniach całego narodu, pomagają dokonać tego oczyszczenia.

Gdy Boża łaska sprawia, że cierpienia przynoszą pożytek, stają się one środkiem do uśmiercania grzechu, osłabiania przywiązania do świata i pobudzania do większej powagi oraz wierności w praktykowaniu religii. Wypróbowują ludzi jak srebro w piecu i oczyszczają je z zanieczyszczeń. Oczyszczają ich jak ziarno, które w klepisku oddziela się od plew. Wybielają ich jak tkaninę oczyszczaną przez folusznika. Zobacz Pierwszy List Piotra 1:7. Cierpienie ponoszone dla sprawiedliwości miało również wypróbować i oczyścić naród żydowski, a wielu przekonać o prawdzie, wartości i mocy tej świętej religii, za którą ci mędrcy oddali życie.

Krew męczenników jest posiewem wspólnoty wierzących. To cenna krew i żadna jej kropla nie powinna zostać przelana bez tak wielkiego owocu. Sprawa religii, choć zaciekle atakowana, nie zostanie zniszczona. Gdy wierni upadną, nie zostaną zupełnie powaleni, lecz otrzymają niewielką pomoc (Księga Daniela 11:34). Juda Machabeusz, jego bracia i garstka ich towarzyszy przeciwstawili się tyranowi i bronili zniszczonej religii. Burzyli ołtarze bożków, obrzezywali dzieci, które znaleźli nieobrzezane, i odzyskiwali Prawo z rąk pogan. Ich działania przynosiły owoce (Pierwsza Księga Machabejska 2:45 i następne wersety).

Ci, którzy trwają przy religii, gdy jest zagrożona i atakowana, nawet jeśli nie zostaną od razu wybawieni ani od razu nie odniosą zwycięstwa, i tak otrzymają pomoc już teraz. Nie należy lekceważyć nawet niewielkiej pomocy. W bardzo trudnych czasach powinniśmy być wdzięczni za każde pokrzepienie. Zapowiedziano też, że wielu przyłączy się do nich podstępnie, schlebiając im. Gdy zobaczą, że Machabeusze odnoszą sukcesy, niektórzy Żydzi do nich dołączą, choć nie będą prawdziwymi przyjaciółmi religii. Będą tylko udawać przyjaźń — albo po to, by ich zdradzić, albo by wspiąć się do władzy razem z nimi. Jednak ognista próba (Księga Daniela 11:35) oddzieli to, co cenne, od tego, co bezwartościowe, i jasno ukaże, kto jest prawdziwy.

Choć te utrapienia mogą trwać długo, w końcu się skończą. Potrwają przez czas wyznaczony, ustalony w Bożym zamyśle. Ta walka dobiegnie końca. Władza wroga sięgnie tylko tak daleko i nie posunie się dalej. Tu zatrzymają się jego dumne fale.

Antiochus stał się wtedy bardzo wyniosły, bezczelny i bezbożny. Upojony zwycięstwami, rzucił wyzwanie niebu i podeptał wszystko, co święte (Księga Daniela 11:36 i następne). Niektórzy sądzą, że w tym miejscu zaczyna się proroctwo o antychryście, czyli królestwie papieskim. Wiadomo, że Paweł, prorokując o pojawieniu się i panowaniu człowieka grzechu, nawiązuje do tego proroctwa (Drugi List do Tesaloniczan 2:4). Wskazuje to, że Antiochus był historycznym pierwowzorem, obrazem tego wroga, podobnie jak wcześniej Babilon. Ponieważ jednak ten fragment stanowi nieprzerwaną całość z wcześniejszymi proroctwami o Antiochusie, bardziej prawdopodobne wydaje się, że przede wszystkim odnosi się do niego, a do tamtego wroga — później i w pełniejszym sensie, przez analogię.

