Dzieje Apostolskie 8:14 – znaczenie i zastosowanie

Bóg obficie pobłogosławił działalność Filipa jako ewangelisty w Samarii. Filip mógł jednak robić tylko to, co należało do zadań ewangelisty. Niektóre szczególne moce były zastrzeżone dla apostołów, aby zachować powagę ich urzędu. Teraz dowiadujemy się, co zrobili tam dwaj z nich: Piotr i Jan. Dwunastu pozostało razem w Jerozolimie (Dzieje Apostolskie 8:1), a dotarła do nich dobra wiadomość, że Samaria przyjęła Słowo Boże (Dzieje Apostolskie 8:14). Zebrano tam obfity plon dusz, a wszystko wskazywało na to, że pojawi się kolejny.

Słowo Boże nie tylko zostało im głoszone, ale też je przyjęli. Przyjęli je z otwartością, zgodzili się na jego światło i poddali się jego autorytetowi. Gdy apostołowie o tym usłyszeli, posłali do nich Piotra i Jana. Gdyby Piotr rzeczywiście był, jak twierdzili niektórzy, księciem apostołów, nie czekałby na polecenie albo poszedłby tam sam. Tymczasem podporządkował się decyzji wspólnoty, służąc całemu Kościołowi, i udał się tam, dokąd go posłano.

Do Samarii wysłano dwóch apostołów, i to tych najbardziej znanych, z dwóch powodów. Po pierwsze, mieli dodać Filipowi otuchy, pomóc mu i umocnić go w służbie. Osoby zajmujące wyższe stanowiska, zwłaszcza obdarzone większymi darami i łaską, powinny szukać sposobów, by pomagać tym, którzy pełnią skromniejszą służbę, oraz wspierać ich w owocniejszej pracy. Po drugie, mieli rozwijać dzieło wśród tamtejszych ludzi i przekazać dary duchowe tym, którzy już otrzymali łaskę z nieba.

Zwróćmy najpierw uwagę na to, jak pomogli tym, którzy szczerze uwierzyli i naprawdę się nawrócili. Czytamy, że „Duch Święty jeszcze na żadnego z nich nie zstąpił” (Dzieje Apostolskie 8:16). Chodzi o szczególne moce, które towarzyszyły zstąpieniu Ducha podczas Pięćdziesiątnicy. Nikt z nich nie otrzymał jeszcze daru języków, który wydaje się być w tamtym czasie zwyczajnym, bezpośrednim znakiem wylania Ducha (Dzieje Apostolskie 10:45–46). Był to wyraźny znak dla niewierzących, a także bardzo pożyteczny dla wierzących. Nie otrzymali tych zewnętrznych darów, ale zostali ochrzczeni w imię Pana Jezusa. Zostali więc z Nim złączeni i mieli w Nim udział, co było konieczne do zbawienia. Mieli w tym radość i pokój (Dzieje Apostolskie 10:8), choć nie potrafili mówić językami.

Ci, którzy naprawdę należą do Chrystusa i doświadczyli zbawczego działania Ducha, mają powód do wdzięczności. Nie mają powodu do narzekania, jeśli nie otrzymali darów, które dodają jedynie zewnętrznego blasku i wyróżniają ich spośród innych. Mieli jednak wzrastać i wejść w pełnię błogosławieństwa dostępnego w tamtym czasie, dla większej chwały Ewangelii. Wydaje się prawdopodobne, że sam Filip miał te dary, ale nie mógł przekazywać ich innym. W tym celu musieli przybyć apostołowie. Nie czynili tego jednak wobec wszystkich ochrzczonych, lecz wobec niektórych, zapewne tych, którzy mieli podjąć szczególną służbę we wspólnocie albo przynajmniej aktywnie i pożytecznie w niej działać. Jedni otrzymywali jeden dar, inni zaś inny (1 List do Koryntian 12:4, 1 List do Koryntian 12:8, 1 List do Koryntian 14:26).

Aby to się stało, apostołowie modlili się za nich (Dzieje Apostolskie 8:15). Duch jest dany nie tylko nam, dla naszego własnego dobra (Ewangelia Łukasza 11:13), lecz także innym w odpowiedzi na modlitwę. Bóg mówi, że włoży w nas swojego Ducha (Księga Ezechiela 36:27), ale mówi też, że trzeba o to prosić (Dzieje Apostolskie 8:37). Powinno nas to zachęcać do modlitwy o to, by Bóg udzielił odnawiającej łaski Ducha Świętego tym, o których duchowy rozwój się troszczymy: naszym dzieciom, przyjaciołom i duszpasterzom. Powinniśmy żarliwie modlić się o to, by otrzymali Ducha Świętego, bo w tym zawiera się każde błogosławieństwo.

Następnie apostołowie nałożyli na nich ręce, pokazując, że ich modlitwa została wysłuchana i że otrzymali Ducha Świętego. Przez ten znak otrzymali Ducha Świętego i zaczęli mówić językami. W dawnych czasach nałożenie rąk było gestem błogosławieństwa, którego dokonywały osoby mające do tego uprawnienie. W ten sposób apostołowie pobłogosławili nowych wierzących, wyświęcili niektórych do służby i umocnili innych w wierze chrześcijańskiej. Dzisiaj nie możemy w ten sposób udzielać Ducha Świętego i nikt nie może tego robić. Ten gest nadal jednak uczy nas, że powinniśmy nie tylko modlić się za tych, o których się troszczymy, ale także robić wszystko, co w naszej mocy, by im pomagać.

Zwróćmy teraz uwagę na to, jak ujawnili i usunęli spośród siebie obłudnika, Szymona Maga, czarownika. Umieli odróżniać to, co cenne, od tego, co bezwartościowe. Zła propozycja Szymona ujawniła fałsz jego serca (Dzieje Apostolskie 8:18–19). Gdy zobaczył, że Duch Święty jest udzielany za sprawą nałożenia rąk przez apostołów, powinno to umocnić jego wiarę w naukę Chrystusa i pogłębić szacunek dla apostołów. Tymczasem uznał, że chrześcijaństwo to po prostu wyższy rodzaj magii, i wyobraził sobie, że może stanąć na równi z apostołami. Zaoferował im więc pieniądze, mówiąc: „Dajcie i mnie tę moc”.

Nie prosił, by nałożyli na niego ręce, żeby sam otrzymał Ducha Świętego. Nie spodziewał się, że przyniesie mu to jakąś korzyść. Chciał otrzymać moc przekazywania tego daru innym. Pragnął zaszczytów apostoła, ale nie serca i ducha chrześcijanina. Bardziej zależało mu na własnej chwale niż na dobru innych.

Składając tę propozycję, obraził apostołów, jakby byli chciwymi ludźmi, którzy dla pieniędzy zrobią wszystko i kochają je tak samo jak on. A przecież porzucili wszystko dla Chrystusa i wcale nie starali się zdobyć więcej. Obraził także chrześcijaństwo, jakby jego cuda były dziełem magii, tylko innego rodzaju niż ta, którą sam wcześniej uprawiał. Podobnie jak Balaam zabiegał o zapłatę za wróżbiarstwo. Nie zaoferowałby pieniędzy za tę moc, gdyby nie liczył na to, że sam będzie mógł na niej zarobić. Jego propozycja ujawniła też dumę serca, które nigdy naprawdę nie zostało upokorzone. Człowiek taki jak on, dopiero co uwolniony od takiego grzechu i przyjęty do wspólnoty, powinien był prosić jak syn marnotrawny, by uznano go za jednego z najemników. On jednak pragnął pozycji nie niższej niż zarządca domu, któremu powierzono władzę, jakiej nie miał nawet Filip, lecz którą mieli tylko apostołowie.

Piotr ostro i słusznie odrzucił propozycję Szymona (Dzieje Apostolskie 8:20–23). Najpierw wskazał mu jego grzech (Dzieje Apostolskie 8:20): uznał, że dar Boży można kupić za pieniądze. Szymon przecenił w ten sposób bogactwo tego świata, jakby pieniądze mogły kupić wszystko. Zachowywał się tak, jakby skoro majątek zaspokaja wiele potrzeb w tym życiu, mógł także zaspokoić każdą potrzebę w życiu przyszłym i zapewnić przebaczenie grzechów, dar Ducha Świętego oraz życie wieczne.