Miał znieważać Boga Izraela, jedynego żywego i prawdziwego Boga, nazwanego tu Bogiem bogów. Wbrew Bogu i Jego władzy miał postępować przeciwko ludowi Bożemu i świętej religii według własnego uznania. Miał wynosić się ponad Boga, tak jak uczynił to Sennacheryb, i wypowiadać straszne słowa przeciw Bogu, Jego prawom i ustanowieniom. Spełniło się to, gdy Antiochus zakazał składania ofiar w świątyni Boga, nakazał bezcześcić szabaty oraz doprowadził do zbezczeszczenia sanktuarium i świętego ludu, żeby zapomnieli o prawie i zmienili wszystkie nakazy. Za nieposłuszeństwo groziła śmierć (1 Księga Machabejska 1:45).

Miał też z dumą okazywać pogardę wszystkim innym bogom i stawiać siebie ponad każdego boga, także bogów innych narodów. Antiochus napisał do poddanych, by porzucili bogów, którym dotąd oddawali cześć, i czcili tych, których on im nakaże — inaczej niż wcześniejsi zdobywcy (1 Księga Machabejska 1:41–42). Poganie podporządkowali się rozkazowi króla. Choć byli przywiązani do swoich bogów, nie uważali, by warto było dla nich cierpieć. Ponieważ ich bogowie byli bożkami, było im wszystko jedno, którym bogom oddają cześć.

Antiochus nie szanował żadnego boga, lecz stawiał siebie ponad wszystkimi (Księga Daniela 11:37). Był tak dumny, że uważał się za kogoś, kto przekracza granice wyznaczone śmiertelnikom. Zachowywał się tak, jakby mógł rozkazywać morzu i dosięgnąć gwiazd na niebie, jak opisuje jego pychę (2 Księga Machabejska 9:8, 10). Trwał w takim postępowaniu, aż dopełnił się gniew, a on sam dobiegł kresu swojej drogi i wypełnił miarę grzechu. To, co Bóg postanowił, musi się stać — ani mniej, ani więcej.

Miał również, wbrew temu, co zwykle czynili nawet poganie, odrzucić boga swoich ojców (Księga Daniela 11:37). Wśród pogan wierność religii przodków była niemal tak naturalna jak pragnienie kobiet. Gdyby przemierzyć wyspy Kittim, nie znalazłoby się narodu, który zmienił swoich bogów (Księga Jeremiasza 2:10–11). Antiochus miał jednak nie zważać na boga swoich ojców. Ustanowił prawa, które miały znieść religię jego kraju i wprowadzić bogów Greków. Jego poprzednicy oddawali cześć Bogu Izraela i przekazywali wielkie dary na świątynię w Jerozolimie (2 Księga Machabejska 3:2–3), on zaś okazał Bogu i Jego świątyni największą pogardę.

Wzmianka, że nie zważał na pragnienie kobiet, może wskazywać na jego okrucieństwo: nie oszczędzał nikogo, bez względu na wiek czy płeć, nawet małych dzieci. Może też odnosić się do nienaturalnych żądz albo szerzej — do pogardy dla wszystkiego, co cenią ludzie szlachetni. Możliwe również, że dotyczy czegoś, czego nie zachowały przekazy historyczne. Powiązanie tego stwierdzenia z odrzuceniem boga ojców sugeruje, że bałwochwalczy kult w jego kraju wiązał się z większymi cielesnymi przyjemnościami niż kult innych narodów. Pisał o tym Lucjan, opisując syryjskie boginie. Nawet to jednak nie skłoniło Antiochusa do wierności tym bogom.

Miał też ustanowić nieznanego boga, nowego boga (Księga Daniela 11:38).

Zamiast bogów swoich ojców, czyli tych, którym cześć oddawali jego przodkowie, takich jak Apollo i Diana — bóstw związanych z przyjemnością — miał uczcić boga mocy. Byłby to fałszywy bóg, którego jego ojcowie nie znali ani nie czcili. Uważając się za mądrzejszego i silniejszego od nich, miał obdarować go złotem, srebrem i drogocennymi kamieniami, nie szczędząc niczego, co wydawało mu się cenne.