Zarazem nie doceniał daru Ducha Świętego i stawiał go na równi ze zwykłymi zdolnościami, które otrzymujemy dzięki naturze i Bożej opatrzności. Wydawało mu się, że moc apostoła można kupić za odpowiednią sumę, tak jak kupuje się poradę lekarza czy prawnika. Była to wielka zniewaga dla Ducha łaski. Handel rozgrzeszeniem i odpustami w Kościele rzymskokatolickim wyrósł z tej samej przewrotnej myśli, że dar Boży można kupić za pieniądze, choć łaska Boża jest ofiarowana darmo, bez pieniędzy i bez zapłaty.

Piotr ujawnia także prawdziwy charakter Szymona, który odsłonił ten grzech. Nie możemy twierdzić, że każde złe słowo lub czyn człowieka dowodzą jego religijnej obłudy. Jednak czyn Szymona był tak poważnym wykroczeniem, że nie dało się go pogodzić ze stanem łaski, czyli życiem zbawionym i kierowanym Bożą przychylnością. Jego propozycja, a także pieniądze zdobyte dzięki czarom, wyraźnie dowodziły, że wciąż kierował się światowym, cielesnym sposobem myślenia. Nadal był tym, kogo Paweł nazywa człowiekiem zmysłowym: kimś, kto nie przyjmuje tego, co pochodzi od Ducha Bożego, i nie może tego pojąć.

Piotr mówi mu więc wprost, że jego serce nie jest prawe przed Bogiem (Dzieje Apostolskie 8:21). Innymi słowy: „Choć wyznajesz wiarę i zostałeś ochrzczony, nie jesteś szczery”. Jesteśmy tacy, jakie jest nasze serce. Jeśli serce jest nieprawe, to i my jesteśmy nieprawi. Bóg widzi serce, zna je w pełni i osądza nas na jego podstawie. Jeśli nasze serca nie są przed Nim prawe, nasza religijność jest pusta i nic nam nie pomoże. Powinniśmy przede wszystkim szczerze starać się Mu podobać, bo inaczej oszukujemy samych siebie i zmierzamy ku zgubie. Niektórzy rozumieją słowa Piotra przede wszystkim tak, że prośba Szymona została odrzucona z powodu złych pobudek, które nim kierowały. Nie pragnął chwały Boga ani czci dla Chrystusa, lecz chciał wykorzystać dar dla własnej korzyści. Prosił, ale nie otrzymał, bo prosił niewłaściwie, chcąc użyć tego daru dla zaspokojenia własnych pragnień i nadal uchodzić za kogoś wielkiego.

Piotr mówi też, że Szymon tkwi w gorzkiej żółci i w więzach nieprawości (Dzieje Apostolskie 8:23). To dosadne słowa, a gdy chodzi o ludzkie dusze i wieczność, najlepiej mówić wprost. Szymon cieszył się wielką sławą wśród ludzi, a przez pewien czas miał też dobrą opinię wśród ludu Bożego. Mimo to Piotr wydaje o nim surowy osąd. Człowiek może wciąż pozostawać pod władzą grzechu, a jednocześnie zachowywać pozory pobożności.

Piotr mówi: „Dostrzegam to”, ale nie wynikało to tyle ze szczególnego daru przenikania, ile z własnych słów Szymona, które pokazały, jaki jest. Obłuda często szybko wychodzi na jaw. Natura wilka ujawnia się nawet wtedy, gdy jest przebrany za owcę.

Ten opis Szymona jest w istocie opisem wszystkich niegodziwych ludzi. Po pierwsze, tkwią oni w gorzkiej żółci. Są wstrętni Bogu, tak jak żółć jest dla nas gorzka. Grzech budzi odrazę, a Pan go nienawidzi; grzesznicy sami stają się przez niego odrażający. Grzech mieszkający w człowieku jest korzeniem goryczy, z którego wyrastają trujące owoce (Księga Powtórzonego Prawa 29:18). Skaża umysł i zwraca go przeciw temu, co dobre (List do Hebrajczyków 12:15). Wskazuje też na bolesny kres grzechu, gorzki jak piołun.

Po drugie, tkwią w więzach nieprawości. Z powodu winy grzechu czeka ich sąd Boży, a moc grzechu trzyma ich pod panowaniem szatana. Szatan prowadzi ich jako jeńców, kiedy zechce; to okrutna niewola, podobna do tej w Egipcie, gdzie życie stało się gorzkie.

Piotr zapowiada Szymonowi jego los na dwa sposoby. Najpierw mówi, że przepadnie jego majątek, który cenił zbyt wysoko, i że on sam przepadnie razem z nim. W ten sposób Piotr z wielkim gniewem i pogardą odrzuca jego ofertę. Jakby mówił: „Czy sądzisz, że możesz nas przekupić, żebyśmy zdradzili powierzone nam zadanie i oddali tę moc w niegodne ręce? Odejdź, a swoje pieniądze zabierz ze sobą. Nie chcemy mieć do czynienia ani z tobą, ani z nimi”. Gdy pieniądze kuszą do zła, warto pamiętać, że są przemijające, i nie pozwolić, by nami kierowały. Człowiek prawy odrzuca łapówki i nawet ich nie dotyka (Księga Izajasza 33:15).

Piotr ostrzega go również, że jeśli pozostanie w takim duchu, czeka go całkowita zguba. Straci pieniądze, a wraz z nimi wszystko, co miał nadzieję za nie zdobyć. Tak jak pokarm jest dla żołądka, a żołądek dla pokarmu (Pierwszy List do Koryntian 6:13), tak dobra materialne służą pieniądzom, a pieniądze — zdobywaniu dóbr. Bóg jednak zniszczy zarówno pieniądze, jak i to, co można za nie kupić. Jedno i drugie przemija w używaniu. To jednak nie najgorsze. Szymon sam przepadnie razem ze swoimi pieniędzmi, a one razem z nim. Jego zguba będzie tym większa, że miał pieniądze, których mógł użyć dobrze, na przykład złożyć je u stóp apostołów jako dar, który zostałby przyjęty (Ewangelia Łukasza 16:9). Zamiast tego próbował wręczyć im łapówkę i spotkał się z odmową.

Po drugie, Szymon utraci duchowe błogosławieństwa, które lekceważył (Dzieje Apostolskie 8:21). Nie ma żadnego udziału w tej sprawie. Nie ma nic wspólnego z darami Ducha Świętego: nie rozumie ich i jest od nich odcięty. Sam zamknął przed sobą drogę. Nie może otrzymać Ducha Świętego ani mocy, by przekazywać Go innym, bo jego serce nie jest prawe przed Bogiem. Jeśli uważa, że chrześcijaństwo jest sposobem na zarabianie na życie w tym świecie, nie ma udziału w życiu wiecznym, które oferuje Ewangelia. Wielu ludzi wyznaje wiarę chrześcijańską, a mimo to nie ma w niej udziału: nie mają udziału w Chrystusie (Ewangelia Jana 13:8) ani w dziedzictwie niebieskim. Ich serca nie są prawe w oczach Boga: nie kieruje nimi właściwy duch ani właściwa zasada, a ich dążenia nie prowadzą do właściwego celu.

Mimo to Piotr udziela Szymonowi dobrej rady (Dzieje Apostolskie 8:22). Choć jest na niego rozgniewany, nie przekreśla go. Pokazuje mu, jak poważny jest jego stan, ale nie ogłasza, że nie ma już dla niego nadziei. W Izraelu wciąż jest nadzieja. Piotr mówi Szymonowi, by zaczął od tego, co najważniejsze. Po pierwsze, ma pokutować: uznać swój błąd i odwrócić się od niego. Ma zmienić swoje myślenie i postępowanie, ukorzyć się i odczuć wstyd z powodu tego, co zrobił. Jego pokuta ma dotyczyć konkretnego czynu: ma przyznać się do tej winy i nad nią boleć. Ma wziąć odpowiedzialność na siebie, a nie łagodzić jej, nazywając swój czyn pomyłką czy gorliwością, która zbłądziła. Ma nazwać go po imieniu: niegodziwością, własną niegodziwością, owocem własnego zepsucia. Ci, którzy powiedzieli lub zrobili coś złego, powinni — na ile to możliwe — odwołać i naprawić swoje postępowanie przez pokutę. Po drugie, Szymon ma modlić się do Boga, prosząc, by Bóg dał mu pokutę i przebaczył mu, gdy będzie pokutował.