Wydaje się, że chodzi o Jowisza Olimpijskiego, znanego Fenicjanom jako Baal-Szamen, czyli „pan nieba”. Antiochus wprowadził jego kult do Syrii, gdzie wcześniej go nie znano. Miał to uczynić także w najpotężniejszych twierdzach, szczególnie w świątyni jerozolimskiej, nazwanej warownią (Księga Daniela 11:31). Miał tam ustawić posąg tego obcego boga. Niektórzy odczytują ten fragment tak, że Antiochus przekazał najpotężniejsze warownie, czyli Jerozolimę, pod władzę obcego boga, obejmując ją opieką i panowaniem Jowisza Olimpijskiego.

Nie tylko miał uznać tego boga, lecz także oddać mu większą cześć, umieszczając jego posąg nawet na ołtarzu Boga. Miał awansować kapłanów bożka i powierzać im stanowiska dające władzę i zaufanie. Mieli dzielić ziemię dla zysku i żyć w dostatku dzięki bogactwu kraju. Niektórzy rozumieją wyrażenie „bóg warowni” jako odniesienie do pieniędzy, bo pieniądze mogą zaspokoić wiele potrzeb i często stają się głównym bożkiem ludzi żyjących dla tego świata.

Wiele z tego pasuje również do człowieka grzechu, czyli zbuntowanej władzy religijnej opisanej w Nowym Testamencie. Wynosi się on ponad wszystko, co nazywa się bogiem lub otacza czcią. Jego pochlebcy nazywają go nawet „naszym panem Bogiem papieżem”. Zakazując małżeństwa i wychwalając życie w stanie bezżennym, zachowuje się tak, jakby nie zważał na pragnienie kobiet. Cześć oddaje też bogu mocy, czyli warowni, za pośrednictwem świętych i aniołów, których jego zwolennicy traktują jak opiekunów, podobnie jak poganie niegdyś traktowali swoje demony. Postaciom tym przypisują władzę nad różnymi krajami i oddają im wielkie skarby. Uczony pan Mede uważał, że proroctwo spełniło się właśnie w tym przypadku i że odnosi się do niego wzmianka w (Pierwszym Liście do Tymoteusza 4:1–2).

W tym miejscu wydaje się zapowiedziana kolejna wyprawa na Egipt albo przynajmniej wznowienie konfliktu z tym krajem. Rzymianie powstrzymali Antiochusa przed najazdem na Ptolemeusza, lecz teraz król południa występuje przeciwko niemu (Księga Daniela 11:40) i uderza na część jego terytoriów. Antiochus, król północy, rusza więc przeciwko niemu jak wicher, z niezwykłą szybkością i furią, z rydwanami, końmi i licznymi okrętami, na czele bardzo wielkiej armii. Przemierza kraje i zalewa je swoim wojskiem. Podczas tego szybkiego marszu wiele narodów zostaje pokonanych, a Antiochus wkracza do wspaniałej ziemi, czyli ziemi Izraela, nazwanej też piękną ziemią (Księga Daniela 8:9).

Wyrządza straszne szkody okolicznym narodom, ale niektóre uchodzą przed jego gniewem, zwłaszcza Edom, Moab i najznakomitsi spośród Ammonitów (Księga Daniela 11:41). Nie nałożył na te ziemie daniny, ponieważ sprzymierzyły się z nim przeciw Żydom. Nie oszczędza natomiast Egiptu. Ogołaca go tak dokładnie, że pozostawia go niemal pustym. Niektórzy sądzą, że była to jego czwarta i ostatnia wyprawa przeciw Egiptowi, podjęta w dziesiątym lub jedenastym roku jego panowania pod pretekstem pomocy młodszemu bratu Ptolemeusza Filometora w walce z nim.