Ci, którzy szczerze pokutują, powinni się modlić. Modlitwa wyraża zwrócenie się ku Bogu i zaufanie Chrystusowi. Szymon Mag, słynny czarownik, który miał o sobie bardzo wysokie mniemanie, nie mógł zostać przyjęty do wspólnoty apostołów na łatwiejszych warunkach niż inni grzesznicy: potrzebował pokuty i modlitwy.

Piotr daje Szymonowi nadzieję, mówiąc, że być może zostanie mu przebaczony zamiar, który zrodził się w jego sercu. Przypomina to, że myśli serca mogą być bardzo złe: mogą to być fałszywe przekonania, zepsute pragnienia i grzeszne plany. Trzeba za nie pokutować, bo inaczej grozi nam zguba. Nawet najgorsze myśli mogą jednak zostać przebaczone, jeśli za nie pokutujemy; Bóg nie będzie ich wtedy poczytywał przeciwko nam. Słowa „być może” nie wyrażają wątpliwości co do gotowości Boga, by przebaczyć temu, kto szczerze pokutuje. Wątpliwość dotyczy raczej tego, czy pokuta Szymona jest prawdziwa. Mogą też wskazywać, że jego grzech był tak poważny, iż przebaczenie wydawało się niepewne, choć obietnica Ewangelii usuwa tę niepewność, gdy człowiek naprawdę pokutuje (Księga Lamentacji 3:29).

Szymon poprosił potem apostołów, żeby modlili się za niego do Pana, aby nie spotkało go nic z tego, co zapowiedzieli (Dzieje Apostolskie 8:24). Słowa Piotra wstrząsnęły nim i wprawiły go w zakłopotanie. Spodziewał się pochwały, a spotkało go surowe potępienie. To był dobry znak: ostrzeżenie go poruszyło, a zapowiedziany sąd napełnił go lękiem, który mógłby zachwiać nawet najodważniejszym człowiekiem. Chciał, by apostołowie modlili się za niego, bo wierzył, że cieszą się przychylnością Boga.

Wciąż jednak czegoś brakowało. Prosił ich o modlitwę, ale sam się nie modlił, choć powinien. Nawet prosząc o modlitwę, zdawał się troszczyć przede wszystkim o uniknięcie kary, a nie o pokonanie grzechu i przemianę serca przez łaskę, tak by było prawe przed Bogiem. Pod tym względem przypominał faraona, który chciał, by Mojżesz prosił Pana o oddalenie plagi, ale nie o usunięcie jego grzechu ani zatwardziałości serca (Księga Wyjścia 8:8; Księga Wyjścia 10:17). Niektórzy sądzą, że Piotr zapowiedział Szymonowi konkretną karę, tak jak uczynił to wobec Ananiasza i Safiry, a kara ta została powstrzymana, gdy Szymon się podporządkował, a apostołowie zaczęli się modlić. Możliwe też, że Szymon po prostu zrozumiał, iż zbliża się jakiś znak gniewu Bożego, i błagał, by go ominął.

Gdy apostołowie zakończyli zadanie, z którym przybyli, wrócili do Jerozolimy. Nie mieli jeszcze rozchodzić się w różnych kierunkach. Choć przybyli w sprawie należącej szczególnie do obowiązków apostołów, korzystali też z każdej okazji, by podejmować pracę wspólną wszystkim sługom Ewangelii.

W Samarii głosili słowo Pana: uroczyście poświadczali prawdę Ewangelii i potwierdzali to, co wcześniej głosili inni słudzy. Nie twierdzili, że przynoszą Samarytanom coś nowego, choć byli apostołami. Po prostu dawali świadectwo słowu Pana, które sami otrzymali.

W drodze powrotnej byli również głosicielami Ewangelii. Przechodząc przez liczne samarytańskie wioski, głosili tam dobrą nowinę. Wioski te były mniejsze i mniej znaczące niż miasta, ale mieszkający w nich ludzie byli równie cenni. Apostołowie nie uważali, że głoszenie im Ewangelii jest poniżej ich godności. Bóg troszczy się o mieszkańców swoich osad w Izraelu (Księga Sędziów 5:11), a my również powinniśmy się o nich troszczyć.