Nie czytamy o wielkiej rzezi podczas tej wyprawy, doszło jednak do rozległego rabunku i to zdaje się być jej celem. Antiochus miał zdobyć władzę nad skarbami ze złota i srebra oraz nad wszystkimi kosztownościami Egiptu (Księga Daniela 11:43). Polibiusz, cytowany przez Atenajosa, pisze, że Antiochus zgromadził wielkie bogactwa, łupiąc młodego Filometora, łamiąc zawartą z nim umowę i ściągając daniny od jego sprzymierzeńców. Potem wydał ogromne sumy na triumf, naśladując Paulusa Emiliusza. Opisano też jego rozrzutność podczas tych obchodów. Proroctwo ukazuje więc, skąd wziął pieniądze, które później tak hojnie wydawał.

Wspomniano również o pomocy Libijczyków i Etiopczyków, którzy mieszkali w pobliżu Egiptu. Pozostawali u jego boku, gotowi wykonać każdy rozkaz. Najeżdżali Egipt w jego imieniu i służyli jego zamierzeniom.

Znajdujemy tu także zapowiedź upadku i zagłady Antiochusa, podobną do tej z (Księgi Daniela 8:25). Gdy będzie u szczytu sławy, pełen zwycięstw i obładowany łupami, dotrą do niego niepokojące wieści ze wschodu i z północy, czyli z północnego wschodu (Księga Daniela 11:44). Może usłyszeć, że król Partów najeżdża jego królestwo z dwóch stron. Zmusi go to do porzucenia dotychczasowych planów i zwrócenia się przeciw Persom i Partom, którzy się przeciw niemu zbuntowali.

Będzie to dla niego dotkliwy cios, bo miał nadzieję całkowicie zniszczyć naród żydowski. Zamiast tego wyprawa odciągnie go od tego zamiaru, a on sam zginie podczas tej wyprawy. Tacyt, choć pisał z niechęcią, wspomina, że Antioch próbował wykorzenić religię żydowską i zastąpić ją greckimi obyczajami, a zarazem ubolewa, że wojna z Partami nie pozwoliła mu dokończyć tego dzieła. Będzie to ostatni wielki wybuch jego gniewu na Żydów. Gdy zdezorientowany i zaniepokojony swoimi sprawami wyjdzie z wielką furią, by niszczyć i zabijać wielu ludzi (Księga Daniela 11:44), historia ta znajdzie odzwierciedlenie w Pierwszej Księdze Machabejskiej 3:27 i następnych. Opisuje ona wściekłość Antiocha, gdy usłyszał o sukcesach Judy Machabeusza, oraz rozkazy, które wydał Lizjaszowi, by zniszczyć Jerozolimę.

Rozbił namioty swego królewskiego obozu między morzami: Morzem Wielkim a Morzem Martwym. Założył obóz królewski w Emaus, niedaleko Jerozolimy. Pokazuje to, że choć sam tam nie przebywał, dał swoim dowódcom pełną swobodę prowadzenia wojny z Żydami z największą bezwzględnością. Rozbił tam namioty, jak gdyby już objął w posiadanie wspaniałą świętą górę i ogłosił ją swoją własnością. Kiedy zło staje się zuchwałe i bezwstydne, często widać, że jego upadek jest bliski.

Tak dobiegnie końca: zginie i nikt mu nie pomoże. Bóg położy mu kres w połowie jego dni i nikt nie zdoła powstrzymać jego upadku. To ta sama myśl, którą znajdujemy w Księdze Daniela 8:25: zostanie złamany bez ludzkiej pomocy. Gdy nadchodzi wyznaczony przez Boga czas, by strącić pysznych ciemiężycieli, nikt nie może ich ocalić, a być może nikt nawet nie chce tego zrobić. Ci, którzy pragną, by wszyscy bali się ich wielkości, w trudnej chwili często odkrywają, że nikt ich nie kocha. Nikt nie poda im ręki ani nie będzie modlił się o ich ocalenie. Jeśli Pan nie pomoże, kto może pomóc?

Nie ma tu proroctwa o królach, którzy przyszli po Antiochu. Był on najbardziej niegodziwym i szkodliwym wrogiem Kościoła. Zapowiadał syna zatracenia, człowieka nieprawości, którego Pan zgładzi tchnieniem swoich ust i blaskiem swego przyjścia, a nikt nie będzie mógł mu pomóc.